Birmingham est la deuxième plus grande ville de Grande-Bretagne, et son emplacement dans les West Midlands en fait un endroit idéal pour commencer à explorer les régions des Cotswolds et des Malvern Hills - surtout par canal. Les canaux de Birmingham étaient un sous-produit de la révolution industrielle qui a vu le boom de la ville, et aujourd'hui ce réseau étendu de canaux est principalement utilisé pour la navigation de plaisance.
La ville a en fait plus de canaux que Venise, avec l'une des meilleures choses amusantes et gratuites à faire à Birmingham, est d'explorer les canaux préservés et les bâtiments historiques de l'emblématique Gas Street Basin. De nos jours, la ville est surtout connue pour ses bijoux et ses produits alimentaires, ainsi que pour ses nombreuses activités culturelles et festivals. L'un des meilleurs d'entre eux est l'un des plus grands St. Défilés de la Saint-Patrick.
À seulement 32 km au sud-est de Birmingham se trouve Coventry, le centre de l'industrie automobile britannique et un endroit agréable à visiter lors d'une excursion d'une journée.
Pour s'assurer vous pouvez entasser autant que possible dans votre itinéraire de voyage dans les Midlands de l'Angleterre, assurez-vous de vous référer à notre liste des principales attractions et choses à faire à Birmingham.
Voir aussi : Où se loger à Birmingham
1. Explorez Victoria Square et le centre-ville
Le cœur de Birmingham s'articule autour de Victoria Square, une zone piétonne qui peut être explorée via le Birmingham City Centre Path. En chemin, vous découvrirez le séduisant ancien hôtel de ville, construit en 1832 et chef-d'œuvre de l'architecture victorienne. Ressemblant à un temple romain, cette structure impressionnante comprend 40 colonnes corinthiennes ornées en marbre d'Anglesey.
C'est le centre de la scène musicale de la ville depuis qu'il a accueilli la première représentation d'Elijah de Mendelssohn en 1847. De nos jours, son impressionnant Symphony Hall, avec son acoustique de classe mondiale et son superbe auditorium, présente régulièrement des chanteurs et des interprètes de premier plan et abrite également l'Orchestre symphonique de la ville de Birmingham.
Ornant le parvis sont deux mémoriaux, un à la reine Victoria et un autre à l'inventeur James Watt. La Council House de style Renaissance (1874), avec sa célèbre horloge"Big Brum"(une expression d'argot pour Birmingham) est à proximité.
Autres sites de la vieille ville à visiter comprennent la place Chamberlain réservée aux piétons et la bibliothèque centrale. La bibliothèque abrite la plus grande collection de Shakespeare en dehors des États-Unis (50 000 volumes dans 90 langues).
À quelques pas au nord-est du centre-ville se trouve le Coffin Musée. Cette attraction fascinante présente l'histoire et les traditions de la fabrication de cercueils et des funérailles, et vaut la peine d'être incluse dans votre itinéraire de voyage à Birmingham. Des visites guidées sont disponibles.
2. Visitez le musée et la galerie d'art de Birmingham
Le Birmingham Museum and Art Gallery, ouvert en 1885, est considéré comme l'un des plus beaux musées de ce type en dehors de Londres. Ses trésors artistiques comprennent une collection d'œuvres de peintres préraphaélites, ainsi que des œuvres d'art du XVIIe au XIXe siècle et des sculptures de Rodin et James Tower.
Il existe également des expositions intéressantes liées à l'histoire de la ville, y compris des découvertes archéologiques datant de l'âge de pierre, ainsi que l'impressionnante Collection Pinto, avec ses plus de 6 000 jouets et autres objets en bois. Une boutique de cadeaux est située sur place, et si vous êtes intéressé par une excellente expérience de thé, les exquis salons de thé édouardiens valent le détour.
Si vous avez le temps dans votre emploi du temps, rendez-vous à The Ikon Gallery, un musée d'art contemporain situé dans un bâtiment patrimonial qui vaut la peine d'être exploré.
