Il y a quelque chose à dire pour embrasser la profondeur des hivers et se diriger vers des destinations enneigées au lieu de s'éloigner. En fait, certaines villes européennes sont encore plus étonnantes en hiver, car la neige recouvre les toits et transforme les vallées et les montagnes en un conte de fées blanc et poudreux.
Que vous recherchiez des vacances à la neige parce que vous aimez l'hiver ou juste pour changer de rythme, trouvez des destinations qui vous impressionneront par leurs nombreuses possibilités de divertissement en plein air pendant les mois les plus froids de l'année avec notre liste des meilleures vacances d'hiver avec de la neige.
1. Admirez les aurores boréales à Tromsø, en Norvège
Situé à plus de 300 kilomètres au nord du cercle polaire arctique, Tromso connaît un régime de chutes de neige irrégulier : certains hivers connaissent des conditions subarctiques et des vents froids, tandis que d'autres connaissent des températures plus douces. Quoi qu'il en soit, Tromso verra de la neige en hiver - et beaucoup.
Les aurores boréales peuvent apparaître dans la région à tout moment entre septembre et avril, mais le cœur de l'hiver offre le meilleur chances de les repérer. Si vous êtes en ville, prendre le téléphérique de Fjellheisen jusqu'au sommet de la montagne offre les meilleures vues, mais vous ferez mieux si vous sortez de la ville avec une excursion, loin de la pollution lumineuse.
Pour encore plus de chances, visitez pendant la période de nuit polaire, une période de 48 jours entre novembre et janvier lorsque le soleil ne se lève jamais et que les aurores boréales peuvent apparaître à tout moment de la journée.
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2. Visitez la station de ski la plus célèbre d'Europe à Zermatt, en Suisse
Pour une neige à gogo avec une pointe d'adrénaline, la station la plus connue de Suisse est la destination idéale. Zermatt est une petite ville située juste à la frontière avec l'Italie et entourée de montagnes imposantes. Ici, plus de 200 kilomètres de pistes accueillent les skieurs de tous niveaux - des débutants découvrant les pistes aux skieurs experts prêts à affronter les stations les plus élevées à une altitude impressionnante de 3 883 mètres.
Zermatt est une destination préférée des skieurs en Suisse car les chutes de neige sont fiables, les vues sont magnifiques et il y a beaucoup de pistes panoramiques difficiles qui sont souvent désertes. Pour ceux qui veulent l'aventure ultime, il existe également des possibilités de hors-piste, dont certaines sont également accessibles avec un guide de montagne. Il est également possible de passer la nuit sur la montagne en utilisant l'une des cabanes accessibles via une randonnée dans la vallée.
Vous n'êtes pas skieur ? Zermatt offre d'excellentes randonnées hivernales et en raquettes. Les meilleurs sentiers se trouvent en haut de la montagne, où la neige est plus profonde - accessible par les remontées mécaniques - mais il existe également des sentiers qui partent de la ville de Gornergrat ou de Schwarzsee.
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3. Découvrez les meilleurs marchés de Noël à Vienne, Autriche
La ville que Mozart a parcourue et aimée est touchée par la magie toute l'année, mais les bâtiments à couper le souffle, les palais et l'architecture néo-gothique constituent une toile de fond particulièrement époustouflante pour les illuminations de Noël.
Vienne compte un certain nombre de grands marchés de Noël, avec le marché de Noël du Belvédère en tête de liste - face au palais du Belvédère supérieur du XVIIIe siècle, ce marché de Noël est peut-être plus petit que d'autres dans la ville, mais il se rattrape par son élégance et ses milliers de petites lumières se reflétant sur un lac.
Le marché à l'extérieur du château de Schönbrunn n'est pas beaucoup plus grand, mais il est peut-être le plus élégant de Vienne, vendant des articles de haute qualité tels que du verre et de la poterie faits à la main. Le plus grand sapin de Noël de Vienne est ici, et le marché est une excellente destination pour la gastronomie, y compris les fromages de montagne et le pain d'épice maison.
Il y a aussi le marché de Noël de Karlsplatz pour produits faits à la main et très uniques, et le marché de la place Michaelerplatz, vendant de l'artisanat et de la nourriture de vacances traditionnels juste à côté de la porte d'entrée de la Hofburg.
Alors que les hivers viennois sont froids, il n'y a traditionnellement qu'environ huit jours de pluie et de neige en décembre. Pour plus de chances d'avoir une saison de marchés de Noël enneigée, dirigez-vous vers la ville d'Innsbruck - entourée par les hauts sommets des Alpes du Karwendel, les marchés de Noël d'Innsbruck sont souvent couverts de neige .
