Chester, la ville du comté de Cheshire, est connue pour sa vaste gamme de monuments historiques, y compris ses magnifiques remparts médiévaux.
Les racines de Chester remontent à l'époque romaine, et les Vikings, Danois, Saxons, Les Écossais et les Normands ont également occupé la colonie à plusieurs reprises. Cependant, la plus grande influence sur la ville a été de loin son commerce maritime le long de la rivière Dee du XIIe au XIVe siècle, qui a apporté avec lui la prospérité commerciale et culturelle.
La vieille ville a été une zone de conservation depuis plus de 50 ans et conserve de nombreuses maisons à colombages bien conservées, ainsi que les Rangs, ses magnifiques arcades médiévales à deux niveaux. Ajoutez à cela ses ponts attrayants, ses parcs et ses promenades au bord de la rivière, ainsi que les nombreux festivals de musique de la ville, ses excellents magasins et l'un des meilleurs zoos du monde, et il n'est pas étonnant que Chester se classe si haut parmi les endroits les plus populaires d'Angleterre à visiter.
Apprenez-en plus sur ces attractions et d'autres avec notre liste des les meilleures choses à faire à Chester, en Angleterre.
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1. Promenez-vous le long des remparts de la ville de Chester
Construits principalement en grès rouge, les murs de la ville de Chester suivent les murs romains encore plus anciens, sauf là où ils s'étendent jusqu'à la rivière pour inclure le château de Chester. Le circuit complet - le mieux conservé de ce type en Grande-Bretagne - est une promenade de près de trois kilomètres passant par les quatre portes principales : Northgate, Eastgate, Bridgegate et Watergate.
À Eastgate, vous verrez une horloge érigée en 1897 pour marquer le jubilé de diamant de la reine Victoria, tandis qu'à Northgate, des traces de fondations romaines sont encore visibles. Un autre incontournable en parcourant les remparts est la tour du roi Charles. C'est ici en 1645 que Charles Ier aurait été témoin de la défaite de ses troupes à Rowton Moor pendant la guerre civile anglaise. La tour abrite un petit musée de la guerre civile, et des preuves du conflit peuvent encore être vues à certains endroits le long du mur.
Les autres points forts du mur de la ville incluent Morgan's Mount, une tour de guet impressionnante ; Pemberton's Parlour, une tour semi-circulaire avec de superbes vues sur la région de la rivière ; et la tour de Bonewaldesthorne, un château d'eau en grès solide construit en 1325. Vous passerez également le pont de Grosvenor, adjacent au Rodee, un ancien hippodrome.
Enfin, n'oubliez pas de visiter le célèbre Étapes de souhait. On dit que toute personne capable de monter et descendre deux fois sans respirer verra ses souhaits exaucés.
Adresse : Northgate Street, Chester
2. Voir les lignes historiques de Chester
Parmi les caractéristiques les plus distinctives de Chester figurent ses allées à galeries, avec leurs nombreux magasins qui courent le long des vieux bâtiments en pierre et à colombages. Datant du 14ème siècle, les Chester Rows ont évolué à partir de maisons et de magasins construits en partie devant (et en partie au-dessus) des tas de gravats laissés par les ruines romaines.
Ces rangées se trouvent dans les quatre les rues principales de la ville qui, suivant le plan romain de la ville, se rejoignent à angle droit à la croix du marché. Dans les rues Eastgate, Bridge et Watergate, les galeries sont au premier étage, tandis que dans la rue Northgate, elles sont principalement au rez-de-chaussée.
Adresse : Bridge Street, Chester
Tours et activités à Chester
3. Rues Watergate et Lower Bridge
Watergate Street compte plusieurs maisons à colombages exceptionnelles, dont la God's Providence House, construite en 1652 et ainsi nommée car ses habitants ont été épargnés par la peste. Il abrite également la maison de l'évêque Lloyd, avec ses belles sculptures.
La maison Leche (1579) possède également des colombages élaborés, tout comme le palais Stanley richement décoré (1591). La rue Watergate est également l'endroit où vous trouverez le plus ancien bâtiment de Chester, le Blue Bell Inn, qui date de la fin du XIVe siècle.
