Montagne. Fiumi. Sentieri. Oceano. Queste quattro parole riassumono perché Squamish, British Columbia, è il luogo ideale da visitare per gli appassionati di outdoor. C'è una ragione, dopotutto, se il motto della città è "Hardwired for Adventure".
Poco più di un'ora a nord di Vancouver e poco meno di un'ora a sud di Whistler, Squamish si sta evolvendo per diventare una città di livello mondiale destinazione a sé stante. La città e il suo splendido scenario montano e oceanico sono stati recentemente utilizzati come location per le riprese della serie Netflix Virgin River. Noleggia un'auto da Vancouver per visitare questo posto fantastico.
Con una popolazione di circa 20.000 abitanti (e oltre), Squamish ha il fascino di una piccola città, ma le sue attrazioni sono abbastanza epiche da rivaleggiare con tutte le principali destinazioni turistiche. Il suo pittoresco centro offre un'ampia scelta di ristoranti e negozi, mentre i suoi dintorni naturali offrono il cortile perfetto per innumerevoli avventure.
Molte persone pensavano che Squamish fosse un buon posto dove fermarsi e sgranchirsi le gambe fino a Whistler, ma ora i visitatori si stanno rendendo conto che puoi facilmente riempire giorni, settimane o persino mesi esplorando tutto ciò che Squamish ha da offrire. Squamish non è più solo un pit-stop: è l'obiettivo finale.
Che tu sia nuovo nel mondo delle avventure all'aria aperta o ti consideri un professionista esperto, ci sono molte opzioni per tenerti occupato durante la tua visita a Squamish. Per idee turistiche, dai un'occhiata al nostro elenco delle migliori cose da fare a Squamish.
1. Sali sulla cabinovia Sea to Sky
Il modo più rapido per immergersi tra le montagne è salire a bordo della cabinovia Sea to Sky, che si erge a 885 metri sul livello del marein soli10 minuti. Avrai voglia di assaporare ogni singolo minuto della corsa, poiché c'è molto da vedere: barche che punteggiano Howe Sound, escursionisti che si snodano attraverso le fitte foreste sottostanti e viste di punti di riferimento famosi come le Shannon Falls e il maestoso Capo Stawamus.
Il giro in gondola è solo una parte dell'avventura: una volta in cima, concediti tutto il tempo per esplorare. In estate, le escursioni spaziano da brevi giri facili (ma sempre panoramici) a trekking più lunghi e impegnativi: puoi anche rinunciare al giro in gondola e salire invece sulla montagna. In inverno, noleggia delle ciaspole per scatenarti sulla neve o carica l'adrenalina con un po' di snow tubing.
Ci sono un sacco di eventi speciali ospitati presso la funivia durante tutto il anno, comprese le celebrazioni delle vacanze, i concerti e forse le lezioni di yoga più scenografiche che tu abbia mai seguito. Puoi fare rifornimento al lodge prima di riprendere la gondola fino alla base della montagna.
Indirizzo: 36800 BC-99, Squamish, British Columbia
Sito ufficiale: https://www.seatoskygondola.com/
2. Fai un'escursione sul Capo Stawamus
Lo Stawamus Chief è senza dubbio il punto di riferimento più iconico nell'area di Squamish. È impossibile non vederlo quando entri in città: il monolite di granito si staglia tra tutte le altre montagne, catturando la luce in modo quasi magico.
Ci sono due modi per vivere lo Stawamus Chief: Se sei esperto rocciatore, puoi cimentarti nelle numerose vie lungo il Capo. Altrimenti, puoi scegliere di scalare la montagna, iniziando con una serie di scale che ti faranno battere forte il cuore, per poi arrampicarti tra gli alberi prima di raggiungere la cima rocciosa.
Ci sono tre vette da esplorare: molti escursionisti scelgono di visitare solo la prima vetta, che è la più veloce, ma vale la pena esplorarle tutte. Per rendere la giornata più lunga, potresti persino provare tutte e tre le vette contemporaneamente, guadagnando oltre 600 metridi dislivello in circa otto chilometri andata e ritorno.
Lo Stawamus Chief è un'escursione difficile adatta a persone in buone condizioni fisiche che sono ben preparate con le giuste calzature e attrezzature di sicurezza. Il percorso coinvolge catene e scale, il che lo rende complicato, ma molto divertente!
3. Esplora i laghi all'Alice Lake Provincial Park
All'estremità nord di Squamish si trova l'Alice Lake Provincial Park, un parco appartato con molte cose da vedere e da fare. I campeggi designati offrono il posto perfetto per piantare una tenda (assicurati solo di prenotare un posto in anticipo), ma il parco è ugualmente divertente per qualche ora di avventura.
