Bienvenue dans la capitale d'aventure acclamée de la Nouvelle-Zélande. Blottie contre les rives du lac Wakatipu et dominée par de vastes sommets montagneux, Queenstown est entièrement consacrée au tourisme et offre aux voyageurs une quantité ridicule de façons d'obtenir leurs sensations d'adrénaline.
Célèbre dans le monde entier comme la patrie du saut à l'élastique, Queenstown propose également d'innombrables autres choses amusantes à faire, y compris le jet boat, le rafting, la tyrolienne, le parachutisme et le parapente, ainsi que la montgolfière, la randonnée, la pêche, l'escalade, et plus encore.
En hiver, l'attention de la ville se tourne vers le ski et le snowboard, et Queenstown devient la station de base de deux des meilleures destinations de ski du pays : The Remarkables et Coronet Peak.
Chaque fois que vous visitez, cette petite ville de l'île du Sud, pleine de divertissements animés et d'options de restauration et entourée d'étonnantes vues sur les montagnes, offre de nombreuses sensations fortes.
Pour en savoir plus sur les nombreuses attractions et expériences de plein air uniques disponibles dans ce charmant coin de Nouvelle-Zélande, n'oubliez pas de consulter notre liste des meilleures choses à faire à Queenstown.
1. Lac Wakatipu
Queenstown se trouve sur les rives de ce lac en forme de Z distinctif qui est entouré de hautes collines et couvre une superficie de 293 kilomètres carrés. Selon la légende maorie locale, le lac Wakatipu a vu le jour lorsque le monstre Matau a été brûlé à mort, et son cœur bat encore au fond du lac, faisant monter et descendre l'eau du lac de 10 centimètres toutes les 20 minutes ( ceci est en fait dû à une marée causée par la forme étrange du lac).
Les Européens ont atteint le lac pour la première fois en 1853, et pendant la ruée vers l'or d'Otago dans les années 1860, environ 30 navires à passagers ont sillonné les eaux ici pour desservir les milliers de chercheurs d'or du district. Aujourd'hui, le trafic sur le lac est beaucoup plus modéré, utilisé par la navigation de plaisance, la pêche et les excursions en kayak.
Hébergement : où loger à Queenstown
2. Croisière à bord du TSS Earnslaw
Une charmante vieille relique de l'époque de la ruée vers l'or est toujours utilisée : le TSS Earnslaw. Désormais en service comme bateau de croisière, ce vieux bateau à vapeur classique - il a été construit en 1912 et est le plus ancien bateau à vapeur à passagers encore en activité dans l'hémisphère sud - propose d'excellentes croisières panoramiques de 90 minutes sur le lac Wakatipu. C'est une expérience formidable, avec l'odeur occasionnelle de charbon et le souffle de son sifflet à vapeur ajoutant une véritable authenticité à l'expérience.
Un point culminant du voyage est de descendre dans la zone de la chaufferie, où vous pouvez regarder le chauffeur en action alimenter le four en charbon. En cours de route, vous serez également récompensé par des vues spectaculaires sur le lac vers les montagnes environnantes, ainsi que sur le cadre attrayant du littoral autour de Queenstown.
Ceux qui voyagent avec des enfants peuvent également ajouter l'option Walter Peak High Country Farm à leur voyage, qui comprend une escale et la visite d'une ferme en activité. Des options de déjeuner et de dîner-croisière sont également disponibles.
Adresse : Steamer Wharf, 88 Beach Street, Central Queenstown, Queenstown
Site officiel : www.tssearnslaw.co.nz
3. Canyon des Skippers
L'un des trajets les plus pittoresques que vous puissiez faire dans la région de Queenstown est la traversée de Skippers Canyon, à environ 20 kilomètres au nord de Queenstown. Ce canyon de 22 kilomètres de long mène maintenant au Coronet Peak, mais abritait autrefois des milliers de prospecteurs après la découverte d'or en 1892 dans la Shotover River, qui serpente à travers la gorge..
Aujourd'hui, la route sinueuse et étroite à travers le canyon, connue sous le nom de Skippers Canyon Road (souvent abrégée simplement en"Skippers Road"), est bordée de dénivelés à couper le souffle d'un côté et de hautes falaises de l'autre.
Ce paysage spectaculaire en fait un road trip incroyablement beau, et la traversée du haut pont suspendu connu sous le nom de Skipper's Bridge (construit en 1901) est un moment fort en cours de route.
Bien que les voitures privées soient autorisées le long de la route, les conducteurs autonomes doivent savoir que les sociétés de location ne fourniront pas d'assurance pour parcourir cet itinéraire, et il est donc beaucoup plus facile et plus judicieux de faites l'une des nombreuses visites de Skipper's Canyon. Une excellente option est le Skippers Canyon 4WD Tour de Queenstown, une aventure d'une demi-journée comprenant la prise en charge à l'hôtel et un arrêt pour un délicieux thé à la crème en cours de route.
