Glamorösa Saint Barthélemy, mer känd som St. Barts eller St. Barths, utstrålar en förförisk blandning av europeisk sofistikering, naturlig skönhet och avslappnad ö-charm.
Blonda sandstränder är huvudrollen. Uppbackade av böljande gröna kullar lockar de från avskilda vikar eller breder ut sig längs pittoreska kustbyar och lockar turister med klart vatten och korallrev.
Du hittar inga höghusresorter i denna karibiska skönhet. Istället tittar boutiquehotell och privata villor bakom slöjor av tropiskt löv, vilket gör denna soldränkta ö till en naturlig magnet för filmstjärnor och moguler.
Även om den hyrdes ut till Sverige 1785 i 93 år, St. Barts är övervägande franska. Några svenska arv finns kvar, inklusive huvudstaden Gustavia med röda tak, en populär kryssningshamn uppkallad efter en svensk kung. Chica butiker och gallerier kantar Gustavias gator, och stadens gourmetrestauranger erbjuder kontinentala delikatesser.
Populära saker att göra i St. Barts inkluderar kitesurfing, kajakpaddling, fiske, surfing och segling, och du kan snorkla och dyk vrak och fiskfyllda rev, av vilka många är skyddade i ett marint reservat. Ön främjar också en fullspäckad kalender med festivaler, som firar allt från sportevenemang till filmer och musik.
Läs om de bästa platserna att besöka på denna lockande ö med vår lista över de främsta attraktionerna i St. Barts.
För att hjälpa dig välja din sandskiva, kolla in vår lista över de bästa stränderna i Frankrike.
Hyr en bil i Frankrike för att se alla sevärdheter i din egen takt.
Läs mer: Högt rankade hotell i Saint Barthélemy.
1. Saline Beach (Anse de Grande Saline)
Längs öns södra kust är den avskilda Saline Beach (även känd som Grand Saline) en av St. Barts vackraste sträckor av sand och hav. Det är också en av de bästa stränderna i Karibien.
Från parkeringsplatsen går du upp och över en kulle för att nå denna skyddade vik, och en gång du kommer ut ur sanddynerna, vattnet lockar i nyanser av turkos, kricka och koboltblått. Den blonda sanden är perfekt för att sola, men ta med ett paraply om du vill ha skugga.
När det blåser upp, gillar bodysurfare att åka på vågorna här. Efter en morgon med att sola på stranden kan du njuta av lunch på en av de två populära St. Barts-restaurangerna nära parkeringen.
Boende: Var du ska bo i St. Barts.
2. Gustavia
Gustavia, St. Barts huvudstad med röda tak, är en liten hamnstad och det bästa stället för shopping i St. Barts. Eleganta butiker, taxfreebutiker och konstgallerier kantar gatorna och lockar passagerare som går i land från de många kryssningsfartygen som anlöper här.
Foodies kommer också att älska att prova sig fram i Gustavia. Gourmetrestauranger i St. Barts serverar aptitretande franskinspirerade rätter, från crepes till croissanter och saftiga, färska skaldjur.
Staden sveper in sig i en U-form runt hamnen, där rustika fiskebåtar guppar bredvid megayachter. För vackra vyer, besök ruinerna av Fort Gustave (det viktigaste St. Barts-fortet under den svenska perioden) eller bege dig till toppen av den 29 meter höga kullen för vyer över Shell Beach mitt bland de få återstående stenmurarna i Fort Karl.
Om du känner för ett dopp kan du promenera till Shell Beach från stan. Denna underbara lilla sandficka är den perfekta platsen för en picknick, pepprad med dess namne. Solstolar och parasoller kantar stranden, och du kan beställa snacks och förfriskningar på en av restaurangerna som kantas av sanden.
Andra saker att göra i Gustavia, St. Barts inkluderar att njuta av öns historia, inklusive dess svenska arv, på Wall House Museum (St. Barth Municipal Museum) och besöka den äldsta byggnaden i Gustavia, Vieux Clocher. Detta distinkta grönmålade svenska klocktorn ger en pittoresk fotooption.