Ce ne sono quattro laghi d'acqua dolce nel parco: Alice, Stump, Edith e Fawn. Alice Lake è il più facile da raggiungere, con parcheggio a pochi passi di distanza. Se hai portato le tue scarpe da trekking, puoi esplorare ciascuno dei laghi lungo il Four Lakes Trail, un anello di sei chilometri adatto alle famiglie attraverso i boschi.
4. Guarda Kiteboarder allo Spit
Per un divertente pomeriggio di mezza estate, dirigiti allo Spit per osservare i kiteboarder locali lavorare con la loro magia sull'Howe Sound. Sfruttando la potenza del vento, questi kiteboarder possono raggiungere una velocità impressionante mentre saltano lungo l'oceano. Le vele colorate sono ipnotizzanti e, se sei fortunato, potresti assistere a fantastici trucchi aerei.
Se vuoi provare questo sport pieno di adrenalina, gli allestitori in città ti prepareranno tutto con attrezzi e lezioni impartite da una barca. Conta almeno tre giorni prima di salire sul tabellone in modo significativo. Ne vale la pena investire in tempo, impegno e denaro; una volta che avrai imparato a sfrecciare sull'acqua spinta dal vento, rimarrai affascinato per tutta la vita.
Si può accedere allo Spit in auto su un lungo tratto di strada sterrata, ma per un viaggio ancora più lungo modo panoramico per arrivare qui, abbandonare l'auto ed esplorare i sentieri dell'estuario. Partendo proprio dal centro di Squamish, questi facili sentieri esplorano le paludi locali e ti conducono direttamente allo Spit.
5. Fai rafting sulle rapide
Anche se non sei un kiteboarder esperto, puoi comunque provare Squamish dall'acqua. Basta prenotare un'emozionante gita in rafting lungo il fiume Elaho: non è richiesta alcuna esperienza, anche se è altamente raccomandato un senso di avventura, dato che pagherai attraverso alcune rapide di Classe 3 e Classe 4.
Per un'opzione più tranquilla adatta ai membri della famiglia dai cinque anni in su, una pagaia lungo il fiume Cheakamus più calmo è altrettanto divertente - e potrai comunque sperimentare alcune rapide più piccole lungo il strada.
Qualsiasi fiume tu affronti, tieni gli occhi aperti, perché non sai mai cosa vedrai... forse un orso che fruga lungo la riva o un'aquila che si libra in alto!
6. Allunga le gambe a Shannon Falls
Shannon Falls, la terza cascata più alta della Columbia Britannica, con un dislivello di 335 metri, non delude. Precipitando da una cresta in alto, precipita giù per diverse sporgenze prima di schiantarsi infine in una pozza rocciosa sul fondo con un fragoroso ruggito. Un sentiero pedonale di 350 metri conduce fino alla base delle cascate e le aree di osservazione perfettamente posizionate ti consentono di avvicinarti sorprendentemente e bagnarti quanto vuoi.
Nello spazio verde aperto dalle cascate ci sono tavoli da picnic, uno stand di concessione e una stazione di comfort con acqua corrente e servizi igienici con sciacquone. Se stai pianificando una gita di un giorno a Whistler, questo è un posto eccellente per fermarti e sgranchirti le gambe e respirare un po' di fresca aria di montagna.
Parcheggiare qui può essere complicato nei fine settimana. Assicurati di parcheggiare solo nei punti designati, altrimenti avrai buone possibilità di ottenere una multa o di essere rimorchiato. Shannon Falls si trova a circa 10 minuti di auto da Squamish.
7. La ricerca dell'oro al Britannia Mine Museum
Scopri elementi della storia industriale di Squamish con un tour del Britannia Mine Museum. Situato appena a sud di Squamish, nell'ex città mineraria di Britannia Beach, questo museo offre numerose mostre interattive ed è adatto a visitatori di tutte le età.
Due attrazioni speciali distinguono il Britannia Mine Museum da il resto: in primo luogo, lo spettacolo dal vivo, BOOM! dà vita alla storia in un'esperienza multisensoriale che coinvolge vista, olfatto e (soprattutto) suono. In secondo luogo, un viaggio in treno nella miniera offre un'esperienza coinvolgente che è in parti uguali educativa e divertente. Il museo è un ottimo modo per riempire una giornata di pioggia.
