Le Guatemala est l'une de ces trouvailles rares, avec un bon mélange d'options de voyage pour satisfaire les aventuriers, les amateurs de culture, les adorateurs de la plage et les voyageurs à la recherche d'un peu de détente. Le pays est un haut lieu culturel d'Amérique centrale, de l'architecture coloniale et des rues pavées d'Antigua Guatemala aux ruines mayas de Tikal.
Petit les villes des hautes terres et sur les rives du magnifique lac Atitlan offrent une chance de vivre des expériences culturelles uniques. Les jungles tropicales, les volcans actifs, les lacs de montagne, les forêts de nuages, les récifs coralliens et les plages séduiront les amoureux de la nature.
Si vous vous aventurez sur les côtes, vous rencontrerez des plages idéales pour se détendre et trouver la solitude dans un hamac. Dans tout le pays, il y a des marchés avec des produits locaux à vendre, en particulier des textiles; ceux-ci ne fonctionnent que certains jours de la semaine.
Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans ce beau pays avec notre liste des principales attractions touristiques du Guatemala. Pour voyager à travers le pays, il est recommandé de louer une voiture.
1. Ruines mayas de Tikal
Dans la jungle humide du nord du Guatemala, près de la frontière du Belize, se dresse l'un des plus grands sites archéologiques d'Amérique centrale. La ville en ruines bien préservée de Tikal est l'un des meilleurs endroits à visiter au Guatemala pour en apprendre davantage sur la culture maya.
Tikal a été occupée entre environ 600 avant JC et 900 après JC, et présente plus de 3 000 structures, allant des pyramides et des temples aux places et à l'acropole. C'était l'un des centres urbains mayas les plus importants pendant plus de mille ans et c'est aujourd'hui l'un des plus grands sites archéologiques mayas de sa période encore en existence.
L'expérience de visiter Tikal est renforcée par le alentours. Des pyramides escarpées s'élèvent au-dessus de la canopée verdoyante de la jungle peuplée d'oiseaux, de singes et d'autres animaux sauvages. Le parc national de Tikal, qui englobe les ruines, est une réserve de biosphère, protégeant la forêt tropicale et l'habitat de la faune.
Les singes sont répandus à Tikal. Vous verrez certainement des singes araignées et, si vous ne voyez pas les singes hurleurs, vous les entendrez très certainement.
Hébergement : où séjourner dans le parc national de Tikal
2. Antigua Guatemala
Si vous Vous cherchez une ville pour vous installer un peu, c'est ici qu'il faut venir. Avec des hôtels de qualité à des tarifs raisonnables, des restaurants branchés servant une excellente cuisine et de nombreuses choses à faire, il est facile de remplir vos journées ici.
Antigua Guatemala, souvent appelée simplement Antigua, est l'un des points forts du Guatemala et certainement l'une des plus belles villes d'Amérique centrale. Entourée de trois volcans, cette ancienne capitale du Guatemala offre un aperçu unique d'une ville sans tache par les bâtiments modernes en béton et les gratte-ciel.
Les rues pavées sont bordées d'anciens bâtiments coloniaux, dont certains montrent des preuves de les tremblements de terre qui ont contribué à l'histoire de la ville. Partout dans le vieux centre-ville se trouvent des églises et des couvents incroyables.
Bien que de nombreux bâtiments aient été entièrement restaurés, certains révèlent des fissures causées par des tremblements de terre passés, et certains ont été réduits en ruines. Dans de nombreux cas, les ruines ont été incorporées de manière créative dans des bâtiments construits plus récemment, dont certains sont maintenant des hôtels. La ville possède d'intéressants musées à explorer ainsi que de magnifiques anciens couvents ouverts aux visiteurs.
Hébergement : où séjourner à Antigua
3. Lac Atitlán (Lac de Atitlán)
Souvent décrit comme le plus beau lac du monde, le lac Atitlán est une autre destination où les voyageurs ont tendance à s'attarder. Faites le voyage ici et vous ne serez pas déçu. Vous pouvez facilement passer une semaine ou plus à visiter les petites villes et villages qui entourent le lac.
Le lac Atitlán est situé dans le haut pays, à moins de deux heures de route de la ville de Guatemala et à moins d'une heure et demie d'Antigua. Il se trouve dans un cratère volcanique à 1 538 mètres d'altitude et est entouré de collines et de volcans, et de nombreux villages sur les rives ne sont accessibles que par bateau.
Le principal point d'entrée est la ville de Panajachel. Après avoir exploré la rue principale, bordée de toutes sortes de vendeurs vendant leurs couvertures et leurs marchandises dans des étals et des ruelles, dirigez-vous vers le front de mer pour prendre un bateau-taxi.
Les bateaux font la queue ici pour emmener les passagers au villages de San Pedro, Santiago Atitlán, San Andrés Semetabaj, Santa Catarina Palopó, San Lucas Toliman, et même des villages secondaires plus petits ou des hôtels privés. Chaque village est connu pour quelque chose de différent, mais la plupart ont des marchés et de l'artisanat local.