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4. Passez des vacances à la neige pas chères à Québec, Canada
Une architecture de style européen, des ruelles pavées et beaucoup de neige font de Québec une excellente escapade urbaine en hiver. Si vous arrivez en décembre, vous aurez également un avant-goût de leurs marchés de Noël, où d'adorables étals en bois vendent de tout, des friandises à l'érable aux jouets en bois faits à la main.
De novembre à mars, vous pouvez obtenir le meilleur vue du Château Frontenac en glissant sur un toboggan géant. Construit pour la première fois en 1884, le toboggan offre la possibilité de dévaler la pente à 70 kilomètres à l'heure. Si vous visitez en décembre, ne manquez pas la superbe exposition de Noël dans la cour du Château Frontenac, avec un arbre de Noël géant et une multitude de lumières.
La ville compte également deux marchés de Noël notables : le Marché du Vieux-Port et le Marché de Noël allemand. Le marché du Vieux-Port est ouvert toute l'année et propose toutes sortes d'aliments artisanaux et de souvenirs, mais ajoute une grande variété de friandises de Noël en décembre.
Le marché de Noël allemand, sur la place de l'Hôtel- de-Ville, offre tous les délicieux plats de Noël dont vous pourriez rêver, y compris le pain d'épice et le Weihnachtsstollen (pain sucré traditionnel de Noël).
Lors d'une journée enneigée, montez au sommet de l'Observatoire de la Capitale pour une vue imprenable sur la ville et sa ligne de toit blanche et poudreuse.
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5. Promenez-vous dans les montagnes enneigées du Bregenzerwald, Autriche
La forêt de Bregenz est magnifique toute l'année, mais elle devient un paradis hivernal à l'approche des mois les plus froids. Un mélange de sentiers de randonnée d'hiver balisés, 72 sentiers de raquette balisés et un réseau de pistes de ski de fond qui s'étend sur plus de 300 kilomètres en font une destination de rêve.
Le Hittisau le domaine de ski de fond autour de la forêt est particulièrement impressionnant, avec 30 kilomètres de pistes de ski de fond et 50 kilomètres de pistes de ski de montagne classique avec une altitude maximale de 1 040 mètres. La plupart des sentiers sont adaptés aux chiens.
Pour une touche unique d'aventures dans la neige, un certain nombre d'agences locales organisent des randonnées nocturnes en raquettes les nuits de pleine lune - équipées de lampes frontales ou d'une lampe de poche douce, les visites emmènent les visiteurs sur de la neige poudreuse profonde, où le paysage forestier semble magique et étranger sous la lumière de la lune.
La ville de Bregenz est située sur la rive orientale du lac de Constance, au pied de la montagne Pfänder. Il offre de nombreux divertissements intérieurs sous la forme de musées, de festivals de musique et de bâtiments baroques ornés.
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6. Faites de la motoneige à West Yellowstone, Montana, États-Unis
Il y a plus de 6 000 kilomètres de pistes de motoneige entretenues dans l'État du Montana, et un bon pourcentage d'entre elles sont situées à l'intérieur du parc national de Yellowstone. La ville de West Yellowstone est l'escapade du parc, qui s'étend sur le Montana, l'Idaho et le Wyoming.
En hiver, alors que d'épaisses couches de neige recouvrent les routes et que la circulation routière régulière est interdite, des visites guidées en motoneige - partant principalement de West Yellowstone - sont le seul moyen de traverser le parc.
Yellowstone reçoit plus de 380 centimètres de neige chaque année, et les sentiers de montagne, les prairies poudreuses et les routes de l'arrière-pays se transforment en un paradis hivernal. Pour ceux qui veulent s'enfoncer profondément dans l'arrière-pays ou pour les motoneigistes débutants, le service national des guides forestiers propose des visites organisées - mais il est également possible de simplement louer une motoneige et d'explorer par vous-même.
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7. Passez une Pâques enneigée à Val Thorens, France
La station de ski la plus haute d'Europe, Val Thorens voit la neige jusqu'en mai et est une destination favorite pendant les vacances de Pâques - très peu d'autres endroits en Europe offrent de la neige aussi tard dans l'année. Pâques est le moment idéal pour dévaler les pistes à Val Thorens car les journées sont plus longues (vous pouvez donc skier plus tard dans la journée), les forfaits de remontées mécaniques sont moins chers, le temps est plus ensoleillé et le ciel plus bleu.