4. Jet Boating sur la rivière Shotover
La rivière Shotover, longue de 75 kilomètres, s'est fait connaître pour la première fois lors de la ruée vers l'or d'Otago. De nos jours, cependant, il est mieux connu pour abriter l'une des attractions touristiques les plus populaires de Queenstown : le Shotover Jet, qui est la seule entreprise autorisée à opérer dans l'étroit tronçon de canyon de la voie navigable.
Ce voyage passionnant et effréné sur l'étroite rivière, cerné par des falaises de canyon spectaculaires, est souvent décrit comme le trajet en bateau à réaction le plus excitant au monde et est l'une des activités d'aventure les plus anciennes de Queenstown, ayant été en opération depuis 1965.
Adresse : Gorge Road, Arthur's Point ; 20 kilomètres au nord de Queenstown
Site officiel : www.shotoverjet.com
5. Skier dans Les Remarquables
La station de ski située sur les pentes nord de la chaîne de montagnes connue sous le nom de The Remarkables, à environ 28 kilomètres de Queenstown, est l'une des destinations hivernales les plus appréciées de Nouvelle-Zélande. Excellent pour les apprenants, ainsi que pour les skieurs expérimentés, The Remarkables dispose d'installations de ski ultramodernes de classe mondiale qui l'ont rendu extrêmement populaire auprès des skieurs européens pendant l'été de l'hémisphère Nord. Les non-skieurs sont également pris en charge avec une expérience de luge passionnante.
La saison de ski dure généralement de juin à septembre, et des services de navette fréquents desservent les pistes depuis Queenstown tout au long de la saison. (Note de l'éditeur : il n'y a pas d'hébergement sur les pistes de ski elles-mêmes, alors assurez-vous de consulter notre liste d'endroits où séjourner à Queenstown, ci-dessous.)
Site officiel : www.nzski.com
6. Skyline de Queenstown
La campagne entourant Queenstown regorge de vues magnifiques sur les montagnes, mais vous n'avez pas besoin de voyager hors de la ville pour profiter de certaines des meilleures opportunités touristiques et des panoramas pittoresques. La télécabine Skyline Queenstown, en plein centre-ville, offre des vues incroyables sur la ville, le lac Wakatipu et les sommets déchiquetés de The Remarkablesau-delà, alors qu'elle monte jusqu'au sommet de 446 mètres de haut de Bob's Peak.
Le téléphérique est connu pour être le plus raide de l'hémisphère sud, et au sommet, un certain nombre de plates-formes d'observation et un excellent restaurant offrent plus de ces vues à s'imprégner, une chose particulièrement amusante à faire la nuit à Queenstown.
D'autres attractions amusantes ici incluent une expérience de luge de type kart, des sentiers de VTT, l'observation des étoiles et le shopping.
Adresse : Brecon Street, Queenstown
Site officiel : www.skyline.co.nz
7. Domaine skiable de Coronet Peak
L'autre grande destination de ski d'hiver de Queenstown est le Coronet Peak, haut de 1 649 mètres, qui, comme The Remarkables, offre des installations exceptionnelles pour les skieurs.
Cette station de ski prend tout son sens, cependant, pour les amateurs de ski plus expérimentés, offrant une variété d'excellentes pistes et la possibilité de skier de nuit. Avec le pass First Tracks de la station, les lève-tôt ont la chance de skier le matin avant l'ouverture officielle des télésièges et l'arrivée de la foule.
Un mot de prudence : le ski de nuit et les First Tracks doivent être réservés à l'avance. Pendant la saison de ski, qui s'étend approximativement de juin à septembre, des navettes régulières circulent entre la station et Queenstown.
Adresse : Domaine skiable de Coronet Peak, Queenstown, 9371
Site officiel : www.coronetpeak.co.nz
8. La maison du saut à l'élastique
Si vous ne deviez faire qu'un seul saut à l'élastique dans votre vie, Queenstown serait le meilleur endroit pour le faire. AJ Hackett Bungy de Queenstown est la société qui a lancé cet engouement mondial pour l'adrénaline, et leur expérience de saut à l'élastique Kawarau Bridge est l'endroit d'origine où tout a commencé en 1988.
Le saut de 43 mètres se trouve sur une plate-forme sur le pont suspendu historique lui-même, qui a été construit au-dessus de la gorge de Kawarau avec la rivière Kawarau en contrebas en 1880.
