Messina, la tercera ciudad más grande en Sicilia después de Palermo y Catania, es el lugar donde los viajeros de tren y coches de alquiler pisaron suelo siciliano por primera vez. También es un popular puerto de cruceros.
El puerto natural bien protegido de Messina y su posición en el Estrecho de Messina, cerca del continente, han determinado la historia de la ciudad desde tiempos remotos. Pero su ubicación como puerta de entrada a Sicilia también ha significado que los turistas tiendan a recorrerla rápidamente en su camino a las muchas otras atracciones de la isla.
Messina merece un lugar en cualquier itinerario siciliano por sus muchas cosas para ver y hacer, y tener la oportunidad de conocer a sus alegres y amigables habitantes, quizás durante uno de los animados festivales que llenan sus calles de música y color. El más colorido de ellos es Vara, cada 15 de agosto, cuando una estatua de la Virgen de 15 metros de altura y un peso de casi ocho toneladas es llevada en procesión por las calles.
Para no perderse cualquiera de los mejores lugares para visitar, use esta útil lista de las principales atracciones en Messina.
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1. Catedral y Piazza del Duomo
La catedral forma un extremo de la amplia Piazza del Duomo, el centro histórico de Messina, y frente a ella se encuentra la fuente de Orión. En el lado largo izquierdo de la catedral se encuentra la columna barroca de la Virgen María de Giuseppe Buceti, erigida en 1758.
La iglesia fue construida en el 1100 por los normandos, que gobernaban Sicilia en ese momento, pero fue seriamente dañada por un terremoto que devastó gran parte de Messina en 1908. Apenas se recuperó de eso, la catedral volvió a sufrir graves daños por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.
Después de ambos, la reconstrucción se mantuvo fiel a la forma original y conservó importantes elementos posteriores, como los portales de piedra tallada del período gótico tardío, relieves tallados medievales en la fachada inferior y tres ábsides en el lado este que datan de su fundación.
Como todas las catedrales normandas de Sicilia, la catedral es una basílica columnada con tres naves laterales, un crucero y tres ábsides. El interior monumental tiene una armadura de techo de colores brillantes y arcadas con arcos apuntados; los mosaicos del ábside del Cristo entronizado son reconstrucciones, al igual que los altares de los apóstoles de las naves laterales.
A pesar de todas sus tribulaciones, esta sigue siendo una de las mejores catedrales de Sicilia.
2. El Campanario y el Reloj Astronómico
Este campanario de 60 metros de altura, reconstruido con diseños antiguos, contiene uno de los más grandes de todos los relojes astronómicos, una obra de la firma Ungerer de Estrasburgo colocada allí en 1933.
Todos los días al mediodía (o, a veces, poco después), las figuras comienzan a moverse y muestran escenas de la historia de Messina, incluida la entrega de la legendaria carta de protección de la Virgen a Messina.
El espectáculo comienza con un león dorado ondeando una pancarta y rugiendo, y la acción continúa durante 15 minutos con figuras animadas saliendo de las ventanas. En el lado de la torre que da a la fachada de la iglesia, un reloj muestra información astronómica.
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3. Santissima Annunziata dei Catalani
La segunda iglesia más importante de Messina es la Santissima Annunziata dei Catalani. Es el único edificio que sobrevivió al terremoto de 1908, pero no tuvo tanta suerte en los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. La iglesia fue construida en la segunda mitad del siglo XII bajo el dominio normando, y el lado este data de esta época.
El ábside principal entre los brazos del crucero se distingue por la delicada disposición arquitectónica de sus falsas arcadas sobre pequeñas columnas elegantes, y por sus materiales de construcción multicolores. El lado oeste con sus tres portales data del siglo XIII, cuando el edificio sufrió algunas reformas.
En el interior de tres naves, los arcos peraltados se apoyan en columnas con una variedad de capiteles. La nave central tiene bóveda de cañón, mientras que las naves laterales tienen bóveda de crucería.
Dirección: Via Garibaldi Giuseppe 111, Messina
4. Museo Regional
Cada una de las tres secciones del Museo Regional de Messina - la galería de pintura, la colección de escultura y la sección arqueológica - contiene piezas significativas. Las esculturas más destacadas incluyen una escultura de Antonello Gagini de San Antonio, la Virgen con el Niño de Francesco Laurana y la Virgen de los Tullidos de Goro di Gregorio, así como los originales de las figuras en la Fuente de Neptuno.
