Édimbourg, la capitale de l'Écosse, est une destination touristique importante et souvent la première étape de vacances en Écosse. La ville offre une pléthore de choses à faire le matin, tout au long de la journée et jusque tard dans la nuit. Et cette longue liste d'attractions comprend de nombreuses activités gratuites.
En plus de nombreux itinéraires gratuits, marchez sur le célèbre Royal Mile et visitez certains des meilleurs musées du pays. D'autres endroits gratuits à visiter à Édimbourg comprennent les jardins royaux; églises séculaires; et Arthur's Seat, avec de belles vues. Toutes ces attractions gratuites offrent une autre tranche de l'art, la culture et les divertissements familiaux d'Édimbourg.
Pour tirer le meilleur parti de vos voyages à Édimbourg et optimiser votre budget vacances, profitez de notre liste des meilleures activités gratuites à faire à Édimbourg.
1. Visitez le musée national d'Écosse
Le Musée national d'Écosse est un immense dépôt d'art, de culture, de science et d'histoire sous un même toit. Cet énorme musée est gratuit et peut prendre une journée entière (sinon plus).
Dès l'entrée, la Grande Galerie emblématique et accrocheuse accueille les invités avec son atrium baigné de lumière. Le reste du monde est à vous d'explorer, depuis ce bel espace.
D'autres galeries remarquables incluent l'art, le design et la mode ; le monde naturel; et Science et technologie. Suspendus au plafond et derrière des barrières de verre se trouvent des milliers et des milliers d'affichages liés à cette grande variété de sujets.
Assurez-vous de prévoir du temps supplémentaire lorsque vous visitez cette attraction gratuite d'Édimbourg.
Site officiel : https://www.nms.ac.uk/
2. Marchez jusqu'au siège d'Arthur à Holyrood Park
Holyrood Park est un parc royal de 640 acres près du Royal Mile, offrant certaines des meilleures promenades de la ville. De nombreux visiteurs visent à atteindre le point culminant du parc, Arthur's Seat, un ancien volcan éteint qui culmine à 251 mètres (823 pieds) au-dessus de la ville. Ce point de vue surélevé offre une vue à 360 degrés sur toute la ville.
Il est gratuit de marcher jusqu'au sommet d'Arthur's Seat, bien que cela nécessite un peu de sueur. Le point de départ le plus courant est près du parking du Palais de Holyroodhouse. À partir de là, il vous reste environ une randonnée de 2,4 kilomètres (1,5 mile) jusqu'au sommet. Plusieurs chemins usés facilitent la navigation, mais attendez-vous à des conditions escarpées, en particulier près du sommet.
Holyrood Park offre plusieurs autres sites intéressants pour ceux qui ne sont pas intéressés par la marche modérée. Le parc abrite également Salisbury Crags, Duddingston Loch et les vestiges d'un ancien fort.
3. Découvrez les fleurs du jardin botanique royal d'Édimbourg
Le Jardin botanique royal d'Édimbourg comprend 72 acres de délices botaniques. Ces magnifiques jardins luxuriants se trouvent à moins d'1,6 km du centre-ville et sont accessibles à pied ou en bus depuis le Royal Mile.
Le jardin botanique royal est libre de visiter et de se promener. Prévoyez au moins quelques heures pour vous promener, et peut-être plus pour inclure ses attractions supplémentaires, y compris la Inverleith House.
Le Royal Botanic Garden prend un attrait différent chaque saison, avec beaucoup de choses à voir au printemps, en automne, en été et en hiver. Quelques points d'intérêt notables incluent le Rock Garden, le Woodland Garden et le Chinese Hillside. A noter également le Queen's Mother Memorial Garden et le Botanic Cottage à proximité.
4. Explorez la vieille ville d'Édimbourg
La vieille ville d'Édimbourg, le cœur historique de la ville, est souvent le premier endroit à visiter. Il est situé autour du célèbre Royal Mile, qui s'étend du château d'Édimbourg au palais de Holyroodhouse.
Des bâtiments centenaires, des musées gratuits et de nombreux magasins et restaurants bordent cette artère historique, aux côtés d'une quantité vertigineuse de personnes par beau temps.
Prenez le temps de simplement flâner sur le Royal Mile lors de votre visite. Les attractions abondent dans cette partie d'Édimbourg, et quelque chose ne manquera pas d'attirer l'attention, si ce n'est simplement l'étonnante histoire qui imprègne toute la région. Des visites gratuites, des musées gratuits et de nombreuses activités d'observation des passants ne sont que quelques-unes des activités planifiées ou non à faire le long du Royal Mile.
