Fiordland est une tranche de nature à son meilleur. Ce coin reculé de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande est le plus beau parc national du pays et couvre 1,2 million d'hectares de nature sauvage, avec des montagnes, de vastes étendues de forêt tropicale intacte et d'imposants fjords côtiers creusés par le recul des glaciers.
L'UNESCO a décerné à la région le statut de patrimoine mondial en 1986, reconnaissant ce qu'ils appelaient ses"phénomènes naturels exceptionnels", et les paysages spectaculaires du Fiordland sont tout aussi impressionnants aujourd'hui.
Il s'agit d'un pays des merveilles écologique de premier ordre, et il se trouve à l'avant-garde des efforts de conservation renommés de la Nouvelle-Zélande, avec plusieurs espèces endémiques rares et en voie de disparition qui habitent la région. Que vous partiez pour l'un des treks de plusieurs jours du Fiordland ou que vous veniez simplement parcourir les magnifiques paysages de Milford Sound, ce magnifique parc national sera sûrement le point culminant de votre voyage en Nouvelle-Zélande.
Pour obtenir des conseils et des idées sur les opportunités touristiques uniques et les meilleures choses à faire, assurez-vous de lire notre liste des attractions les mieux notées du parc national de Fiordland.
Les quatre grandes opportunités de visites
Les lacs et les fjords sont de beaux sites, quelle que soit la façon dont vous choisissez de les voir. Il n'est pas toujours nécessaire de se lancer dans une grande randonnée pour apprécier les paysages à couper le souffle. Faites un road trip, faites une excursion ou une croisière et arrêtez-vous pour voir certaines des villes. Vous trouverez de nombreuses choses intéressantes à faire en cours de route.
1. Détroit de Milford
Même dans un pays regorgeant de paysages majestueux, Milford Sound se démarque. Les falaises abruptes du fjord s'élèvent de l'eau dans des triangles rocheux déchiquetés, tapissés de buissons luxuriants vers le bord de l'eau, avec la pièce maîtresse suprême de Mitre Peak en forme de pyramide - souvent brossée avec de la neige sur le sommet - s'élevant au-dessus de la roche environnante visages. Le premier Européen à voir cette scène fut le capitaine Stokes, qui navigua dans le détroit à bord du navire hydrographique HMS Acheron en 1851.
Aujourd'hui, ce littoral immaculé et d'une beauté saisissante reste inchangé depuis qu'il l'a vu pour la première fois et a toujours le pouvoir d'impressionner tous ceux qui le visitent. Une croisière autour du fjord est un must et peut être réservée à Te Anau à l'avance ou à Milford Sound même.
2. Son douteux
D'abord nommé « Doubtful Harbour » par le capitaine Cook en 1770, qui a navigué en décidant de ne pas entrer en raison de soucis de savoir s'il serait navigable, Doubtful Sound est le plus grand fjord du Fiordland.
Contrairement à Milford Sound, qui est facilement accessible par la route, Doubtful Sound n'est accessible que par l'eau. Les croisières partent du village de Manapouri, traversent le lac Manapouri, puis traversent le col Wilmot en bus et arrivent à Deep Cove pour commencer à visiter les fjords. En raison de cet horaire, les croisières sont des options d'une journée ou d'une nuit.
Doubtful Sound est une destination majeure pour l'observation de la faune avec les petites îles dispersées à l'embouchure du fjord abritant des manchots à crête du Fiordland et des otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande. Les grands dauphins sont souvent vus dans l'eau ici, et les baleines sont parfois aperçues également - un site particulièrement excitant si vous faites du kayak !
3. Te Anau
Le puissant lac Te Anau est bordé d'une forêt indigène avec les sommets enneigés du mont Luxmore et du mont Murchison s'élevant en arrière-plan. Le joli village de Te Anau, souvent appelé la capitale mondiale de la marche, longe le lac. C'est la base principale du Fiordland, et le charme tranquille et détendu de cette petite ville (avec une population de 2 000 habitants) séduit tous ceux qui font le long voyage ici.