Adresse : Chamberlain Square, Birmingham
Site officiel : www.birminghammuseums.org.uk/bmag
Activités et visites à Birmingham
3. Admirez les fleurs des jardins botaniques de Birmingham
Une autre grande attraction touristique qui devrait être incluse dans votre itinéraire de voyage dans les West Midlands est le Birmingham Botanical Gardens. Répartis sur 15 acres dans la banlieue aisée d'Edgbaston, ces jardins du XIXe siècle sont faciles d'accès depuis le centre-ville et abritent d'innombrables espèces. Une visite ressemble beaucoup à un retour dans le temps, grâce aux serres de l'époque victorienne parfaitement conservées et aux autres caractéristiques du parc d'époque.
Il est particulièrement connu pour sa collection de bonsaïs, dont un qui a plus de 250 ans vieux. En plus des plus de 7 000 plantes du monde entier, vous apprécierez également de voir une faune variée, notamment des oiseaux tropicaux rares et une serre à papillons. Les autres commodités sur place comprennent une boutique de souvenirs, un salon de thé et des aires de jeux pour les enfants.
Adresse : Westbourne Road, Birmingham
Site officiel : www.birminghambotanicalgardens.org.uk
4. Soyez intelligent à Thinktank, Birmingham Science Museum
Les familles voyageant avec de jeunes scientifiques en herbe ne voudront pas manquer Thinktank, Birmingham Science Museum. Ce musée primé comprend un grand nombre d'expositions scientifiques fascinantes, dont beaucoup sont pratiques et interactives.
Les points forts incluent une impressionnante collection de machines à vapeur, des locomotives aux tracteurs, ainsi en tant que machines industrielles, dont beaucoup étaient liées au rôle important de Birmingham en tant que centre industriel au cours des siècles. D'autres expositions amusantes incluent une machine d'emballage de chocolat et la galerie Spitfire, avec ses avions authentiques de la Seconde Guerre mondiale (dont l'un des 10 000 Spitfire fabriqués localement).
N'oubliez pas de visiter également le jardin des sciences, avec ses roue de hamster de taille. Le planétarium Thinktank, avec ses visites fascinantes des étoiles et des planètes, est un autre excellent moyen de divertir les enfants.
Adresse : Millennium Point, Curzon Street, Birmingham
Site officiel : www.birminghammuseums.org.uk/thinktank
5. Emmenez la famille au National SEA LIFE Centre Birmingham
L'une des attractions touristiques les plus visitées de Birmingham, le National SEA LIFE Centre abrite plus de 60 expositions impressionnantes liées à la vie marine. La place d'honneur revient à l'énorme réservoir océanique d'un million de litres de l'aquarium, avec son tunnel sous-marin unique, qui offre aux visiteurs une vue ininterrompue sur la diversité de la vie marine exposée, y compris tout, des requins de récif aux tortues géantes.
Au total, quelque 2 000 créatures habitent l'aquarium, dont de nombreux hippocampes rares, des pieuvres géantes, des homards, des crabes et des raies pastenagues. Les grandes stars de l'attraction, cependant, sont ses loutres ludiques (attention à Mango et Starsky), ainsi que ses pingouins.
Installées dans l'impressionnant habitat Penguin Ice Adventure, ces créatures fascinantes sont amusantes à regarder car elles gambader. Un cinéma 4-D est également sur place et propose une programmation éducative régulière. Si le temps et le budget le permettent, réservez l'une des expériences amusantes dans les coulisses ou l'alimentation des pingouins.
Adresse : The Water's Edge, Brindley Place, Birmingham
Site officiel : www.visitsealife.com/birmingham/
6. Promenez-vous dans le quartier des bijoutiers
Le Jewellery Quarter est un quartier de Birmingham ancré dans la tradition. Ici, plus de 200 ateliers de joailliers et d'orfèvres produisent 40 % des bijoux britanniques, principalement à proximité de la Clock Tower au coin des rues Vyse et Frederick et autour de l'église géorgienne de Saint-Paul.
