Sur la côte ouest de l'île de Vancouver, Tofino est une destination éloignée où les touristes viennent apprécier la nature, jouer dans l'océan et se détendre dans une station balnéaire. La ville est suffisamment petite pour que vous ayez l'impression de vous éloigner de l'agitation de la ville et de la grande ville, mais suffisamment développée pour offrir des choses à faire, un excellent hébergement et même une cuisine raffinée.
C'est une destination toute l'année. En été, les touristes affluent ici, en particulier les familles, pour profiter des plages et d'autres attractions et activités, mais en hiver, les gens viennent ici pour échapper aux foules, observer les tempêtes, profiter du surf et profiter des sentiers de randonnée presque vides et de la tranquillité. Beaucoup de gens préfèrent venir entre l'automne et le printemps, plutôt que pendant la haute saison touristique estivale.
La réserve de parc national Pacific Rim, qui abrite Long Beach, est le point culminant de la région. Elle s'étend du nord de la petite ville d'Ucluelet jusqu'au sud de Tofino. Le parc possède de magnifiques sentiers de randonnée et de longues plages vides auxquelles vous pouvez accéder à de nombreux endroits.
D'autres activités populaires incluent les sorties en mer, des excursions en bateau à l'observation de la faune en passant par le kayak. Arrêtez-vous au nouveau centre d'accueil des visiteurs de Tofino, juste au nord du parc, pour obtenir des informations sur des voyagistes spécifiques et planifiez votre visite avec notre liste des meilleures choses à faire à Tofino.
1. Marcher sur Long Beach dans le parc national Pacific Rim
L'attraction phare du parc national Pacific Rim et de la région de Tofino est la longue plage de 16 kilomètres. Cette belle étendue de sable est l'endroit idéal pour se promener, avec du sable compact sur lequel vous pouvez même pousser une poussette. Long Beach est plate et incroyablement large lorsque la marée est basse et s'étend apparemment sans fin lorsque vous regardez au loin à travers les embruns salés suspendus dans l'air.
Les jours ensoleillés, la plage est bondée de monde marcher ou contempler le Pacifique. C'est un endroit fascinant avec une sensation d'espace difficile à trouver dans d'autres régions de l'île de Vancouver.
Le site le plus reconnaissable de Long Beach est Incinerator Rock, une grande île juste au large qui peut être vue de loin dans la distance, avec les vagues qui s'écrasent autour d'elle. La plupart du temps, vous verrez des gens surfer ici.
Cette magnifique étendue de sable est accessible depuis de nombreux points, soit lors de randonnées, soit simplement depuis un parking en bord de plage.
Site officiel : https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/bc/pacificrim
2. Allez surfer
Les kilomètres de plages sans fin et les vagues perpétuelles font de Tofino la première destination pour surfer au Canada. Vous pouvez surfer ici toute l'année, mais des combinaisons épaisses sont nécessaires. Les jours ensoleillés de février, il est difficile de dire que ce n'est pas le milieu de l'été, les surfeurs affluant sur les plages du matin jusqu'au coucher du soleil.
Pour les vrais surfeurs, le meilleur moment pour surfer à Tofino est de septembre à novembre., mais pour les familles et les débutants, tout moment est bon, bien que les étés soient les plus populaires.
Dans le parc national Pacific Rim, Long Beach, en particulier la zone autour de Incinerator Rock, est une zone de surf populaire. Les toilettes et les douches sont situées juste à côté de la plage dans le parking. À l'extrémité sud de Long Beach, Wickaninnish Beach est souvent remplie de surfeurs, et aussi Florencia Bay, juste pour au sud de Wickaninnish.
Le surf est également extrêmement populaire sur les plages à l'extérieur du parc, et beaucoup d'entre elles offrent un accès facile aux clients séjournant dans les stations balnéaires ou les terrains de camping en bord de mer. Cox Bay est sans doute la plage de surf la plus populaire de Tofino. Il abrite également certaines des meilleures stations balnéaires de Tofino et un terrain de camping en bord de mer.
Le Pacific Sands Beach Resort sur Cox Bay a même sa propre boutique de surf, des leçons et des locations directement sur la propriété à leur Surf Sister Surf Shack. Ici se trouvent également le Cox Bay Beach Resort, le Long Beach Lodge et le nouveau Surf Grove Campground.
Chesterman Beach, juste au nord de Cox Bay, se trouve une autre immense plage et un lieu de prédilection pour le surf. Cette plage est adossée à des maisons et compte quelques chambres d'hôtes, mais aussi un parking avec des douches et des installations de base.
Ce ne sont là que quelques-unes des plages de surf de la région de Tofino, et certainement pas les seules ceux. Si vous souhaitez visiter plusieurs plages à proximité de Tofino, louez une voiture.
