Avec quelques des paysages les plus beaux et les plus accidentés de la côte Est, la Virginie-Occidentale regorge d'opportunités d' aventures en plein air toute l'année. Son pays montagneux sauvage, ses zones sauvages densément boisées et ses rivières rapides sont des terrains de jeux pour la randonnée, le camping, la spéléologie, l'escalade, le rafting, la navigation de plaisance et la pêche. En hiver, les stations de ski proposent une gamme de sports de neige
Les voyageurs actifs ne manqueront jamais de choses à faire ici. Alors que de nombreux touristes viennent dans l'État pour ces activités de plein air et ces paysages pittoresques, la Virginie-Occidentale offre bien plus d'attractions touristiques, des sites historiques de Harpers Ferry et de l'élégant Greenbrier et ses parcours de golf légendaires à des attractions très insolites, dont un pénitencier à visiter.
Vous trouverez plein d'idées de vacances avec notre liste des top attractions touristiques
1. Parc d'État de Blackwater Falls
Nommée d'après les eaux sombres de la rivière Blackwater, colorées par l'acide tannique des aiguilles tombées de la pruche et de l'épinette rouge, les chutes Blackwater chutent de 60 pieds sur des rebords de grès avant que la rivière ne continue de se précipiter dans une gorge de 13 km de long. Des marches et des plates-formes d'observation rendent les chutes accessibles toute l'année.
Les chutes d'Elakala sont également des endroits populaires à visiter dans le parc, qui descendent en cascade le mur du canyon et peuvent être atteintes par un court sentier, et Pendleton Falls, facilement visible depuis un arrêt en bord de route.
La vue sur le Blackwater Canyon depuis Lindy Point, l'un des plus beaux endroits de West Virginia, est un autre point fort du parc, tout comme Pendleton Point Overlook, au point le plus profond du canyon. Le parc possède un lac de plaisance, ainsi que la baignade, la pêche et le camping.
Adresse : 1584 Blackwater Lodge Road, Davis, Virginie-Occidentale
Site officiel : http://www.blackwaterfalls.com/
2. Forêt nationale de Monongahela et rochers Seneca
Avec des altitudes allant d'environ 1 000 pieds à 4 863 pieds au-dessus du niveau de la mer, la forêt nationale de Monongahela offre de belles vues, la faune et le point culminant de l'État. La variété du terrain et des précipitations sur plus de 900 000 acres en fait l'un des écosystèmes forestiers les plus diversifiés du pays, abritant plus de 225 espèces d'oiseaux. 75 espèces d'arbres; et 70 espèces de poissons, gibier et non gibier.
Environ 100 000 acres du parc sont désignés comme Spruce Knob-Seneca Rocks National Recreation Area, offrant certains des meilleurs escalade technique traditionnelle à plusieurs voies sur la côte est. Seneca Rocks est une formation distinctive de quartzite blanche et grise de 75 mètres de profondeur qui s'élève à près de 270 mètres au-dessus de la rivière North Fork. Certains itinéraires sont modérés, mais les experts sont mis au défi par le sommet exposé du sommet.
Vous n'avez pas besoin d'être un grimpeur pour profiter du parc. Les non-grimpeurs peuvent visiter le centre de découverte de Seneca Rocks, séjourner dans les terrains de camping de Seneca Shadows et Big Bend, aller pêcher ou faire de la randonnée et observer des oiseaux dans les milliers d'hectares de terres sauvages du parc.
Adresse : 200 Sycamore Street, Elkins, Virginie-Occidentale
Site officiel : http://www.fs.usda.gov/mnf
3. Le Greenbrier
Le Greenbrier a mérité plusieurs fois sa désignation de monument historique national. Situé à White Sulphur Springs, qui est utilisé comme spa naturel depuis les années 1700, le grand hôtel a accueilli 26 présidents, dignitaires étrangers et membres de la royauté, dont le prince Rainier et la princesse Grace de Monaco et le duc et la duchesse de Windsor.
