Hoewel het een relatief klein land is, Engeland biedt oneindig veel geweldige plekken om te bezoeken. Als hoeksteen van het Verenigd Koninkrijk – het Verenigd Koninkrijk bestaat ook uit Schotland, Wales en Noord-Ierland – is Engeland al eeuwenlang een regeringscentrum en het toneel van talloze belangrijke historische gebeurtenissen.
Breng tijd door met sightseeing in een van de vele topsteden en -dorpen, of verken het mooie landschap en de pittoreske dorpjes, en je zult merken dat je een eindeloze reeks bezienswaardigheden tegenkomt die een bezoek waard zijn.
Om te helpen u het meeste uit uw reisschema haalt, raadpleeg dan zeker onze lijst met de beste gemakkelijk te verkennen steden in Engeland.
1. Londen
Het is vrijwel onmogelijk (en zeker niet aan te raden) om Engeland te bezoeken zonder tijd door te brengen in de hoofdstad, Londen. Deze uitgestrekte metropool, een van 's werelds grootste en meest kosmopolitische steden, is ondanks zijn enorme omvang verrassend gemakkelijk te omzeilen dankzij het eersteklas (hoewel soms drukke) openbaar vervoer.
Aan boord stappen van een dubbeldekkerbus of een beroemde zwarte taxi is in feite een geweldige manier om je te oriënteren en brengt je langs iconische bezienswaardigheden, waaronder de Tower of London en de naburige Tower Bridge, Buckingham Palace, evenals Westminster, waar u de Houses of Parliament en de Big Ben zult zien.
Als u eenmaal uw weg heeft gevonden, begint u te lopen. Londen is een eindeloos leuke stad om te voet te verkennen. Pak een kaart (of beter nog, gebruik een app) en plan routes langs de Theems, langs de London Eye en Southbank. Ga naar Hyde Park en Regents Park, twee prachtige groene ruimtes (beter nog als je van tevoren hebt gepland en een Harrods-mand hebt bemachtigd), en loop rond op een van de beroemde markten, waaronder Camden, Portobello of Borough markten.
En vanuit Londen reist u gemakkelijk naar alle onderstaande aantrekkelijke steden.
Accommodatie: Waar te verblijven in Londen: Beste gebieden en hotels
2. Bath
Bat, op slechts anderhalf uur met de trein van Londen, heeft een reputatie opgebouwd als een van de meest romantische steden van Engeland. Om te beginnen, deze mooie, leefbare stad in Somerset was de plaats waar de Romeinen de beroemde Romeinse baden bouwden, een opmerkelijk goed bewaard gebleven gebouw gebouwd rond een hete bron die nog steeds bezoekers trekt van over de hele wereld.
Deze beroemde water kan worden genoten in de naburige Thermae Bath Spa, op slechts een steenworp afstand van de Romeinse baden en een geweldige plek om te ontspannen en tot rust te komen met een geliefde.. of alleen (het uitzicht over de stad vanaf de zwembaden op het dak zijn geweldig).
Bath is ook een populaire reisbestemming vanwege de prachtige architectuur. Nergens is dit meer merkbaar dan in de magnifieke Royal Crescent van de stad, een spectaculaire en lange gebogen rij 18e-eeuwse herenhuizen. Zorg ervoor dat u wat tijd vrijmaakt om 1 Royal Crescent te bezoeken, nu een museum dat een kijkje biedt in dit tijdperk van de geschiedenis van de stad.
Accommodatie: Waar te verblijven in Bath: Best Gebieden en hotels
3. York
Gelegen aan de Bovenkant van het land in Noord-Yorkshire is een andere charmante oude stad om te verkennen die ook door de Romeinen is gesticht: York. Hoewel er hier maar een paar tekenen zijn van de vroeg-Romeinse nederzetting, is het de verbazingwekkend goed bewaard gebleven middeleeuwse architectuur die u het meest indrukwekkend zult vinden.
De beste plaats om uw verkenning te beginnen is York Minster. Deze spectaculaire middeleeuwse kerk, gelegen in het centrum van de stad, is de grootste in Engeland, met regelmatige rondleidingen door het indrukwekkende interieur, inclusief de crypte.