Val Thorens est une belle destination de Pâques même pour les non-skieurs. Les sentiers de randonnées hivernales et de raquettes de la vallée des Belleville offrent des vues imprenables, et les amateurs de sensations fortes peuvent essayer la tyrolienne de la station, qui démarre au sommet du télésiège de la Moutiere et atteint des vitesses de 75 kilomètres par heure sur le chemin vers le bas. Des excursions en hélicoptère au-dessus des Alpes françaises enneigées sont également disponibles, ou vous pouvez tester votre force mentale et physique en faisant de la plongée sous glace.
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8. Passez la saison des fêtes à Rovaniemi, Finlande
Rovaniemi ne vous semble peut-être pas familier, mais ce petit village à l'intérieur du cercle polaire arctique est considéré comme la ville natale officielle du Père Noël. Le village du Père Noël se trouve à huit kilomètres du centre-ville de Rovaniemi et est accessible en taxi ou en embarquant dans le train Santa's Express. Bien que le charmant petit village soit ouvert toute l'année et propose de nombreuses attractions liées à Noël (y compris le bureau de poste du Père Noël), Rovaniemi est particulièrement magnifique en hiver.
C'est un endroit idéal pour admirer les aurores boréales, déjeuner dans un restaurant de glace ou passer la nuit dans un hôtel de glace igloo. Le parc animalier de Ranua propose 2,5 kilomètres de sentiers enneigés, où vous rencontrerez des animaux sauvages de l'Arctique, ou vous pourrez tenter une aventure en motoneige ou en traîneau à travers les environs enneigés.
Peut-être l'un des plus magiques expériences ici est l'occasion de participer à une visite guidée en raquettes à travers le cercle polaire arctique, où vous découvrirez des paysages gelés et la véritable signification de"la nuit polaire", où le soleil ne se lève jamais.
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9. Dévalez les pistes le jour de Noël à Tignes, France
Station de ski d'altitude à la frontière avec l'Italie, Tignes offre des vacances au ski avec style. La station fait tout son possible pendant la saison de Noël, avec des festivités qui durent tout le mois de décembre - où le Père Noël fait une apparition ; Les lumières de Noël sont partout; et vous aurez l'occasion d'assister à un défilé du Père Noël et à une descente aux flambeaux nocturne spéciale, où moniteurs et élèves de l'ESF serpentent dans la montagne avec de belles lumières scintillantes.
Le village de Tignes Le Lac, qui donne la station porte son nom accueille des marchés de Noël qui vendent des jouets en bois et des décorations faites à la main. Vous trouverez également des patinoires extérieures, des cafés et des restaurants haut de gamme et une vue imprenable depuis le glacier de la Grande Motte.
Situé à 2 100 mètres d'altitude, Tignes Le Lac est la garantie d'avoir neige à Noël (au moins au sol).
10. Essayez l'escalade sur glace à Rjukan, en Norvège
Si vous pensez que l'escalade sur glace est quelque chose qu'il vaut mieux laisser aux experts, vous allez être surpris : Rjukan propose plus de 150 sentiers d'escalade sur glace qui s'adressent à tous les grimpeurs, y compris les débutants s'y essaient pour la première fois.
Des cascades gelées spectaculaires, des sentiers de glace qui commencent directement en ville et des canyons sombres couverts de nuances de glace verte et bleue un paysage époustouflant. Le matériel d'escalade peut être loué en ville, et il existe de nombreuses visites guidées pour ceux qui ont besoin d'un peu d'aide pour maîtriser le sport.
De nombreux kilomètres de pistes de ski de fond, des promenades en traîneau et des saunas flottants directement sur le Le lac gelé Kvitåvatn offre une autre façon de profiter de l'hiver.
Outre son incroyable escalade sur glace, Rjukan est célèbre pour une autre chose : les miroirs gigantesques placés sur les flancs des pentes abruptes qui entourent la ville. Ils sont là parce que la ville, étroitement entourée de montagnes escarpées, ne reçoit aucune lumière du soleil entre septembre et mars - les miroirs sont stratégiquement placés pour refléter le soleil et le faire descendre sur la place de la ville de Rjukan dans un spectacle de lumière époustouflant.
11. Découvrez la randonnée glaciaire à Vatnajokull, Islande
Si vous aimez la randonnée et l'hiver, passer du temps à faire de la randonnée sur un glacier en Islande est une expérience imbattable. C'est une chance de marcher sur une glace vieille de milliers d'années - un monde de bleus et de blancs en constante évolution sur un terrain spectaculaire et des crêtes de glace accidentées.
Bien qu'il existe plusieurs destinations pour la randonnée sur glacier en Islande, Vatnajokull - Le plus grand glacier d'Europe – arrive en tête de liste. Cette destination unique offre des crevasses massives, des formations de glace et les grottes de glace les plus bleues.
