De pittoreska sjöarna i Wales är så orörda att de nästan inte verkar verkliga. Sjöarna är accenterna på de högre höjderna i Snowdonia Mountain-regionen, de lugna reträtterna i Dee Valley och den fridfulla avskildheten i kullarna av Brecon Beacons och vidare.
Det walesiska ordet för sjö, Llyn, är i allmänhet vad du kommer att se på skyltar, särskilt i områden som Norra Wales som har många walesisktalande människor.
Walesiska sjöar är centrala för eftermiddagspicknick och friluftsliv, som paddleboarding, vilda simning och kajakpaddling. Medan många av dem finns längs vägkanten, innebär några av de bästa skatterna en liten vandring, en pittoresk biltur på en enfilig väg genom jordbruksmark eller några extra mil utanför de upptrampade stigarna. Dessa fynd är värda den extra ansträngningen. Ibland är det enda sättet att nå sjön att ta sig dit med bil, om du inte har ditt eget fordon hyr en bil.
Fyll på en tank med bensin och bege dig ut på landsbygden med vår lista över de bästa sjöarna i Wales.
1. Llyn Tegid (Bala Lake)
Llyn Tegid är mer känd som Bala Lake, och det är en av de mest populära rekreationssjöarna i Wales. Beläget i norra Wales i Gwynedd, är det den största naturliga sjön i landet, nästan fyra miles (6,3 kilometer) lång och en mil (1,6 kilometer) bred. De flesta dagar kommer du att se människor som drar nytta av sjöns utrymme med paddleboard, fiske, simning, båtliv, vindsurfing och picknick.
Bala Lake ligger inbäddat i Snowdonia National Park, en av toppattraktionerna i Wales. Det är omgivet av ett landskap dekorerat med livfull lila blommande ljung och fritt strövande får. Även om Llyn Tegid är populärt är utrymmet tyst, vilket ger en nick till den walesiska betydelsen av dess namn, Lake of Serenity.
Liksom många naturområden i Wales som har folklore kopplad, kommer Llyn Tegid med sin egen: legenden om Teggie, med berättelser om sjömonstret som går så långt tillbaka som 1920-talet. Även om du kanske inte ser Teggie på din resa till sjön, om du går på vintern kanske du bara ser den inhemska Gwyniad stiga till ytan. Denna unika fiskart tros ha överlevt i sjön sedan istiden.
2. Llyn Crafnant (Crafnant Lake)
Llyn Crafnant, eller Crafnant Lake, är en av dessa "värda ansträngningen" sjöar som kanske bara hamnar på topp på din favoritlista för sin skönhet, de oväntade natursköna överraskningarna och det vilda vandringsbara landskapet runt den. Fjällsjön är endast tillgänglig via en enkelspårig väg eller genom vandring. Den ligger ovanför byn Trefriw i norra Wales.
Vägen till Llyn Crafnant slingrar sig flera mil kantad av tät skog, och du kanske tror att du är på fel väg, men fortsätt. På toppen av kullen öppnar sig landskapet med utsikt över sjön, små stugor och får och hästar i hagarna.
Det finns ingen båtliv på denna sjö, utan öringfiske
är tillåtet med tillstånd.Rekreationen runt Llyn Crafnant, som cykel- och vandringsleder, är en av anledningarna till dess popularitet. Du kan ta en två mil lång stig runt sjön eller packa ihop för en hel dag och ta de längre stigarna som går över kullarna genom Snowdonia.
Ett litet kafé intill sjön är öppet säsongsvis, men du kommer också njuta av att ta med din egen kopp kaffe och bara hitta en lugn klippa att sitta på medan du njuter av utsikten.
3. Llynnau Cregennen
Den branta kör tillbaka till Llynnau Cregennen sjöarna nära Barmouth gömmer några av de mest fantastiska sjöarna i hela Wales. Passera många varianter av små vilda blommor och strövande får när du tar dig längs den enkelspåriga slingrande vägen för att komma hit. När du väl anländer till sjöarna är detta paradis din lekplats.
