Montagnes. Rivières. Les sentiers. Océan. Ces quatre mots résument pourquoi Squamish, en Colombie-Britannique, est l'endroit ultime à visiter pour les amateurs de plein air. Il y a une raison, après tout, pour laquelle la devise de la ville est"Câblé pour l'aventure".
À un peu plus d'une heure au nord de Vancouver et à un peu moins d'une heure au sud de Whistler, Squamish évolue pour devenir une ville de classe mondiale destination à part entière. La ville et ses magnifiques paysages de montagne et d'océan ont récemment servi de lieu de tournage pour la série Netflix Virgin River. Louez une voiture à Vancouver pour visiter cet endroit incroyable.
Avec une population d'environ 20 000 (et plus), Squamish a le charme d'une petite ville, mais ses attractions sont assez épiques pour rivaliser toute destination touristique majeure. Son centre-ville pittoresque offre de nombreux choix de restaurants et de magasins, tandis que son environnement naturel offre l'arrière-cour ultime pour d'innombrables aventures.
Beaucoup de gens pensaient que Squamish était un bon endroit pour s'arrêter et se dégourdir les jambes. le chemin jusqu'à Whistler, mais les visiteurs se rendent compte maintenant que vous pouvez facilement passer des jours, des semaines ou même des mois à explorer tout ce que Squamish a à offrir. Squamish n'est plus seulement un arrêt au stand - c'est l'objectif final.
Que vous soyez nouveau dans le monde de l'aventure en plein air ou que vous vous considériez comme un professionnel chevronné, il existe de nombreuses options pour vous occuper pendant votre visite à Squamish. Pour des idées de visites, consultez notre liste des meilleures choses à faire à Squamish.
1. Montez à bord de la télécabine Sea to Sky
Le moyen le plus rapide de s'immerger dans les montagnes est de monter à bord de la télécabine Sea to Sky, qui s'élève à 885 mètres au-dessus du niveau de la meren seulement10 minutes. Vous aurez envie de savourer chaque minute de la balade, car il y a beaucoup à voir : des bateaux parsemant la baie Howe, des randonneurs se faufilant à travers les forêts épaisses en contrebas et des vues sur des sites populaires comme les Shannon Falls et le majestueux Stawamus Chief.
La balade en gondole n'est qu'une partie de l'aventure : une fois au sommet, accordez-vous suffisamment de temps pour explorer. En été, les randonnées vont de courtes boucles faciles (mais toujours pittoresques) à des randonnées plus longues et difficiles. Vous pouvez même renoncer à la balade en gondole et gravir la montagne à la place. En hiver, louez des raquettes pour vous défouler dans la neige ou faites monter l'adrénaline avec du snow tubing.
Il y a des tonnes d'événements spéciaux organisés à la télécabine tout au long du année, y compris les fêtes de fin d'année, les concerts et peut-être les cours de yoga les plus pittoresques que vous n'aurez jamais suivis. Vous pouvez faire le plein au lodge avant de redescendre en télécabine au pied de la montagne.
Adresse : 36800 BC-99, Squamish, Colombie-Britannique
Site officiel : https://www.seatoskygondola.com/
2. Randonnée au Stawamus Chief
Le Stawamus Chief est sans doute le monument le plus emblématique de la région de Squamish. Il est impossible de le manquer en entrant dans la ville : le monolithe de granit se détache de toutes les autres montagnes, captant la lumière d'une manière presque magique.
Il y a deux façons de découvrir le chef Stawamus : si vous êtes grimpeur expert, vous pourrez vous initier aux nombreuses voies le long du Chief. Sinon, vous pouvez opter pour une randonnée dans la montagne, en commençant par une série d'escaliers qui feront battre votre cœur, puis en grimpant à travers les arbres avant d'atteindre le sommet rocheux.
