Skrivet av Anietra Hamper
Den nordvästra delen av Kina är en region som kräver lite mer ansträngning att komma åt men det belönar dig med en äventyrlig upplevelse som är exklusiv för den här delen av landet. Det du hittar i städerna Dunhuang och Jiayuguan i Gansu-provinsen är unika för deras lägen längs Sidenvägen, världens äldsta handelsväg som går genom norra Kina och förbinder Centralasien och Europa
Historiskt sett var Dunhuang den sista staden innan resenärer gav sig ut i den stora Gobi öknen och den första oasen på återinträde i Kina. Mogao Grotto Caves är ett fantastiskt resultat av dessa resor. De sällsynta gömda grottorna som är intrikat uthuggna i sidan av berget har bevarats för besökare att bevittna med sina egna ögon.
Mogaogrottorna
Dela:
Eftersom Dunhuang ligger i utkanten av Gobiöknen, kan uppleva hur det måste ha varit att ge sig ut på den långa resan på en del av Sidenvägen med en kamelvandring längs de höga sanddynerna vid solnedgången.
Om du är när du besöker Dunhuang, är det vettigt att arbeta på ett tur- och returbesök i Jiayuguan, en stad som ligger 386 kilometer österut. Där kan du besöka det magnifika Jiayuguan-passet, som inkluderar ett fortkomplex, utsiktsplats och den västra änden av den stora muren. Med färre turister i regionen har denna del av muren inte massor av besökare som andra sektioner som är öppna för allmänheten i Kina.
Att integrera båda städerna i ett besök maximerar dina upplevelser i nordvästra Kina. Detta är en region som finns på bucket list för även många kineser. En dag i varje stad ger dig gott om tid att resa mellan dem och njuta av höjdpunkterna i lugn takt.
Mogaogrottorna
Mogaogrottorna | Foto Copyright: Anietra Hamper
Dela:
En av de bästa sakerna att göra i Dunhuang är att besöka Mogaogrottorna. Dunhuang sitter vid korsningen av handelsvägen Silk Road i utkanten av Gobiöknen. Mogaogrottorna har religiös, historisk och kulturell betydelse i Kina. De fungerade som platser för meditation för buddhistiska munkar och tillbedjan platser för människor som gav sig ut i öknen och bad om en säker resa och för dem som återvänder för att tacka för att de överlevde.
Denna UNESCO World Arvbevarar 492 grottor som ristades med början år 366 e.Kr. och som fortfarande huserar tusentals år av buddhistisk konst och statyer. Grottorna varierar i storlek från små garderober med reliker och målningar på stenväggarna till den nio våningar höga "Grottan 096", som är den mest framträdande på platsen. Den höga Buddha-statyn inuti är 35 meter hög omgiven av invecklade målningar.
För att hjälpa till med att bevara grottorna är endast 6 000 besökare tillåtna per dag. Det är ett guidat besök och varje grupp får tillgång till cirka åtta grottor. Grottorna som är öppna för allmänheten roterar varje år. På grund av den begränsade tillgången till denna attraktion måste du planera i förväg och köpa biljetter innan ditt besök. Inga fotografier är tillåtna inne i grottorna, men böcker som beskriver många av dem finns i presentbutiken. Det är klokt att ta en liten ficklampa på din rundtur, eftersom grottorna är mörka inuti.
Kamelvandringar
Kamelvandringar i sanddynerna
Dela:
En av de mest minnesvärda upplevelserna i Dunhuang är att ta en kamelvandring i solnedgången vid Mingshas sanddyner. Varje dag förs kameler till sanddynerna av privata ägare och förs sedan hem på natten. Under högsäsong kan du se mer än 1 000 kameler vila eller vandra i sanddynerna med besökare. Din guidade vandring tar dig längs sanddynerna när du får en känsla av hur det var för människor som gjorde den långa vandringen över Gobiöknen.
Kamelturer och människor som leker i sanddynerna | Foto Copyright: Anietra Hamper
Dela:
Under en del av din vandring kommer din kamel att vila, och du har möjlighet att betala motsvarande några dollar för att prova på att åka sanddyner. Lokalbefolkningen kallar detta för grässkridskoåkning. Även om det inte finns något gräs, och det är pulka, inte skridskoåkning, låt inte tolkningen avskräcka dig. När du går uppför 300 sandtäckta trätrappor till toppen av en sanddyn får du den bästa panoramautsikten över området. Sandslädarna är små trälådor som du åker till botten innan du går tillbaka till din kamel.
Du är i öknen; så underskatta inte behovet av läppbalsam, solglasögon, solskyddsmedel och en halsduk eller halsdamask för att täcka ditt ansikte och skydda dig från den blåsande vinden och sanden.
Great Wall in Jiayuguan Pass
Stora muren i Jiayuguan Pass | Foto Copyright: Anietra Hamper
Dela:
Om du baserar ditt besök i Dunhuang är det värt att göra en övernattningsresa till Jiayuguan, som ligger cirka fyra timmars bilresa bort. Hyr en bil om du planerar att springa för dina individuella rutter. Jiayuguan Pass ligger i staden Jiayuguan vid den västra änden av Mingdynastins mur i nordvästra Gansu-provinsen. Ett dagsbesök i området bör börja vid Jiayuguan-passet, som består av ett militärt försvarsfort och Jiayuguans mur. Det vidsträckta komplexet byggdes under en 168-årsperiod, med början 1372. Strukturen var avgörande för kommunikation och militär strategi och för att skydda Kina från mongoliska inkräktare.
Stora muren vid Jiayuguan Pass
Dela:
Du kommer att behöva flera timmar för att gå genom de olika delarna av fortet som inkluderar innerstaden, yttre staden, utsiktstorn och andra byggnader. Var noga med att spendera tid på den översta nivån av fortet för den mest natursköna utsikten. När du går till ingången till fortet hittar du några försäljare som säljer lokalt tillverkade rockar, halsdukar och målade stenar. Om du ser något du gillar, köp det, eftersom du inte kommer att hitta dessa lokalt influerade föremål i andra delar av Kina.
När du lämnar fortet, bege dig fyra miles nordväst till Overhang Great Wall. Den 700 fot långa delen av muren som byggdes under Mingdynastin (1368-1644) är den enda delen som finns kvar i detta område och en av de minst befolkade delarna av muren som du kan besöka. Det är färre turister till det här området, så till skillnad från den fullsatta Badaling Great Wall i Peking, kommer dina foton sannolikt få andra besökare på sig.
