Entouré de montagnes et de glaciers, le turquoise Lake Louise est l'un des sites les plus impressionnants du parc national Banff. Des millions de personnes sont attirées ici chaque année par la beauté pure de la région. Si vous ne faites que vous promener devant le Château Lake Louise et contempler le spectacle qui s'offre à vous, vous n'aurez qu'effleuré la surface.
Pour beaucoup, c'est suffisant, mais si vous en voulez plus, l'un des meilleurs moyens d'échapper à la foule et de mieux apprécier le paysage est de faire une randonnée. Les sentiers de randonnée autour du lac Louise sont disponibles pour tous les niveaux de condition physique et d'habileté et vont des promenades le long des rives du lac aux ascensions palpitantes des cols de montagne.
La randonnée révèle les trésors cachés que vous peut ne pas penser autrement, comme des ruisseaux clairs et babillants, des fleurs sauvages estivales vibrantes, des couleurs automnales magnifiques et la faune. De petites créatures comme les pikas, les marmottes des Rocheuses et les tamias vous rejoindront probablement pour le déjeuner alors que vous vous asseyez sur les rochers et reposez vos jambes, mais si vous avez de la chance, vous pourrez également apercevoir une faune plus grande. Parfois, une randonnée de groupe avec quatre participants est imposée lorsque des grizzlis se trouvent à proximité d'une randonnée particulière.
Toutes les randonnées ci-dessous se situent dans une petite zone géographique, et si vous pouvez rester à Lake Louise, l'accès sera être le plus simple. Si ce n'est pas une option, sachez que le stationnement est limité à Lake Louise et surtout au lac Moraine et que le parc a récemment mis en place un programme de navette. Si vous séjournez dans les environs de Canmore ou de Banff et que vous souhaitez visiter l'itinéraire de randonnée, il est plus simple de louer une voiture et de la laisser sur un parking.
1. Sentier du littoral du lac Louise
L'un des sentiers les plus faciles de toute la région de Lake Louise est le Shoreline Trail. Le sentier est complètement plat et idéal pour ceux qui recherchent simplement une promenade relaxante le long du lac. Les vues de cette courte promenade sont incroyables.
La plupart des foules se trouvent au début du sentier, mais au fur et à mesure que vous marchez, les gens se dispersent et le sentier est étonnamment relaxant. Si vous venez au début de l'été, gardez un œil sur le bout du lac, où vous verrez fréquemment le glacier vêler et s'écraser dans les plaines en contrebas.
La randonnée ne dure que quatre kilomètres aller-retour, relativement courts selon les normes de randonnée de Lake Louise. C'est une randonnée aller-retour, commençant devant le Château Lake Louise, vous pouvez donc faire demi-tour quand vous le souhaitez.
Plus vous remontez le lac, meilleure est la vue vers le Château.. En regardant vers l'extrémité du lac, vous aurez une vue sur les glaciers et les montagnes, avec la Plaine des Six Glaciers au loin. À proximité, un ruisseau alimenté par un glacier traverse joyeusement les rochers jusqu'au lac.
2. Randonnée à la maison de thé du lac Agnes
L'une des randonnées les plus populaires dans la région de Lake Louise est le sentier du lac Agnes jusqu'à la maison de thé du lac Agnes. Non seulement le sentier vous emmène à un lac suspendu situé contre des sommets vertigineux, mais vous pouvez également vous arrêter pour prendre un verre et manger un morceau au pittoresque salon de thé.
Le sentier est large et la plupart du temps plat, mais soyez prévenu, c'est une randonnée relativement difficile. Vous gagnerez environ 400 mètres(1 260 pieds), et le sentier fait 6,8 kilomètres aller-retour. La maison de thé est à mi-chemin.
C'est une randonnée idéale pour les groupes, car vous pouvez marcher à deux ou trois de front pendant la majeure partie du trajet. Un petit belvédère le long du chemin permet d'avoir une vue étroite sur le lac Louise en contrebas.
Seulement 800 mètres avant d'atteindre la maison de thé, vous rencontrerez le lac Miroir. C'est un bon endroit pour reposer vos jambes avant la dernière poussée vers le salon de thé.
Au salon de thé, vous trouverez des toilettes, une terrasse, des tables de pique-nique et des bancs donnant sur le lac Agnès et le montagnes environnantes (mont Niblock et mont Whyte).
Le début du sentier est situé sur le côté droit du lac Louise, à une très courte distance du Château Lake Louise. Si vous ne voulez pas faire de randonnée, vous pouvez également rejoindre une visite et monter à cheval.
3. Randonnée Big Beehive
La randonnée Big Beehive est une extension que vous pouvez ajouter à la randonnée Lake Agnes Tea House. Si vous êtes arrivé à la maison de thé et que vous vous êtes imprégné de la vue sur le lac Agnès, le mont Niblock et le mont Whyte, et que vous êtes toujours à la recherche d'un peu plus d'aventure, envisagez de continuer avec la randonnée Big Beehive.
La grande ruche est le grand rempart de roche qui domine le lac Agnès. Du haut de la ruche, vous aurez une vue imprenable sur le lac Louise et la vallée de la rivière Bow, ce qui en fait l'une des meilleures randonnées du parc national Banff.
La randonnée part de la maison de thé et suit le lac jusqu'au bout. De là, vous pouvez prendre la photo emblématique du lac Agnès avec la maison de thé au fond.
À ce stade, vous pensez peut-être que la randonnée est assez facile, mais vous reconsidérerez lorsque vos jambes commenceront à vous faire mal lorsque vous remonterez les lacets vers votre but ultime. Une fois que vous avez fait la montée d'environ 140 mètres (450 pieds) du lac Agnès au sommet, c'est une promenade facile le long de la crête jusqu'à l'abri de pique-nique à la fin.
Combiné avec le lac Agnès Randonnée Tea House, il s'agit d'une randonnée aller-retour de 10 kilomètres (6,2 miles). L'altitude totale depuis le lac Louise est d'environ 535 mètres (1 755 pieds).
4. Sentier de la plaine des six glaciers
Si vous commencez Shoreline Trail et que vous êtes curieux de savoir ce qui se trouve au coin de la rue au bout du lac, continuez vers la randonnée de la Plaine des Six Glaciers. La randonnée totale est de 10,6 kilomètres (6,6 miles) aller-retour et a un dénivelé positif de 365 mètres (1 977 pieds).
Une fonctionnalité bonus de cette randonnée est la Maison de Thé de la Plaine des Six Glaciers. Ce bâtiment pittoresque date de 1927. À l'intérieur, vous pouvez commander du thé, des pâtisseries et d'autres friandises savoureuses.
Beaucoup de gens font demi-tour au salon de thé, mais vous pouvez continuer sur environ 1,5 kilomètre d'où la vue sont encore mieux. C'est à peu près la fin du sentier et un endroit idéal pour se reposer.
5. Sentier du littoral du lac Moraine
Une fois arrivé au lac Moraine, il est difficile de ne pas être émerveillé par la scène incroyable qui s'offre à vous. Comme le lac Louise, Moraine est un lac de couleur turquoise et entouré de montagnes enneigées, mais le cadre ici dans la Vallée des Dix Pics est un peu plus dramatique. Le lac est plus petit et les montagnes semblent plus proches.
Le sentier Moraine Lake Shoreline est le meilleur moyen de tout comprendre. Soyez prévenu que le sentier est occupé, mais ne vous laissez pas décourager, c'est principalement plat, large et adapté à tout le monde.