Memot St. Bartholomew's Anglican Episcopal Church, byggd 1855, är ett engelskt ankare som identifierats som den typ som användes av brittiska örlogsfartyg från 1700 till 1825. Detta 10-tons ankare drogs omedvetet in i Gustavias vatten av en bogserbåt som drog en pråm.
Gustavia är också där du hittar det mest hända nattlivet i St. Barts.
3. St. Jean
I hjärtat av ön är den lilla byn St. Jean det populäraste turistområdet utanför Gustavia, med fantastiska restauranger, shoppingtorg och butiker.
Lyxvillor tittar ut från tropiska lövverk på sluttningar, och öns enda flygplats ligger i närheten. Endast små flygplan ryms här och endast under dagtid. De flesta flyg som trafikerar ön kommer från St. Martin/St. Maarten.
St. Jean Beach, en pittoresk halvmåne av vit sand, erbjuder fantastiska bad och ett naturligt korallrev. Delas av lokalbefolkningen och dagsturister från närliggande St Maarten, det är en idealisk plats för föräldrar med barn. Flera vattensportcenter hyr snorkelutrustning, surfbrädor, vindsurfare och andra strandleksaker.
Den chica restaurangen Nikki Beach Saint Barth ligger också längs denna sträcka, med vita solstolar på rad längs sanden. Stranden delas i två delar av Eden Rock St. Barths, ett lyxhotell som ligger uppe på en udde med utsikt över havet.
4. Gouverneur Beach (Anse du Gouverneur)
På öns södra strand är Gouverneur Beach en avskild kurva av mjuk vit sand uppbackad av gröna kullar. Den här vackra stranden är en favorit på ön men verkar fortfarande orörd och privat, och vattnet är vanligtvis lugnt och perfekt för simning.
Till skillnad från några av de andra stränderna ligger parkeringsplatsen nära sanden, även om den är ganska liten. De som föredrar skugga bör ta med ett parasoll.
5. Flamands Beach (Anse des Flamands)
Flamands Beach är öns bredaste strand och även en av dess vackraste. Fiskare kastar ofta sina nät här, och det är en fantastisk badstrand när havet är lugnt. Surfing kan också vara bra när förutsättningarna är rätt.
Flamands är en av få stränder på St. Barts med skugga, så du behöver inte släpa ner ett paraply hit.
Ett par av St. Barts semesterorter gränsar till Flamands Bays sand, inklusive det lyxiga Cheval Blanc St.-Barth Isle de France, ett av St. Barts mest exklusiva hotell.
6. Lorient
På nordkusten, inte långt från St. Jean, är den charmiga byn Lorient platsen för öns första franska bosättning. Idag är de bästa sakerna att se här bland annat en katolsk kyrka från 1800-talet, några butiker och en fantastisk surfstrand.
Byggd av lokal sten som skurits i storlek av kvinnor, Lorient Church (Eglise de Lorient) använder snäckskal som heliga vattenbassänger.
Längst bort på Lorient Beach har dunkande vågor som är bästa surfing vattnen. Resten av denna långa strand är vanligtvis lugn, tyst och perfekt för simning.
7. Colombier Beach (Anse de Colombier)
Ibland har skönhet ett pris, och det är fallet med Colombier Beach. Denna oförstörda bit av mjuk vit sand och genomskinligt vatten, på spetsen av ön, är endast tillgänglig med båt eller en halvtimmes vandring längs en getstig. Bokstavligen är det här en getbana, och du kan stöta på några av dessa nyfikna djur, såväl som leguaner och sköldpaddor, när du vandrar till stranden. Men det är värt ansträngningen. Den här stranden är en av de vackraste och minst fullsatta på ön.
Kallas fortfarande "Rockefellers Beach"eftersom David Rockefeller under många år ägde den omgivande fastigheten, det är en populär picknickplats bland lokalbefolkningen.
Du hittar inga faciliteter här, så ta din egen mat och dryck och bär rejäla skor om du ska ta dig an vandringen. Gratis förtöjningsplatser finns här för strandälskare som anländer med båt.
