På nordkusten på västra Kreta, detta är en av Greklands vackraste städer. Kullerstensgatorna är fyllda med butiker som säljer kläder, keramik och lokala konstverk, och staden är en favoritplats att besöka för semestergreker i augusti. Chania är en underbar plats att förlora sig själv i sin charm för en eftermiddag som lätt kan sträcka sig till en kvällsmiddag på en romantisk restaurang med utsikt över den venetianska hamnen.
Denna plats har varit bebodd sedan bronsåldern, då Minoerna grundade den antika stadsstaten Kydonia här för nästan 5 000 år sedan. Chania fick dock sin nuvarande utformning på 1200-talet under venetianerna (1204-1645), som befäste det och gjorde det till öns huvudstad. 1971 flyttades öns huvudstad till Heraklion.
Läs mer om staden och saker att göra med vår lista över de främsta attraktionerna i Chania.
Se även: Var du ska bo i Chania
1. Vandra genom den gamla hamnen
Den gamla hamnen med anor från 1300-talet är omgiven av en strandpromenad kantad av fisk- och skaldjursrestauranger och kaféer; det surrar av besökare på sommaren och är helt förtrollande på natten.
När du vandrar öster om den gamla hamnen passerar du den lilla moskén, som byggdes av de ottomanska turkarna efter att de tog Chania år 1645. Idag fungerar det som ett litet konstgalleri. Bortom moskén står arsenalerna, där venetianerna reparerade sina galärer, och en småbåtshamn.
Hela denna kuststräcka är skyddad av en vågbrytare, och på dess spets står en fyr - den designades av en egyptisk arkitekt 1839 och påminner konstigt nog om en minaret. På punkten över vattnet från fyren står Sjöfartsmuseet och Firkas fästning.
2. Gå vilse i Gamla stan
En av de bästa sakerna att göra i Chania är att vandra genom labyrinten av smala, bara gågator i den historiska gamla stan. En arkitektonisk stil hoppar ut på dig runt varje hörn. Butiker längs gatorna och trappor säljer souvenirer, och söta restauranger och kaféer ligger inbäddade i skuggiga uteplatser.
När du går runt kommer du att stöta på fyra distinkta områden, alla med sitt eget utseende och känsla: Kastelli är kuperad och ganska gammal med mycket smala, krokiga gångvägar. Om du stöter på en grupp turister är det ofta för trångt att passera. Topanas är precis tillbaka från den gamla hamnen och har smala vägar. Det judiska distriktet är lätt att identifiera på sina bredare gator. Splantzia-distriktet har det största antalet uteserveringar och restauranger, de flesta ligger runt en enorm platan framför St. Nicolas-kyrkan.
Utflykter i Chania
3. Gå Seawall till fyren
En av de bästa vyerna över den gamla hamnen och Chanias gamla stadsdel kan hittas genom att ta en trevlig promenad längs den venetianska strandvallen till fyren från 1800-talet. Promenaden tar cirka 15 minuter enkel väg, i lugn takt. Denna promenad tar dig också till några av de viktigaste sevärdheterna i den gamla hamnen, inklusive Yiali Tzami-moskén och de venetianska arsenalerna.
Du kan se fyren från överallt längs hamnen. Följ strandvallen hela vägen tills du kommer till början av vågbrytaren, som leder till fyren. Härifrån kan du antingen ta en nedre gångväg eller övre gångväg. Den övre stigen ser ut som den lättaste, men blir snabbt smalare och sedan väldigt grov och ojämn. Det är bäst att ta den nedre gångvägen. Bortom den första trappan finns det inget enkelt sätt att ta sig ner från den övre gångvägen.
Även om fyren inte är öppen för besökare kan du fortfarande gå uppför trappan till första våningen vid basen för utsikt tillbaka till staden och ut mot havet.
4. Njut av en romantisk middag vid havet
Vilket bättre sätt att avsluta en dag med sightseeing i och runt Chania än med en middag i solnedgången vid vattnet. Överallt i hamnområdet hittar du ett underbart utbud av restauranger som serverar färsk fisk och skaldjur och andra grekiska delikatesser.
