La Californie est l'une des meilleures destinations de vacances aux États-Unis, tant pour les Américains que pour les voyageurs internationaux. Des villes animées, des plages, des parcs d'attractions et des merveilles naturelles comme nulle part ailleurs sur Terre font de la Californie une terre intrigante de possibilités de voyage.
Les villes passerelles de San Francisco et Los Angeles abritent certains des sites les plus connus de l'État, du Golden Gate Bridge à Hollywood et Disneyland. C'est également là que se trouvent la plupart des principales attractions culturelles.
Mais les parcs nationaux, qui englobent les montagnes, les forêts, le désert, les zones côtières et les îles, offrent leurs propres expériences exceptionnelles. Les arbres les plus grands et les plus grands de la Terre, le plus grand lac alpin d'Amérique du Nord et les célèbres sites de Yosemite offrent des opportunités uniques d'aventure en plein air.
Que vous souhaitiez faire un road trip, prendre des vacances en famille, profiter d'une escapade en ville ou simplement chercher à faire du tourisme, commencez par notre liste des principales attractions de Californie.
1. San Francisco et le Golden Gate Bridge
L'une des plus belles villes d'Amérique, San Francisco devrait figurer sur la liste des incontournables. L'océan et les collines offrent un cadre naturel époustouflant, mais les quartiers pittoresques, les sites historiques, les espaces verts, les institutions culturelles inspirantes et l'attitude détendue sont ce qui rend vraiment cette ville spéciale.
L'emblématique Golden Gate Bridge est l'un des principaux sites touristiques et ce que beaucoup de gens évoquent lorsqu'ils pensent à San Francisco, et même à la Californie. Le cadre orange contre l'eau bleue de la baie de San Francisco, ou émergeant du brouillard qui recouvre souvent la région est un spectacle inoubliable. Vous pouvez apprécier le pont de loin ou, pour une expérience plus personnelle, le traverser en voiture, à pied ou même à vélo.
Les autres attractions touristiques populaires incluent Fisherman's Wharf et la tristement célèbre île d'Alcatraz. Cette ancienne prison est maintenant un parc national et vaut bien une visite. Les ferries partent pour l'île depuis le quai 33 près de Fisherman's Wharf.
Si vous avez le temps d'explorer la ville et que vous êtes prêt à faire un peu d'exercice, découvrez quelques-uns des sites à pied . Les familles voyageant avec des enfants trouveront un monde d'activités pour divertir les jeunes et même les enfants plus âgés avec notre article sur les choses à faire avec les enfants à San Francisco.
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2. Parc national de Yosemite
Yosemite Le parc national du nord de la Californie est l'un des parcs nationaux les plus pittoresques et les plus visités des États-Unis. Les montagnes, les vallées, les rivières et les cascades spectaculaires attirent les touristes, les artistes et les athlètes depuis des décennies. Pour les amoureux de la nature, une visite ici est l'une des meilleures choses à faire en Californie.
La plupart des principaux sites et choses à faire dans le parc national de Yosemite se trouvent dans la vallée de Yosemite. Sculptés par les glaciers au cours de la dernière période glaciaire, les murs de granit et les immenses chutes d'eau sont quelques-unes des caractéristiques les plus remarquables du parc. C'est là que vous trouverez les attractions de renom, comme Yosemite Falls, Half Dome et El Capitan.
Au-delà de la vallée se trouvent la route Tioga et la route Glacier Point, qui offrent toutes deux un accès à des zones alpines, des points de vue et des vues incroyables. Parfois négligés par les touristes, mais qui valent également le détour, les séquoias géants. Le plus grand stand est situé à Mariposa Grove, dans la partie sud du parc.
L'une des meilleures façons d'explorer Yosemite est de sortir dans le paysage sur certains des incroyables sentiers de randonnée. Celles-ci vont des promenades faciles le long des ruisseaux et des lacs aux sentiers qui changent la vie qui vous mèneront au sommet des sommets des montagnes et aux sites célèbres. Si vous passez quelques nuits et que vous souhaitez vous installer ici pendant un certain temps, vous trouverez également un certain nombre de terrains de camping exceptionnels à Yosemite et dans les environs.
