Montpellier, dans la région du Languedoc, se faufile joyeusement sous le radar du tourisme de masse qui submerge la Provence voisine. Cependant, cette ville du sud de la France baignée de soleil a suffisamment d'attraits pour rivaliser avec le charme et la culture provençale. Comme un musée à ciel ouvert, Montpellier éblouit les visiteurs avec ses boulevards bordés d'arbres, ses gracieuses demeures aristocratiques, ses élégantes places publiques et ses jardins cachés. Vous pouvez même réserver votre voiture en ligne dans le confort de votre maison et sans avoir à vous rendre personnellement dans les bureaux de l'entreprise.
Malgré le vieux- caractère mondial, la tendance règne à Montpellier, grâce à une population universitaire jeune. Les habitants affichent également un sens de l'art de vivre et une appréciation de la mode. Cela dit quelque chose que Montpellier a chargé le couturier Christian Lacroix d'embellir les nouveaux tramways de la ville. Les tramways des lignes 3 et 4 présentent les interprétations artistiques fantaisistes du créateur des monuments de Montpellier, des sympathiques monstres marins et des joyaux scintillants.
Au cœur de Montpellier se trouve L' Écusson, un conglomérat de quartiers médiévaux atmosphériques. Dans cet enchevêtrement de rues piétonnes sinueuses, les visiteurs peuvent explorer des galeries d'art, faire du shopping dans des boutiques d'artisans, s'arrêter dans des cafés-terrasses, visiter de superbes églises et dîner dans des restaurants traditionnels. Se perdre dans les ruelles pavées étroites ne fait qu'ajouter à l'expérience de découvertes surprenantes.
Pour de nombreux voyageurs, un autre argument de vente de Montpellier est le climat méditerranéen doux. La ville compte en moyenne 300 jours de soleil par an. De plus, à seulement 30 kilomètres, la plage de l'Espiguette (considérée comme l'une des plus belles plages de France) offre une escapade balnéaire de rêve.
En savoir plus les meilleurs endroits à visiter dans cette ville historique animée avec notre liste des principales attractions et choses à faire à Montpellier.
1. Place de la Comédie et L'Écusson
Cette grande place publique est le cœur de Montpellier, un centre d'activité animé de la journée jusqu'à tard le soir. La Place de la Comédie est affectueusement appelée"l'Oeuf"("L'Oeuf") en raison de sa forme elliptique. Au milieu de la place se dresse l'emblématique Fontaine des Trois Grâces (statue des Trois Grâces).
Se distingue par son architecture haussmannienne majestueuse du XIXe siècle ( rappelant Paris), la Place de la Comédie est l'un des plus grands espaces piétonniers d'Europe. Les habitants viennent ici pour se promener, se retrouver entre amis, socialiser aux terrasses ensoleillées des cafés ou assister à un spectacle à l'Opéra Comédie. À l'occasion, des musiciens de rue divertissent les foules qui se pressent autour de la place.
Le théâtre Opéra Comédie à l'italienne du XVIIIe siècle présente des concerts de musique classique et des représentations d'opéra. La nuit, des éclairages colorés illuminent l'Opéra et d'autres bâtiments, donnant à la place un aspect festif.
La Place de la Comédie est le point de départ idéal pour explorer le centre historique de Montpellier, connu sous le nom de L'Écusson. Le mot français"Écusson"se traduit par"écusson", qui décrit la forme de la zone, ressemblant à un bouclier. Ce groupe de quartiers médiévaux fortifiés entoure la place de la Comédie moderne et englobe de nombreuses attractions touristiques de premier plan, dont le Musée Fabre, la Cathédrale Saint-Pierre et la Place de la Canourgue.
Pour un itinéraire à pied autoguidé de l'Ecusson, dirigez-vous vers la rue de la Loge, la rue principale de ce quartier animé zone piétonne, qui regorge de petites boutiques alléchantes. Les ruelles médiévales étroites qui se croisent avec la rue de la Loge sont particulièrement atmosphériques.
Depuis la rue de la Loge, il n'y a qu'une courte promenade jusqu'à la charmante place Jean-Jaurès, où les terrasses des restaurants en plein air débordent sur la place. Une agréable promenade se poursuit le long de la belle Rue Foch, un bon endroit pour faire du shopping et des restaurants décontractés. Un lieu de prédilection pour le déjeuner ou le dîner se trouve au large de la rue Foch sur la rue Saint-Firmin, L'Artichaut, un restaurant"Bib Gourmand"du Guide Michelin qui sert une délicieuse cuisine méditerranéenne à un prix abordable.
