När det kommer till världens bästa stranddestinationer, du skulle ha svårt att klara dig bättre än Mexiko. Det är utan tvekan ett paradis för strandälskare. Men medan de flesta av dess idylliska vyer ringlar fastlandets kust, har Mexiko också en hel del öar som erbjuder en annan utsiktspunkt för att njuta av landet.
De flesta besökare är väl insatta. i Cozumel, en av Mexikos största kryssningshamnar och en toppdestination för dykning och romantik. Men visste du att landets kustlinje är full av så många andra öar? Både öst- och västkusten, såväl som Cortezhavet och Mexikanska golfen har öflykter som väntar på att bli upptäckta.
Från det karibiska paradiset Isla Holbox till den karga ökenupplevelsen på Espiritu Santo, och den avlägsna marina skattkammaren på ön Socorro, Mexiko har en hel del öäventyr som är mogna att ta med.
För idéer och inspiration om de bästa platserna att besöka, läs vår lista över de bästa öar i Mexiko.
1. Cozumel
Precis utanför kusten av livliga Playa del Carmen ligger en av Mexikos största karibiska utflykter: ön Cozumel. Cozumel är klädd i skimrande, kristallklart vatten och pudermjuk sand och har varit en stor attraktion för smekmånads- och dykare i årtionden.
Det är också Mexikos största kryssningshamn. Faktum är att hamnområdet där fartyg lägger till är en frenetisk härd för aktivitet, från restauranger och shopping till livliga stränder.
Men mer än bara en endagsstopp för kryssare, det finns så mycket mer att utforska bort från huvuddraget. Hyr en bil eller skoter för dagen för att ta en tur till de mer avlägsna hörnen av ön. En resa till den östra änden av ön belönar besökare med orörda, tysta stränder; en tjock, skogklädd inre; och massor av orörda platser att utforska under vattenytan.
Cozumel ligger längs Mesoamerican Reef System, som löper 275 miles från Mexikanska golfen ner till Honduras. Dess undervattensvyer är näst efter Great Barrier Reef i Australien. Detta är att säga att Cozumel har en del anmärkningsvärd dykning, från tropiska fiskar och koraller till grottor och tunnlar. Kolla in El Cielo för dess tusentals sjöstjärnor.
Boende: Bästa all-inclusive-resorterna i Cozumel
2. Isla Holbox
Det som en gång var Mexikos bäst bevarade karibiska hemlighet tar sakta fart för att bli dess mest populära boho-flykt. Isla Holbox ligger utanför kusten av den norra änden av Yucatanhalvön, en bussresa från Cancun till staden Chiquila, följt av en kort båttur.
Isla Holbox är en bilfri ö. Besökare tar sig runt på golfbilar eller strandkryssare, och du kan cirkla runt hela ön på mindre än en timme.
Om du någonsin har varit på Caye Caulker i Belize kommer du lätt att känna igen stämningarna på Holbox. Tänk ryggsäcksvänligt, med massor av yoga, avslappnade strandtillställningar, utomhuskök och många unga resenärer. Även om fler orter öppnar hela tiden, inklusive ett nytt Marriott och några all inclusive-resorter.
Det är ungefär lika karibiskt som det blir här, med pudermjuk sand, vajande palmer och lilten av reggaemusik som strömmar ut från strandresorna.
I dag ser Holbox dock en uppgång i boutiquehotellscenen, och vibbarna börjar svänga mer Tulum. Det kan dröja ett tag innan de privata båtarna anländer, men Holbox skiljer sig verkligen mycket från hur det brukade vara, så det är bäst att komma dit så snart som möjligt.
Boende: Boende på Isla Holbox
3. Isla Contoy
När du väl besöker Isla Contoys söta stränder kommer du förmodligen inte vilja återvända hem. Det är förståeligt – Isla Contoy är direkt från Robinson Crusoes sidor. Det är ungefär lika nära en privat ö som du kommer att komma i Mexiko, där de enda invånarna är palmerna och djurlivet.
De goda nyheterna är att ön förklarades som en nationalpark på 1990-talet och så är för alltid bevarad. De dåliga nyheterna är att det betyder att det endast är öppet för dagsutflykter, så du måste bege dig hem så småningom.