Vanaf hier bent u niet ver van de beroemde uitzichten over de Shambles, een netwerk van 14e-eeuwse steegjes en steegjes met charmante vakwerkhuizen waarin nu winkels, restaurants en tearooms zijn gevestigd.
Een must als je in York bent klautert de stadsmuren op. Dit massieve bouwwerk omringt tot op de dag van vandaag het grootste deel van de stad, en de wandeling van vijf kilometer rond het geheel is de moeite waard.. vooral vanwege het geweldige uitzicht over het oude stadscentrum.
Accommodatie: Waar naartoe Blijf in York
4. Canterbury
Net als York is Canterbury lange tijd een belangrijk religieus centrum in Engeland geweest. Hoewel het bewijs van de oorspronkelijke Romeinse nederzetting nog steeds te zien is (bekijk het grote Romeinse museum van de stad), is het de Canterbury Cathedral die de grote trekpleister is voor toeristen.
De zetel van de Church of England, dit prachtige UNESCO-werelderfgoed, was al een bedevaartsoord toen aartsbisschop Thomas Becket hier op brute wijze werd vermoord – mogelijk in opdracht van de toenmalige koning Hendrik II – in 1170. Je kunt zelfs de exacte plek bezoeken dit lafhartige evenement vond plaats.
Accommodatie: waar te verblijven in Canterbury
5. Oxford
Op slechts een korte treinrit ten noorden van Londen ligt de universiteitsstad Oxford. Oxford, de thuisbasis van 's werelds oudste universiteit, heeft veel geschiedenis om te verkennen, waarvan een groot deel te voet bereikbaar is zonder hinder van het verkeer. Onderweg ziet u tal van goed bewaard gebleven gebouwen uit de Middeleeuwen, samen met vele die eeuwen later zijn toegevoegd.
Een hoogtepunt is het vinden van de historische (en fotogenieke) Carfax-toren, die de klim meer dan waard is vanwege zijn prachtige uitzichten; en de Brug der Zuchten in Hertford College, die twee gebouwen van de campus met elkaar verbindt.
Andere hoogtepunten van een bezoek aan Oxford zijn een rondleiding door een van de de hogescholen. Een favoriet onder filmfans is Christ Church College, bij Harry Potter-fans bekend als het toneel van de Hogwarts-eetkamer.
Als je buiten het schooljaar komt, check dan in de beschikbaarheid van een verblijf in deze of een van de andere hogescholen, waarbij bezoekers gebruik kunnen maken van hun slaapzalen - een onvergetelijke ervaring in het hart van de historische stad.
Accommodatie: Waar te verblijven in Oxford: beste wijken en hotels
6. Durham
Beschouwd als een van de meest aantrekkelijke kleine steden in Engeland (op grond van zijn kathedraal, de maatstaf waarmee een plaats als een stad wordt beschouwd), is Durham een heerlijke plek om te verkennen vanwege een van de hoogste dichtheden van door UNESCO aangewezen gebouwen - meer dan 600 bij de laatste telling.
Veel van deze mooie oude gebouwen, waarvan sommige dateren uit de middeleeuwen, zijn centraal gelegen en op korte loopafstand van twee van de topattracties van de stad: Durham Cathedral en Durham Castle. De kathedraal, gebouwd in 1133, is bijzonder aantrekkelijk. Het is het beste om deel te nemen aan een van de informatieve rondleidingen van de attractie om ervoor te zorgen dat u niets van het goede mist, zoals de fraai gedecoreerde beuken en kapellen, de 325 treden tellende klim naar de toren en de rijke schatkamercollectie in de crypte.
En na het verkennen van dit en het 11e-eeuwse kasteel, moet u zeker wat extra tijd vrijmaken om door de oude straatjes rond het oude stadhuis te dwalen, dat dateert uit de 11e eeuw. Durham is ook een geweldige plek om te winkelen, en er zijn ook veel goede plekken om te bezoeken voor een maaltijd, van stijlvolle restaurants tot informele herbergen en aangename theewinkels.
Accommodatie: waar te verblijven in Durham
7. Salisbury
Salisbury is een andere kathedraalstad die niet mag ontbreken in uw reisschema voor Engeland. Hoewel de aantrekkelijke buitenkant van de kathedraal van Salisbury op zich al spectaculair is en de historische skyline van de stad domineert, trekt de binnenkant de menigte.