Au bout de la rue Foch, l'Arc de Triomphe débouche sur la Promenade du Peyrou. De là, les touristes peuvent emprunter la rue Barthez jusqu'au boulevard Henri IV bordé d'arbres, qui borde le jardin des plantes. A proximité se trouve la Cathédrale Saint-Pierre, l'un des monuments les plus impressionnants de Montpellier.
2. Promenade du Peyrou
Juste à l'extérieur du centre historique de Montpellier, la Promenade du Peyrou rend hommage au célèbre Roi Soleil de France avec une statue équestre monumentale. Le monarque est représenté héroïquement à cheval avec un bras tendu comme s'il se dirigeait vers la bataille.
Un autre hommage à la gloire de Louis XIV est l'Arc de Triomphe (Arc de Triomphe), connu comme la Porte du Peyrou car c'est l'entrée de la Place Royale du Peyrou.
Le parc de la Promenade du Peyrou invite à la flânerie le long de ses élégantes terrasses et de son esplanade ombragée. Les Montpelliérains utilisent également cet espace pour faire du jogging, se prélasser sur les pelouses herbeuses et jouer à la pétanque, un jeu typique du sud de la France qui s'apparente à la pétanque.
Élevé au-dessus le reste de la ville, la Promenade du Peyrou offre des vues panoramiques sensationnelles. Les perspectives s'étendent au-delà de la ville vers la campagne environnante, la chaîne des Cévennes et jusqu'à la mer Méditerranée (à environ 15 kilomètres). Par temps clair, il est possible d'identifier le sommet du Mont Canigou dans les Pyrénées.
Les touristes voudront aussi admirer le Château d'Eau. Construit en 1768, ce château d'eau néoclassique est relié à un aqueduc qui alimentait autrefois la ville en eau. La forme hexagonale harmonieuse de la tour et ses délicates colonnes corinthiennes font sensation.
Un marché aux puces se tient le dimanche sur la promenade du Peyrou. Les acheteurs peuvent trouver des jouets vintage, des décorations pour la maison, de la vaisselle en porcelaine, des services à thé et des meubles. Le boulevard des Arceaux à proximité accueille le Marché des Arceaux les mardis et samedis matins.
Adresse : Place Royale du Peyrou (au niveau de l'avenue Foch), Montpellier
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3. Musée Fabre
Trouvé dans L'Écusson, ce prestigieux musée des beaux-arts présente une exceptionnelle collection de sculptures et peintures européennes de l'époque médiévale à l'époque contemporaine. L'art de la Renaissance italienne, les peintures hollandaises des XVIe et XVIIe siècles et les peintures de paysage françaises des XVIIe et XIXe siècles sont particulièrement bien représentées.
La collection comprend des œuvres des maîtres anciens, dont Sandro Botticelli, Charles Le Brun, Nicolas Poussin, Pieter Paul Rubens, Jacques-Louis David, Dominique Jean-Auguste Ingres, Raphaël, Paolo Veronese, Eugène Delacroix et Francisco de Zurbaran, ainsi que d'autres artistes renommés tels que Sir Joshua Reynolds.
Parmi les chefs-d'œuvre figurent le Exercices Militaires des Marocains et le portrait d'Aspasia par Delacroix, Vénus et Adonis de Poussin, et L'Archange Gabriel de Zurbaran.
Les peintures modernes remarquables incluent une belle pièce impressionniste, Jeune Femme Assise Devant la Fenêtre de Berthe Morisot ; le Jardin en fleurs à Sainte-Adresse de Claude Monet ; et le Portrait d'Antonin Proust d'Edouard Manet.
A ne pas manquer également les natures mortes de Robert Delauney et Henri Matisse, et les peintures de paysages de Jean-Baptiste-Camille Corot (La Pêche à l'Epervier) et Gustave Courbet(Le Bord de Mer à Palavas et Le Pont d'Ambrussum ).
Le musée possède une galerie entière consacrée à l'œuvre de Frédéric Bazille et de ses contemporains. Natif de Montpellier, Bazille était un peintre exceptionnel du XIXe siècle dont l'œuvre est considérée comme le précurseur de l'art impressionniste.