Borden står uppställda utanför, och den varma havsbrisen kommer att blåsa genom ditt hår när kondensen pågår. din kalla dryck rinner sakta ner i glaset. Sevärdheterna från ditt bord är varierande – du kan välja att titta ut på båtarna som sakta guppar för ankar, eller istället engagera dig i några seriösa människor som tittar på. Oavsett var du tittar är scenen vacker åt alla håll, eftersom hamnområdet är mjukt upplyst på natten.
Även om scenen inte kommer riktigt igång förrän skymningen är det bäst att komma lite tidigt för att vara säker på att du säkrar ett bra bord. Ta dig tid och välj din restaurang noggrant – alla är inte bra. Om platsen ser upptagen ut kan du förmodligen vara säker på att lokalbefolkningen känner till rätt plats att äta.
5. Kretas sjöfartsmuseum
Detta museum, på toppen av land tvärs över kanalen från fyren, spårar Kretas månghundraåriga förhållande till havet, från minoerna, genom de bysantinska, venetianska och turkiska perioderna, för att komma fram till den tyska invasionen av ön under andra världskriget.
Utspridda över två våningar innehåller samlingen videopresentationer, fantastiska modeller av fartyg, målningar, foton och nautisk utrustning. Du hittar den i det västra hörnet av den gamla hamnen i en vacker röd byggnad som byggdes av venetianerna och användes som fängelse.
Observera att vid Moro-kajen, i en av de venetianska arsenalerna öster om den gamla hamnen, kan du också se Minoa, ett rekonstruerat minoiskt skepp från 1400-talet före Kristus.
Adress: Fort Firkas, Akti Koundourioti, 73136 Chania, Kreta
Officiell webbplats: http://mar-mus-crete.gr/en/the-museum/
6. Chanias arkeologiska museum
Chanias historia går tillbaka årtusenden till någonstans runt 2200 f.Kr., då minoerna grundade den antika stadsstaten Kydonia på samma plats. Inrymt i den gotiska San Francesco-kyrkan, ett ljust och luftigt välvt utrymme (byggt av venetianerna och senare använd som en moské av turkar), har detta museum arkeologiska fynd från västra Kreta med anor från neolitisk tid till och med till romartiden.
Museet visar en mängd minoisk keramik, målade gravurnor, guldsmycken och lertavlor med inskriptioner. Andra anmärkningsvärda utställningar inkluderar märkliga lerfigurer av kvinnor med fågelansikte, votiva keramiska tjurar, ett romerskt mosaikgolv från tredje århundradet och en imponerande marmorbyst av den romerske kejsaren Hadrianus.
Adress: 21 Halidon Street, 73136 Chania., Kreta
7. Kretas botaniska park och trädgårdar
Med sitt varma, soliga klimat och rika, bördiga jordar odlar Kreta oliver och vindruvor och odlar till och med tropiska frukter, som avokado och bananer. I denna omsorgsfullt skötta park, vid foten av Vita bergen, tar en slingrande två kilometer lång stig dig genom en trädgård planterad med exotiska blommor och fruktträd från hela världen, med allt tydligt märkt.
Skuggiga platser med bänkar bland doftande örter som salvia, mynta och timjan erbjuder platser att koppla av och fly solen. Du kan låna en käpp och hatt vid entrén och en gratis flaska vatten ingår i biljetten. Det finns också en café-restaurang som serverar traditionella kretensiska rätter tillagade av parkens egna säsongsbetonade produkter.
Botaniska parken nås med buss från Chania och är ett måste för växtälskare.
Adress: Fournes, 18 kilometer sydväst om Chania, Kreta
Officiell webbplats: www.botanical-park.com
8. Akrotirihalvöns kloster
Den klippiga halvön Akrotiri, 10 kilometer öster om Chania, är hem för tre kloster. Agia Triada, som grundades 1612, ligger mitt bland noggrant skötta olivlundar och apelsinodlingar, och centrerar sig på en klostergård och en härlig kyrka - du kan köpa olivolja gjord av munkarna.