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3. Disneyland
Disneyland, situé à Anaheim est la première destination familiale de Californie et l'une des meilleures destinations de vacances familiales aux États-Unis. Cet immense parc d'attractions abrite toutes sortes de manèges, de jeux, de spectacles et de divertissements, ainsi que des restaurants et des hôtels. Le parc est une combinaison de manèges à thème et de mondes et de cultures recréés. Vous pouvez trouver des spectacles et autres divertissements conçus pour les enfants et les adultes.
Les longues files d'attente et les temps d'attente ont été quelque peu réduits grâce à l'invention de FastPass+, qui vous donne la possibilité de réserver des heures de trajet spécifiques, un câlin avec un personnage et des événements de divertissement. Cependant, lorsque les enfants ne sont pas scolarisés, que ce soit pour l'été, Noël, les vacances de printemps ou tout autre jour férié, vous pouvez être sûr que le parc sera très occupé.
Gardez à l'esprit qu'il y a plus à faire Disneyland que les parcs. Toute l'expérience du complexe Disneyland comprend des hôtels, des restaurants, des boutiques dans le quartier Downtown Disney et le parc d'aventures Disney. Bien que les parcs soient certainement ce que vos enfants sont là pour voir, vous trouverez quelque chose d'amusant pour tous les membres de la famille.
Site officiel : https://disneyland.disney.go.com/
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4. Parc national de la Vallée de la mort
Le parc national de la Vallée de la mort contient certains des terrains les plus inhospitaliers de Californie, avec une chaleur extrême qui a laissé cette région désertique étrangement belle. Des champs de sel, des terres sèches et desséchées, des dunes de sable, des montagnes, des formations rocheuses uniques et un lac situé sous le niveau de la mer créent un paysage unique dans cette vallée isolée.
Certains des points forts les plus faciles à atteindre de la Vallée de la Mort sont les dunes de sable près de Stove Pipe Wells, Badwater Basin, Zabriskie Point et Dantes View. Ceux-ci et d'autres sont tous faciles à atteindre avec un véhicule ordinaire. Si vous avez un véhicule 4x4, vous pouvez vous rendre dans des endroits plus reculés comme The Race Track.
La Vallée de la Mort peut se faire sous la forme d'une excursion d'une journée depuis Las Vegas, Nevada, mais il y a tellement de choses à faire ici que vous voudrez peut-être prévoir d'y passer plus de temps. Vous pouvez traverser le parc en voiture et vous arrêter aux belvédères; faire de la randonnée sur de courts sentiers; voir les ruines de l'ancienne industrie de la vallée ; et même pagayer dans le lac peu profond de Badwater, s'il y a de l'eau dans le lac à ce moment-là. Si vous manquez de temps, la meilleure option est de louer une voiture.
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5. Big Sur
Cette belle s'étirer le long de la côte centrale de la Californie offre une chance de revenir à la nature. Le camping et la randonnée au Garrapata State Park et au Pfeiffer Big Sur State Park sont parmi les meilleurs endroits pour ces activités.
Big Sur commence à environ quatre miles au sud de Carmel à Yankee Point et s'étend le long de la route n ° 1 jusqu'à Salmon Cove, à environ 17 miles au nord de San Simeon. Cette route panoramique offre des vues splendides sur le littoral pittoresque. À l'est s'étend une véritable nature sauvage - les montagnes de Santa Lucia et les forêts de Ventana, avec plus de 220 miles de sentiers.
Le parc d'État Pfeiffer Big Sur est un endroit idéal pour les randonneurs, les baigneurs et ceux qui recherchent une évasion nature. Le parc dispose d' installations de camping et, pour ceux qui recherchent un peu plus de confort, le Big Sur Lodge offre une retraite paisible dans un superbe emplacement. L'un des points forts du parc est la chute Pfeiffer, accessible par le sentier Valley View. Une branche de ce sentier mène au Valley Overlook avec des vues qui s'étendent sur l'océan et la vallée de la rivière Big Sur.