Au fil des ans, Atitlán a attiré de nombreux expatriés intéressés par les modes de vie alternatifs. Les centres spirituels ou new age offrent tout, du yoga aux activités métaphysiques. Si vous envisagez d'apprendre l'espagnol, des écoles sont disponibles et à des prix très raisonnables.
Les niveaux d'eau du lac Atitlán sont un mystère pour les scientifiques. Parfois, ils montent de façon inattendue, puis pour une raison quelconque, ils chutent. Plusieurs théories existent mais personne ne semble être en mesure de comprendre la raison exacte. Si vous vous trouvez au bord du lac pendant l'un de ses niveaux d'eau élevés, préparez-vous à des quais de fortune et à des maisons sous l'eau. Quel que soit le niveau de l'eau, elle est limpide et généralement assez chaude pour se baigner toute l'année.
Hébergement : où séjourner près du lac Atitlán
4. Marché de Chichicastenango
Chichicastenango isolé, connue localement sous le nom de"Chichi", est une grande ville entourée de vallées et de montagnes. Les rues pavées endormies s'animent les jeudis et dimanches, car il accueille l'un des marchés les plus grands et les plus animés du Guatemala.
Il s'agit d'un marché local, vendant des produits de tous les jours, des légumes et des textiles distinctifs. pour lequel il est si célèbre. Les vendeurs viennent de plusieurs kilomètres à la ronde pour ce marché, ce qui en fait une excellente occasion d'observer et de photographier les gens.
Chichicastenango est à 1h30 en bus de Panajachel, ce qui en fait une excursion d'une journée facile depuis le lac Atitlán. Il faut environ 2,5 heures depuis Guatemala City et 3,5 heures depuis Antigua.
5. Quetzaltenango
Quetzaltenango, la deuxième plus grande ville du Guatemala, est le centre commercial du sud-ouest du Guatemala. Plus communément appelée Xela, les principaux sites touristiques de la ville sont le Parque Centro América et les bâtiments néoclassiques qui l'entourent. La plupart de ces bâtiments, à l'exception de la cathédrale, datent de l'époque où Xela était une importante communauté commerciale et artistique au XIXe siècle.
Les principales raisons de visiter Quetzaltenango incluent l'étude de l'espagnol et la randonnée dans les montagnes voisines. Monter le volcan Tajumulco, le plus haut sommet d'Amérique centrale, est l'une des options les plus aventureuses.
En plus d'être une ville relativement propre et sûre, l'altitude de Quetzaltenango de 2 333 mètres jours, des nuits fraîches et moins de moustiques. La ville sert également de base pour des excursions vers les nombreux villages voisins réputés pour leurs sources chaudes et leur artisanat.
Hébergement : Où loger à Quetzaltenango
6. Monterrico et le Biotopo Monterrico-Hawaii (réserve naturelle)
Le petit village côtier de Monterrico, avec son atmosphère décontractée et sa belle étendue de front de mer, plaira à tous ceux qui recherchent un peu de temps à la plage et un peu de nature. Contrairement aux hautes régions intérieures, la zone autour de Monterrico est chaude et tropicale. La plage ici est dominée par de gros surfs et pas toujours idéale pour la baignade, mais belle néanmoins.
Le Biotopo Monterrico-Hawaii, ou réserve naturelle de Monterrico, est une réserve naturelle créée pour protéger les forêts de mangroves et les tortues marines. Couvrant une zone de terre et d'eau, c'est un habitat pour une grande variété d'oiseaux et de vie aquatique, y compris les tortues luth et les tortues Ridley de Kemp. Les excursions en bateau offrent des excursions à travers les marais et de bonnes occasions d'observer les oiseaux et la faune, en particulier le matin.
7. Volcan Pacaya, Antigua
Le volcan Pacaya, culminant à plus de 2 550 mètres, offre la possibilité d'être le témoin direct de l'activité volcanique. Situé près d'Antigua, ce volcan est continuellement actif depuis 1975, et les explosions de lave changent constamment d'apparence.
Les visites organisées proposent des randonnées guidées sur le volcan et la possibilité de faire griller des guimauves sur la chaleur créée par les points chauds. Il convient de noter qu'en tant que volcan actif, la randonnée ici comporte certains risques. Si vous voulez atteindre le sommet avec moins d'effort, des chevaux sont disponibles.
8. Semuc Champey
Cette superbe spot, au fond de la jungle, peut être un peu difficile d'accès mais en vaut la peine. Une plate-forme calcaire de 300 mètres crée des piscines naturelles dans la rivière, idéales pour une baignade rapide. Les piscines sont d'une couleur vibrante de vert ou de turquoise. L'eau est calme et chaude, et la zone est entourée d'une forêt dense pleine d'animaux sauvages.
Des visites de ce site peuvent être organisées depuis Lanquín. L'accès se fait soit par une randonnée de 2,5 kilomètres dans la chaleur torride de la jungle, soit par une balade cahoteuse en 4X4.