5. Admirez l'histoire de la cathédrale Saint-Gilles
La cathédrale Saint-Gilles est une église historique située sur le Royal Mile, à mi-chemin environ entre le château d'Édimbourg et le palais de Holyroodhouse. Elle a été fondée dans les années 1120 et était l'église de John Knox pendant la Réforme. Aujourd'hui, cette longue histoire rayonne des murs et des vitraux de cette sainte cathédrale.
La cathédrale Saint-Gilles est toujours un lieu de culte et d'événements spéciaux. L'entrée est gratuite, même si les dons sont encouragés. Les heures de visite du public peuvent être limitées pendant les heures de culte ou d'autres occasions spéciales.
Quelques pièces d'intérêt notables lors d'une visite autoguidée incluent l'immense orgue Rieger et la célèbre chapelle Thistle.
Site officiel : https://stgilescathedral.org.uk/
6. Parcourez les beaux-arts à la Scottish National Gallery
La Scottish National Gallery est une autre attraction touristique spectaculaire et gratuite d'Édimbourg. Il se situe entre Princes Street Gardens et la gare de Waverley et est exploité par les National Galleries of Scotland.
La Scottish National Gallery est divisée en deux bâtiments : le National Gallery Building et le Royal Scottish Academy Building.
Dans le bâtiment de la National Gallery, explorez les beaux-arts du début de la Renaissance au début du XIXe siècle. Alors que de grands noms de la peinture sont représentés dans les différentes ailes, la concentration d'œuvres la plus dense provient d'artistes écossais célèbres, dont Raeburn, Ramsay et Wilkie.
Site officiel : https://www.nationalgalleries.org/
7. Inscrivez-vous pour une visite guidée gratuite à Édimbourg
Des bâtiments désuets de la vieille ville à l'immense château qui surplombe la ville, la longue histoire d'Edingburgh est difficile à manquer. Cependant, la meilleure façon de décoller les couches du temps est de participer à une visite guidée guidée par un guide expérimenté. Et les visiteurs d'Édimbourg peuvent profiter de plusieurs visites guidées gratuites.
Le plus populaire est le visite gratuite de la ville offerte par City Explorers Edinburgh. Cette visite de deux heures décolle trois fois par jour, sept jours sur sept, commençant et se terminant au Royal Mile. En cours de route, découvrez les principales attractions de la célèbre rue et approfondissez son histoire cachée. Il est recommandé de réserver ces visites gratuites à l'avance.
Les autres visites gratuites incluent les Free Ghost Tours et les Free New Town Tours. City Explorers propose également une visite gratuite de Harry Potter pour en savoir plus sur l'influence d'Édimbourg sur J.K. Rowling et le monde magique de l'auteur.
8. Admirez la vue au sommet de Calton Hill
Calton Hill offre un autre point de vue en hauteur pour profiter d'une vue fantastique sur la ville. Ce site du patrimoine mondial se trouve juste à l'est de la nouvelle ville d'Édimbourg et est accessible par une courte promenade sur un chemin pavé depuis Regent Road.
Au sommet, profitez d'une vue fantastique sur la ville de tous les côtés. En particulier, une vue imprenable sur Holyrood Park et la vieille ville d'Édimbourg attend ceux qui font la courte ascension.
Calton Hill abrite également plusieurs monuments et attractions remarquables, dont le monument national, qui reproduit le Parthénon d'Athènes.
Au sommet se trouvent également le monument Nelson, l'historique observatoire de la ville et un temple grec. Tous ces monuments constituent d'excellents plans de premier plan pour photographier des levers et couchers de soleil épiques.
9. Promenez-vous le long de Princes Street, New Town Edinburgh
Princes Street est l'artère la plus au sud de la nouvelle ville d'Édimbourg. C'est une rue animée remplie de boutiques, de monuments et de nombreux bancs pour s'asseoir et profiter de la scène. Et ne laissez pas le label New Town vous tromper, car il y a encore beaucoup d'architecture historique à admirer.
L'un des attributs les plus accrocheurs de Princes Street est l'imposant Scott Monument, dédié au grand écrivain écossais décédé, Sir Walter Scott. Ce monument majestueux se dresse au sommet des jardins de Princes Street, un espace vert animé du côté sud de Princes Street.