Garrapata State Park est un autre quartier populaire de Big Sur. L'attraction principale ici est la plage de Garrapata, une longue et large étendue de sable doré en forme de croissant. Les vagues ici peuvent être grosses, et ce n'est peut-être pas le meilleur endroit pour nager, mais c'est idéal pour se promener et profiter du soleil. Pour ceux qui cherchent à faire un peu d'exercice, il y a aussi des sentiers de randonnée d'une journée dans le parc offrant des vues fabuleuses sur le littoral, les montagnes et les séquoias.
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6. Lac Tahoe
Lac magnifique Tahoe se trouve haut dans la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada et est une destination de vacances populaire toute l'année en Californie. Le lac Tahoe, ce n'est pas seulement le lac, c'est les forêts et les montagnes, les petites villes et la multitude d'activités qu'offre la région.
Le lac bleu, avec ses criques turquoise et les montagnes environnantes, est un terrain de jeu estival pour les plaisanciers, les amateurs de plage, les campeurs et les amoureux de la nature. Les belles plages et les criques peu profondes sont quelques-uns des principaux attraits pour les familles qui visitent la région en été. Des endroits comme D.H. Bliss State Park et Kings Beach State Recreation Area sont des destinations de plage populaires autour du lac Tahoe.
Vous trouverez des sentiers de randonnée exceptionnels pour tous les niveaux dans les montagnes et le long du littoral. Les terrains de camping de la région sont également excellents, et nombre d'entre eux sont situés en bord de mer ou dans des zones boisées. Une grande partie de l'action estivale est centrée autour des plages. En hiver, l'attention se porte sur les stations de ski.
Le lac Tahoe est également la première destination de ski de Californie, avec plusieurs stations de ski populaires. Pendant l'hiver, des skieurs de partout aux États-Unis descendent dans la région pour profiter du terrain incroyable et des excellentes conditions de neige.
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7. Parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyon
Abritant les plus grands arbres de la planète, les parcs nationaux de Sequoia et de Kings Canyon sont des destinations incontournables. Les séquoias ici sont les plus grands êtres vivants du monde, et beaucoup d'entre eux ont plus de 2 000 ans, certains même plus de 3 000 ans.
Ces parcs adjacents couvrent une zone de montagnes au granit majestueux pics, gorges profondes, lacs, rivières et forêts, mais ils sont assez différents les uns des autres. Si vous prévoyez de visiter les deux parcs, il vous faudra au moins quelques jours.
Bien que les deux parcs abritent des séquoias géants, le parc national de Sequoia est sans doute le meilleur endroit pour visiter ces merveilles antiques. Des sentiers de randonnée faciles, dont beaucoup sont pavés, serpentent à travers les arbres et permettent d'accéder facilement aux principaux sites. Ce parc abrite également le mont Whitney, qui, à 14 495 pieds, est la plus haute montagne des États-Unis (à l'exception de l'Alaska).
Vous pouvez trouver de beaux terrains de camping à Sequoia Parc national, dont beaucoup sont bien placés pour visiter les arbres et d'autres attractions, comme Moro Rock, et le célèbre séquoia géant connu sous le nom de General Sherman Tree.
Parc national de Kings Canyon est plus accidenté et sauvage, avec des pics déchiquetés, des rivières rugissantes et des sections isolées où vous pouvez échapper à la foule et profiter de la nature. C'est un parc populaire pour la randonnée. Vous trouverez également d'incroyables terrains de camping à Kings Canyon, à la fois près des arbres, dans la région de Grant Grove et dans la région de Cedar Grove à l'extrémité de la 26- mile Kings Canyon Scenic Byway.
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8. Parcs nationaux et d'État de Redwood
Se promener dans une forêt de séquoias géants, s'élevant à plus de 300 pieds au-dessus de vous, donne l'impression d'entrer dans une autre ère. Descendants d'arbres de la période jurassique, ce sont les arbres les plus hauts de la planète, et ils sont vraiment l'un des plus grands trésors de Californie.