Pour plus de sensations fortes, vous pouvez également sauter à l'élastique depuis leur emplacement Nevis Point. À 134 mètres au-dessus de la rivière Nevis, le Queenstown Nevis Highwire Bungy Jump est le saut à l'élastique le plus haut de Nouvelle-Zélande et le troisième au monde. Cette option de visite comprend le transport aller-retour, ainsi qu'un t-shirt gratuit pour montrer à vos amis que vous avez sauté le pas.
Emplacement : Gibbston Valley, à 23 kilomètres au nord-est de Queenstown
Site officiel : www.bungy.co.nz
9. Lac Wanaka
Le lac Wanaka est une magnifique étendue bleue située au milieu de collines couvertes de touffes et dominé par les pics spectaculaires et escarpés du Parc national du mont Aspiring. La petite ville de Wanaka, située au bord du lac, à 67 kilomètres au nord-est de Queenstown, est une destination touristique plus calme que Queenstown et abrite de nombreux artistes qui exposent leur travail dans diverses galeries de la ville, comme ainsi que des retraités locaux, attirés ici pour l'atmosphère paisible et le cadre naturel charmant.
La pêche, la navigation de plaisance et la natation sont les principales activités des voyageurs, bien qu'avec le parc national du mont Aspiring à deux pas et de nombreux sentiers de randonnée d'une journée dans la région, Wanaka est également une base importante pour les randonneurs, les randonneurs et les touristes.
10. Jardins de Queenstown
Ce grand jardin botanique se trouve juste sur la rive du lac Wakatipu et est un endroit idéal pour se promener et admirer la vue sur le lac. Les jardins ont été aménagés à l'origine en 1867 et contiennent maintenant une vaste gamme d'espèces de plantes indigènes et internationales, y compris un grand nombre de sapins de Douglas, qui offrent des retraites ombragées lors d'une chaude journée d'été à Otago.
Les jardins sont surtout célèbres pour leurs chênes et sapins historiques, qui ont été plantés par le premier maire de Queenstown en 1866. Il y a aussi une belle roseraie ici et une rotonde restaurée datant de 1891.
Adresse : Park Street, Queenstown
11. Piste en boucle du mont Crichton
Le Mount Crichton Loop Track, d'une durée de deux à quatre heures, est une promenade facile et un excellent moyen de découvrir une partie du paysage de la région de Queenstown si vous êtes pressé par le temps. La piste traverse la Mount Crichton Scenic Reserve (le début du sentier depuis Glenorchy Road est à 10 kilomètres de Queenstown), à travers de hautes forêts de hêtres, jusqu'à Twelve Mile Creek Gorge, qui était un lieu majeur pour les prospecteurs lors de la ruée vers l'or d'Otago.
Certaines des maisons de mineurs délabrées sont toujours en place, vous pouvez donc vous faire une bonne idée du mode de vie difficile de ces prospecteurs intrépides. Il y a d'excellentes vues sur les chaînes de montagnes au-delà et sur le lac Wakatipu en contrebas, à partir de certaines parties du sentier.
12. Kiwi Birdlife Park
Le kiwi incapable de voler de Nouvelle-Zélande est peut-être une icône nationale, mais il est difficile à voir en raison de sa nature nocturne et de son habitat forestier indigène isolé. Le Kiwi Birdlife Park de Queenstown offre une occasion rare de voir cette créature très appréciée dans des maisons de kiwis nocturnes spécialement conçues. Il y a aussi une chance de voir de près les tuataras, le reptile endémique de Nouvelle-Zélande.
Si vous voyagez avec des tout-petits, ce parc propose de superbes activités, notamment des discussions quotidiennes sur la conservation des animaux et des rencontres d'alimentation des kiwis, ainsi qu'une forêt de cinq acres où de nombreux autres oiseaux indigènes peuvent être repérés. Des audioguides utiles sont fournis avec l'entrée.
Adresse : Upper Brecon Street, Queenstown
Site officiel : www.kiwibird.co.nz
13. Ziptrek Ecotours
Avec toutes les expériences de saut à l'élastique, de navigation de plaisance, de randonnée, de ski et de jet-boat à vivre dans et autour de Queenstown, vous ne penseriez pas qu'il y ait plus de choses amusantes à faire pour les amateurs d'aventure dans cette communauté incroyablement dynamique.
Mais les Ziptrek Ecotours de Queenstown offrent une option touristique alternative alimentée par l'adrénaline dans la ville. Les tyroliennes de l'attraction, appelées"renards volants"en Nouvelle-Zélande, comprennent la tyrolienne d'arbre en arbre la plus raide au monde et plongent à des vitesses exaltantes sur un kilomètre de descente.