Il y a trois sommets à explorer - de nombreux randonneurs choisissent de ne visiter que le premier sommet, qui est le plus rapide, mais chacun vaut la peine d'être exploré. Pour prolonger la journée, vous pouvez même essayer les trois sommets à la fois, en gagnant plus de 600 mètresd'altitude sur environ huit kilomètres aller-retour.
Le Stawamus Chief est une randonnée difficile qui convient mieux aux personnes en bonne condition physique qui sont bien préparées avec les bonnes chaussures et l'équipement de sécurité. Le sentier implique des chaînes et des échelles, ce qui le rend difficile - mais très amusant !
3. Explorez les lacs du parc provincial du lac Alice
À l'extrémité nord de Squamish se trouve le parc provincial Alice Lake, un parc isolé avec beaucoup de choses à voir et à faire. Les campings désignés offrent l'endroit idéal pour planter une tente (assurez-vous simplement de réserver une place à l'avance), mais le parc est tout aussi amusant pour quelques heures d'aventure.
Il y a quatre lacs d'eau douce dans le parc : Alice, Stump, Edith et Fawn. Le lac Alice est le plus facile d'accès, avec un parking à quelques pas. Si vous avez apporté vos chaussures de randonnée, vous pouvez explorer chacun des lacs le long du sentier des quatre lacs, une boucle familiale de six kilomètres à travers les bois.
4. Regarder Kiteboarders à la broche
Pour un après-midi d'été divertissant, dirigez-vous vers le Spit pour regarder les kitesurfeurs locaux travailler leur magie sur le Howe Sound. Exploitant la puissance du vent, ces kitesurfeurs peuvent atteindre une vitesse impressionnante en glissant le long de l'océan. Les voiles colorées sont fascinantes et, si vous avez de la chance, vous pourrez assister à des manœuvres aériennes sophistiquées.
Si vous voulez essayer ce sport rempli d'adrénaline, les pourvoyeurs de la ville vous prépareront avec équipement et leçons enseignées à partir d'un bateau. Comptez au moins trois jours avant de monter sur le plateau de manière significative. L'investissement en temps, en efforts et en argent en vaut la peine; une fois que vous aurez pris l'habitude de glisser sur l'eau propulsé par le vent, vous serez accro à vie.
Le Spit est accessible en voiture sur un long tronçon de route de gravier, mais pour encore plus chemin panoramique pour arriver ici, abandonnez la voiture et explorez les sentiers de l'estuaire. Partant du centre-ville de Squamish, ces sentiers faciles explorent les marais locaux et vous mènent directement à Spit.
5. Faites du rafting
Même si vous n'êtes pas un kitesurfeur chevronné, vous pouvez toujours découvrir Squamish depuis l'eau. Il vous suffit de réserver une passionnante excursion de rafting en eaux vives le long de la rivière Elaho - aucune expérience n'est requise, bien qu'un sens de l'aventure soit fortement recommandé, car vous pagayerez dans des rapides de classe 3 et classe 4.
Pour une option plus douce qui convient bien aux membres de la famille âgés de cinq ans et plus, une pagaie le long de la rivière Cheakamus plus calme est tout aussi amusante - et vous pourrez toujours faire l'expérience de petits rapides le long de la
Quelle que soit la rivière que vous abordez, gardez les yeux ouverts, car vous ne savez jamais ce que vous verrez... peut-être un ours piquant le long du rivage ou un aigle planant au-dessus !
6. Dégourdissez-vous les jambes aux chutes de Shannon
Shannon Falls, la troisième plus haute chute d'eau de la Colombie-Britannique, avec une chute de 335 mètres, ne déçoit pas. Tombant d'une crête au-dessus, il tombe en cascade sur plusieurs rebords avant de finalement s'écraser dans une piscine rocheuse au fond avec un rugissement tonitruant. Un sentier pédestre de 350 mètres mène jusqu'au pied des chutes, et des zones d'observation parfaitement placées vous permettent d'être étonnamment proche et aussi humide que vous le souhaitez.