Ces parcs gérés conjointement, qui comprennent le parc national de Redwood, le parc d'État Jedediah Smith Redwoods, le parc d'État Del Norte Redwoods et le parc d'État Prairie Creek Redwoods s'étendent le long d'une partie spectaculaire de la côte nord de la Californie. Chacun offre quelque chose d'un peu différent, mais dans chacun d'eux, vous pouvez trouver de grands sentiers de randonnée et de magnifiques terrains de camping
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9. Parc national de Joshua Tree
Les arbres de Joshua apportent une sorte de magie à ce paysage par ailleurs lunaire, où des rochers géants et des formations rocheuses créent des formes sauvages qui captivent l'imagination. Le parc couvre 800 000 acres et offre une gamme de sites divers qui incluent bien plus que les arbres de Josué.
Le Cholla Cactus Garden, où les chollas s'étendent à l'infini le long de la colline pour les montagnes au-delà, les ruines de l'historique Keys Ranch, les palmiers géants de Lost Palms Oasis et la vue à plus de 5 000 pieds à Keys View ne sont que quelques-uns des points forts. Ne manquez pas non plus Skull Rock ; un énorme rocher ressemblant à un crâne extraterrestre.
Si vous allez rester un certain temps, vous voudrez peut-être envisager de passer une nuit sous les étoiles et les arbres dans l'un des fabuleux terrains de camping du parc national de Joshua Tree
Le parc national de Joshua Tree est à moins de trois heures de route de Los Angeles et à moins d'une heure de Palm Springs.
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10. Universal Studios Hollywood
Cette parc d'attractions et studio de cinéma est l'une des attractions les plus populaires de Californie et l'endroit idéal pour les familles avec des enfants plus âgés et des adolescents. Les manèges et les décors sont basés sur des films célèbres, avec tout, des manèges de simulation incroyablement réalistes aux montagnes russes, et bien plus encore.
Vous pouvez visiter d'énormes décors lors de visites de studios. Certaines des expériences les plus populaires du parc sont The Wizarding World of Harry Potter, Fast and Furious - Supercharged, Jurassic World, Despicable Me Minion Mayhem et The Walking Dead Attraction, entre autres. Vous trouverez également des restaurants, des spectacles, des opportunités de shopping et divers événements organisés tout au long de l'année.
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11. Château de Hearst
Château de Hearst, officiellement connu sous le nom de monument historique d'État de Hearst San Simeon, a été lancé en 1919 et construit sur une période de 28 ans, résultant en un mélange de styles architecturaux qui le rendent à la fois original et majestueux. Construit par le baron du journal William Randolph Hearst, le château de 165 chambres n'a jamais été achevé.
Il se dresse au sommet d'une colline à une altitude de 1 600 pieds et offre une vue fantastique sur l'océan Pacifique et la chaîne de Santa Lucia. L'une des principales attractions ici est l'immense collection d'art. À une certaine époque, le château abritait le plus grand zoo privé du monde, et à ce jour, des zèbres et d'autres animaux exotiques peuvent être vus errant sur le terrain.
Le château est situé presque exactement à mi-chemin entre Los Angeles et San Fransisco. Le temps de trajet depuis l'une ou l'autre ville est d'environ quatre heures.
Site officiel : http://hearstcastle.org/
12. Île de Santa Catalina
Faisant partie des îles anglo-normandes, Santa Catalina se trouve à environ 22 miles au sud-ouest de Los Angeles. L'île est une destination populaire auprès des plaisanciers et des excursionnistes. Avalon est le principal centre de population et où la plupart de l'action est centrée. À l'autre bout de l'île se trouve le village beaucoup plus petit de Two Harbours.
Alors que la plupart des gens viennent sur l'île de Santa Catalina pour se promener et profiter d'une journée de loisirs, d'autres activités populaires incluent les excursions en bateau à fond de verre, la plongée sous-marine, le kayak et le parachute ascensionnel. Vous pouvez rejoindre l'île en ferry depuis San Pedro, Long Beach, Newport Beach et Dana Point.