Mais aussi grandiose et luxueux qu'il soit en tant que station balnéaire, il a également joué d'autres rôles historiques. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il a été utilisé comme centre de détention pour les diplomates allemands et japonais qui se trouvaient aux États-Unis lorsque la guerre a été déclarée. Plus tard dans la guerre, il a été réquisitionné par l'armée américaine pour l'utiliser comme hôpital, où près de 25 000 patients ont été traités.
Pendant la guerre froide, un abri souterrain a été construit pour abriter l'ensemble des États-Unis. Congrès en cas d'attaque nucléaire. Cet abri, qui porte le nom de code"Project Greek Island", a été désaffecté en 1992 et est ouvert au public pour des visites, tout comme le musée du cottage des présidents, avec des expositions sur les visites présidentielles et l'histoire de la station.
Plus de 50 activités différentes sont disponibles dans la station et dans la forêt d'état de Greenbrier de 5 100 acres. En plus de l'équitation, des courts de tennis intérieurs et extérieurs, des parcours d'aventure et d'un spa de 40 000 pieds carrés, le complexe dispose de plusieurs terrains de golf (même un intérieur pour l'hiver) et d'une histoire de golf distinguée comme lieu de nombreux championnats.
La forêt d'État de Greenbrier propose des chalets et des campings, la natation, la pêche, des pistes cyclables et des randonnées - le Greenbrier River Trail de 78 miles de long est un sentier ferroviaire polyvalent qui est également utilisé pour le ski de fond en hiver. Une escapade dans l'un des Legacy Cottages vieux de plusieurs siècles est l'une des choses les plus romantiques à faire en Virginie-Occidentale.
Adresse : 300 W. Main Street, White Sulphur Springs, Virginie-Occidentale
Hébergement : The Greenbrier
4. Skiez et jouez à Snowshoe
Cette station ouverte toute l'année est surtout connue pour son ski, avec trois zones distinctes parmi lesquelles choisir, toutes avec 100% d'enneigement artificiel. Avec un dénivelé de 800 pieds, les 38 pistes de Snowshoe Basin couvrent tous les niveaux d'expérience, desservies par sept remontées mécaniques, dont un quad détachable à grande vitesse. Sur les 18 pistes de Silver Creek, 12 sont ouvertes pour le ski de nuit.
Le terrain escarpé et accidenté de la région du Territoire de l'Ouest a une dénivellation de 1 500 pieds, le terrain le plus avancé de la région. Steeps on Cupp Run, conçu par le légendaire olympien Jean-Claude Killy, et Shay's Revenge atteignent 52 % d'inclinaison.
Au cours des autres saisons, les activités comprennent le VTT, les balades panoramiques en télésiège, le géocaching, l'équitation, les visites en Segway, tyrolienne, trampoline, escalade, pédalos, paddle, canoë, randonnée, pêche et golf au Raven Golf Club. Non loin de là, à Greenbank, se trouve le National Radio Astronomy Observatory.
Adresse : 10 Snowshoe Drive, Snowshoe, West Virginia
Site officiel : http://www.snowshoemtn.com
En savoir plus : Meilleures stations de ski en Virginie-Occidentale
5. Berkeley Springs
Les bains publics du parc d'État de Berkeley Springs, au centre de Berkeley Springs, ont ouvert leurs portes en 1930, mais bien avant cela, les bains dans les eaux minérales chaudes et effervescentes étaient populaires. George Washington était un visiteur régulier et même plus tôt, les propriétés réparatrices et thérapeutiques des sources ont amené ici des Amérindiens d'aussi loin que le sud du Canada.
Les bains et les traitements profitent des cinq sources principales et de plusieurs plus petites., coulant à un débit de 2 000 gallons d'eau claire et pétillante par minute à une température constante de 74,3 degrés Fahrenheit.
Situé au centre de la petite ville de Berkeley Springs, les installations du parc d'État comprennent l'ancienne baignoires privées, saunas et massages à l'ancien bâtiment des bains romains et au bain principal ; ailleurs dans la ville se trouvent des spas privés plus luxueux avec une gamme d'options de santé et de beauté.