Dans l'espace vert ouvert derrière les chutes se trouvent des tables de pique-nique, un stand de concession et un bloc sanitaire avec eau courante et toilettes à chasse d'eau. Si vous prévoyez une excursion d'une journée à Whistler, c'est un excellent endroit pour vous arrêter et vous dégourdir les jambes et respirer l'air frais de la montagne.
Le stationnement peut être difficile ici le week-end. Assurez-vous de ne vous garer qu'aux endroits désignés, sinon vous aurez de bonnes chances d'obtenir un billet ou d'être remorqué. Shannon Falls se trouve à environ 10 minutes de route de Squamish.
7. Cherchez de l'or au Britannia Mine Museum
Découvrez des éléments de l'histoire industrielle de Squamish avec une visite du Britannia Mine Museum. Situé juste au sud de Squamish, dans l'ancienne ville minière de Britannia Beach, ce musée propose de nombreuses expositions interactives et convient aux visiteurs de tous âges.
Deux attractions spéciales distinguent le Britannia Mine Museum de le reste: Tout d'abord, le spectacle d'action en direct, BOUM! donne vie à l'histoire dans une expérience multisensorielle qui fait appel à la vue, à l'odorat et (surtout) au son. Deuxièmement, un trajet en train dans la mine offre une expérience immersive à la fois éducative et divertissante. Le musée est un excellent moyen de remplir une journée pluvieuse.
Adresse : 1 Forbes Way, Britannia Beach, Colombie-Britannique
Site officiel : https ://www.britanniaminemuseum.ca/
8. Kayak dans la baie Howe
Ceux qui ont une certaine expérience de la pagaie voudront envisager de louer un kayak pour une journée et de le faire sauter dans Howe Sound pour découvrir de près la magie de l'océan Pacifique. Dirigez-vous vers le sud sur l'autoroute jusqu'à Porteau Cove pour un point d'accès facile.
Il y a beaucoup à explorer, des îles grandes et petites aux rives éloignées de l'autre côté de la son. Il y a de fortes chances que vous aperceviez un ou deux phoques espiègles qui vous surveillent. Si vous êtes très chanceux, vous pourrez peut-être apercevoir des orques, qui sont connues pour se rendre occasionnellement dans la baie Howe.
Jetez un œil aux tableaux des marées et lisez les rapports marins avant de partir -les conditions peuvent varier de lisses et vitreuses à venteuses et agitées. Même les jours ensoleillés, l'eau est plutôt froide, alors habillez-vous convenablement.
Si vous ne pouvez pas vous lasser du kayak à Howe Sound, prolongez votre location de bateau et découvrez le Sea to Sky Marine Sentier. Cette route fluviale relie des campings isolés et s'étend jusqu'à Horseshoe Bay. Vous pouvez en explorer aussi peu ou autant que vous le souhaitez, en personnalisant le voyage en fonction de votre emploi du temps, des conditions et de vos propres intérêts.
9. Repérer des aigles le long de la rivière Squamish
Brackendale, une communauté à l'extrémité nord de Squamish, est surnommée la « capitale mondiale de l'aigle ». Si vous le visitez entre novembre et janvier, vous comprendrez rapidement pourquoi il a mérité ce surnom : les pygargues à tête blanche hivernants peuvent être vus et entendus pratiquement partout, en particulier le long de la rivière Squamish.
Plus d'un millier les aigles reviennent à Squamish chaque année. Pour en savoir plus sur eux, vous voudrez profiter du programme d'interprétation EagleWatch; ce programme est entièrement géré par des bénévoles et vous guidera non seulement sur où chercher, mais vous aidera également à comprendre ce qu'il en est de Squamish que les aigles aiment tant.