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13. Parc national des îles anglo-normandes
Le parc national des îles Anglo-Normandes, composé de cinq îles individuelles, est un endroit idéal pour observer la faune et un peu de nature intacte. Ayant toujours été isolées du continent, les îles se sont développées de manière indépendante et, par conséquent, abritent de nombreux animaux endémiques.
Les îles sont situées au large de la côte sud de la Californie et ne sont accessibles que par les bateaux et les avions des concessionnaires du parc., ou des bateaux privés. Vous pouvez vous renseigner sur les conditions actuelles et organiser le transport dans les centres d'accueil des visiteurs du continent situés à Ventura et Santa Barbara.
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14. Le Getty Center de Los Angeles
Le Getty Center est l'un des principaux musées des États-Unis. Le musée abrite des trésors de grands artistes comme Monet et Van Gogh, ainsi que des sculptures et d'autres belles formes d'art antérieures à 1900.
Une visite ici concerne également l'architecture et les terrains du musée lui-même. Le bâtiment coule et ondule dans un rideau de blanc scintillant, tandis qu'à l'avant, des jardins complexes et des cascades complètent la scène. Assurez-vous d'admirer la vue imprenable sur Los Angeles depuis l'un des nombreux patios.
L'entrée au Getty Center est gratuite.
Adresse : 1200 Getty Center Drive, Los Angeles, Californie
Site officiel : https://www.getty.edu/
15. Tramway aérien de Palm Springs
Si vous avez toujours voulu vous allonger au bord de la piscine le matin et faire des anges dans la neige l'après-midi, mettez un tour sur le tramway aérien de Palm Springs sur votre liste de choses à faire en Californie. Les régions désertiques de la Californie sont synonymes d'altitude. Plus on monte, plus il fait froid. Au printemps, le combo piscine et neige est facilement accompli.
Le tramway parcourt deux miles et monte jusqu'à une altitude de 8 516 pieds sur les pentes du mont Jacinto. Le tramway est unique dans sa conception; chacun des tramways tourne à mesure qu'ils montent, permettant des vues ininterrompues sur un panorama à 360 degrés. En fait, le tramway aérien de Palm Springs est le plus grand du genre au monde.
Au sommet, choisissez d'être actif en marchant ou en faisant de la randonnée sur les 80 km de sentiers, ou plus calme en profitant d'un vue spectaculaire pendant le déjeuner ou le dîner dans l'un des deux restaurants. Cette région offre certaines des meilleures randonnées autour de Palm Springs.
Adresse : 1 Tram Way Palm Springs, Californie
Site officiel : https://pstramway.com/
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16. Observatoire Griffith
L'observatoire Griffith est l'une des plus grandes attractions gratuites de Californie. Perchée sur le mont Hollywood et surplombant la ville de Los Angeles, cette attraction californienne emblématique offre non seulement des vues fantastiques sur la ville, mais aussi l'opportunité d'en apprendre davantage sur les cieux.
À l'intérieur de l'observatoire se trouvent six galeries consacrées à tous les aspects de l'espace et à la façon dont nous l'observons. En plus des galeries, les télescopes publics vous permettent de voir le ciel d'une manière que vous n'avez jamais imaginée.
Même si tout cela ne vous intéresse pas, le parking est un excellent endroit pour obtenez une photo du panneau Hollywood.
Adresse : 2800 East Observatory Road Los Angeles, Californie
Site officiel : https://griffithobservatory.org/
17. Musée de l'USS Midway
Si vous avez toujours voulu explorer un porte-avions géant et vous retrouver à San Diego, vous avez de la chance. Amarré en plein centre de l'action, le musée USS Midway est un véritable navire de la Seconde Guerre mondiale qui a été converti en musée interactif.
Un lieu familial idéal à faire à San Diego, ce n'est pas un musée ennuyeux. Ici, vous et votre équipage marcherez dans des passages étroits, grimperez sur des échelles et descendrez dans les entrailles du navire. Tout au long du navire se trouvent plus de 60 expositions, 29 avions restaurés, un théâtre et des simulateurs de vol. Prévoyez trois à quatre heures pour votre visite.
Adresse : 910 North Harbor Drive, San Diego, Californie
Site officiel : https://www.midway.org/
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