Hébergement : Où loger à Berkley Springs
6. Rivière nationale de la New River Gorge
Contrairement à son nom, la New River est en fait l'une des plus anciennes rivières du continent. Lorsqu'il se jette dans la Virginie-Occidentale, il traverse le plateau des Appalaches, formant la New River Gorge et de nombreuses eaux vives pour le tubing, le rafting et le canoë. D'autres possibilités de loisirs sont tout autour : randonnée, tyrolienne, chasse, pêche, observation des oiseaux, camping, vélo et escalade.
L'un des sites les plus photographiés de l'État est la flambée New River Bridge, la plus longue travée en acier de l'hémisphère et la troisième plus haute du pays, à 876 pieds au-dessus du fond du canyon. Le National Park Service entretient 70 000 acres de terres le long de la rivière, et au Hawk's Nest State Park, vous pouvez prendre un tramway aérien jusqu'au fond de la New River Gorge, un endroit privilégié pour le rafting en eau vive.
Au sud de la rivière nationale New River Gorge, dans le parc d'État de Bluestone, vous pourrez faire de la randonnée, de la pêche, du camping et de la navigation de plaisance sur le grand lac situé derrière le barrage de Bluestone.
Site officiel : http://www.nps.gov/neri/index.htm
7. Rafting en eaux vives
Ce n'est un secret pour personne que la Virginie-Occidentale est l'un des meilleurs endroits pour faire du rafting. Plusieurs rivières offrent des rapides de classe mondiale pour les experts, et d'autres sont bien adaptées aux chevrons moins expérimentés et apprenants. Les eaux les plus célèbres se trouvent dans la rivière Gauley, entre Summersville et Fayetteville, dans la zone de loisirs nationale de la rivière Gauley. Les rivières Gauley et New sont facilement accessibles depuis une base dans les parcs d'État Babcock ou Hawks Nest à proximité.
Ici, la rivière de 25 miles coule à grande vitesse à travers les gorges et les vallées, offrant le frisson d'une vie aux chevrons expérimentés ; il n'est pas étonnant que les rapides de classe V soient surnommés la"bête de l'est".
L'automne est le moment de trouver le débit le plus difficile, mais à tout moment, c'est une bonne idée d'engager un guide expérimenté qui sait la rivière et ses bizarreries et peut vous aider à trouver les endroits les mieux adaptés à votre propre niveau d'expérience. Bien qu'il soit connu pour ses rapides de classe V, le Gauley possède quelques tronçons de classe III qui conviennent aux niveaux intermédiaires.
Pour ceux qui ont moins d'expérience, la Tygart River, Cheat River, et la rivière Potomac sont de bonnes options, tout comme l'Upper New River, qui offre de bons tronçons pour les débutants. Lower New River a des rapides de classe IV qui offrent des passages au-delà du pont New River Gorge.
- En savoir plus : Meilleures rivières de rafting en eau vive en Virginie-Occidentale
8. Harpers Ferry
La Shenandoah La rivière rencontre la rivière Potomac dans cette petite ville de Virginie-Occidentale, qui a été le site du raid de l'abolitionniste John Brown sur l'arsenal des États-Unis en 1859, un événement qui a accéléré le début de la guerre civile.
Le parc historique national de Harpers Ferry comprend des musées, des expositions et des programmes historiques, ainsi qu'environ 32 km de sentiers de randonnée. Vous pouvez explorer les rochers où les rivières se rejoignent et marcher jusqu'à l'église catholique romaine Saint-Pierre et l'ancien cimetière sur la colline derrière.
Aussi à Harpers Ferry se trouve le Appalachian Trail Visitors Center, d'où vous pourrez faire une randonnée sur le sentier des Appalaches pour admirer la ville et les rivières. Les pourvoyeurs locaux proposent des excursions en tubing dans la rivière.