Lower Bridge Street est également connue pour ses belles maisons à colombages, notamment Falcon House. A voir également, la Tudor House, construite en 1603 et l'une des plus anciennes habitations de la ville. Le Old King's Head Hotel et le Bear and Billet, une auberge à colombages de quatre étages, valent également le détour et font de superbes photos.
Adresse : Watergate Street, Chester
4. Cathédrale de Chester
Cathédrale de Chester est construit sur le site d'une église beaucoup plus ancienne datant de 958 après JC et d'une abbaye bénédictine plus tardive (une partie de l'ancienne église normande survit dans le transept nord). L'abbaye devint à son tour une cathédrale lorsque, suite à la Dissolution, un nouveau diocèse fut créé par Henri VIII en 1541.
La chapelle de la Dame et la salle capitulaire sont de style gothique primitif (post 1240), tandis que la majeure partie du chœur est le haut gothique (1280-1315). La tour, la façade ouest et la partie supérieure de la nef sont de style gothique tardif (1485-1490).
Alors que la splendide nef à piliers à trois nefs de la basilique gothique est sans aucun doute l'une des caractéristiques les plus frappantes de cette élégante structure, l'extrémité ouest est également remarquable pour plusieurs caractéristiques. Il s'agit notamment du baptistère, autre vestige de l'église normande, qui contient des fonts baptismaux vénitiens du VIe siècle, et du Consistory Court, qui, bien que moins impressionnant visuellement, est néanmoins unique en Angleterre.
Adresse : 12 Abbey Square, Chester
Site officiel : www.chestercathedral.com
5. Chœur de la cathédrale de Chester
La plus belle partie de la cathédrale de Chester, son choeur décoré au début, mérite certainement d'être visité - même si c'est tout ce que vous voyez de ce magnifique bâtiment. Ses stalles du XIVe siècle sont superbement sculptées, avec 48 miséricordes drôles et un ancien siège d'abbé portant l'arbre de Jessé, et une partie d'un sanctuaire du XIVe siècle dédié à Saint-Werburgh peut être vue dans la Chapelle de la Dame.
Sur une note musicale, le Messie de Haendel a été répété ici pour la première fois et est souvent joué pendant la saison de Noël. Les visiteurs sont également souvent ravis d'avoir l'occasion d'entendre la plus ancienne chorale de bénévoles du pays en action, ainsi que des récitals d'orgue réguliers.
Adresse : 12 Abbey Square, Chester
6. Amphithéâtre romain de Chester
La plus grande attraction de ce type en Grande-Bretagne - et l'une des meilleures activités gratuites à faire dans la ville - l'amphithéâtre romain de Chester fait l'objet de fouilles et de découvertes continues. Pas plus tard qu'en 2005, des fouilles ont révélé deux amphithéâtres successifs en pierre avec des sièges en bois, l'un d'eux similaire à celui trouvé à Pompéi.
À l'époque romaine, le site était utilisé pour le divertissement et l'entraînement militaire par le célèbre 20e Légion, un fait particulièrement impressionnant lorsque vous vous tenez à l'endroit même où de telles activités ont eu lieu il y a environ 2 000 ans.
Adresse : Little St. John Street, Chester
7. Emmenez les enfants au zoo de Chester et à l'aquarium Blue Planet
À Upton, à un peu plus d'un kilomètre au nord du centre-ville de Chester, le zoo de Chester est l'un des parcs zoologiques les plus grands et les plus populaires du Royaume-Uni. Abritant plus de 11 000 animaux représentant quelque 400 espèces différentes, ce site de 125 acres comprend également des jardins paysagers primés et son propre système de monorail. Les attractions animalières comprennent l'île aux chimpanzés, une piscine de pingouins et la plus grande maison tropicale d'Europe.
Une autre grande attraction touristique sur le thème de la faune est l'aquarium Blue Planet, qui abrite plus de 50 expositions de poissons et les espèces marines. La plus grande section, l'étonnante exposition Caribbean Reef, abrite plus de 700 poissons, dont des raies du sud et des murènes, ainsi que la plus grande collection de requins d'Europe.
Si votre budget le permet, réservez l'une des attractions populaires de l'attraction. expériences de plongée avec les requins.
Adresse : Cedar House, Caughall Road, Chester
Site officiel : www.chesterzoo.org
8. Dewa Roman Experience
Assurez-vous de visiter la Dewa Roman Experience, une reconstruction interactive fascinante des images, des sons et des odeurs de la vie à l'intérieur de la forteresse romaine vieille de 2 000 ans enfouie sous le Chester d'aujourd'hui.