Njut av lunch vid ett picnickbord vid sjön och vandra sedan på en av stigarna runt sjön och sluttningarna. Det är kul att bara klättra på de branta klipporna för panoramautsikt över landskapet med bergen och stenmurar som skiljer jordbruksmark på ena sidan av dig och havet på den andra. Du kommer också att märka en temperaturförändring på kullarna.
Llynnau Cregennen-sjöarna representerar några av de mest djupgående exemplen på vilda djur och geologi i regionen. Denna plats tros ha haft rituell betydelse under bronsåldern, så håll ögonen öppna för bevis på förhistoriska stenar och Cairns när du går runt sjöarna.
4. Lake Vyrnwy
Den vackra sjön Vyrnwy har både mystik och historia bakom sig, vilket gör den till en spännande sjö att besöka. Dammen och reservoaren skapades 1880 för att ge dricksvatten till den växande befolkningen i Liverpool, och den valdes ut på grund av dess höga höjder.
Den utsmyckade dammen skapades av framåttänkande viktorianska ingenjörer och 1 000 stenhuggare som tog in förnödenheter på häst och tåg. Utvecklingen av Lake Vyrnwy krävde också att hela byn Llanwddyn dränktes. Rester av hem, den lokala kyrkan och till och med postkontoret är fortfarande synliga när vattennivån är låg.
Det här är en idealisk sjö att besöka för en helg med rekreation och sightseeing. Cykla en 12 mil lång stig runt sjön, njut av natursköna promenader eller ta med din kikare för fågelskådning för att upptäcka några av de svarta flugsnapparna eller pilgrimsfalkarna i området.
Om du om du har extra tid kan du köra för att se några av de bästa vattenfallen i Wales, med Rhiwargor och Pistyll Rhaeadr falls båda i regionen.
Om du vill för att tillbringa en helg vid Lake Vyrnwy, det finns semesteruthyrning och ett hotell/spa i närheten. Om du planerar att besöka en del av en dag kan du hitta områden att dra av runt sjön, eller parkera vid kaféet nära besökscentret.
5. Llangorse Lake
Inbäddat iBrecon Beacons och Black Mountains, är Llangorse Lake ett mecka för naturreservat och rekreation.
Som näst största sjö i Walesoch den största i södra Wales, Llangorse Lake är en populär sjö för flugfiske, stand-up paddleboarding, vindsurfing och kajakpaddling. Det är också en av de bästa platserna i Brecon Beacons National Park för stjärnskådning.
En av sjöns unika egenskaper är crannog, som uppskattas vara långt över 100 år gammal. Den är till största delen igenvuxen nu, men den konstgjorda ön är den enda i sitt slag i Wales. Du kan besöka Welsh Crannog Centre nära sjön för att lära dig om kungligheterna och legenderna som är förknippade med denna unika kulturarvsplats.
Om du gillar att leta efter vilda djur har Llangorse Lake massor. Fåglar som svalor, sångare och flyttfåglar gör stopp vid sjön under hela året. Närmare marken leta efter uttrar och andra däggdjur som samlas runt vattnet.
Det finns flera promenader vid sjön att ta runt vattnet, med anmärkningsvärda sevärdheter som ekar planterade på drottning Elizabeth I:s tid. Du kan hämta en ruttkarta från flera platser, inklusive Lakeside butik eller Llangorse Community Centre.
6. Llyn Padarn (Lake Padarn)
En fantastisk sjö för att tillbringa en dag är Llyn Padarn nära Llanberis i Snowdonia National Park. Det här är en stor sjö med klart och lugnt vatten som är populär för stand up paddleboarding, simning, roddbåt, kanotpaddling, vildsim och slå läger för dagen vid de allmänna picknickplatserna.
Det är nästan två mil lång, så även om lokalbefolkningen och besökare samlas här för vattenrekreation, finns det gott om plats även under hektiska dagar.
Under sommarsäsongen anländer många människor till sjön tidigt på morgonen för att sätta ut en plats. Det finns cykelleder runt sjön och massor av matställen i närheten. Detta är en bekväm sjö när det gäller tillgång, bekvämligheter och närhet till nationalparken, där du kan vandra på en av de fem närliggande lederna.