Assurez-vous de visiter le meilleur site touristique de la région, le Museum of the Jewellery Quarter, qui offre un regard d'initié sur le commerce dans la fascinante Smith & Pepper Factory. Le Hall of Memory voisin, en face de Baskerville House, érigé en 1925 pour commémorer les 14 000 hommes de la ville qui ont perdu la vie pendant la Première Guerre mondiale, et St. Place Saint-Paul avec sa jolie église.
Si le temps le permet, assurez-vous de faire un saut au Musée de la Plume. Situé dans l'ancienne fabrique de stylos du quartier des bijoutiers, ce musée de premier ordre présente l'ancien rôle de la ville en tant que foyer de fabrication de stylos ainsi que l'histoire des instruments d'écriture. Un régal particulier est d'avoir la possibilité de fabriquer votre propre plume en acier en utilisant les mêmes machines et techniques utilisées au 19ème siècle. La reproduction de la salle de classe victorienne est également amusante, où les invités peuvent pratiquer leur calligraphie à l'aide de plumes traditionnelles.
Adresse : Vyse Street, Hockley, Birmingham
Site officiel : www.jewelleryquartier.net
7. Profitez d'un concert à la cathédrale Saint-Philippe
Construite en 1715, la cathédrale Saint-Philippe (la troisième plus petite d'Angleterre) a commencé sa vie en tant qu'église paroissiale et a été élevée à son statut actuel en 1905. La cathédrale a été détruite lors d'un bombardement en 1940, mais la prévoyance a vu ses célèbres vitraux de Burne-Jones (1884) enlevés quelques semaines auparavant.
Aujourd'hui, ces trésors importants - rendus à leur juste place lors de la reconstruction de la cathédrale en 1948 - sont un point culminant de tout voyage à Birmingham. Assurez-vous de consulter le site Web de la cathédrale avant votre visite pour plus de détails sur les conférences, les séminaires, les expositions et les concerts.
Une autre structure religieuse à visiter est St. L'église Saint-Martin. Datant du XIIIe siècle, elle présente également des vitraux de Burne-Jones.
Adresse : Colmore Row, Birmingham
Site officiel : www.birminghamcathedral. com
8. Barber Institute of Fine Arts
Situé à proximité de l'université de Birmingham, le Barber Institute of Fine Arts abrite une excellente collection d'art de la Renaissance au XXe siècle. Les points forts incluent des chefs-d'œuvre de Botticelli, Bellini, Tintoretto, Rubens, Rembrandt, Watteau, Manet, Monet, Gainsborough, Constable et Degas. Le bâtiment lui-même devrait également être exploré, en particulier pour son excellente statue de George I.
Si le temps le permet, assurez-vous de consulter le calendrier des concerts classiques du midi et du soir de l'institut. Guidé des visites sont disponibles, et une boutique et un café sont situés sur place.
Lieu : Université de Birmingham, Edgbaston, Birmingham
Site officiel : http://barber.org.uk/
9. Voir les back to back de Birmingham
Vaut la peine d'être visitée et à une courte distance de marche du centre-ville, l'attraction Back to Backs de Birmingham est une collection unique de petites maisons adossées autrefois si prolifiques dans toute la ville. Construites autour d'une cour centrale - en l'occurrence la cour 15 - au milieu du XIXe siècle, ces maisons offrent un aperçu unique des conditions souvent difficiles dans lesquelles vivaient les classes populaires.
Des expositions intéressantes offrent également un aperçu un aperçu de l'importante contribution de ces travailleurs à la vie de la ville. Parmi les autres points forts, citons une confiserie traditionnelle des années 1930, ainsi qu'une boutique de souvenirs, ou la participation à l'un des ateliers amusants organisés ici régulièrement. Pour une expérience touristique de premier ordre, pensez à réserver l'un des deux cottages de l'attraction pour une nuitée. L'entrée se fait uniquement par visite guidée.