En la Pinacoteca se encuentra el "Polipticón de San Gregorio" de Antonello da Messina, pintado en 1473 pero dañado en el terremoto de 1908. De particular importancia son La Adoración de los pastores y La resurrección de Lázaro de Caravaggio, y hallazgos de la antigua Zancle en la sección de arqueología.
Dirección: Viale della Liberta 465, Mesina
5. Fontana di Orion (Fuente de Orión)
Ubicada en una posición destacada frente a la catedral en la Piazza del Duomo, la estatua de Orión fue creada por Giovanni Angelo Montorsoli, un alumno de Miguel Ángel en Florencia. Montorsoli fue asistido por su propio alumno, Martino Montanini, y juntos trabajaron en la obra monumental entre 1547 y 1551.
El monumento fue encargado para recordar la finalización del primer acueducto de Messina, en 1547, que representa los cuatro ríos representados en su base: el Nilo, el Tíber, el Ebro y el local Camaro, nacimiento de la fuente.
Coronando la formación piramidal se encuentra Orión, a quien la leyenda atribuye como fundador de la ciudad.. Está retratado con su perro, Sirius, a sus pies.
El estudioso del arte renacentista Bernard Berenson elogió la fuente como la más hermosa de su tipo, por su diseño, su arte y sus finos detalles.
Dirección: Piazza del Duomo, Messina, Sicilia
6. Fontana di Nettuno (Fuente de Neptuno)
Igualmente querida por los lugareños, la Fontana del Nettuno, o Fuente de Neptuno, se encuentra en un parque, apartada del centro de la ciudad. Fue construida en 1557 y, al igual que la fuente de Orión, es obra de Montorsoli.
La fuente muestra al dios del mar atrapado entre Escila y Caribdis, los dos monstruos que Homero hizo famosos en La Odisea como los guardias a ambos lados del Estrecho de Messina. La Via della Liberta comienza en esta fuente y sale de la ciudad hacia el recinto ferial de la Fiera di Messina.
Dirección: Via Giuseppe Garibaldi, Messina
7. Camino Panorámico y Sacrario di Cristo Re
Una atractiva ruta panorámica, Viale Italia, comienza al oeste de la universidad y continúa hacia el oeste con diferentes nombres (Viale Principe Umberto, Viale Regina Margherita). Las pasarelas y bulevares discurren por encima de la ciudad, siguiendo el curso de las antiguas fortificaciones, y desembocan al norte en la carretera de la costa.
El recorrido bordea el Jardín Botánico, el reconstruido Santuario di Montalto, y la capilla votiva del Sacrario di Cristo Re. Este santuario, con su enorme cúpula octogonal, es un monumento a las víctimas de la guerra, y su campana suena cada hora en su memoria. Cerca de Prince Umberto Avenue hay una hermosa explanada con vistas panorámicas de la ciudad y el puerto.
Dirección: Viale Principe Umberto 89, Messina
8. Paseo panorámico a Torre di Faro
Una carretera escénica recorre 15 kilómetros a lo largo de la costa al noreste de Messina. Villas y jardines bordean la ruta, que pasa por dos lagunas de agua salada, Pantani, también conocida como Laghi di Ganzirri. El camino finalmente llega al pueblo de Torre di Faro, en Punta del Faro, el extremo nororiental de Sicilia.
Disfrutar de hermosas vistas desde el faro es una de las cosas más populares para hacer aquí. El Pilone de 250 metros, aunque ya no está en uso, es un recordatorio de la industrialización de la posguerra de Italia y se encuentra en la entrada del Estrecho de Messina. Este es el punto conocido en la mitología griega como la guarida de Caribdis, y puedes ver la roca de Escila al otro lado del estrecho.
Desde Torre di Faro, la carretera de la costa continúa alrededor del cabo más septentrional de Sicilia. Puede regresar a Messina por el Colle San Rizzo, que alcanza una altura de 465 metros.
9. Camposanto
En el lado oeste de la Piazza Dante se encuentra el Camposanto, o Cimitero Monumentale, uno de los cementerios más grandes y hermosos de Italia. En la cima de la colina se encuentra una columnata jónica, el Panteón de los principales ciudadanos de la ciudad, desde el cual hay hermosas vistas de la ciudad y el estrecho.
Las esculturas neoclásicas, barrocas, modernistas y racionalistas y los monumentos están ubicados en jardines, por lo que parece más una galería de arte al aire libre que un cementerio. Esto no fue por accidente, ya que el cementerio se planeó como un parque urbano y ha atraído las obras de artistas locales y de otros lugares para crear sus monumentos.