De kathedraal, gebouwd in 1220, is misschien wel het meest bekend omdat het de thuisbasis is van een originele Magna Carta, een kostbaar historisch document dat in de jaren 1200 is opgesteld als een handvest van rechten voor het volk van Engeland. Veel van de goed bewaard gebleven oude straten en architectuur rondom de kathedraal, waaronder een aantal kleinere kerken, dateren ook uit deze periode.
Salisbury is ook een ideaal startpunt om te verkennen wat misschien De beroemdste bezienswaardigheid van Engeland: Stonehenge. Gelegen op 16 kilometer van het stadscentrum - en goed bereikbaar met een verscheidenheid aan tours en excursies in Groot-Brittannië - dit opmerkelijke werelderfgoed was al een trekpleister voor mensen lang voordat toerisme iets werd. Het is zelfs bekend dat pelgrims deze belangrijke plaats al meer dan 4500 jaar bezoeken en de reis maken van zelfs Midden-Europa - geen sinecure voor die tijd.
Hoewel de plaats zelf vrij groot is - het beslaat een gebied van meer dan 20 vierkante kilometer - u wilt het liefst dicht bij het bezoekerscentrum blijven; vanaf hier kun je een goed beeld krijgen van de unieke geschiedenis van de site voordat je naar de uitkijkpaden gaat. (Noot van de redactie: gezien de populariteit van Stonehenge, is het raadzaam om toegangskaarten te kopen voorafgaand aan uw bezoek om teleurstelling te voorkomen.)
Accommodatie: Waar te verblijven in Salisbury
8. Liverpool
Lang de stad Liverpool, een van de belangrijkste havensteden van Engeland, heeft op opmerkelijke wijze haar rijke maritieme geschiedenis bewaard en herdacht. Ga bijvoorbeeld naar het Albert Docks-gebied en je bevindt je te midden van een wirwar van oude pakhuizen en kades die zorgvuldig zijn gerestaureerd en nu dienst doen als woonhuizen, werkplaatsen of winkel- en eetbestemmingen.
Een bezoek waard is het Merseyside Maritime Museum, dat de verhalen vertelt van de schepen die Liverpool op de wereldkaart hebben gezet, evenals de talloze miljoenen die van hier naar nieuwe woont aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. Andere opmerkelijke musea en plaatsen om te bezoeken zijn onder andere het Museum van Liverpool, samen met de stadsvestiging van de Tate Gallery.
Een bezoek aan Liverpool zou echter niet compleet zijn zonder een bezoek aan ten minste één attractie of monument gewijd aan de favoriete zonen van de stad: The Beatles. Of je nu een tour met een Beatles-thema volgt of alleen gaat, zorg ervoor dat je trip down memory lane ook de Cavern Club omvat, waar ze hun tanden sneden op het live circuit. De huizen van Paul McCartney en John Lennon kunnen ook worden bezocht, en een geweldig museum over hun carrière, The Beatles Story, bevindt zich ook in Albert Docks.
Accommodatie: Waar te verblijven in Liverpool
9. Brighton
Met een welverdiende reputatie als een van de beste vakantieoorden van Engeland, Brighton zorgt voor een leuke en gemakkelijke reis vanuit Londen voor diegenen die een vakantie aan zee willen ervaren.
Het kijkt uit over een uitgestrekt strand aan het Engelse Kanaal en verwelkomt - samen met het aangrenzende stadje Hove - al sinds de 18e eeuw vakantiegangers, allemaal aangetrokken door de frisse lucht, de beste hotels in Engeland, evenals eindeloos veel leuke dingen om te doen.
Hoogtepunten van een bezoek zijn onder meer een wandeling over de lange promenade van de stad en stoppen bij de Victoriaanse Palace Pier met zijn arcades en souvenirs.
Een andere must-see is het Royal Pavilion, een voormalig zomerhuis van koning George IV dat zou niet misstaan in India. Voeg daarbij het strand, de vele leuke festivals en evenementen, gezellige parken en geweldige eettentjes, en Brighton prikkelt gegarandeerd je fantasie.
10. Bristol
Hoewel het nooit de aantallen migranten heeft gezien die Liverpool ervoer - grotendeels vanwege de kleinere omvang van de haven - was de stad Bristol ooit een belangrijk opstappunt voor degenen die naar het westen trokken.