Isla Contoy ligger ungefär 15 mil norr om Isla Mujeres och är en av de viktigaste häckningsplatserna för sjöfåglar i det mexikanska Karibien. På ön hittar du mer än 150 arter av flyttfågelarter och bofasta fågelarter, gömda bland det frodiga tropiska lövverket. Det är också en viktig häckningsplats för havssköldpaddor.
Ön tillåter bara cirka 200 besökare om dagen, och besökare måste vara en del av en licensierad resegrupp. De godkända reseföretagen seglar från Isla Mujeres eller Cancun.
4. Isla Mujeres
Resenare som vill byta landskap från energin i Cancun kan ta en snabb båttur över Karibiska havet för att besöka Isla Mujeres.
Ön är lite sömnig i vibbarna och är känd för sina milda vågor; dykning och snorkling; och rå, oförstörd naturlig skönhet. Turister tar sig runt med golfbil, vilket är det bästa sättet att nå varje ände av ön.
Obs: Den norra änden av ön är där fler av turistbutikerna, restaurangerna och strandtillställningarna finns, och tenderar att ha lite mer energi. Vi älskar Green Demon för dess färska juicer och hälsosamma menyalternativ.
Södra änden handlar om tystnad, lugn och natur. Prova Izla Hotel för en chic boutiqueupplevelse, med fantastisk utsikt från poolen på taket. Ett trevligt sätt att få det bästa av två världar är att sova på den södra änden och hyra en golfbil varje dag för att utforska de mer energiska sektionerna.
Isla Mujeres är vanligtvis en sidoresa från Cancun, men har tillräckligt för att vara en destination för sig själv. Det kan nås från Cancuns huvudterminal i Puerto Juarez.
5. Islas Marietas
En av de bättre dagsutflykterna från Puerto Vallarta är ett besök på Islas Marietas, en grupp små, skyddade öar som är kända för sitt överflöd av marint liv. Eftersom öarna är ett skyddat naturområde får människor inte faktiskt trampa på dem.
Detta är dock en bra aktivitet för snorklare eller dykare som vill simma vid sidan av havssköldpaddor; mantor; vilda delfiner; och kanske till och med en knölval, eller två, beroende på årstid.
En av höjdpunkterna på Islas Marietas är den gömda stranden, som ligger i mitten av en av klippöarna. När tidvattnet är tillräckligt lågt är det möjligt att simma genom en kort tunnel och komma ut på en sandsträcka av gömd strand, omgiven av höga klippväggar och en och annan sjöfågel som flyger över huvudet.
Några turer. operatörer erbjuder dagsturer till Islas Marietas från Puerto Vallarta, och många inkluderar lunch med turen.
6. Isla Todos Santos
Om du har hört talas om Todos Santos, är chansen stor att du tänker på den konstnärliga staden i Baja California Sur, nära Los Cabos. Men så finns det Isla Todos Santos, som är något helt eget. Isla Todos Santos är känd av proffssurfare för de episka vågorna, och ligger precis utanför Bajas kust och har några av de största vågorna i Nordamerika.
De flesta som besöker Isla Todos Santos stannar på land i Ensenada och åker båt över till öarna för att fånga en våg. Ön har inga faciliteter på den, så det är bäst att njuta av det omgivande vattnet.
Men oroa dig inte – det finns massor av saker att göra för att underhålla alla på havet. Även om du inte är en surfare kan du njuta av båtturen oavsett, där du säkerligen får en glimt av sjölejon, sälar, pelikaner, skarvar och mer.
Om du är en dykare kommer du att njuta av undervattensevärdheter, från vackert havsliv som mantor, delfiner och valar till spännande grottor och raviner.
7. Espiritu Santo
Även om du inte hittar några hotell här (det är ett naturligt skyddat område), erbjuder Espiritu Santo Island enastående naturlig skönhet. Uppflugen utanför La Paz kust i Cortezhavet, är Espiritu Santo en perfekt kombination av öken-möter-hav, vilket är precis vad Baja-halvön är känd för.
Skärgården som Espiritu Santo är en del av är en av Mexikos yngsta nationalparker, och det är en syn att se, från det glittrande turkosa vattnet till det stora överflöd av marint liv.