Dirección: Via Catania, Messina
10. Madonnina
Sobresale un promontorio desde el oeste de Messina hasta el puerto con los restos de una ciudadela llamada Fuerte de San Salvatore, que fue construido en 1681. Forma la base de una columna octogonal de 60 metros erigida en 1934, rematada por una estatua de la Madonna della Lettera. Los lugareños lo llaman Madonnina, la pequeña Virgen.
Inscrito en el monumento está "Vos et ipsam civitatem benedicimus" (Te bendecimos a ti y a tu ciudad), una cita de una carta que se cree que envió la Virgen María. el pueblo de Mesina. Al pilar se puede llegar a pie cruzando las vías de la estación de ferrocarril, aunque es mejor utilizar el servicio de barcos.
11. Galería Vittorio Emanuele III
Con reminiscencias de la gran galería en Piazza Duomo en Milán, esta impresionante galería también está construida de hierro, algo poco común en Italia, pero fue construida más tarde. Se inauguró en 1929, al mismo tiempo que la reconstrucción de la catedral.
Al igual que Milán, sirve como una combinación de centro comercial y elegante salón donde los lugareños van a ver y ser vistos en sus cafés y restaurantes. En el interior, la galería está decorada con estuco, con un hermoso piso de mosaico en blanco y negro.
Dirección: Piazza Antonello, Messina
Dónde alojarse en Messina para hacer turismo
Hay más B&B que hoteles cerca de las principales atracciones turísticas del centro de la ciudad y suelen ser opciones más lujosas. Si usa Messina como base para recorrer la cercana y hermosa costa noreste, considere quedarse en una de las ciudades costeras y visitar Messina en excursiones de un día. Estos son algunos hoteles con buena puntuación en Mesina y sus alrededores:
- Hoteles de lujo: En el centro de la ciudad, a cinco minutos de restaurantes ya un corto paseo de la catedral y la basílica Santuario S. Antonio, el Hotel Messenion incluye el desayuno en la tarifa.
También en el corazón de la ciudad, el VMaison Boutique Hotel de cinco estrellas tiene una terraza en la azotea y un restaurante de alta cocina; El servicio de transporte al aeropuerto está incluido.
Cerca de la estación de tren y a poca distancia a pie de las atracciones, Royal Palace Hotel tiene habitaciones anticuadas pero espaciosas, algunas con vistas al puerto desde los balcones. - Hoteles de gama media: Con ventanas y pequeños balcones con vista a la torre del reloj y la plaza principal, Garibaldi R&B tiene habitaciones de buen tamaño e incluye desayuno con capuchino.
Cerca del Duomo y de los restaurantes, a poca distancia a pie de la estación y de la terminal del ferry, el Opera Relais B&B incluye el desayuno en la habitación.
En la costa norte, con habitaciones bien diseñadas, vistas al mar y puestas de sol espectaculares, La Casa A Mare B&B es un poco difícil de encontrar, pero es una buena base para explorar Messina y la costa. - Hoteles económicos: Las habitaciones luminosas y modernas del B&B Crystal son convenientes para los trenes y transbordadores y están a poca distancia a pie de las atracciones centrales.
Oasi Azzurra Village, de gestión familiar y ideal para familias, es un resort de playa en la costa norte y una excelente base para viajes por carretera, con un buen restaurante y piscina.
A unos 25 minutos a pie tanto del Duomo como de la estación de tren y en una línea de tranvía, Guest House Residence 65 es un hotel moderno con amplias habitaciones, estacionamiento y desayuno de cortesía.
Más cosas para ver y hacer
Dónde ir cerca de Messina: algunos de los mejores tesoros del mundo antiguo de Italia son fáciles excursiones de un día desde Messina. El más cercano es el Teatro Griego en Taormina, y uno de los teatros más grandes del antiguo Imperio Griego está en el parque arqueológico en Siracusa, en la costa sur de la ciudad.
Lugares para visitar desde Messina: Deje la costa para aventurarse tierra adentro hasta Enna, en el centro de la isla, con una de las villas mejor conservadas de todo el Imperio Romano. Para disfrutar de hermosos paisajes costeros, conduce a lo largo de la costa norte, donde el interior montañoso desciende hasta el mar Tirreno, para visitar Cefalù. Más al oeste se encuentra la capital de Sicilia, Palermo, con sus iglesias bordeadas de mosaicos.