Indirizzo: 1 Forbes Way, Britannia Beach, British Columbia
Sito ufficiale: https://www.britanniaminemuseum.ca/
8. Kayak a Howe Sound
Coloro che hanno una certa esperienza di pagaiata vorranno prendere in considerazione l'idea di noleggiare un kayak per un giorno e portarlo a Howe Sound per vivere da vicino la magia dell'Oceano Pacifico. Dirigiti a sud lungo l'autostrada fino a Porteau Cove per un facile punto di accesso.
C'è molto da esplorare, dalle isole grandi e piccole alle spiagge remote sul lato opposto del suono. C'è una buona probabilità che vedrai uno o due sigilli giocosi che ti controllano. Se sei molto fortunato, potresti intravedere delle orche, che sono note per fare occasionalmente check in Howe Sound.
Dai un'occhiata alle carte delle maree e leggi i rapporti marini prima di partire -le condizioni possono variare da lisce e vetrose a ventose e mosse. Anche nei giorni di sole, l'acqua è piuttosto fredda, quindi vestiti in modo appropriato.
Se non ne hai mai abbastanza del kayak a Howe Sound, prolunga il noleggio della barca e dai un'occhiata al Sea to Sky Marine Sentiero. Questo percorso acquatico collega campeggi appartati e si estende fino a Horseshoe Bay. Puoi esplorarlo quanto vuoi, personalizzando il viaggio in base al tuo programma, alle condizioni e ai tuoi interessi.
9. Avvista le aquile lungo il fiume Squamish
Brackendale, una comunità all'estremità nord di Squamish, è soprannominata la "capitale dell'aquila mondiale". Se visiti tra novembre e gennaio, capirai subito perché si è guadagnato questo soprannome: le aquile calve svernanti possono essere viste e ascoltate praticamente ovunque, specialmente lungo il fiume Squamish.
Oltre mille le aquile tornano a Squamish ogni anno. Per conoscerli, ti consigliamo di approfittare del programma interpretativo EagleWatch; questo programma è gestito interamente da volontari e non solo ti guiderà su dove guardare, ma ti aiuterà anche a capire cos'è Squamish che le aquile amano così tanto.
Gli interpreti sono a disposizione durante i fine settimana durante il inverno lungo la diga Eagle Run a Brackendale. Se stai visitando in un altro momento, dai un'occhiata alla segnaletica e ai display interpretativi, che ti daranno un corso intensivo su tutto ciò che riguarda le aquile.
10. Impara ad arrampicare su roccia
Mentre la stagione invernale significa un afflusso di aquile a Squamish, la stagione estiva attrae una coorte completamente diversa: avidi arrampicatori alla ricerca di pareti rocciose impegnative, bel tempo e uno splendido sfondo per le loro avventure. La cultura dell'arrampicata su roccia è enorme a Squamish e non devi essere un professionista per averne un assaggio.
Le aziende locali offrono corsi introduttivi che possono essere completati in un solo giorno, coprendo le tecniche di base e mostrandoti le corde (gioco di parole). Avrai la possibilità di sperimentare da vicino le famigerate rocce di Squamish.
Anche se i corsi generalmente si svolgono con la pioggia o con il sole, potresti preferire andare alla palestra di arrampicata su roccia locale, che offre corsi per principianti al chiuso. Puoi esercitare le tue abilità all'interno, quindi assumere una guida per mostrarti come applicare le tue nuove tecniche sviluppate alle scalate all'aperto.
11. Noleggia una bicicletta (da montagna o altro)
Oltre all'arrampicata su roccia, Squamish è noto per un altro sport d'azione: la mountain bike. Una vertiginosa rete di sentieri si snoda attraverso Squamish, estendendosi da un'estremità all'altra della città e oltre. Squamish è noto per i sentieri tecnici caratterizzati da radici nodose, lastre di roccia, salite impegnative e discese elettrizzanti.
Gli appassionati di mountain bike possono noleggiare una bicicletta, prendere una mappa (cartacea o digitale) ed esplorare a proprio piacimento ' contenuto, anche se tieni presente che le valutazioni dei sentieri (verde, blu e nero, proprio come le piste da sci) potrebbero essere leggermente diverse da quelle che conosci. Un "blu squamish" potrebbe sembrare più una corsa nera da qualche altra parte. Un buon approccio è iniziare con sentieri più facili e risalire.
Non sei sicuro di essere pronto per affrontare i sentieri di Squamish? Nessun problema: noleggia una bicicletta da crociera e pedala per la città. Un sentiero lastricato, condiviso tra motociclisti, escursionisti, corridori e persino cavalli (vedi sotto!), corre appena oltre il lato est dell'autostrada.
Inizia dal Centro Avventura di fronte al centro di Squamish, dove puoi noleggiare biciclette e caschi, per poi goderti il viaggio sotto un baldacchino di alberi.