Beschut landinwaarts aan de Avon River en met directe toegang tot het Kanaal van Bristol en de Atlantische Oceaan. worden gevolgd door avonturiers en kolonisten die op zoek zijn naar een nieuw leven in de Nieuwe Wereld. Zorg ervoor dat u de Cabot Tower bezoekt, een indrukwekkend monument gebouwd in de jaren 1800 om de ontdekkingsreiziger te herdenken.
Andere maritieme dingen die u in Bristol kunt doen, zijn een bezoek aan SS Great Groot-Brittannië. Beroemd als het allereerste door stoom aangedreven schip dat een trans-Atlantische passagiersdienst verzorgde, werd dit opmerkelijke schip ontworpen en gebouwd door I.K. Brunel, die nog een blijvend herkenningspunt voor de stad naliet: de Clifton Suspension Bridge. Dit elegante bouwwerk wordt beschouwd als een van de meest romantische uitzichten in Engeland en zou zeker op de "to do"-lijst moeten staan van iedereen die op zoek is naar een prachtige plek om te fotograferen in Engeland.
Accommodatie: Waar te verblijven in Bristol: de beste wijken en hotels
11. Cambridge
Net als zijn collegiale neef in het westen, Oxford, is de stad Cambridge een geweldige excursie voor degenen die in Londen verblijven, omdat het met de trein in minder dan een uur te bereiken is. Cambridge, vooral bekend als een plaats voor hoger onderwijs, is een genot om te voet te verkennen dankzij de talrijke universiteitscampussen.
De universiteitscampussen bestaan uit goed onderhouden grasvelden en binnenplaatsen omgeven door onberispelijk bewaard gebleven gebouwen waarin docenten en studenten. Er zijn hier in totaal 31 hogescholen, waarvan sommige dateren uit de 13e eeuw, toen Cambridge University werd opgericht. Onmisbare bezienswaardigheden zijn onder meer Queens' College, waarvan delen dateren uit de 14e eeuw, waar u de veel gefotografeerde Mathematical Bridge vindt, en King's College, beroemd om zijn kapel en koor.
Sla opzij bij in ieder geval wat tijd om de rivier de Cam op te gaan. De beste manier om vanaf het water te genieten van het uitzicht op de stad en haar hogescholen is aan boord van een van de vele punters die hier over het water varen. Traditioneel aangedreven door studenten (hoewel nu minder waarschijnlijk), worden deze platbodemboten voortgeduwd door een "punter" met een snelheid die laag genoeg is om passagiers een goed, langzaam beeld van hun omgeving te geven. Tijd goed besteed, zeker.
Accommodatie: waar te verblijven in Cambridge
12. Manchester
Als je je reizen wilt concentreren in Noord-Engeland - of misschien zelfs naar het westen, Wales in wilt trekken - is de voormalige industriestad Manchester een geweldige plek om je avontuur te beginnen. Manchester ligt op slechts een korte treinrit van Liverpool en wordt bediend door een eersteklas internationale luchthaven die op slechts enkele minuten van de topattracties van de stad ligt.
Een van de belangrijkste dingen voor bezoekers om te doen is het uitgebreide kanaal van Manchester verkennen netwerk. Een ontploffing uit het industriële verleden van de stad – Manchester was decennia lang een belangrijk Engels productiecentrum – deze eens drukke waterwegen leiden naar Castlefield, een wijk die bekend staat om zijn aantrekkelijke oude Victoriaanse herenhuizen en pakhuizen, waarvan vele nu boetiekjes, kunstgalerijen, cafés en restaurants.
Voordat u eropuit trekt om andere delen van Engeland te verkennen, moet u eerst een paar andere attracties van Manchester bezoeken. Favorieten zijn Chinatown (een van de grootste in Europa), het Museum of Science and Industry, de Manchester Art Gallery en de kathedraal van Manchester.
Accommodatie: Overnachtingen in Manchester: beste wijken en hotels
13. Nottingham
Denk aan Nottingham in Engeland en je roept ongetwijfeld jeugdherinneringen op aan dat Hollywood-hoofdstuk, Robin Hood. Maar hoewel er geen tekort is aan verwijzingen naar de Engelse legende in Nottingham - zijn beeltenis wordt hier natuurlijk veel gebruikt - is er veel meer in deze aantrekkelijke stad in de Midlands dan in de bekendste held.