L'aventure commence à bord d'une galère romaine, avant de passer aux reconstructions du grenier, des casernes, des bains publics et des étals de marché qui auraient fait partie de la forteresse qui abritait les 5 000 hommes de la 20e Légion.
Le temps est venu à droite, et vous pourriez être recruté pour une amusante patrouille de soldats romains à travers la ville. Des visites guidées de la ville du passé romain de Chester sont également disponibles et conviennent à tous les âges. Ensuite, achetez des souvenirs dans la boutique de souvenirs sur place.
Adresse : Pierpoint Lane, Chester
Site officiel : www.dewaromanexperience.co. Royaume-Uni
9. Les jardins romains
Situés à proximité de l'amphithéâtre romain et facilement accessibles depuis les magnifiques remparts de la ville, les jardins romains devraient figurer sur votre liste d'endroits à visiter à Chester. Établi en 1949 comme un lieu pour exposer les plus grands vestiges de construction de la forteresse romaine de Deva et d'autres sites à travers la ville, c'est un plaisir à explorer.
Situé le long des allées du jardin, et peut-être les vestiges les plus remarquables, sont les importantes colonnes qui soutenaient autrefois le toit des anciens bains romains et la salle de réunion des forteresses. A voir également, les trois mosaïques modernes des jardins, ainsi qu'un hypocauste, un bâtiment en pierre utilisé par les Romains comme système de chauffage.
En vous promenant dans les jardins, cherchez la grande partie de l'enceinte de la ville qui a l'air d'avoir été réparé. C'est là que, pendant la guerre civile de 1645, les forces parlementaires ont utilisé des canons pour créer une brèche suffisamment large pour que les troupes puissent passer. L'accès à la rivière Dee est également possible depuis les jardins.
Adresse : Pepper Street, Chester
10. Profitez d'une promenade au bord de la rivière dans The Groves
Situé le long de la jolie rivière Dee, non loin de Grosvenor Park (vous pouvez accéder au parc à partir d'ici), The Grove devient rapidement l'une des meilleures activités gratuites à Chester. Cette charmante promenade au bord de la rivière est un endroit agréable pour se promener à tout moment de l'année et offre des vues uniques sur la ville.
Commencez votre promenade aux murs de la ville sur Lower Bridge Street sur la rive nord de la Dee et tout simplement suivez le chemin jusqu'à Grosvenor Park. En cours de route, vous aurez de superbes opportunités de photos, y compris tout ce qui concerne les élégantes maisons de Queen's Park sur l'autre rive, ainsi que les cygnes qui habitent la région.
Vous pourrez également promenez-vous le long de vieilles maisons géorgiennes très attrayantes et de nombreux espaces verts bordés d'arbres avec de nombreux bancs de parc pour s'arrêter et contempler. Parmi les autres sites incontournables, citons le kiosque à musique édouardien (des concerts saisonniers sont proposés), ainsi que le pont suspendu de Queen's Park. Un certain nombre de restaurants, de salons de thé et de cafés se trouvent également ici.
11. Église Saint-Jean-Baptiste
Juste au coin de l'amphithéâtre se dresse l'église Saint-Jean. Connue en entier sous le nom d'église Saint-Jean-Baptiste, certaines parties de cette jolie église - autrefois la cathédrale principale de la ville - datent de la fin du XIXe siècle, ainsi qu'une section comprenant une église normande antérieure du XIIe siècle.
Le triforium est de style transitionnel et date d'environ 1200, et bien que le chœur d'origine et la chapelle de la Dame aient été détruits lors de l'effondrement de la tour centrale, ils peuvent encore être considérés comme des ruines pittoresques.
Vaut également le détour St. Michael's Church sur Bridge Street. Bien qu'il ne soit plus utilisé comme église (c'est maintenant un centre du patrimoine), il contient de nombreuses caractéristiques intéressantes, notamment ses beaux vitraux et un chœur du XVe siècle.
