Kun Pohjoinen palatsi oli Herodeksen yksityinen asuinpaikka, Länsipalatsi, jonka pinta-ala on noin 4000 asukasta neliömetriä, oli hänen virka-asuntonsa.
Pohjois- ja länsisiivet sisälsivät koti- ja hallintotoimistoja sekä asuntoja virkamiehille ja palvelijoille. Eteläsiivessä olivat kuninkaan asuin- ja valtion asunnot.
Yhdessä huoneessa, ilmeisesti yleisökammiossa, kaivinkoneet löysivät hyvin säilyneen mosaiikkipäällysteen, vanhimman, joka on koskaan löydetty vuonna Israel ja palestiinalaisalueet , jossa on geometrisia kuvioita ja kasviaiheita, joissa on viiniköynnöksen ja viikunanlehtiä ja oliivinoksia. Useissa kohdissa, joissa jalkakäytävä on tuhoutunut, näet mosaiikin asettamiseen käytetyt ohjeet.
Kun kuljet etelään kolumbariumista, ohitat kaksi suurta avointa vesisäiliötä ja tulet etelään Bastioni tasangon eteläkärjessä.
Takaisin itäseiniä pitkin on kolmas mikve (Eteläportilla), toinen vesisäiliö ja bysanttilaiselta ajalta peräisin olevia taloja. vasemmalla) ja sealoottien miehityksestä (oikealla) ennen paluuta itäportille.
Itäisiltä muureilta avautuvat upeat näkymät Kuolleellemerelle ja sen takana oleville kukkuloille niiden jatkuvasti muuttuvassa pelissä väri.
Kahdesti viikossa (tiistaisin ja torstaisin), lämpiminä kuukausina maaliskuusta lokakuuhun, Masadan amfiteatterissa (joka voi olla saavutetaan vain Aradista tulevaa tietä pitkin).
Jos pysähdyt Masadan alueella yöksi päiväretken sijaan, tämä on kannattava turistinähtävyys Masada-matkasi ajoituksen suunnitteluun. ympärillä.
Masadan historia Juutalainen historioitsija Flavius Josephus uskoo, että ensimmäinen kukkulalle pystytetty linnoitus ylipappi Joonatanille.
Herodes suurensi alkuperäistä pientä linnoitusta. linnoitus linnoitukseksi, joka yhdisti kuninkaallisen loiston suureen puolustusvoimaan, niin että Masadasta tuli linnoitus (metsuda) par excellence.
Vaikeana vuonna 40 eKr., kun parthalaiset valitsivat Hasmonean Antigonuksen johtajakseen, Herodes toi perheensä ja kihlatun vaimonsa Mariamnen tänne turvallisuuden vuoksi.
Uudelleen vuonna 31 eKr., kun Octavianus voitti Antoniuksen ja Kleopatran laivaston Actiumin taistelussa, ja Herodes matkusti Rodokselle vannomaan uskollisuutta uudelle. Rooman mestari, Herodeksen perhe etsi Masadan turvaa, vaikka tällä kertaa Mariamne ja hänen äitinsä Alexandra vietiin erikseen Samariaan Aleksandrian linnoitukseen.
Vuonna 37–31 eaa. Herodes oli muuttanut Masadan valloittamattomaksi linnoitukseksi.
Huipputasango, joka kattaa alueen 600 metriä pitkä ja 200 metriä leveä palatseineen, hallintorakennuksineen ja varastoineen, kasarmi ja vesisäiliö, ympäröi 1300 metriä pitkä kasemaattiseinä, jota vahvisti 38 tornia, joista kukin oli 10 metriä korkea.
Säiliöitä oli kaksitoista, jotka yhdessä myymälän ruokatarvikkeiden kanssa huoneiden ansiosta linnoitus kestäisi pitkän piirityksen.
Tämä tilanne tapahtui joitain vuosikymmeniä myöhemmin, juutalaisten noustessa Roomaa vastaan.
Vuonna 66 jKr, jo ennen nousun puhkeamista, joukko sealootteja - radikaalin puolueen jäseniä, jotka olivat lähteneet Jerusalemista juutalaisten välisten konfliktien seurauksena - oli vakiinnuttanut asemansa Masadassa Menachem Ben Judahin johdolla.
Pian tämän jälkeen Menachem murhattiin Jerusalemissa ja hänen veljenpoikansa Eleazar Ben Yair otti Masadan komennon.
Roomalaiset valloittivat Herodeionin linnoituksen, kun taas Zealoottijoukot Machaeruksen linnakkeessa (nykyisessä Jordaniassa) antautuivat vastineeksi lupaus vapaasta kulkemisesta ja sen jälkeen vahvisti varuskuntaa Masadassa, jossa lopulta miehitti yhteensä 967 miestä, naista ja lasta.
Jerusalemin kukistumisen jälkeen vuonna 70 jKr Masadan puolustajat jatkui, ja vuonna 72 jKr roomalaiset päättivät voittaa tämän viimeisen vastarintataskun piirityksellä.
Heidän komentajansa Flavius Silva sulki Masadan piiritysmuurin sisään, jonka kokonaispituus oli 4500 metriä. Tämän ulkopuolelle hän rakensi kahdeksan leiriä piirittäville joukkoille; hänen päämajaleirinsä, suunnitelmaltaan rombinen, sijaitsi länsipuolella.
Kukkulan länsipuolelle rakennettiin suuri ramppi, jotta iskupainajat ja muut piirityskoneet voitaisiin asettaa rakennuksen seiniä vasten. linnoitus. Kahdeksan kuukautta kestäneen piirityksen jälkeen roomalaiset murtautuivat muurien läpi ja sytyttivät tuleen takanaan olevan puuvaraston.
Eleazar näki tilanteen olevan toivoton ja kutsui asekumppaneitaan puheessa, jonka hän äänitti. Flavius Josephus ("Juutalainen sota", VII,8,6-8), kuolla mieluummin kuin joutua vangiksi.
He polttivat kaiken omaisuutensa paitsi ruokavarastot (siellä Herodeksen ajoista lähtien) osoittaakseen roomalaisille, että he eivät olleet antautuneet nälkään. Sitten vaikka juutalainen laki kielsi itsemurhan, he valitsivat kymmenen miestä, joiden oli määrättävä loput puolustajat miekkaan ja sitten tappaa itsensä.
Kun roomalaiset valloittivat linnoituksen seuraavana aamuna, he löysivät 960 ruumista..
Kaksi naista, jotka olivat piiloutuneet vesiputkeen viiden lapsen kanssa, kertoivat heille, mitä oli tapahtunut."Mutta kun he löysivät suuren määrän ruumiita, he eivät iloineet vihollistensa tappiosta, vaan ihailivat kaikkien tekoon osallistuneiden osoittamaa jaloa päättäväisyyttä ja horjumatonta kuoleman uhmaa"(VII,9,2).
Tämä sankarillisuus, vaikka se olisikin järjetöntä, on tehnyt Masadasta symbolisen paikan monille juutalaisille.