En kort bilresa bort ligger den fästningsliknande Gouverneto, grundad 1537. Även om klostret är stängt är läget vackert. Härifrån leder en gångstig förbi Arkoudiospilia (björngrottan), ner 140 trappsteg till Katholiko, ett övergivet kloster från 600-talet, inbyggt i en klippa.
Efter att ha sett klostren, bege dig till Stavros Bay för ett dopp på sandstranden där Anthony Quinn dansade i filmen Zorba the Greek från 1964.
9. Balos
Kretas mest spektakulära stränder är ofta de svåraste att nå, och Balos är verkligen en av dem. Utflyktsbåtar avgår från Kissamos (40 kilometer väster om Chania), men det är roligare att hyra ett fordon, helst en 4WD-jeep, och besöka självständigt.
Du måste förhandla en utmanande, sju kilometer lång, ojämn bana, löper längs Gramvousa-halvön-försäkra dig om att gå långsamt och försiktigt. Den lokala kommunen arbetar med att förbättra vägen, men för tillfället tar resan på grusvägen cirka 30 minuter. Det är ett äventyr komplett med branta droppar, getter och massor av damm. En liten avgift tas ut per person för att använda vägen.
Från parkeringen, vandra nerför en brant gångstig (20 minuter) för att komma fram till denna förtrollande vita sandstrand, som sträcker sig till en fantastisk turkos och smaragdgrön lagun. Att resa runt i staden rekommenderas att hyra en bil.
Härifrån kan du vada genom det knähöga havet till den lilla holmen Gramvousa, krönt av ett venetianskt fort från 1500-talet. Stranden är lycksalig efter 17.00, när utflyktsbåtarna går, och du är i ett med naturen. Prins Charles och prinsessan Diana simmade här under sin smekmånad 1981.
10. Elafonissi
På Kretas isolerade sydväst kusten, denna fantastiska strand ligger cirka två timmars bilresa från Chania (73 kilometer). Färgerna här är fantastiska - sanden antar rosa nyanser i visst ljus eftersom den består av små bitar av snäckor och koraller, och havet är turkosblått.
Du kan vada genom fotleden. vatten till en holme, som är ett naturskyddsområde, som är det sista stoppet för fåglar som flyttar från Europa till Afrika. Komplett med solstolar och parasoller att hyra plus en matsal för snacks, är Elafonissi idealisk för barnfamiljer på grund av det varma, grunda havet.
Om du inte vill ta itu med detta själv kan du ta en organiserad tur till Elafonisi från Chania, som inkluderar transport och stopp vid grottor och en by längs vägen.
Det kan bli mycket blåsigt här, så se till att kolla prognosen innan du ger dig ut och kanske överväga en annan strand, såvida du inte vill kiteboard eller vindsurfa.
11. Dagstur för att vandra Samariaravinen
Kretas berg skärs av djupa raviner, varav den längsta är det 18 kilometer långa Samaria. Det är en utmanande vandring, som du kan göra självständigt eller som en del av en organiserad dagsutflykt från Chania. Detta är en enkelriktad vandring, så du måste överväga transport tillbaka till din startpunkt innan du gör denna vandring. Det kan vara komplicerat, så en turné är det bästa alternativet. Ingången till ravinen är vid byn Omalós, 42 kilometer söder om Chania.
Stigen är till en början brant och ojämn och går ner genom täta tallskogar. Djupt inne i den klippiga ravinen slingrar sig gångvägen runt stora stenblock, och på sin smalaste plats, "Järnportarna" (Síderoportes), är Samaria bara fyra meter bred. Håll utkik efter kri kri, vilda getter som är unika för Kreta.