Des interprètes sont disponibles tout au long des week-ends au cours de la l'hiver le long de la digue Eagle Run à Brackendale. Si vous visitez à un autre moment, consultez la signalisation et les affichages d'interprétation, qui vous donneront un cours intensif sur tout ce qui concerne les aigles.
10. Apprenez à faire de l'escalade
Alors que la saison hivernale signifie un afflux d'aigles à Squamish, la saison estivale attire une cohorte entièrement différente : des grimpeurs passionnés à la recherche de parois rocheuses difficiles, du beau temps et d'une belle toile de fond pour leurs aventures. La culture de l'escalade est énorme à Squamish, et vous n'avez pas besoin d'être un pro pour y goûter.
Les entreprises locales proposent des cours d'introduction qui peuvent être suivis en une journée seulement, couvrant les techniques de base et vous montrant les cordes (jeu de mots). Vous aurez l'occasion de découvrir de près les tristement célèbres rochers de Squamish.
Bien que les cours se déroulent généralement sous la pluie ou le beau temps, vous préférerez peut-être vous diriger vers la salle d'escalade locale, qui propose des cours pour débutants à l'intérieur. Vous pouvez pratiquer vos compétences à l'intérieur, puis embaucher un guide pour vous montrer comment appliquer vos nouvelles techniques aux escalades en plein air.
11. Louez un vélo (de montagne ou autre)
En plus de l'escalade, Squamish est bien connu pour un autre sport d'action : le vélo de montagne. Un réseau vertigineux de sentiers serpente à travers Squamish, s'étendant d'un bout à l'autre de la ville - et au-delà. Squamish est connu pour ses sentiers techniques avec des racines noueuses, des dalles de rochers, des ascensions difficiles et des descentes palpitantes.
Les vététistes expérimentés peuvent louer un vélo, prendre une carte (papier ou numérique) et explorer à fond ' contenu - mais sachez que les cotes de piste (vert, bleu et noir - un peu comme les pistes de ski) peuvent être un peu différentes de ce que vous connaissez. Un"bleu Squamish"pourrait ressembler davantage à une piste noire ailleurs. Une bonne approche consiste à commencer par des sentiers plus faciles et à progresser.
Vous n'êtes pas sûr d'être prêt à vous attaquer aux sentiers de Squamish ? Pas de soucis, louez un vélo de croisière et pédalez dans la ville. Un sentier pavé, partagé entre les cyclistes, les marcheurs, les coureurs et même les chevaux (voir ci-dessous !), passe juste au-delà du côté est de l'autoroute.
Commencez au Centre d'aventure en face du centre-ville de Squamish, où vous pouvez louer des vélos et des casques, puis profiter de la balade sous un dais d'arbres.
12. Tentez votre chance à Squamish Ranch Life
Ne soyez pas surpris si vous tombez sur un cheval ou deux en explorant tout ce que Squamish a à offrir. Il y a des fermes parsemées dans toute la région - il n'est pas rare de trouver une petite installation équestre au milieu d'un quartier résidentiel, par exemple.
Pour avoir la chance d'interagir plus étroitement avec les chevaux, faites votre chemin dans la vallée de Squamish, un coin de paradis isolé qui abrite plusieurs fermes et ranchs. (Passez au marché fermier du centre-ville de Squamish les samedis d'été pour goûter aux délicieux produits cultivés dans la vallée.)
Certains de ces ranchs proposent des promenades à cheval pour touristes, ce qui vaut bien la peine de prendre du temps dans votre itinéraire Squamish chargé. Il n'y a pas de meilleur moyen d'explorer la beauté de la vallée de Squamish qu'à cheval, et il existe des options parfaitement adaptées aux débutants. Vous aurez la chance d'apprendre quelques techniques d'équitation western; interagir avec votre cheval spécialement adapté ; et découvrez les sentiers locaux, les forêts et les rivières d'un point de vue unique.