Hébergement : Où loger à Harpers Ferry
9. Pénitencier de Virginie-Occidentale
L'un des endroits les plus improbables à visiter dans n'importe quel État, le pénitencier de Virginie-Occidentale accueille les visiteurs d'avril à novembre pour visiter la sinistre prison qui détenait parfois plus de 1 000 prisonniers à la fois. La forteresse gothique interdite a ouvert ses portes en 1876 et le dernier prisonnier est parti en 1995. Entre ces dates, elle a été le théâtre d'incendies, d'évasions, d'émeutes dans les prisons et de près de 100 exécutions.
Les visiteurs peuvent visiter le bâtiment et ses des cellules de cinq pieds sur sept pieds induisant la claustrophobie pendant la journée, ou explorez l'endroit censément hanté la nuit. Le pénitencier est un endroit populaire pour les chercheurs paranormaux à la recherche de preuves de phénomènes spectraux.
Adresse : 818 Jefferson Ave, Moundsville, Virginie-Occidentale
Site officiel : http://www.wvpentours.com
10. Musée et festival Mothman
En 1966, des rapports faisant état de lumières dans le ciel et d'une étrange silhouette volante ont commencé à circuler à Point Pleasant, en Virginie-Occidentale. La figure a été diversement décrite, mais la plupart ont rapporté une figure humaine ailée vêtue de noir, avec des yeux rouges. De là est née la légende locale de Mothman.
La culture pop a repris le mythe au fur et à mesure que l'histoire se répandait (il y a même une exposition sur Mothman au Musée international de cryptozoologie de Portland, dans le Maine) et la ville a transformé la légende en un musée, une statue et un Festival Mothman. L'événement populaire et gratuit a lieu le troisième week-end de septembre et propose des costumes, des activités et des vendeurs vendant des souvenirs représentant un dessin animé Mothman ressemblant à une chauve-souris.
Adresse : 400 Main Street, Point Pleasant, Virginie-Occidentale
p>Site officiel : www.mothmanmuseum.com
11. Parc d'État de Cass Scenic Railroad
Au Cass Scenic Railroad State Park, vous pouvez revivre l'âge d'or de la vapeur sur une ligne construite en 1901 pour transporter le bois de la forêt à l'usine, à bord de wagons plats rénovés tirés par une locomotive à vapeur Shay originale. Le voyage complet de 4,5 heures comprend des lacets qui permettent au train de gravir des pentes aussi élevées que 11% pour atteindre Bald Knob. À une altitude de 4 700 pieds, il s'agit du troisième point le plus élevé de Virginie-Occidentale, surplombant des vues spectaculaires. Si vous êtes limité dans le temps, il n'y aura aucun problème pour louer une voiture.
À Whittaker Station, un camp de bûcherons des années 1940 a été recréé, avec le logement et l'équipement. À la base, vous pouvez visiter un musée et le dépôt et voir des maisons de société restaurées qui peuvent être louées pour des nuitées. Pendant le trajet en train, préparez-vous au bruit, à la fumée noire et aux températures glaciales à Bald Knob.
Site officiel : www.cassrailroad.com
12. Musée d'État de Virginie-Occidentale au centre culturel
Parmi les activités gratuites à faire en Virginie-Occidentale, il y a la visite du musée d'État de Virginie-Occidentale à Charleston pour en savoir plus sur la culture, l'histoire, l'art, la paléontologie, l'archéologie et la géologie de l'État. L'un des 60 000 artefacts les plus populaires est une paire de puces habillées provenant d'un cirque aux puces du XIXe siècle.
Des expositions bien conçues de nature plus sérieuse suivent littéralement un chemin à travers l'histoire de l'État, commençant par la pierre et la terre et se terminant par une autoroute pavée. Au fur et à mesure que les visiteurs progressent d'une pièce à l'autre à travers les siècles, des fonctionnalités audio complètent les expositions et les films.
Les artefacts incluent des outils et des objets de tous les jours, tels qu'un télescope que George Washington utilisait pour arpenter les terres en Virginie-Occidentale. Dans une section, vous en apprendrez plus sur le raid de John Brown à Harpers Ferry, et ailleurs se trouve une cabane de colon originale reconstruite dans le musée.