Les visiteurs peuvent également voir une collection d'Arts Décoratifs hébergée dans un lieu distinct de l'Hôtel de Cabrières-Sabatier d'Espeyrant (6 bis Rue Montpelliéret). Ce magnifique hôtel particulier révèle le style de vie somptueux de la société bourgeoise aisée de Montpellier au XIXe siècle.
Le musée est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h ; c'est fermé le lundi. L'Hôtel de Cabrières-Sabatier d'Espeyrant (collection Arts Décoratifs) est ouvert du mardi au dimanche de 14h à 18h (fermé le lundi et les jours fériés).
Adresse: 39 Boulevard Bonne Nouvelle, Montpellier
4. Palais des Congrès de France
Pôle d'événements culturels aux portes du centre historique de Montpellier, le moderne Palais des Congrès de France offre un contraste saisissant avec les bâtiments plus anciens de la ville. Le granit rose recouvre la façade, tandis que l'intérieur épuré présente des poutres métalliques apparentes.
Le Palais des Congrès de France abrite le centre de conférence Le Corum, qui accueille des événements professionnels, des séminaires, des galas, et festivals, et l'Opéra Berlioz (Opéra).
La prestigieuse compagnie de l'OpéraOrchestre National Montpellier Occitanie se produit à l'auditorium de 2 000 places de l'Opéra Berlioz, réputé pour sa superbe acoustique. L'une des choses les plus inspirantes à faire à Montpellier est d'assister à une représentation symphonique ou d'opéra comme Madame Butterfly ou Roméo et Juliette dans ce lieu exceptionnel.
Derrière le Palais des Congrès, dans le luxuriant parc du Bassin du Champs de Mars, Le Pavillon Populaire présente tout au long de l'année des expositions photographiques de haut vol. Des expositions présentent des œuvres d'artistes français et internationaux célèbres.
Adresse : Palais des Congrès de France, Esplanade Charles de Gaulle, Montpellier
5. Cathédrale Saint-Pierre
L'aspect insolite de la Cathédrale Saint-Pierre résulte de son méli-mélo de styles architecturaux. Construite entre le XIVe et le XVIIIe siècle, la cathédrale possède une imposante façade en forme de forteresse avec deux tours médiévales. L'intérieur simple révèle une ambiance gothique sombre.
Les touristes peuvent visiter la cathédrale du mardi au samedi de 14h30 à 17h. L'entrée est gratuite. Des visites guidées gratuites (en français) sont disponibles pendant l'été. La cathédrale est fermée le dimanche.
Adresse: Rue Saint-Pierre, Montpellier
6. Place de la Canourgue
La Place de la Canourgue est l'un des plus beaux endroits de L'Écusson. En tant que plus ancienne place de Montpellier, c'est l'un des meilleurs endroits à visiter pour goûter à une ambiance élégante.
Entouré d'hôtels particuliers du XVIIe siècle et ombragé par des arbres feuillus, la place de la Canourgue a des allures de jardin romantique. Les visiteurs doivent être sûrs de voir la fontaine de la licorne et de remarquer les vues sur la cathédrale en arrière-plan.
Pour les passants en manque de nourriture, le Comptoir de l'Arc propose des repas décontractés dans un cadre extérieur idyllique. Ce restaurant est un excellent choix pour une pause gastronomique relaxante entre deux visites. Une autre option est le Café Latitude, qui sert du café et des rafraîchissements à l'intérieur ou sur la charmante terrasse du trottoir.
À quelques pas se trouve un endroit idéal pour dîner, Anga (10 rue Saint-Firmin), un charmant restaurant bistronomique (gastronomie décontractée) spécialisé dans la cuisine méditerranéenne.
7. Quartier Saint-Roch
Le Quartier Saint-Roch est un quartier animé de L'Écusson, entre la rue Saint-Guilhem, la Grand Rue Jean Moulin et le boulevard du Jeu de Paume. Avec ses terrasses de café animées et ses lieux de rencontre festifs, le Quartier Saint-Roch respire la convivialité.
De nombreuses galeries d'art, antiquaires, boutiques d'artisans et librairies sont à découvrir. Les options de restauration abondent, avec une grande variété de restaurants répondant à divers goûts culinaires.
Dans ce quartier médiéval captivant, les rues piétonnes encouragent les promenades tranquilles, tandis que les places tranquilles offrent un espace bienvenu pour un moment de repos. Les touristes doivent s'assurer d'explorer la pittoresque rue du Plan d'Agde, qui compte de nombreux restaurants et une vie nocturne animée.