Adresse : 50-54 Inge Street, Birmingham
Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/birmingham-back-to-backs/
10. Admirez les adorables créatures du parc de conservation de la faune de Birmingham
Une autre attraction axée sur les créatures qui vaut le détour pour ceux qui voyagent avec des enfants est le Birmingham Wildlife Conservation Park. Cette attraction amusante gérée par la ville en bordure du parc Cannon Hill est un petit zoo qui abrite une variété d'animaux, notamment des pandas roux, des lémuriens et des suricates.
Créé en 1964, le zoo est également devenu important pour ses programmes de recherche et de sélection. Une variété d'expériences amusantes sont disponibles pour les enfants, dont certaines qui permettent des expériences pratiques uniques basées sur le soin et l'entretien d'une variété d'espèces plus douces. À tout le moins, assurez-vous de consulter le site Web du zoo pour plus de détails sur les heures d'alimentation, lorsque vous pouvez souvent voir ces adorables créatures à leur plus vif.
Adresse : Pershore Road, Birmingham
Site officiel : www.birmingham.gov.uk/conservationpark
11. Satisfaites votre dent sucrée à Cadbury World, Bournville
Situé sur le site de production de Cadbury à Bournville, à une courte distance en voiture de Birmingham, Cadbury World est l'une des attractions les plus importantes (et les plus populaires) de la région. Il accueille plus de 500 000 visiteurs chaque année. En mettant l'accent sur le plaisir, les visiteurs découvrent l'histoire du chocolat, ainsi que le processus de fabrication à travers un certain nombre d'excellentes expositions interactives thématiques.
En cours de route, les invités découvrent l'histoire de l'entreprise Cadbury, l'une des plus grandes confiseries au monde, ainsi que la possibilité de profiter d'attractions de type parc à thème adaptées aux familles. L'un des points forts est l'exploration de l'attraction Bull Street avec ses répliques de magasins qui rappellent les années 1820.
Assurez-vous également de vous essayer à la confection de vos propres confiseries, ainsi que de faire du shopping dans le plus grand magasin Cadbury's au monde. boutique. Ensuite, assurez-vous de passer un peu de temps à explorer le village parfait de Bournville lui-même, construit par la famille Cadbury après 1860 spécifiquement pour abriter leur importante main-d'œuvre.
Adresse : Linden Road, Bournville
Site officiel : www.cadburyworld.co.uk/
12. Musée vivant du pays noir, Dudley
Dans la ville de Dudley, à seulement neuf milles à l'ouest de Birmingham, le Black Country Living Museum occupe un site de 26 acres et offre aux visiteurs un aperçu vivant de l'histoire de l'exploitation minière (d'où le"noir"). Un ancien puits de mine et une communauté industrielle reconstruite du début du siècle composée de 50 bâtiments authentiques - dont beaucoup ont été démantelés et reconstruits sur la propriété - peuvent être explorés.
Il est également amusant d'explorer le réseau voisin de canaux, une partie de l'aventure qui se déroule dans un authentique bateau étroit autrefois utilisé pour le transport du charbon. Parmi les autres points forts de ce fascinant musée en plein air, citons la possibilité d'interagir avec des guides costumés connaissant bien l'histoire de la population locale. Il existe également de nombreuses possibilités de shopping uniques, des tramways, des bus et des véhicules utilitaires d'époque, ainsi qu'une fête foraine anglaise traditionnelle du XIXe siècle.
Situé entre Birmingham et Coventry, Sarehole Mill Museum est un ancien moulin à eau datant du milieu des années 1500. Situé sur la rivière Cole à Hall Green, c'est une diversion amusante si vous pouvez vous y rendre, et contient des expositions fascinantes sur sa culture et son histoire, ainsi qu'une qui traite de J.R.R. Tolkien, qui, enfant, vivait à quelques centaines de mètres de là.