Si vous aimez l'idée de surfer, mais que vous n'êtes peut-être pas encore prêt, vous pouvez simplement regarder les surfeurs dans le confort d'un restaurant ou d'une chaise de plage surplombant l'action.
3. Randonnée à travers la forêt ancienne jusqu'aux plages et criques
Les sentiers de randonnée à Tofino et à proximité d'Ucluelet sont relativement courts mais rien de moins que spectaculaires. Les forêts anciennes contiennent certains des arbres les plus anciens documentés au Canada. D'énormes sapins de Douglas centenaires, des épinettes de Sitka et des cèdres rouges de l'Ouest bordent la plupart des sentiers, et beaucoup mènent à des criques isolées et des plages vides.
L'une des courtes randonnées les plus populaires est la Rainforest Trail, où vous pouvez marcher sur des trottoirs surélevés sous des arbres géants et découvrir les images, les sons et les odeurs de ce lieu magique. Deux sentiers en boucle (boucle A et boucle B), d'un peu plus d'un kilomètre chacun, peuvent être parcourus indépendamment ou combinés en un seul. Bien que les promenades en font un sentier facile, il y a une certaine élévation et un certain nombre d'escaliers.
Pour un mélange de forêt, de plage et de culture, marchez jusqu'au sentier Nuu-chah-nulth pour Sentier de la baie de Florencia. Observez un totem et des plaques d'information le long du parcours expliquant les traditions de la culture Nuu-chah-nulth. Ce sentier s'ouvre à la fois sur la plage de Wackaninnish et sur la baie de Florencia, deux plages spectaculaires.
Le sentier Wild Pacific à Ucluelet est un sentier plus long couvrant un paysage plus accidenté. De nombreuses personnes choisissent de parcourir uniquement la portion phare de 2,6 kilomètres de ce sentier, qui passe devant des points de vue phénoménaux et un phare. Une autre section de Brown's Beach à Rocky Buffs est une randonnée à sens unique de quatre kilomètres.
Également partie du Wild Pacific Trail, mais un sentier facile qui peut être parcouru seul est le Ancient Cedars piste. C'est un autre endroit idéal pour découvrir la beauté de la forêt tropicale, en marchant sous les immenses arbres. Vous pouvez trouver d'autres belles randonnées à proximité de Tofino.
Contrairement à de nombreuses régions du Canada qui sont enneigées une partie de l'année, les sentiers de randonnée sont ouvert toute l'année à Tofino et sont en fait beaucoup plus paisibles pendant les mois d'hiver lorsque la saison touristique principale est terminée.
4. Faites une excursion d'observation des baleines
Si vous voulez sortir sur l'océan et observer la faune, une excursion d'observation des baleines est un must. Dans les eaux autour de Tofino, on peut voir assez régulièrement des baleines grises, ainsi que des orques à l'occasion, et en été, des baleines à bosse.
Une variété de voyagistes, que vous verrez en vous promenant dans la ville, proposent des excursions, soit dans de grands bateaux de style Zodiac, semi-couverts ou couverts. Ces visites offrent également une excellente occasion de voir une partie de la région et du paysage, y compris le pittoresque Clayoquot Sound.
5. Profitez des meilleurs restaurants et desserts de Tofino
Pour une si petite communauté, Tofino propose une gamme variée d'options de restauration. Vous pouvez trouver de tout, des restaurants gastronomiques aux food trucks, il vous suffit de savoir où chercher.
Pour un dîner gastronomique, rendez-vous au Restaurant Pointe du Wickaninnish Inn, où vous pourrez profitez de la vue depuis leur emplacement à flanc de falaise, ou arrêtez-vous à leur Driftwood Cafe plus décontracté, avec des fenêtres qui donnent sur la plage.
Pour l'ambiance, il est difficile de battre le Grande chambre au Long Beach Lodge. Surplombant la baie de Cox, c'est un endroit magnifique au coucher du soleil avec d'immenses fenêtres donnant sur la plage. Une autre idée d'expérience gastronomique, mais située en plein cœur de la ville de Tofino, est le Wolf in the Fog. Également à Tofino, The Shelter propose des repas à l'intérieur et à l'extérieur avec vue sur Clayoquot Sound.
L'un des endroits les plus savoureux à visiter pour petits et grands et pour tous les autres est Chocolate Tofino au 1180A Pacific Highway, juste avant d'entrer dans le centre-ville principal de Tofino. Les propriétaires préparent des friandises au chocolat et des glaces comme vous ne les trouverez nulle part ailleurs à Tofino ou peut-être sur l'île de Vancouver. Leur glace au caramel salé signature Sundae, avec une planche de surf en chocolat sur le dessus, est un incontournable.