8. Corossol
Längs öns västra Corossol är en liten fiskeby med två gator som utstrålar en typisk karibisk känsla. Om du letar efter en autentisk del av det lokala livet är det värt att åka till denna sömniga by.
Corossol kallas ibland "halmbyn", på grund av kvinnorna från etablerade öfamiljer som skapar halm hattar och hantverk från palmblad. Du kan köpa några av deras skapelser i stan för att ta med hem för souvenirer. De äldre kvinnorna talar en gammal normandisk dialekt och bär en traditionell klädstil med stärkta vita solhattar som kallas quichenottes (kiss me nots).
Söker du efter en mindre turistisk strand? Pittoreska Corossol Beach är ett bra ställe att besöka. Det är en anlöpshamn för lokala fiskare, och du kan sätta ut en sandfläck här och se dem ta in sin fångst. Båtar guppar på det turkosa vattnet och små krabbor smyger sig över sanden. Du kan också ta ett dopp i det lugna vattnet.
Medan du vandrar runt i staden, stanna till vid Inter Oceans Museum för att se en samling av mer än 9 000 snäckor.
9. Kitesurfing på Grand Cul de Sac Beach
Den grunda bukten Grand Cul de Sac är idealisk för vattensporter. Kitesurfare samlas här, och den närliggande kitesurfingskolan erbjuder lektioner för dem som behöver lite tips. Vindsurfing, kajakpaddling, vattenskoter och paddleboardåkning är andra populära saker att göra i lagunen.
Simning är också möjligt, men vattnet är inte lika klart här som andra stränder på ön. En stor bonus är att du ofta kan upptäcka havssköldpaddor som simmar i grunden.
Efter att ha lekt i vattnet kan du koppla av på en av restaurangerna som gränsar till den smala stranden.
10. Snorkling och dykning i naturreservatet Saint-Barthélemy
Naturreservatet Saint-Barthélemy är ett marinreservat uppdelat i fem separata zoner runt ön i ett försök att bevara de ömtåliga marina ekosystemen.
Många av öns bästa dykplatser ligger inom reservatets gränser, markerade av vita bojar. Dykare och snorklare kan se sköldpaddor, rockor och revhajar, såväl som många färgglada varianter av koraller.
Kayali är ett fantastiskt 30 meter djupt vrakdyk, där Hummer, conch och stora stim av tropiska fiskar kan ses. I reservatets högskyddade områden är dykning och alla former av fiske förbjudna.
Det finns också fler än 80 fågelarter i reservatet.
11. Fort Gustave
Känns igen av den röda och vita fyren som byggdes på platsen 1961, Fort Gustave är en av de bästa utsiktsplatserna för att se hamnen. Detta är en av de bästa platserna att besöka om du är på en sightseeingtur i Gustavia.
Resterna av detta 1700-talsfort inkluderar ruinerna av stenvallarna, en vaktpost, en del av gammalt bageri med tegelgolv, kanoner och ett kruthus.
12. Festivaler
St. Barts erbjuder en fullspäckad kalender med festivaler och evenemang. Sedan 1996 har St. Barts' Film Festivalhar satt ön på kartan som en mötesplats för regionala filmskapare att visa och diskutera sitt arbete. Festivalen hålls i slutet av april.
I januari, St. Barts' Music Festival har musiker på toppnivå från hela världen, och varje år växer festivalen i höjd och betydelse. Balett introducerades 1988 och jazz 1989.
I februari drar karnevalen igång, med parader längs Gustavias gator. Andra populära festivaler firar sportevenemang, som segling och vindsurfing.
Andra måste-se-öar i Franska Västindien
En del av attraktionskraften för St. Barthelemy är dess franskinfluerade kultur och mat. Om du är intresserad av andra öar i Franska Västindien kan du överväga att besöka Guadeloupe eller Martinique. Lokalbefolkningen talar franska och kreolska, och båda öarna är rika på naturlig skönhet, med vandringsleder och pittoreska stränder. Foodies kommer också att älska det franskinfluerade köket.