Emplacement : The Cross, Chester
Site officiel : https://stjohnschester.uk/history/
12. Musée Grosvenor
Le Grosvenor Le musée possède une belle collection d'antiquités romaines, ainsi que des expositions spéciales illustrant la vie du légionnaire romain et la fortification romaine de la Grande-Bretagne. Les expositions traitent de questions de vie et de mort à l'époque romaine, y compris des remèdes et des instruments médicinaux, ainsi que d'impressionnantes collections d'œuvres d'art modernes. Il y a aussi de nombreuses peintures et sculptures datant d'environ cinq siècles.
À l'arrière du musée se trouve le 20 Castle Street, la maison d'époque du musée. Construit vers 1680, il est présenté comme une séquence de neuf salles d'époque datant de 1680 à 1925.
D'autres attractions notables proches de Chester qui sont gérées par les musées du West Cheshire incluent Weaver Hall Museum and Workhouse, un musée d'histoire locale installé dans ce qui était autrefois une salle de classe dans une maison de travail ; le moulin à eau Stretton du XIXe siècle toujours en activité ; et la Lion Salt Works restaurée près de Northwich, avec des expositions liées à une industrie locale autrefois importante.
Adresse : 27 Grosvenor Street, Chester
13. Musée militaire du Cheshire
Situé dans le château de Chester, le musée militaire du Cheshire raconte l'histoire des quatre régiments célèbres liés à la région de 1685 à nos jours. Parmi les groupes et les individus présentés dans l'exposition figurent Lord Baden Powell, fondateur du mouvement scout, et The Cheshire Yeomanry, le dernier régiment à cheval en action pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les points forts incluent des expositions suivant les exploits des régiments du Cheshire, leurs voyages à travers le monde et les guerres dans lesquelles ils ont combattu, y compris une exposition fascinante sur la vie dans les tranchées pendant la Première Guerre mondiale. Le musée abrite également les archives du Cheshire Regiment, fournissant des informations sur les personnes qui ont servi dans le régiment.
Emplacement : The Castle, Chester
Site officiel : www.cheshiremilitarymuseum.co.uk
14. Ateliers du Cheshire
Les artisans et les femmes de l'atelier du Cheshire ne font pas que démontrer leurs compétences en fabrication de bougies sculptées à la main, ils encouragent également les visiteurs à participer à l'art. L'installation propose également des vitrines de verre, de poterie et de bijoux, ainsi qu'un café et une boutique de cadeaux.
L'attraction est particulièrement appréciée des parents, car le site comprend une aire de jeux et de nombreuses activités amusantes pour les enfants.
Adresse : Barracks Lane, Higher Burwardsley, Tattenhall, Chester
Site officiel : www.cheshireworkshops.co.uk
15. Châteaux de Beeston et Peckforton
L'histoire du château de Beeston remonte à plus de 4 000 ans et remonte à ses origines en tant que fort de colline de l'âge du bronze. Perchées au sommet d'un rocher escarpé, les ruines du château sont amusantes à explorer et offrent une vue incroyable sur la campagne environnante, jusqu'aux Pennines et au Pays de Galles. Un musée intéressant est situé dans le centre d'accueil et un café est situé sur le terrain.
Une forteresse beaucoup plus récente à découvrir se trouve à proximité du château de Peckforton. Ce joli château de style médiéval a été construit en 1850 et rendu célèbre en tant que décor du film de Patrick Bergin de 1991, Robin Hood. (Le château de Peckforton sert désormais d'hôtel de luxe 4 étoiles.)
Adresse : Chapel Lane, Beeston
Où séjourner à Chester pour faire du tourisme
Nous recommandons ces hôtels très bien notés avec un accès facile aux monuments historiques et aux remparts de Chester :
- Roomzzz Chester City : un milieu de gamme appart'hôtel, le Roomzzz Chester City présente un design contemporain et propose un petit-déjeuner gratuit.
- Oddfellows : cet hôtel-boutique abordable est connu pour son style original, ses chambres à thème, thé de l'après-midi et restaurant méditerranéen.
- Hôtel Premier Inn Chester Central (Sud-Est) : pour un hôtel économique, près du bus pour le centre-ville, cet est un bon choix. Il présente un décor moderne et des lits confortables.
Si vous souhaitez vous familiariser avec les sites touristiques locaux et décidez de louer une voiture dans le Royaume-Uni, rappelez-vous que vous devez respecter les règles avec les autres usagers de la route.