Dans le même complexe de vente au détail en bordure de route de structures en bois d'aspect rustique se trouve le camion Tacofino original, servant un bon assortiment de tacos, burritos et plus encore. Ce"truck restaurant"à l'allure excentrique s'est depuis étendu à plusieurs restaurants en Colombie-Britannique, mais c'est là que tout a commencé.
Si vous cherchez simplement une bonne tasse de café et une savoureuse pâtisserie, le Rhino Coffee House est l'endroit où aller, en plein Tofino.
6. Promenez-vous dans la ville, magasinez et explorez les galeries
Bien que Tofino soit une petite communauté de seulement 3 000 habitants à temps plein, vous pouvez trouver des magasins intéressants et de nombreuses façons de remplir votre journée. Les magasins de souvenirs, les boutiques de vêtements et les galeries d'art se trouvent tous à un pâté de maisons ou deux les uns des autres au centre-ville de Tofino. Lorsque vous avez besoin d'une pause, rendez-vous dans un café ou une boulangerie pour prendre un café et une collation.
Le front de mer, à quelques pâtés de maisons de la rue principale, donne sur une zone du magnifique Clayoquot Sound et à travers à l'île Meares. Promenez-vous plus loin dans la rue et vous arriverez dans un parc avec une table de pique-nique et un totem et des vues encore plus incroyables.
Sur la route principale qui traverse Tofino, vous verrez la façade finement sculptée et peinte de la Eagle Aerie Gallery, mettant en vedette les œuvres colorées de l'artiste Roy Henry Vickers. Même si vous ne cherchez pas à acheter une pièce, ces œuvres de cet artiste canadien de renom valent le détour. Des couleurs vives et vibrantes dominent les pièces, qui présentent la faune et les scènes de la nature liées à la côte ouest. Vickers est né dans le nord de la Colombie-Britannique et ses œuvres sont également exposées dans plusieurs musées canadiens de premier plan.
7. Surveillance des tempêtes à la fin de l'automne
Pour voir l'un des spectacles naturels les plus spectaculaires de la région, venez à Tofino à la fin de l'automne ou en hiver, pendant la saison des tempêtes. D'énormes vagues, atteignant souvent jusqu'à six mètres (20 pieds), révèlent la puissance de l'océan de façon époustouflante entre début novembre et fin février.
Au-delà des côtes de Tofino se trouve une étendue ininterrompue d'océan, sans rien entre ici et le Japon. Les tempêtes générées par les températures océaniques plus chaudes et les masses d'air frais à cette période de l'année créent de puissantes dépressions. Les tempêtes et les vagues qui en résultent attirent les photographes, les surfeurs et les amoureux de la nature, mais c'est aussi une excellente période de l'année pour profiter d'une escapade romantique.
Les hivers de Tofino voient rarement de la neige et les températures sont assez modérées par rapport aux normes canadiennes.
8. Kayak autour de Clayoquot Sound
Le kayak de mer est une belle façon d'explorer Clayoquot Sound à proximité. L'île Meares est l'une des destinations les plus populaires pour les excursions en kayak. Il s'agit d'une zone de forêt ancienne, où vous pouvez parcourir des sentiers de randonnée et marcher le long de la promenade du sentier Big Tree.
Un certain nombre de pourvoyeurs proposent des visites guidées. Ce n'est pas quelque chose dans lequel vous devez avoir de l'expérience pour participer; les débutants sont les bienvenus. Tout l'équipement est inclus dans votre visite et vous êtes entièrement escorté par un guide formé aux techniques de secourisme et de sauvetage.
9. Faites une excursion d'observation des ours
Un des animaux les plus emblématiques du Canada, les ours noirs sont abondants autour de Tofino. On peut souvent les apercevoir errant le long des rives à marée basse à la recherche de nourriture. Les excursions d'observation des ours offrent aux visiteurs la chance de voir ces beaux animaux à l'état sauvage à une distance respectueuse.
Les excursions se font à partir d'un bateau et offrent un moyen sûr de voir les ours dans leur habitat naturel. Les horaires des visites varient en fonction des marées et les visites ont lieu entre début avril et fin octobre. C'est aussi le moment idéal pour voir des oursons.
10. Promenez-vous dans les jardins botaniques de Tofino
Les jardins botaniques de Tofino allient nature et art. De beaux jardins et des zones forestières sont parsemés d'installations artistiques allant de simples et petites sculptures sur bois à de grandes œuvres d'art géniales, dont certaines se démarquent et d'autres qui se fondent si parfaitement dans l'environnement que vous risquez de les manquer si vous ne le faites pas. regardez attentivement.
Les sentiers mènent à travers les zones forestières, le long d'une vasière côtière et à travers des zones de jardins soigneusement conçus qui comprennent des légumes, des herbes et des fleurs. Au printemps, les rhododendrons fleurissent dans des couleurs fantastiques.