10. Découvrez les visages de l'Écosse à la Scottish National Portrait Gallery
La Scottish National Portrait Gallery est un autre musée gratuit géré par les National Galleries of Scotland. Il est installé dans l'un des bâtiments les plus emblématiques d'Édimbourg et fonctionne depuis 1889.
À l'intérieur, plusieurs portraits et styles de portraits racontent l'histoire de l'Écosse à travers des images de près de ses habitants.
En plus de ses œuvres d'art permanentes et tournantes, le bâtiment lui-même est un plaisir à visiter. Notamment, le Grand Hall se trouve au centre de la galerie de portraits et fournit des illustrations remarquables du passé de l'Écosse. Plusieurs fresques et décorations murales ajoutent une esthétique indéniablement belle à la Grande Salle.
11. Centre d'art de la ville
Le City Art Center est situé près de la gare de Waverly et propose six espaces d'exposition. La collection tournante met en lumière des œuvres historiques et contemporaines d'Écosse et du monde entier. Cette gamme en constante évolution de peintures, photographies et autres œuvres multimédias garantit quelque chose de nouveau à voir à chaque visite.
Le City Art Center est gratuit. Cependant, certaines expositions spéciales peuvent nécessiter des frais.
Prenez du temps lors de n'importe quelle visite du Centre d'art pour profiter du café au premier étage. Le City Art Center est ouvert sept jours sur sept, sauf circonstances ou événements particuliers.
Site officiel : https://www.edinburghmuseums.org.uk/
12. Promenez-vous le long du Water of Leith Walkway
Si la foule le long du Royal Mile devient trop importante, dirigez-vous vers The Water of Leith Walkway. Ce couloir d'eau relativement calme offre une belle évasion de l'agitation de la ville. C'est également un excellent chemin de liaison vers d'autres attractions gratuites d'Édimbourg.
Le Water of Leith Walkway, également connu sous le nom de The Walkway, s'étend sur 12 miles entre Balerno et Leith, en passant par Édimbourg.
Dans la ville, la partie centrale du sentier s'étend entre le Musée d'Art Moderne et le Jardin Botanique Royal. Cette section s'étend sur un peu plus de trois kilomètres et traverse le pittoresque Dean Village.
13. Découvrez l'histoire locale au musée d'Édimbourg
Le musée d'Édimbourg se trouve dans la maison Huntly du XVIe siècle sur le Royal Mile, non loin du palais de Holyroodhouse. Il est entièrement consacré à l'histoire de la ville, avec plusieurs artefacts et panneaux d'information exposés. C'est un arrêt précieux pour toute visite, et après avoir traversé les différentes salles et expositions, cela rend le retour dans la rue encore plus agréable.
Le musée est libre de visiter. La maison du XVIe siècle est une exposition en soi, et bien qu'intéressante, l'ancienne bâtisse n'est pas accessible à tout le monde. Comme beaucoup d'attractions historiques d'Édimbourg, les visiteurs doivent parcourir des marches sinueuses.
14. Laissez-vous inspirer au Musée des écrivains
Le Writers' Museum est un autre musée gratuit juste à côté du Royal Mile. Plus précisément, ce musée gratuit se trouve près du sommet du Royal Mile, accessible en coupant par Lady Stair's Close (allée). Le musée est dédié à trois des auteurs les plus célèbres d'Écosse : Sir Walter Scott, Robert Burns et Robert Louis Stevenson.
Des informations, des artefacts et des effets personnels remplissent cette fascinante maison historique transformée en musée. Quelques objets exposés incluent le bureau de Robert Burn et le cheval à bascule d'enfance de Sir Walter Scott. Des livres, des manuscrits et d'autres souvenirs de première édition composent également la collection du musée.
15. Profitez de l'esthétique de Dean Village
Dean Village est un village pittoresque et historique, à quelques pas de Princes Street. C'est surtout un quartier résidentiel de nos jours avec peu de vitrines publiques. Cependant, sa belle esthétique compense son manque d'activité commerciale. Le village se trouve le long de la Water of Leith, et ses bâtiments historiques brillent par temps ensoleillé ou pluvieux.
Une approche recommandée pour mettre Dean Village sur l'itinéraire est de le doubler avec un voyage au Museum of Modern Art (une autre attraction gratuite). Le Water of Leith Walkway relie ces deux attractions photogéniques par un itinéraire digne d'une photo. Il s'agit d'une promenade d'environ 800 mètres sur The Walkway entre Dean Village et le musée d'art moderne.