Adresse : Tipton Road, Dudley
Site officiel : www.bclm.co.uk
Où se loger à Birmingham pour faire du tourisme
Si vous souhaitez passer quelques jours à visiter Birmingham, nous vous recommandons ces hôtels situés dans le centre de Birmingham, à proximité de musées populaires et d'attractions touristiques telles que le National Sea Life Centre :
Hôtels de luxe :
- Le luxueux Hyatt Regency Birmingham est un hôtel de grande hauteur dans le centre-ville qui vaut vraiment la peine d'y séjourner, avec d'excellentes vues sur la ville, un décor contemporain, des installations de spa, une piscine intérieure et un bain à remous.
- Une autre bonne option de luxe est le Genting Hotel, un établissement quatre étoiles qui propose un mélange de chambres et de suites, un restaurant avec une vue imprenable sur la ville et un spa.
- L'Edgbaston devrait également figurer sur votre liste. Il s'agit d'un charmant hôtel-boutique proposant des chambres élégantes avec salle de bains privative, un excellent restaurant et un thé chic l'après-midi..
Hôtels de milieu de gamme :
- Le merveilleusement nommé Staying Cool at Rotunda est un excellent hôtel de milieu de gamme offrant un design élégant, des appartements avec services hôteliers, des baies vitrées et des lits confortables.
- Les hipsters et ceux qui aiment les vieux bâtiments attrayants devraient se pencher sur la maison de ville de Frederick Street a> situé au cœur du quartier des bijoutiers, avec des chambres confortables, de grands lits et des baignoires à l'ancienne.
- Pour une expérience vraiment unique, réservez dans le nouveau Boatel Birmingham, proposant des hébergements pouvant accueillir jusqu'à huit personnes invités dans trois chambres à bord d'une péniche classique.
Hôtels économiques :
- Le Staybridge Suites Birmingham est un excellent choix pour ceux qui recherchent un hôtel bon marché à Birmingham et proposent des suites abordables avec kitchenette, un petit-déjeuner gratuit et un centre de remise en forme.
- Il en va de même pour le Premier Inn Birmingham City Centre, avec ses tarifs abordables, son emplacement central, son personnel formidable et son excellent petit-déjeuner.
- N'oubliez pas de rechercher également des offres d'hôtel au Hilux Birmingham, un hôtel de style appartement à distance de marche des principales attractions qui offre une literie de qualité et un hébergement propre.
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Excursions d'une journée faciles : la ville de Manchester constitue une excursion d'une journée amusante au départ de Birmingham, avec ses musées et son centre-ville revitalisé facilement accessible en voiture ou en train. À Birmingham, comme dans de nombreuses autres villes, louer une voiture est une chose très courante, il est donc facile pour vous d'en obtenir une. Jolie Liverpool est à peu près à la même distance (et aussi facile d'accès) et est populaire pour ses nombreuses activités liées aux Beatles. Bien qu'un peu plus loin, Bristol peut également être apprécié en une journée, avec un arrêt à la magnifique gorge de Cheddar étant un incontournable en cours de route.
Grandes escapades de week-end : Le La charmante ville de Chester est idéale pour une escapade le temps d'un week-end en Angleterre. Elle est célèbre pour ses remparts historiques et son architecture médiévale. Durham est une autre ville dotée d'une cathédrale historique qui mérite d'être visitée. Elle abrite également un château bien conservé et de nombreuses rues pavées. La ville de Hull, dans le nord, n'est pas non plus dépourvue de charme, notamment son quartier des musées et son excellent musée maritime.
Idées de voyage en Angleterre : assurez-vous de réserver du temps de vacances pour visiter la capitale de l'Angleterre, la ville de Londres, un lieu populaire à visiter pour son ancien château (la tour de Londres) et le palais de Buckingham. Le Lake District anglais est un autre lieu de séjour idéal, célèbre pour le charmant lac Windermere et ses possibilités infinies de sports nautiques et de randonnées. La charmante ville de Winchester est une autre excellente option, d'autant plus qu'elle est située à proximité de la principale attraction touristique du pays, Stonehenge.