Bestaande uit brede, met bomen omzoomde straten en veel groen en parken, Nottingham biedt veel dingen om te doen. Hoogtepunten zijn onder meer een wandeling over het oude marktplein en zijn markten (Nottingham was beroemd om zijn kant), evenals zijn beroemde kasteel. De stad is ook gebouwd op een groot grottennetwerk en veel van deze grotten kunnen worden verkend als onderdeel van de City of Caves-attractie.
En degenen die meer willen weten over Robin Hood, kunnen gemakkelijk in de buurt Sherwood-bos. Er is zelfs een pad dat zich vanaf het kasteel 104 mijl uitstrekt tot diep in wat eens de hals van het bos was van de held-outlaws, onderweg door enkele van de mooiste landschappen van de regio.
14. Dover
Er zijn maar weinig plaatsen in de wereld die kunnen bogen op het soort uitzicht dat Dover, in Kent, kan bieden. Op een heldere dag kunt u zelfs helemaal tot aan Frankrijk kijken, een afstand van slechts 48 kilometer in vogelvlucht, en een reis die nog steeds per veerboot kan worden gemaakt.
Deze strategische positie met uitzicht op het Engelse Kanaal heeft door de eeuwen heen geleid tot het belang van de kustplaats. De overblijfselen van een Romeinse vuurtoren zijn nog steeds te zien op het terrein van het beroemde Dover Castle, een fort gebouwd in 1168 en gelegerd tijdens de Napoleontische oorlogen en opnieuw tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het is nu een fascinerend museum waar veel te doen is, waaronder middeleeuwse festivals en andere evenementen.
En natuurlijk wilt u de spectaculaire White Cliffs of Dover in u opnemen. Deze iconische witte krijtrotsen kunnen worden bewonderd via wandelingen en paden. Pak een picknick mee, evenals die verrekijker.
Lees meer: hooggewaardeerde toeristische attracties in Dover
15. Birmingham
Hoewel niet zo groot als Londen, is Birmingham - het op één na grootste stedelijke gebied van het land - groot. Net als zijn buur in het noorden, Manchester, werd Birmingham gevormd door de snelle groei die plaatsvond tijdens de industriële revolutie, een periode waarin het zijn reputatie als wereldleider in productie versterkte.
Overal zie je sporen van dit rijke verleden, vooral langs de historische grachten die de stad doorkruisen. Ze waren ooit een essentieel middel om goederen van en naar Birmingham te vervoeren, maar tegenwoordig is de kans veel groter dat je een kanaalschip ziet opgetuigd voor pleziervaarten (in feite, een paar dagen of zo doorgebracht aan boord van een van deze heerlijk slow watercraft is een must-do ervaring in Engeland).
Of het nu per binnenschip of te voet is, zorg ervoor dat u een bezoek aan de charmante wijk Gas Street Basin op uw lijstje zet van dingen om te doen in Birmingham. Hier vindt u alles, van schilderachtige herbergen aan de gracht en tearooms tot mooie boetiekjes die handgemaakte producten en kunstnijverheid verkopen.
16. Hastings
Hastings in East Sussex is een andere kustplaats die een belangrijke rol heeft gespeeld in de Engelse geschiedenis. Het was hier in 1066 dat Willem de Veroveraar landde en de Engelse troepen versloeg in de Slag bij Hastings. De campagne eindigde in feite in het marktstadje Battle, een paar mijl landinwaarts, nadat koning Harold was gedood, wat resulteerde in het nemen van de kroon door William.
Na het zien van de sites in Hastings - je wilt het Stade en de Historic Net Shops in het oude vissershavengebied verkennen - zorg ervoor dat je de tien kilometer lange tocht naar Battle maakt. Hier vindt u een uitstekend bezoekerscentrum met tentoonstellingen over de historische gebeurtenissen die plaatsvonden in het gebied, evenals de ruïnes van een grote benedictijnse abdijkerk die in opdracht van William gebouwd werd op de plaats van de slag.
Om door Engeland te reizen, moet u een auto huren en vrij zijn.