7. Llyn y Fan Fach
Planera under större delen av en dag eller åtminstone några timmar för att besöka Llyn y Fan Fach beroende på hur mycket du vill gå och se. Den här issjön ligger på 1 600 fots höjd i Brecon Beacons National Park, med en något brant vandring för att komma hit.
Du kan hitta ett spår nära parkeringen och gå en promenad därifrån. Grusstigen är cirka 1,5 mil varje väg.
Det finns flera olika vandringar som du kan ta till sjön och runt området, beroende på din energinivå och intresse. För att få den fullständiga upplevelsen, kommer du att vilja vandra till toppen för den bästa utsikten över Llyn y Fan Fach och Black Mountain-landskapet.
Denna sjö är populär för vilda sim, vandringsleder runt omkring det och djurliv. Ett besök kommer också med att lära sig om myterna och legenderna bakom Llyn y Fan Fach som är lika mycket en del av upplevelsen som att lukta på den friska luften.
Legenden säger att en walesisk bonde blev kär i en kvinna, känd som The Lady of the Lake, som var en älvaprinsessa och dök upp ur vattnet. Som med de flesta legender slutar berättelsen dramatiskt, med att kvinnan försvinner tillbaka dit hon kom ifrån med en berättelse som är lika intressant som själva sjön.
För att göra en hel dag av ditt besök, planera att vandra till den närliggande sjön Llyn Fawr.
8. Llyn Gwynant
Llyn Gwynants skönhet i Snowdonia nationalpark är oöverträffad. En campingplats vid sjön är ett bra sätt att njuta av den lugna naturliga tillflyktsorten i Nant Gwynant-dalen. Du kan också hitta yurtor och glampingtält att hyra.
Den lugna sjön är en utmärkt plats för fritidsaktiviteter som kajakpaddling, simning, stand up paddleboard och kanotpaddling. Du kan hyra vattensportutrustning nära sjön och planerar att tillbringa en dag eller en hel semester. Sjöns tilltalande är också förmågan att göra den till en bas för andra utomhusaktiviteter som vandring i Snowdonia.
Medan Llyn Gwynant är fantastisk att njuta av vid foten av kullarna, är den bästa utsikten över den från ovan. Ta en kör upp till en av utsiktsplatserna och fånga ett fantastiskt perspektiv av sjön som ligger i hjärtat av bergen, grönt böljande landskap och fina blommor. Glöm inte att lyfta blicken, eftersom du kanske bara ser en fiskgjuse eller röd drake flyga över huvudet.
9. Llyn Ogwen (Lake Ogwen)
Llyn Ogwens lilla pärla är en glaciärsjö som bara är värd den natursköna resan. Den ligger i dalen mellan två bergstoppar i Snowdonia National Park.
Medan rekreationen på den milslånga sjön är begränsad, finns det gott om vandring och cykling i området. Det finns en härlig rundvandring att njuta av runt Llyn Ogwen som låter dig njuta av utsikten över vattnet och Tryfan- och Glyderau-bergen i fjärran.
För en mer äventyrlig dag kan du ta spåret för Tryfan toppar från parkeringen och förläng dagen genom att även bege dig till närliggande Llynnau Mymbyr, som har en fantastisk utsikt över Snowdon Mountain.
Det är lätt att parkera, med flera allmänna parkeringsplatser längs vägen och vid sjön, men under högsäsong på sommaren vill du gå tidigt på dagen för att hitta en plats. Det finns offentliga toaletter i anslutning till sjön.
10. Llyn Elsi
Om du njut av spänningen med att hitta gömda sjöar, Llyn Elsi är en av demest avlägsna sjöarna i Wales. Det ligger i norra Wales nära rekreationsbyn Betws-y-coed. Du kan nå Llyn Elsi med en 30-minuters promenad från stigen och en brant vandring till sjön genom Gwydyr-skogen.
När du når Llyn Elsi belönas du med imponerande utsikt över Snowdonia. Detta är en värd sjö att besöka, särskilt om du planerar att göra andra utomhusaktiviteter i regionen. Sjön är mer uppskattad för sin idylliska och orörda natur än för rekreation. Ta en promenad på stigarna nära sjön, eller bara sitta och njuta av en picknick vid det stilla vattnet.