À environ 171 kilomètres au sud-ouest de Queenstown, le lac est le plus grand de l'île du Sud et le deuxième plus grand de Nouvelle-Zélande (il n'est battu qu'à la première place par le lac Taupo), et de nombreuses croisières et excursions en kayak explorent le cadre magnifique du lac. De superbes promenades d'une journée sont également disponibles dans les environs pour les randonneurs passionnés qui n'ont pas le temps de s'attaquer à l'une des randonnées les plus longues.
Juste en dehors de la ville se trouve une attraction familiale, Te Anau Wildlife Centre, où vous pourrez rencontrer l'oiseau Takahe en voie de disparition, que l'on croyait éteint jusqu'à ce qu'il soit redécouvert dans le Fiordland en 1948.
D'autres choses amusantes à faire incluent la visite des grottes de Te Anau, une merveille naturelle écologiquement sensible qui peut être visitée via des visites guidées organisées.
4. Lac Manapouri
La petite Manapouri, sur les rives du lac Manapouri, à 20 kilomètres au sud de Te Anau, prétend être la ville la plus à l'ouest de la Nouvelle-Zélande. Bien que Manapouri soit surtout connue comme la porte d'entrée de Doubtful Sound, la ville elle-même est un paradis pour les amoureux de la nature avec une grande quantité de possibilités de navigation de plaisance, de kayak, de pêche et de randonnée à la journée. Rester ici pendant quelques jours pour se délecter du charme tranquille et s'imprégner de la vue sur le lac est un must pour les voyageurs à la recherche d'une expérience d'évasion.
Le Manapouri Track est un excellent moyen d'explorer le magnifique paysage de forêt indigène du Fiordland, avec des randonnées d'une journée et des nuitées possibles. Les cinéphiles voudront passer du temps ici pour visiter la rivière Waiau et Kepler Mire, des lieux qui figuraient dans le Seigneur des anneaux de Peter Jackson.
Intéressante pour les familles, la centrale hydroélectrique de Manapouri propose une intéressante visite des coulisses.
Meilleures randonnées : les célèbres"grandes promenades"du Fiordland
Fiordland propose un large éventail de possibilités de trekking et de randonnée, allant d'un ensemble de randonnées d'une journée autour du lac Te Anau et de Manapouri à des randonnées de plusieurs jours. Les trois plus célèbres, connues sous le nom de"Great Walks"de Nouvelle-Zélande, sont les pistes de Milford, Routeburn et Kepler. Pour vous aider à décider à quoi vous devez vous attaquer, lisez notre liste ci-dessous.
1. Piste de Milford
La randonnée sur le Milford Track, incroyablement populaire, est l'une des expériences les plus impressionnantes de Nouvelle-Zélande et est considérée par beaucoup comme la plus belle randonnée au monde. La randonnée de quatre jours couvre 53,5 kilomètres et retrace les traces des premiers explorateurs, partant de près de Te Anau, traversant le col Mackinnon, puis se dirigeant vers Sandfly Point sur la côte isolée du Fiordland.
En chemin, vous découvrirez de superbes panoramas sur les montagnes, les champs de glace, les lacs, les cascades et enfin Milford Sound lui-même. La réservation à l'avance est essentielle car seuls 40 randonneurs indépendants sont autorisés à prendre le départ de la piste chaque jour.
2. Piste Routeburn
Le Routeburn Track offre des vues alpines incroyables et est l'option préférée parmi les meilleures"Great Walks"de Nouvelle-Zélande pour tous ceux qui souhaitent vivre une expérience de marche au sommet du monde. Le sentier de 32 kilomètres dure de deux à quatre jours et peut être démarré à partir du début du sentier Fiordland sur Milford Road ou du début du sentier Glenorchy Road près de Queenstown. Si vous choisissez ce dernier, c'est une magnifique façon d'entrer dans le Fiordland.