Toutes les randonnées sur glacier se font avec un guide et peuvent prendre aussi peu que cinq à six heures. Bien que le paysage soit spectaculaire, les randonnées sur glacier peuvent être adaptées aux débutants, selon l'itinéraire. Tout l'équipement est fourni par les guides, y compris les crampons pour vous aider à sécuriser votre pied. Les promenades sur glacier sont disponibles toute l'année, bien que l'hiver apporte de nombreux flocons de neige magiques sur la surface glacée.
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12. Essayez la raquette dans le parc national de Bryce Canyon, Utah, États-Unis
Aussi magnifiques que soient les formations rocheuses de Bryce Canyon en été, elles sont encore plus belles contre le contraste de la neige poudreuse profonde.
En raison des fortes chutes de neige, cependant, le parc n'est accessible qu'en hiver dans les deux sens. Pour de superbes photos, de nombreux points de vue et points de vue s'ouvrent sur l'amphithéâtre Bryce, le plus grand plateau ouvert rempli de formations rocheuses rouge rosé.
Mais pour ceux qui recherchent l'aventure, le parc de nombreux kilomètres de sentiers de randonnée se transforment en sentiers de raquettes en hiver – le seul moyen d'accéder au cœur du parc une fois qu'il commence à neiger. Même les randonnées les plus ardues et les plus avancées, comme la boucle Peekaboo escarpée de neuf kilomètres au cœur du parc, sont possibles en raquettes.
13. Faire de la luge au Tyrol, Autriche
La région historique du Tyrol est peut-être plus célèbre pour son incroyable domaine skiable, mais il existe de nombreuses autres façons de s'amuser ici - et les 750 kilomètres de pistes de luge du Tyrol rendent l'exploration de ces options incontournable. Il y a même de nombreuses pistes éclairées pour ceux qui veulent essayer la luge sous le ciel étoilé de l'hiver.
Selon la région, vous devrez peut-être prendre un téléphérique jusqu'au sommet de la montagne pour accéder au toboggan court. D'autres régions ont des sentiers qui vous y emmènent directement. Et certaines pistes sont même célèbres - les pistes de luge descendant les montagnes de l'Ötztal et dans une vallée alpine vous mèneront près de l'Ötztal dans une vallée alpine, où les restes d'Ötzi l'homme des glaces, qui a vécu vers 3350 avant notre ère, ont été découverts.
La plus longue piste de luge naturelle du Tyrol se trouve à Nauders, où la piste commence à 2 200 mètres d'altitude et s'étend sur huit kilomètres d'adrénaline jusque dans la vallée en contrebas.
14. Séjournez dans un hôtel Igloo en Laponie, en Finlande
Parfois connues sous le nom d'hôtels Aurora, ces structures que l'on trouve désormais dans une grande partie du nord de la Finlande sont devenues votre meilleure chance de vivre une expérience unique. Plutôt que de faire un tour pour essayer de voir les aurores boréales, vous pouvez maintenant attendre que les lumières apparaissent de l'intérieur de votre propre chambre d'hôtel chauffée au dôme de verre située au-dessus du cercle polaire arctique.
Les hôtels Aurora sont difficiles à battre lorsqu'il s'agit de vacances à la neige ultimes. Considérez-le comme votre propre igloo en verre, avec salle de bain privative, lits confortables et parfois même un sauna privé.
Il y a aussi beaucoup de choses à faire pendant la journée ici. De la randonnée à travers les forêts de pins bleuâtres au ski de fond ou au traîneau à rennes.
15. Faites de la plongée sous glace sous un glacier au fjord Sermilik, au Groenland
Le Groenland est le genre de choses que vous voyez dans les films épiques : des fjords rocheux recouverts de glace tout autour et un paysage spectaculaire qui s'étend également sous l'eau, alors que les plongeurs descendent à des profondeurs allant jusqu'à 25 mètres dans les eaux glaciales.
La plongée sous glace elle-même n'est déjà pas pour les âmes sensibles, mais le Groenland offre quelque chose de plus : la possibilité de plonger sous et autour d'un iceberg, entouré d'eaux bleues glaciales, dans un environnement que peu de gens auront l'occasion de découvrir.
Une fois de retour sur terre, vous pourrez découvrir la neige épaisse comme du coton sur des traîneaux à chiens ou des motoneiges - le seul moyen d'atteindre les cabanes alpines isolées qui parsèment l'est du Groenland. Il n'y a peut-être pas de meilleur endroit pour voir les aurores boréales qu'un paysage désolé qui semble presque hors de ce monde.
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