I staden Betws-y-Coed nedanför kan du fånga andra stigar, hitta boende och mat och hyr cyklar.
11. Craig Goch Reservoir
Craig Goch Reservoir ligger i Elan Valley i mitten av Wales. Det är en av flera sjöar som bildades efter att floderna Elan och Claerwen dämdes upp. Craig Goch Reservoir har utsikt över Kambriska bergen och förmodligen den bästa utsikten över alla sjöar eftersom den är den högsta.
Ett av de bästa sätten att se området och sjöarna är att ta Elan Valley Trail som passerar de fyra sjöarna Craig Goch Reservoir, Caban Coch, Pen-y-Garreg och Garreg Ddu. Hela leden är nio mil lång, så du kan planera för en halvdags- eller heldagsvandring för att se Craig Goch och de andra sjöarna.
Du kan börja och avsluta ditt besök vid Elan Valley Visitor Centre för att lära dig mer om områdets lokala historia och få några insidertips för att utforska regionen, tillsammans med en bit mat efter din promenad.
12. Llyn Trawsfynydd
Trawsfynydd Lake är en av de bästa rekreationssjöarna i Snowdonia National Park. Detta är en lugn sjö som har enkel tillgång för båtliv, fiske och kajakpaddling. Sjön har cykel- och vandringsleder som vävs genom ett överflöd av blommor och naturlandskap.
En utsedd parkering runt sjön ligger precis utanför huvudvägen, med massor av skyltar som leder till asfalterade vandringsleder och sjötillgångspunkter.
Du kan lägga till ett stopp vid Trawsfynydd Lake under en längre dag eller helg när du utforskar Snowdonia National Park och bo i en av de små nära boendealternativ.
13. Pontsticill Reservoir
En av de mest natursköna sjöarna i Brecon Beacons i södra Wales är Pontsticill Reservoir. Den byggdes 1927 som "Taff Fechan"-reservoaren och fortsätter att vara en viktig vattenförsörjning, som ger rent dricksvatten till människorna som bor i södra Wales dalar.
Medan simning inte är tillåten i reservoar, kanotpaddling och kajakpaddling är tillåtet med vederbörligt tillstånd. Den stora reservoaren är mer än 2,5 kilometer (1,5 miles) lång, med en damm som håller tillbaka tillräckligt med vatten för att fylla 6 000 simbassänger i olympisk storlek.
Topparna av Corn Du och Pen y Fan svävar i fjärran när du sitter och njuter av utsikten. Var noga med att stanna till vid klockmynningen, som är en ikonisk bild av Pontsticill Reservoir och unik i södra Wales.
Eftersom Brecon Beacons är populärt för vandring, är ett av de bästa sätten att njuta av Pontsticill Reservoir är genom att gå en av de närliggande lederna. Ett annat roligt sätt att göra ditt besök till en dagstur är genom atthoppa ombord på Brecon Mountain Railway som erbjuder turer genom Brecon Beacons.
14. Llandegfedd Reservoir
The Llandegfedd Reservoaren är en 434 hektar stor reservoar strax utanför Newport, och det är en av de mest populära fritidssjöarna i södra Wales. Det bergiga landskapet gör en dag på vattnet pittoresk, oavsett om du paddlar, paddlar kajak, vindsurfar eller paddlar kanot.
Det finns ett vattensportcenter vid sjön där du kan hyra vattenskotrar eller ta lektioner. Om du tar med egen utrustning behöver du ett "betal- och lektillstånd" för vattenaktiviteter.
Förutom vattensporter är sjön populär för landaktiviteter på de bevarade ängarna och skogarna som omger den. Ta Lakeside Trail genom vildväxande ängar till besökscentret, där du kan lära dig mer om området, njuta av panoramautsikt från fönstren och njuta av lunch från kaféet med utsikt över vattnet.
Detta är en webbplats av specifikt vetenskapligt intresse, vilket innebär att vandring genom skogslandskapet är ett bra alternativ för att avsluta din dag vid vattnet. Det finns några skyddade områden för vilda djur, så håll ögonen öppna för holkarna för husmartinerna som kommer till sjön varje år för att häcka.