L'équitation est une excellente option pour ceux qui recherchent une activité spéciale Squamish qui n'est pas aussi chargée d'adrénaline et peut être adaptée à un large éventail d'âges et de niveaux d'expérience. De plus, vous pourrez voir des zones de Squamish où peu de touristes s'aventurent mais qui sont tout aussi impressionnantes que ses attractions les plus connues. Heureux sentiers, en effet !
Où séjourner à Squamish pour faire du tourisme
En ce qui concerne les options d'hébergement, Squamish propose un mélange d'hôtels, de maisons d'hôtes et de chambres d'hôtes, mais pas de véritables hôtels de luxe ou stations balnéaires.
Hôtels de milieu de gamme :
- Sunwolf est une propriété de premier ordre dans un bel emplacement au confluent du Cheakamus et Rivières Cheekye. Situé sur cinq acres de bois avec vue sur la montagne, il a beaucoup d'espace pour se perdre dans le magnifique environnement naturel. L'hébergement se fait dans 12 chalets, dont la plupart sont situés au bord de la rivière. Les cabines sont confortables avec une ambiance rustique. La plupart disposent d'une kitchenette. Sunwolf accepte les animaux domestiques et s'adresse également aux familles. Il y a un restaurant sur place et des vélos peuvent également être loués ici.
- L'hôtel le plus luxueux de Squamish est l'Executive Suites Hotel & Resort. L'établissement 3,5 étoiles est un hôtel composé uniquement de suites. Toutes les chambres sont équipées d'une cuisine complète et d'un balcon. La propriété est adaptée aux familles avec des jeux de société, des livres et des DVD que les enfants peuvent emprunter. Il propose également un menu enfant dans son restaurant. Les autres équipements incluent un parking gratuit, une piscine, un bureau de conciergerie d'aventure et des services de spa.
- Highlands B&B est un autre bon choix de milieu de gamme. Le Bed & Breakfast propose un mélange de chambres et de suites, toutes légèrement différentes dans leur décoration. Certains ont une cuisine complète. La propriété offre une vue sur l'océan Pacifique et dispose d'une belle terrasse. Le petit-déjeuner gratuit est servi dans un espace repas coloré. L'établissement propose également un bain à remous et un parking gratuit.
Petit budgetHôtels :
- Squamish Adventure Inn & Hostel est un excellent choix économique. Il propose un mélange de chambres de tailles différentes. Certains sont équipés d'une kitchenette, d'autres de lits superposés. À l'intérieur d'une grande maison ancienne, la propriété attire les voyageurs en quête d'aventure qui aiment traîner dans les parties communes le soir venu. Toutes sortes d'activités peuvent également être organisées ici.
- L'hôtel Squamish est une autre option d'hôtel économique. Les chambres présentent des accents colorés et des œuvres d'art encadrées sur les murs. Les installations sur place comprennent des services de blanchisserie, un parking gratuit, une connexion Wi-Fi et une consigne à bagages si vous partez dans les montagnes pendant quelques jours. Il y a aussi un distributeur automatique si vous avez besoin d'une collation rapide ou d'un soda.
- Juste à côté d'un parc du centre-ville de Squamish, l'August Jack Motor Inn dispose d'un ambiance rétro à ses chambres. Le motel accepte les animaux domestiques et accueille également les familles avec des chambres communicantes disponibles. Si quelqu'un dans votre groupe est grand, les lits ici sont très longs. Les installations comprennent un parking gratuit, un distributeur automatique, du café gratuit dans la chambre et une connexion Wi-Fi.
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Whistler : bien que Squamish soit une destination qui donne envie de s'attarder, vous pouvez trouver plus de sites et choses à faire à Whistler, juste en haut de la route. En été, vous pouvez parcourir les sentiers de randonnée et, si vous êtes ici en hiver, Whistler offre certaines des meilleures pistes de ski au Canada. Si vous souhaitez en faire votre base, lisez notre article sur Où séjourner à Whistler : meilleurs quartiers et hôtels.