Les circuits en tyrolienne commencent au sommet de Bob's Peak et offrent de superbes vues panoramiques sur Queenstown et le lac Wakatipu.
Adresse : 45, rue Camp, Queenstown, 9300
Site officiel : www.ziptrek.com
14. Piste Ben Lomond
Cette randonnée en montée est plutôt exigeante, mais toute la sueur en vaut la peine pour la vue magnifique sur le lac Wakatipu depuis le sommet Ben Lomond. L'ensemble du trek jusqu'au sommet, et retour, prend une journée complète (six à huit heures), le chemin menant d'abord à travers des forêts indigènes de hêtres et de sapins de Douglas, puis des terres alpines à touffes.
Sachez que la dernière partie du sentier avant le sommet est extrêmement raide, donc un bon niveau de forme physique est requis. Le Ben Lomond Track est facilement accessible depuis le centre de Queenstown, avec des points de départ à la fois près du sommet du terminal de la télécabine et depuis la route d'accès en contrebas.
15. Sentier Queenstown
Le fantastique Queenstown Trail est un sentier pédestre et cyclable de 110 kilomètres qui traverse la campagne spectaculaire entourant Queenstown. Seulement pleinement opérationnel depuis 2012, cet incroyable projet a ouvert de vastes étendues de terres privées pour les cyclistes et les randonneurs, créant un itinéraire de sentiers bien entretenus qui vous mènent à travers des ponts suspendus vertigineux et des sentiers sur les rives des deux lac Wakatipu et le lac Hayes, menant à l'ancienne colonie minière d'or historique d'Arrowtown, ainsi qu'à la vallée de Gibbston drapée de vignes.
Le sentier contient huit pistes distinctes, vous pouvez donc choisir un itinéraire court ou si vous avez environ quatre jours dans votre manche, vous pouvez faire du vélo ou marcher tout le sentier. Des hébergements sont disponibles à différents endroits du parcours.
Site officiel : https://queenstowntrail.co.nz
Où loger à Queenstown pour faire du tourisme
Grâce à sa popularité en tant que l'une des principales destinations touristiques de Nouvelle-Zélande, Queenstown offre une variété d'options d'hébergement de premier ordre pour les voyageurs. Compte tenu de l'emplacement souvent éloigné de ses attractions, la plupart des meilleurs endroits où séjourner sont situés dans la ville elle-même ou à la périphérie. Pour vous aider à trouver les meilleurs hôtels et complexes de Queenstown, nous avons dressé la liste suivante des hébergements les mieux notés :
- Hôtels de luxe : le luxueux Sofitel Queenstown Hotel & Spa offre de nombreuses raisons de réserver un séjour, notamment des chambres et des suites chics (certaines avec vue sur le lac, balcons et accès à un salon privé), le tout à quelques minutes à pied de la télécabine de la ville. Ceux qui veulent un peu plus d'espace avec leur hébergement de luxe peuvent envisager The Rees Hotel, Luxury Apartments & Lakeside Residences. Les chambres de l'hôtel sont haut de gamme, décorées de couleurs vives avec des balcons et des vues sur le lac, tandis que les suites de style appartement disposent d'une cuisine complète, d'un coin repas et d'une cheminée. Un autre hôtel de luxe Sofitel à considérer est l'hôtel au bord du lac Hotel St. Moritz Queenstown - MGallery Collection, qui propose des chambres et des suites modernes (certaines avec kitchenette), ainsi que des équipements tels qu'un restaurant, concerts et local à skis
- Hôtels de milieu de gamme : proposant des hébergements haut de gamme à des prix de milieu de gamme, le Millennium Hotel Queenstown bénéficie d'un emplacement central idéal à proximité des meilleurs commerces et restaurants de la ville, des chambres et des suites confortables et de qualité, un restaurant et une salle de sport. Vérifiez les offres d'hôtel au DoubleTree by Hilton Hotel Queenstown, qui offre de superbes vues sur le lac et la montagne, des chambres spacieuses avec mini-cuisine et un service de location de vélos. L'hôtel branché de Mi-Pad Smart est une alternative branchée qui propose une décoration moderne, des chambres lumineuses et des casiers à skis.
- Hôtels économiques : les auberges doivent se rendre au YHA Queenstown Lakefront pour son excellent emplacement central ; des dortoirs confortables; et des fonctionnalités utiles telles que des casiers, une cuisine commune et un local à vélos. Également abordable, l'Hostel Nomads Queenstown est dotée d'équipements pratiques, notamment d'ordinateurs communs, d'une salle de cinéma et d'un local à skis. Le curieusement nommé Flaming Kiwi Backpackers est une autre bonne option et propose un mélange de chambres privées et de dortoirs communs, la location de vélos, trois cuisines et une laverie.
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