9. Livingston sur la côte caraïbe
Cette petite ville aux maisons en bois peintes de couleurs vives, située dans la jungle au milieu des cocoteraies, se trouve le long de la côte caraïbe du Guatemala. Livingston ressemble plus aux Caraïbes qu'au reste du Guatemala en raison de sa population de Garífuna, descendants d'esclaves potentiels en fuite et des Mayas indigènes.
Ils ont créé une culture et une langue distinctives. Les rythmes caribéens abondent et ils augmentent au cours du mois de mai alors qu'un pèlerinage Garífuna arrive en ville. Les célébrations de la semaine de Pâques et du 12 décembre (fête de la Vierge de Guadalupe) sont également des événements hauts en couleurs.
Livingston est le point de départ des promenades en bateau sur le Río Quehueche et Río Cocolí ou aux Cayos Sapodillas pour la plongée en apnée et la pêche. Les meilleures plages sont juste à l'extérieur de la ville, facilement accessibles en taxi.
Hébergement : Où loger à Livingston
10. Museo Ixchel del Traje Indigena (Musée des costumes mayas), Guatemala City
Visitez le musée Ixchel des costumes mayas pour un aperçu des costumes traditionnels guatémaltèques, des pièces de cérémonie aux vêtements ordinaires. Le musée se trouve sur le campus de l'Universidad Francisco Marroquin.
La vaste collection de textiles date de la fin du XIXe siècle et provient de 120 communautés guatémaltèques. Une collection de peintures illustrant les costumes régionaux complète les expositions. Le musée porte le nom de la déesse maya de la fertilité et du tissage.
Adresse : 6A Calle 6, Guatemala City
Site officiel : https://museoixchel.org/home
Hébergement : où séjourner à Guatemala City
11. Grutas de Lanquín (Grottes de Lanquín)
Les grottes de Lanquín, au nord-est de Coban, sont des cavernes calcaires profondes contenant une rivière souterraine avec divers lagons et des formations rocheuses uniques. Vous pouvez visiter une partie de la grotte, qui présente des allées accidentées et un faible éclairage.
Des milliers de chauves-souris s'installent ici et offrent un spectacle intéressant lorsqu'elles partent dans une nuit exode massif de la grotte pour se nourrir dans la forêt voisine. Si vous souhaitez voir ce site unique, prévoyez de visiter la grotte en fin d'après-midi, puis de rester jusqu'au coucher du soleil.
Un sanctuaire religieux est également contenu dans les grottes, qui sont considérées comme sacrées par les peuples autochtones locaux.
12. Museo Popol Vuh, Guatemala City
Si vous avez du temps à Guatemala et que vous souhaitez en savoir plus sur la culture maya, l'un des endroits les plus intéressants pour profiter de quelques heures est le Museo Popol Vuh. C'est l'un des principaux musées du monde de l'art maya, abritant une collection précieuse et complète d'art maya et colonial. Une grande collection de masques, de poteries, de pierres précieuses, d'outils et de sculptures est exposée.
Le Museo Popol Vuh est situé sur le campus de l'Universidad Francisco Marroquin dans la zone 10.
Adresse: 6 Calle Final zona 10, Universidad Francisco Marroquín
13. Ruines mayas d'Iximche
Si vous visitez Antigua et que vous n'avez ni le temps ni l'argent pour vous rendre aux ruines mayas de Tikal, Iximche, à seulement une heure de route, est un bon point de chute. Beaucoup plus petit que Tikal, mais toujours assez impressionnant pour une première -time visiteur, ces ruines ont plus de 550 ans, datant de 1470.
Iximche était autrefois la capitale du royaume maya de Kaqchikel. Sur le site, vous trouverez deux terrains de balle et plusieurs temples pyramidaux, tous très bien conservés et restaurés. Également sur place se trouve un petit musée présentant des objets historiques trouvés ici.
14. Musées Casa Santo Domingo
Pour un aperçu de l'histoire locale, arrêtez-vous aux musées Casa Santo Domingo à Antigua. Situé dans un ancien couvent qui a été merveilleusement restauré, l'établissement dispose de six musées composés de salles qui présentent avec soin des objets historiques du peuple maya et aussi des Espagnols.
Les articles exposés comprennent des instruments pharmaceutiques, des œuvres d'art locales, du verre objets, céramiques, œuvres d'art Conquistador et œuvres d'art mayas. Si vous vous mettez en appétit en visitant les musées, un restaurant sur place sert une cuisine raffinée dans un agréable jardin.
15. Choco Museo (Musée du chocolat)
Le Guatemala produit une quantité importante de cacao, un ingrédient essentiel dans la production de chocolat. Le Choco Museo à Antigua est une expérience amusante pour les amateurs de chocolat. Le musée, un terme peut-être quelque peu déplacé, car il s'agit plutôt d'un magasin, est un bon endroit pour apprendre comment la gousse de fruit crue est transformée en produit final.
Pour vraiment vivre la fabrication du chocolat processus, il est préférable de s'inscrire à l'un de leurs cours. Non seulement vous en apprendrez plus sur le processus, mais vous finirez par fabriquer vos propres tablettes de chocolat, une activité familiale agréable à faire à Antigua.