12. Metti alla prova la vita del Ranch Squamish
Non sorprenderti se ti imbatti in uno o due cavalli mentre esplori tutto ciò che Squamish ha da offrire. Ci sono fattorie disseminate in tutta la zona: non è insolito trovare un piccolo maneggio nel mezzo di un quartiere residenziale, ad esempio.
Per avere la possibilità di interagire più da vicino con i cavalli, fatti strada verso la Squamish Valley, un angolo di paradiso appartato che ospita numerose fattorie e ranch. (Fai un salto al mercato degli agricoltori nel centro di Squamish il sabato in estate per assaggiare alcuni dei deliziosi prodotti coltivati nella valle.)
Alcuni di questi ranch offrono gite a cavallo per turisti, per i quali vale la pena trovare il tempo nel tuo affollato itinerario Squamish. Non c'è modo migliore per esplorare la bellezza della Squamish Valley se non a cavallo, e ci sono opzioni che si adattano perfettamente ai principianti assoluti. Avrai la possibilità di apprendere alcune tecniche di equitazione western; interagisci con il tuo cavallo appositamente abbinato; e vivi i sentieri, le foreste e i fiumi locali da un punto di osservazione unico.
L'equitazione è un'ottima opzione per coloro che cercano un'attività Squamish speciale che non sia così adrenalinica e può essere adatta a una vasta gamma di età e livelli di esperienza. Inoltre, potrai vedere aree di Squamish in cui pochi turisti si avventurano ma che sono impressionanti quanto le sue attrazioni più famose. Sentieri felici, davvero!
Dove alloggiare a Squamish per fare un giro turistico
Quando si tratta di opzioni di alloggio, Squamish ha un mix di hotel, pensioni e B&B, ma nessun vero hotel di lusso o resort.
Hoteldi categoria media:
- Sunwolf è una proprietà di prim'ordine in una splendida posizione alla confluenza del Cheakamus e Cheekye Fiumi. Situato su cinque acri di bosco con vista sulle montagne, ha molto spazio per perdersi nello splendido ambiente naturale. L'alloggio è in 12 cabine, la maggior parte delle quali si trova proprio sulle rive del fiume. Le cabine sono accoglienti con un ambiente rustico. La maggior parte dispone di angolo cottura. Sunwolf accetta animali domestici e si rivolge anche alle famiglie. In loco è presente un ristorante e qui è anche possibile noleggiare biciclette.
- L'hotel più lussuoso di Squamish è l'Executive Suites Hotel & Resort. La struttura a 3,5 stelle è un hotel di sole suite. Tutte le camere sono dotate di cucine complete e balconi. La proprietà è adatta alle famiglie con giochi da tavolo, libri e DVD che i bambini possono prendere in prestito. Offre anche un menu per bambini nel suo ristorante. Altri servizi includono parcheggio gratuito, piscina, banco di accoglienza avventura e servizi termali.
- Il B&B Highlands è un'altra buona scelta di fascia media. Il B&B dispone di un mix di camere e suite, tutte leggermente diverse nell'arredamento. Alcuni hanno cucine complete. La struttura offre viste sull'Oceano Pacifico e dispone di un'incantevole terrazza. La colazione inclusa viene servita in una sala da pranzo a tinte vivaci. Altri servizi includono una vasca idromassaggio e un parcheggio gratuito.
Hoteleconomici:
- Squamish Adventure Inn & Hostel è un'ottima scelta economica. Offre un mix di camere di diverse dimensioni. Alcune sono dotate di angolo cottura, altre di letti a castello. All'interno di una grande casa antica, la proprietà attrae viaggiatori in cerca di avventura che amano uscire nelle aree comuni la sera. Anche qui possono essere organizzati tutti i tipi di attività.
- Hotel Squamish è un'altra opzione di hotel economico. Le camere presentano accenti colorati e opere d'arte incorniciate alle pareti. I servizi in loco includono servizi di lavanderia, parcheggio gratuito, Wi-Fi e deposito bagagli se esci in montagna per qualche giorno. C'è anche un distributore automatico se hai bisogno di uno spuntino veloce o di una bibita.
- Proprio accanto a un parco nel centro di Squamish, l'August Jack Motor Inn ha un atmosfera retrò nelle sue stanze. Il motel accetta animali domestici e si rivolge anche alle famiglie con camere comunicanti disponibili. Se qualcuno nel tuo gruppo è alto, i letti qui sono molto lunghi. I servizi includono parcheggio gratuito, distributore automatico, caffè gratuito in camera e Wi-Fi.
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