Une petite partie du jardin est un mémorial du tremblement de terre et du tsunami de 2011 au Japon. Vous y trouverez une variété d'objets en provenance du Japon qui se sont échoués le long de la côte dans les années qui ont suivi le tsunami.
Adresse : 1084 Pacific Rim Highway, Tofino, Colombie-Britannique
Site officiel: http://tbgf.org/
11. Obtenez une perspective aérienne d'un vol panoramique
Pour voir les montagnes imposantes, les côtes escarpées, les glaciers et les superbes lacs alpins autour de Tofino, il n'y a pas de meilleur moyen qu'un vol panoramique.
Les visites guidées ont lieu via des hydravions ou hélicoptères et durent de 20 minutes à cinq heures. Par temps clair, Clayoquot Sound est spectaculaire. Ce voyage vous donnera une perspective unique sur la région et, selon vos intérêts, le pilote peut atterrir sur un glacier, un lac alpin ou dans une source thermale isolée où vous pourrez vous baigner.
Les individus et les couples sont les bienvenus, mais vous obtiendrez la plus grande variété de destinations et les meilleurs prix avec un groupe de quatre.
12. Voir les vues de Radar Hill
Radar Hill est un point culminant facile d'accès près de Tofino. Les vues du sommet regardent dans les deux sens du dessus des arbres vers les montagnes et l'océan. Il ne s'agit pas exactement d'une vue à 360 degrés, mais deux zones d'observation distinctes donnent dans des directions différentes et offrent une perspective complètement différente de n'importe où ailleurs dans la région de Tofino.
Une route mène directement au sommet et le point de vue est une courte promenade le long d'un sentier bien nivelé. Radar Hill est également un lieu sur lequel les lodges et les chambres d'hôtes à proximité informent leurs clients, le référençant comme un endroit où aller en cas de tsunami. La colline a été utilisée comme station radar dans les années 1950, au début de la guerre froide, même si vous n'en verrez pas beaucoup de vestiges aujourd'hui, à part quelques fondations.
13. Allez pêcher en haute mer
Les eaux au large de l'île de Vancouver comptent parmi les meilleures zones de pêche au Canada. Pour une véritable aventure en pleine mer, envisagez de prendre une charte de pêche d'une journée ou d'une demi-journée auprès de l'un des pourvoyeurs de Tofino.
Les poissons dans les eaux du Pacifique atteignent des tailles incroyables - lorsque vous accrochez en un être prêt pour un combat long et interminable. Les poissons disponibles comprennent plusieurs espèces de saumon, de flétan et de morue-lingue. La meilleure pêche est généralement de la mi-juin à la mi-septembre; cependant, la pêche au flétan est particulièrement bonne lorsque le hareng monte en mars et avril près de la pleine lune.
Où loger à Tofino
Hôtels de luxe :
- Si vous êtes à Tofino pour surfer ou observer les tempêtes, vous aurez envie d'être sur la plage. Pacific Sands Beach Resort, juste au nord du parc national Pacific Rim, est une superbe propriété surf-in, surf-out, avec un pavillon pour ranger les planches, un sur place boutique de surf proposant des cours et un restaurant à emporter. Les suites, y compris les unités flambant neuves, ainsi que les unités de luxe plus traditionnelles et d'aspect rustique, se trouvent à quelques pas du sable.
- Voisin Long Beach Lodge Resort est une autre propriété charmante, avec un mélange de chambres lodge et de cottages, idéale pour les escapades romantiques.
- La propriété traditionnelle incontournable pour le luxe haut de gamme est le Wickaninnish Inn à l'extrémité nord de Chesterman Beach. De belles suites avec balcon donnent sur une plage fantastique et le service y est impeccable.
Hôtels de milieu de gamme :
- À l'extrémité supérieure du milieu de gamme, Middle Beach Lodge surplombe un croissant de plage généralement calme et peu fréquenté. Le lodge et les cabines sont bien au-dessus de l'océan et offrent une vue fabuleuse depuis les ponts, mais vous pouvez toujours marcher jusqu'au rivage depuis le complexe. Les chambres et les espaces communs sont joliment décorés, avec des poutres apparentes dans certaines chambres et une immense cheminée en pierre dans le pavillon principal.
- Cox Bay Beach Resorten est un autre bonne propriété en bord de mer, avec des suites confortables et un bain à remous extérieur pour le plaisir des clients.
- Au Best Western Tin Wis Resort, vous êtes sûr d'avoir un superbe vue. Toutes les chambres offrent une vue sur l'océan et disposent de grands balcons. Cet hôtel dispose également d'un bain à remous et d'un restaurant.
Hôtels économiques :
- Une bonne option est le récemment rénové Tofino Resort + Marina. Cet établissement est plutôt un hôtel de milieu de gamme mais propose parfois de bonnes affaires. Les chambres donnent sur le port.
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