En cours de route, le sentier traverse des prairies et des alpages, passe devant des cascades et traverse des ponts tournants, traverse des gorges et monte dans les hautes terres montagneuses avec de vastes vues sur les Alpes du Sud. Toutes les randonnées sur le Routeburn doivent être réservées à l'avance, tout comme le transport vers et depuis les points de départ.
3. Piste Kepler
Une vitrine de la diversité des paysages du Fiordland, la piste Kepler de 60 kilomètres est une boucle de trois à quatre jours dans les montagnes Kepler entre le lac Te Anau et le lac Manapouri. Le trek traverse des forêts de hêtres denses jusqu'à des crêtes avec une vue imprenable sur le bassin de Te Anau et les chaînes de montagnes derrière, puis descend à travers des forêts de podocarpes jusqu'à la plage isolée sur la rive du lac Manapouri où il traverse des zones humides.
Le Kepler est une randonnée préférée des familles car c'est une randonnée moins fatigante ; c'est aussi populaire pour ceux qui aiment le camping. Comme toutes les autres"Grandes Balades", réservez longtemps à l'avance.
Conseils et tactiques : comment tirer le meilleur parti de votre visite au parc national du Fiordland
- Quand y aller : Novembre à avril (de la fin du printemps au début de l'automne) est la meilleure saison pour visiter le Fiordland, car il y a de meilleures chances d'ensoleillement. Tous les visiteurs doivent cependant savoir que le Fiordland est l'endroit le plus humide de Nouvelle-Zélande et l'un des endroits les plus humides du monde, Milford Sound enregistrant une pluviométrie annuelle moyenne comprise entre 1 200 et 800 millimètres. Le temps est extrêmement changeant, et même au plus fort de l'été, des pluies torrentielles frappent souvent la région.
- Essayez d'éviter : la haute saison est février (l'été néo-zélandais), et le canton de Te Anau peut être extrêmement occupé au cours de ce mois avec des hébergements solidement réservés. Essayez d'éviter ce mois-ci ou réservez votre hébergement bien à l'avance.
- Où séjourner : Te Anau est la base principale du parc national du Fiordland et dispose d'excellentes installations d'hébergement, allant des campings et des auberges de base pour les voyageurs à petit budget aux hôtels confortables de style milieu de gamme et aux gîtes indépendants, ainsi que ainsi que des lodges plus luxueux. Manapouri a moins d'options.
- N'oubliez pas d'apporter : un équipement pour temps humide est indispensable, même en été.
- Organisation de randonnées de plusieurs jours : tous les sentiers de randonnée de plusieurs jours sont pris en charge par le Département néo-zélandais de la conservation (DOC), et la plupart doivent être réservés à l'avance (pour l'hébergement en refuge et parfois le transport) via le DOC. site Web (www.doc.govt.nz). Sachez que la"saison des grandes promenades"s'étend de novembre à avril et, comme le temps est le meilleur pour marcher pendant cette période, vous devez planifier le plus à l'avance possible pour obtenir une place. Les promenades sont toutes ouvertes toute l'année, mais en raison des conditions météorologiques défavorables de mai à octobre (et de la menace d'inondations et d'avalanches), les randonnées de plusieurs jours du Fiordland ne doivent être tentées pendant cette période que par des randonneurs extrêmement expérimentés et bien préparés.
Emplacement
- La base principale du parc est la petite ville de Te Anau, à 171 kilomètres au sud-ouest de Queenstown. Te Anau est entièrement équipé pour les touristes avec des options d'hébergement pour tous les budgets et de nombreux cafés et restaurants.
Comment venir
- En voiture : le trajet de Queenstown à Te Anau le long de la State Highway 6 et de la State Highway 94 prend environ 2,5 heures et est extrêmement pittoresque.
- En bus : des services de bus publics quotidiens circulent entre Queenstown et Te Anau.
- En avion : pendant l'été, trois vols par semaine opèrent entre Queenstown et l'aéroport de Te Anau. Les grands aéroports les plus proches pour les vols vers Auckland et Wellington sont ceux de Queenstown, Dunedin et Invercargill.
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