Adresse : 1900 Kanawha Blvd E, Charleston, Virginie-Occidentale
Site officiel : http://www.wvculture.org/museum/State-Museum-Index.html
- En savoir plus : Les attractions touristiques les mieux notées à Charleston, Virginie-Occidentale
13. Explorez Seneca Caverns
Les La formation des cavernes de Seneca a commencé il y a 460 millions d'années, lorsque le lit calcaire de la caverne s'est formé pour la première fois. On pense que le peuple natif de Sénèque a utilisé les grottes comme abri à partir du début des années 1400.
Les cavernes ont ensuite été découvertes par un fermier local, Laven Teter, alors qu'il cherchait de l'eau pour son bétail, et le plus grand la chambre, s'élevant à 60 pieds par endroits, est nommée Teter Hall en sa mémoire.
Vous pouvez les visiter lors de visites guidées d'une heure qui descendent à 165 pieds sous l'entrée. Les sentiers sont bien éclairés et des marches en ciment avec des mains courantes aident les visiteurs à naviguer plus profondément dans les cavernes. La grotte Stratosphere séparée se trouve sur la même propriété.
Adresse : 3328 Germany Valley Road, Riverton, Virginie-Occidentale
Site officiel : http://www.senecacaverns.com
14. Musée d'art de Huntington et parc Ritter
En plus de ses 10 espaces d'exposition, le Huntington Museum of Art dispose d'une galerie éducative interactive, d'un auditorium de 287 places, d'un conservatoire de plantes tropicales et subtropicales, d'un aquarium de récifs coralliens, de deux jardins de sculptures en plein air, et deux miles de sentiers de randonnée et de la nature. Un sentier sensoriel accessible et pavé d'un quart de mile est conçu pour les malvoyants.
Remarquables dans ses collections permanentes de plus de 16 000 objets, 4 000 pièces de verrerie et la Touma Near Eastern Gallery, englobant l'art du Moyen-Orient, la Turquie ottomane, l'Asie centrale, le sous-continent indien, l'Afrique du Nord et l'Espagne mauresque.
Le quartier historique de Ritter Park est un parc de 75 acres avec un sentier de marche, de jogging et de vélo et un jardin de plus de 3 000 roses qui est considéré comme l'un des meilleurs jardins de roses d'Amérique.
Adresse : 2033 McCoy Road, Huntington, Virginie-Occidentale
Officiel site: https://www.hmoa.org
15. Mine de charbon de l'exposition Beckley
L'extraction du charbon est au cœur de l'histoire et de l'économie de la Virginie-Occidentale, en particulier dans la région autour de Beckley. Vous pouvez visiter l'une de ces mines, en descendant profondément sous terre dans un chariot qui transportait autrefois les mineurs au travail quotidien. Guidé par un mineur qui raconte le travail ici, la visite vous donne une idée de la vie de ceux qui passaient leurs journées dans ces passages sombres.
Un camp de charbon recréé avec la Coal Company House, le surintendant maison, une église et l'école représentent un camp de charbon du début du XXe siècle. Le Mountain Homestead adjacent recrée une colonie frontalière des Appalaches du XIXe siècle, avec une maison en rondins, une grange, un atelier de forgeron, une école à classe unique et un magasin général. Un musée de la jeunesse propose des expositions interactives changeantes.
Adresse : Ewart Ave., Beckley, Virginie-Occidentale
Site officiel : https://beckley.org/mine de charbon/
16. Tumulus de Grave Creek
L'une des activités gratuites à faire en Virginie-Occidentale, et l'un de ses endroits secrets, est également l'une des plus intrigantes, un aperçu d'une culture qui a prospéré ici il y a 2 000 ans. Le complexe archéologique de Grave Creek, près de Wheeling, se concentre sur les plus grands tumulus connus du peuple Adena, construits vers 250-150 avant JC.