Au bout de la rue du Plan d'Agde est le monument le plus impressionnant du quartier, l'église Saint-Roch, dédiée au saint patron de Montpellier.
8. Jardin des Plantes (Jardin Botanique de Montpellier)
En 1593, le roi Henri IV commande la création du Jardin des Plantes, qui est l'un des premiers jardins botaniques développés en Europe. Le Jardin des Plantes est devenu un modèle pour des jardins similaires dans toute la France.
Inscrit Monument Historique, le Jardin Botanique de Montpellier comprend un parc soigné et un arboretum.
Le Jardin Botanique de Montpellier est ouvert du mardi au dimanche; fermé le lundi. L'entrée est gratuite.
Adresse: 1 Boulevard Henri IV, Montpellier
9. Planet Ocean
Bien situé au Port Marianne de Montpellier, le Planet Ocean plonge les visiteurs dans un monde passionnant d'aventures sur le thème de l'océan. Les visiteurs peuvent découvrir plus de 400 espèces diverses, notamment des récifs coralliens, des pingouins, des requins, des raies pastenagues, des poissons-clowns, des grenouilles, des geckos et des iguanes. Les enfants aiment découvrir divers habitats aquatiques tels que la Méditerranée, le Pacifique Nord et la Polynésie.
Plus d'un parc à thème qu'un simple aquarium, le Planet Ocean consacre beaucoup d'espace aux expositions interactives. Les plus jeunes pourront participer à des jeux et activités immersives comme une piscine tactile et un simulateur d'orage.
Adresse: Allée Ulysse, Port Marianne, Montpellier
Site officiel: https://www.planetoceanworld.fr/en/home/
10. Hôtel de Varennes
Niché sur une petite place de L'Écusson, l'Hôtel de Varennes permet de découvrir l'intérieur d'un hôtel particulier médiéval typique de Montpellier. Bien que le bâtiment ait été rénové au 18ème siècle, il a conservé la structure gothique d'origine et les grandes salles.
Deux musées sont hébergés dans cet hôtel particulier : Musée du Vieux Montpellier, qui présente l'histoire de Montpellier, et le Musée Fougau, une collection consacrée à l'art et à la culture populaire de la région.
Adresse: 2 Place Pétrarque, Montpellier
11. Quartier Courrier
En bordure du Quartier Saint-Roche, le Quartier Courrier est un adorable quartier entre la Place Sainte-Anne et la Place Saint-Roch à L'Écusson. Les vieux bâtiments, les rues pavées médiévales et les ruelles piétonnes étroites font de ce quartier un lieu de promenade enchanteur. Il y a beaucoup de petits restaurants avec de petites terrasses sur les trottoirs.
Le style du quartier est considéré comme"boboïsant"(argot français pour"bohème bourgeois") en raison de l'abondance de boutiques haut de gamme.
12. Église Notre-Dame-des-Tables
Ancienne chapelle des Jésuites, l'église Notre-Dame-des-Tables a été fondée en 1707. Au XIXe siècle, l'intérieur se pare d'un style richement orné. Le sanctuaire abrite une statue de Notre-Dame des Tables (Patronne de Montpellier).
Cette église est située à L'Écusson à proximité du Musée Fabre et est ouverte au public en visite gratuite.
Adresse : 43 Rue de l'Aiguillerie, Montpellier
Où se loger à Montpellier pour faire du tourisme
Le centre historique de Montpellier, connu sous le nom de L'Écusson, ravit les voyageurs avec sa combinaison de charme d'antan et d'ambiance branchée. Séjourner à l'Ecusson donne aux visiteurs la sensation d'être au cœur de la ville. Les touristes apprécieront ce quartier pour ses monuments historiques et ses attractions culturelles, ainsi que pour le large choix de boutiques, cafés et restaurants accessibles à pied.
La plupart des hôtels listés ci-dessous se trouvent dans l'Ecusson. Les exceptions incluent un hôtel de luxe dans un village rural à l'extérieur de Montpellier et un hôtel de milieu de gamme près de la Promenade du Peyrou.
