Stiger ur havet som en fyr, Mont Saint-Michel är en själsinspirerande syn. Den magnifika klostret Mont Saint-Michel har utsetts till UNESCO:s världsarvslista och rankas högt på listan över toppattraktioner i Normandie. Mont Saint-Michel var också en viktig destination på Chemin de Saint Jaques, pilgrimsleden till Santiago de Compostela i Spanien.
Klostret ligger uppe på den högsta punkten på den klippiga holmen i bukten Mont Saint-Michel, medan öns medeltida by är omgiven av gamla försvarsmurar. Vid högvatten framstår Mont Saint-Michel på långt håll som en mystisk ö. Vid lågvatten är det möjligt att gå runt ön.
Legenden säger att ärkebiskop Aubert av Avranches grundade ett kloster här 708 efter att ärkeängeln Mikael visade sig för honom i en vision, vilket gjorde detta till en viktig pilgrimsfärd. Medeltida pilgrimer anlände till fots och korsade bukten Mont-Michel vid lågvatten, ibland utmanade av oväntade rivtider och kvicksand.
Även om att ta sig till Mont Saint-Michel från Paris kanske inte utgör de faror det utgjorde för medeltida pilgrimer, det är fortfarande en ansträngning. Det tar cirka 3,5 timmar att köra från Paris till Mont Saint-Michel eller ungefär lika lång tid med kollektivtrafik. För många turister är det att föredra att ta en organiserad dagsutflykt från Paris.
Mont Saint-Michel är en av de mest fascinerande kulturarvsplatserna i Europa, rik på historia och full av förundran. Besökare blir bländade av detta utsökta gotiska landmärke, en pärla av medeltida arkitektur, som presiderar över en naturskön kustlinje.
Det rekommenderas att spendera minst fyra timmar för att besöka klostrets kloster, matsal och vallar; ha lunch; och se de kraftfulla tidvattnet förskjuta landskapet mellan vatten och sand.
Se även: Var du ska bo i Mont Saint-Michel
1. Abbaye du Mont Saint-Michel
Abbey of Mont Saint-Michel är en fantastisk konstruktionsbragd, med sina gotiska spiror som svävar 155 meter över havet. Den högsta delen av monumentet, känd som "La Merveille" ("The Marvel"), är ett mästerverk av medeltida konst. Det är ännu mer mirakulöst med tanke på svårigheterna med att föra byggnadsmaterial över Saint-Michelbukten.
Trots stora tekniska utmaningar byggdes klostret mellan 800-talet (karolinska perioden) och 1500-talet i olika arkitektoniska stilar. Byggnaderna med anor från 1200-talet uttrycker bäst den lugna atmosfären i klostret.
För att komma till klostret måste besökare och pilgrimer börja vid de gamla portarna, gå genom byn och gå upp 200 meter. Sedan finns det 350 trappsteg uppför "Grande Degré" (Grande Staircase) för att nå ingången till klostret.
Den lägsta våningen har fridfulla trädgårdar och en rymlig hall som kallas < strong>"Aumônerie," som var en sovsal för pilgrimer på 1200-talet.
På mellanvåningen ligger den välvda "Salle des Chevaliers" (Knights' Hall), där ädla riddare togs emot, och "Crypte des Gros Piliers" (Crypt of Large Pilars).
Det mest magnifika området i klostret (La Merveille) är på andra våningen: klostret, matsalen, och klosterkyrkan. Klostret är designat för att inspirera till en känsla av lugn och har 220 graciösa granitpelare i dubbla alternerande rader.
Den fantastiska Eglise Saint-Michel (Abbey Church), som började 1020, har ett majestätiskt romanskt långhus och en utsmyckad flamboyant gotisk kör från 1400- till 1500-talet. Helgedomen förvånar besökarna med sin hisnande skönhet och inspirerande andliga atmosfär.