Ces monticules, aussi hauts que 62 pieds et près de 250 pieds à la base, a nécessité le déplacement de plus de 60 000 tonnes de terre, créant la plus grande structure de type conique de toutes les cultures de construction de monticules.
Le Musée Delf Norona sur le site présente certains des quelque 450 000 artefacts trouvés dans le site funéraire à plusieurs niveaux et ailleurs dans la région. Les expositions éclairent la vie de ces personnes préhistoriques et la construction des monticules.
Adresse : 801 Jefferson Avenue, Moundsville, Virginie-Occidentale
17. Cathedral Falls
Cane Brook rejoint New River à une courte distance à l'est de Gauley Bridge, mais avant cela, le ruisseau tombe à plus de 100 pieds des montagnes au-dessus. Les 60 pieds inférieurs de son plongeon sont visibles depuis un arrêt en bord de route sur la Route 60.
L'eau tombe en cascade dans un canyon qu'elle a creusé à travers la montagne boisée, tombant en une longue série, éclaboussant dans un voile d'écume à chaque niveau successif lorsqu'il tombe sur les rebords de grès. La cascade, avec son cadre au milieu d'un feuillage en surplomb, est un favori pour les photographes, surtout à l'automne lorsque les feuillus sont dans leurs couleurs d'automne.
En plus d'être l'une des plus belles cascades de l'Ouest Virginie, Cathedral Falls est également la plus accessible, avec une zone d'observation en bordure de route.
Emplacement : Route 60, Gauley Bridge, Virginie-Occidentale
18. Capitole de l'État de Virginie-Occidentale
Cinq pieds plus haut que le dôme du US Capitol Building à Washington, D.C., le dôme doré de 293 pieds du State Capitol à Charleston reflète les influences architecturales grecques et romaines. Il a été conçu par Cass Gilbert, qui a également conçu le Woolworth Building à New York, le plus haut bâtiment du monde lors de sa construction.
Pendant le processus de construction, de 1924 à 1932, plus de 700 wagons de trains de Le calcaire de l'Indiana a été utilisé. Le marbre blanc du Vermont et le travertin italien recouvrent une grande partie de son intérieur, que vous pouvez visiter quotidiennement.
- En savoir plus : Attractions touristiques les mieux notées à Charleston, Virginie-Occidentale
19. Asile d'aliénés de Trans-Allegheny
Une attraction touristique aussi peu conventionnelle que le pénitencier de Virginie-Occidentale, le Trans-Allegheny Lunatic Asylum est un point de repère dans l'histoire du traitement des malades mentaux. Construit entre 1858 et 1881, l'asile est le plus grand bâtiment en maçonnerie de pierre taillée à la main de l'hémisphère, et dans le monde il n'est dépassé que par le Kremlin de Moscou.
Il a été conçu par l'architecte Richard Andrews, qui a disposé les longues ailes décousues en quinconce, de sorte que chacune des structures communicantes reçoive autant de lumière du soleil thérapeutique et d'air frais que possible.
Les visites mettent en lumière un certain nombre de thèmes historiques, notamment l'architecture, la guerre civile les raids, le traitement des malades mentaux, voire l'histoire agricole de l'établissement et sa place dans la communauté locale. Comme le pénitencier de Virginie-Occidentale, l'asile a également été un lieu de recherche pour les enquêteurs paranormaux.
Site officiel : http://trans-alleghenylunaticasylum.com
Plus d'articles connexes sur tripates.com
En savoir plus sur la Virginie-Occidentale : Pour des vacances luxueuses et relaxantes, envisagez de séjourner dans l'un des meilleurs complexes hôteliers de Virginie-Occidentale ou profitez des nombreuses attractions de plein air de l'État. Si vous avez le temps de faire un arrêt supplémentaire pendant votre voyage, pensez à visiter les attractions de Charleston, Virginie-Occidentale
Où aller ensuite : Bordant la Virginie-Occidentale à l'est et au sud, l'État historique de Virginie est parsemé de petites villes charmantesescapades de week-end relaxantes