Hôtels de luxe :
- Le Baudon de Mauny est idéalement situé à L'Écusson, dans une charmante rue médiévale près de l'église Notre-Dame-des-Tables et du musée Fabre. Cet hôtel-boutique trois étoiles occupe un hôtel particulier du XVIIIe siècle rénové avec une cour pavée et un salon où les clients peuvent lire, se détendre et prendre un café. Les autres commodités comprennent un concierge, un petit-déjeuner et un service de navette.
- Niché dans le village pastoral de Castelnau-le-Lez (à huit kilomètres de Montpellier), le Domaine de Verchant propose des hébergements douillets sur un domaine verdoyant. Les clients peuvent choisir entre des chambres, des suites et des appartements de luxe. les chambres offrent une vue sur le jardin et certaines suites disposent d'une terrasse privée. Cette propriété Relais & Châteaux cinq étoiles comprend deux piscines extérieures, un spa, un court de tennis, un centre de remise en forme, un restaurant gastronomique et un restaurant au bord de la piscine à côté du vignoble de la propriété.
Hôtels de milieu de gamme :
- L'Hôtel du Palais trois étoiles occupe un bâtiment en pierre historique modernisé au sein de L'Écusson, à deux minutes à pied de la Place de la Canourgue et à cinq minutes à pied de la cathédrale ou de la Promenade du Peyrou. Les hébergements gais de style contemporain vont des chambres individuelles aux chambres de luxe spacieuses. Un petit-déjeuner composé de produits locaux et de saison est servi dans votre chambre ou sur la terrasse du trottoir.
- À quelques pas du parc de la Promenade du Peyrou, La Merci est un petit hôtel de charme de cinq chambres d'hôtes et un appartement. Le bâtiment dispose d'une cour paisible avec une piscine et une terrasse bien exposée. Les chambres donnent sur un jardin luxuriant. Par beau temps, le petit-déjeuner est servi sur un patio extérieur dans la cour.
- Le Best Western Hotel Le Guilhem est un excellent choix à L'Écusson à proximité de la cathédrale, du Jardin des Plantes et de la Promenade du Peyrou. Une maison de ville rénovée du XVIe siècle propose un hébergement trois étoiles confortable décoré dans un style classique. Les matins ensoleillés, le petit-déjeuner est servi sur une terrasse-jardin surplombant la cathédrale.
- En dehors de L'Écusson mais à quelques pas de la Promenade du Peyrou, l'Hôtel des Arceaux trois étoiles propose un hébergement élégant dans un 19ème maison de ville bourgeoise du siècle dernier. Les chambres douillettes et décorées avec goût donnent sur l'Aqueduc Saint-Clément ou sur le jardin de l'hôtel. L'établissement propose un petit-déjeuner buffet, des collations et un concierge.
Hôtels économiques :
- L'Hôtel Nova est au cœur de L'Écusson dans une rue médiévale étroite derrière la Place de la Comédie. Cet hôtel deux étoiles propose des chambres avec lits simples ou doubles, ainsi que des options pour les familles telles que des chambres doubles communicantes. Le petit-déjeuner est disponible moyennant un supplément.
- Des studios ou des chambres doubles abordables sont disponibles au Palais des Rois d'Aragon, près de la place Jean Jaurès à L'Écusson. Le bâtiment occupe une maison de ville du XIVe siècle, qui a été rénovée et décorée dans un style moderne et minimaliste.
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Autres beaux endroits du Languedoc : relativement méconnus des touristes, les La région Languedoc-Roussillon regorge de parcs naturels, de villes historiques, de villages de conte de fées et de châteaux en ruines évocateurs. Une heure de route suffit pour voir les ruines romaines de Nîmes, à proximité du Parc National des Cévennes, un paysage montagneux préservé. Les autres principales attractions sont la cité médiévale fortifiée de Carcassonne, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO (à deux heures de route de Montpellier) et Perpignan ensoleillée d'influence espagnole bordant la région espagnole de Catalogne.
Provence pittoresque : l'irrésistiblement la charmante région de Provence captive les visiteurs avec son style de vie décontracté et ses charmantes villes anciennes. À environ une heure de route d'Arles, les visiteurs peuvent s'émerveiller devant les ruines romaines et voir où Vincent van Gogh a créé des peintures célèbres. Montpellier est également à moins de deux heures de route du Palais des Papes à Avignon, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et de la ville provençale par excellence Aix-en-Provence , ainsi que plusieurs destinations phares (Orange, Carpentras, Isle-sur-Sorgue) dans la campagne sauvage du Haut-Vaucluse.