En av de stora aspekterna av denna vandring är det faktum att det nästan går nerför backen. Klyftan mynnar ut mot havet vid byn Ayía Rouméli, med en svart sandstrand där du kan bada i slutet av din vandring. Härifrån tar du färjan till Sfakia och sedan bussen tillbaka till Chania (75 kilometer).
12. Minoan's World 3D Museum
Detta är den perfekta platsen för familjer med barn att tillbringa en del av en eftermiddag. En unik och intressant introduktion till Greklands antika historia tillhandahålls på ett sätt som alla kan njuta av.
Intressanta utställningar ger roliga fotomöjligheter i den första delen av museet. Efter det kommer du att bjudas på en 9D-film, där alla dina sinnen kommer att vara engagerade.
Detta är det perfekta stället att fly från middagsvärmen eller den sällsynta regniga dagen och lära dig lite på vägen.
Officiell webbplats: https://minoansworld.com/english
13. Fyll på den kommunala marknaden
En trevlig avledning från de vanliga turistattraktionerna i Chania är den kommunala marknaden. Inrymt i en 4 000 kvadratmeter stor struktur byggd 1911, hittar du säljare som erbjuder grönsaker, kött och fisk på toppen av sin färskhet. Om du är på en semester med självhushåll i eller runt Chania bör detta vara ditt första stopp för att fylla på.
Det är intressant att notera att en majoritet av föremålen odlas på Kreta. Öns unika klimat och topografi möjliggör odling av ett brett utbud av produkter under hela året.
Några små, lokala restauranger finns också här tillsammans med andra butiker som säljer de vanliga turisttillbehören.
Var du ska bo i Chania för sightseeing
Det bästa stället att bo i Chania är i stadens centrum, i gamla stan och helst vid eller med utsikt över hamnen och havet. Många hotell och lägenheter ligger undangömt i de små och smala gatorna precis tillbaka från hamnen. De verkar ofta från gatan vara lite mer än en dörr med en trappa, men väl inne är rummen ofta luftiga och erbjuder havsutsikt.
Lyxhotell:
- La Maison Ottomane är ett lyxigt boutiquehotell i gamla stan. Hotellen i ottomansk stil har antika rum och egyptiska bomullslakan och kommer med en utsökt frukost i en privat trädgård.
- Casa Delfino Hotel & Spa har ett avundsvärt läge bara några steg från den gamla hamnen och har en spektakulär takterrass.
- Föredrar något litet och intimt? Prova Domus Renier Boutique Hotel med endast nio lyxiga sviter och rum, de flesta med utsikt över hamnen.
Mellanklasshotell:
- Porto Veneziano Hotel ligger längs hamnen. Det erbjuder en frukostbuffé och är känt för sin vänliga personal.
- The Samaria Hotel ligger en bit tillbaka i det kommersiella centrumet, men har en vacker utomhus pool och modern inredning.
- Inrymt i en 1200-talsbyggnad, är det familjeägda Palazzo Di Pietro ett bra boutiquealternativ med endast fem underbart inredda lägenheter.
Budgethotell:
- Casa Veneta har ett bra läge i gamla stan och erbjuder rena och bekväma rum.
- Idealiskt beläget Bredvid de charmiga kommunala trädgårdarna och inom gångavstånd från attraktionerna i gamla stan ligger Avra City Hotel.
- Om du föredrar att vara nära stranden och en dagstur till gamla stan, är Yakinthos Hotel ligger bara några steg från sanden vid Agii Apostoli-stranden, och det har även en stor utomhuspool.
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Utforska Kreta: Många människor anländer, antingen med färja eller flyg, genom Heraklion. Även om det är frestande att bege sig direkt till andra destinationer, har Heraklion mycket att erbjuda resenärer, speciellt om du inte är intresserad av stränder. Det är nära till Knossos, en av Kretas viktigaste attraktioner, och staden erbjuder det bredaste utbudet av shopping och restauranger på ön. Agios Nikolaos är ett annat populärt turistmål, med ett otroligt naturskönt läge och vackra stränder i det omgivande området.