Själva ön är gjord av vulkanisk sten. Men det som gör den så speciell och skyddad är dess mångfaldiga djurliv, från sjölejon och sjöfåglar till undervattensflora.
Själva ön är ådrad med vandringsleder, och det är till och med möjligt att slå läger över natten. Se till att hitta ett reseföretag som tillhandahåller kajaker, så att du verkligen kan dra nytta av att utforska allt som denna ö har att erbjuda.
Espiritu Santo är cirka 31 kvadratkilometer och har inga permanenta invånare. Båtar och turer avgår från marinorna i La Paz eller piren längs malecon.
8. Deer Island
Staden av Mazatlan, på Mexikos Stillahavskust, har många ikoner, men ingen är så igenkännlig som strängen av tre öar som svävar precis utanför dess strand.
Av dessa öar är den största en är känd som Deer Island, och det är en av de bästa platserna för en dagstur från fastlandet.
Deer Island är en lugn och fridfull plats som erbjuder en spektakulär utsikt över Mazatlans skyline. Medan de är på ön kan besökare simma i den milda surfen, hoppa i en kajak, ta en snorkel eller till och med ta en volleyboll för en vänskapsmatch på stranden.
Flera lokala reseföretag erbjuder olika sätt att se ön, oavsett om det är i slutet av en båttur, ett dedikerat besök eller för en katamarankryssning i solnedgången. Vanligtvis kommer dessa turer med en medföljande lunch på stranden, men du kan alltid planera i förväg och ta med din egen.
9. Cedros Island
Om du letar efter en smak av äkta Baja (långt, långt borta från turiststigen), måste det vara Cedros Island. Ön ligger utanför Baja-halvöns västkust och har en liten befolkning på mindre än 4 000 och mäter 134 kvadratkilometer, cirka 300 mil utanför halvöns kust.
Den är rik på sömnig fiskekänsla och, i själva verket är själva ön nu ett naturskyddat område. Huvudstaden är känd som Cedros Town, som är en avlägsen ö by som är ungefär så lokal som den blir. Om du vill se Baja som det var för ett sekel sedan är det här platsen att besöka. Var beredd att njuta av oförstörd natur och ett hav som kryllar av vilda djur, från sjölejon och valar till hummer och mer.
Den andra staden på ön är Puerto Morro Redondo
, eller El Morro för lokalbefolkningen. Andra städer inkluderar Lomas Blancas, La Colorada och San Agustin, men kom ihåg att dessa "städer" har mindre än 20 byggnader per styck. Det är verkligen en helt annan värld där ute.10. Socorro Island
Beläget cirka 240 miles utanför Bajas kust ligger en liten skärgårdskedja av fyra öar, känd som Revillagigedo Islands. Dessa öar är bland de bästa dykplatserna i hela Mexiko och av dem är Socorro Island den mest kända.
Men ett besök på Socorro Island är inte så lätt som att hoppa, hoppa och hoppa. Det krävs en hel del planering för att komma hit. Resan tar cirka 24 timmar med båt, och alla som besöker öarna gör det på en liveaboard. Många företag avgår från Cabo San Lucas och tillbringar ungefär en vecka med att ta dykare till de överlägsna platserna i vattnet.
Obs: Detta är inte en resa för nya dykare. Ön Socorro och Revillagigedo-öarna ligger i ganska temperamentsfulla vatten och bör endast tacklas av erfarna dykare. Vad du däremot kommer att belönas med är vilda delfiner (som är kända för att vara mycket vänliga), hammarhajar som skolar, mantor och knölvalar.
11. Mexcaltitán
Precis utanför kusten av en av Mexikos mest kända kustlinjer är en av dess bäst bevarade hemligheter: Mexcaltitan. Denna ö, som ligger utanför Riviera Nayarits kust, kallas ofta för det mexikanska Venedig tack vare dess många kanaler och båtkultur.
Den lilla ön har en befolkning på mindre än 1 000, och dess historia sträcker sig tillbaka tusentals år. Faktum är att en skola tror att denna ö är aztekernas ursprungliga hemland, varifrån de begav sig ut när de ville etablera sin nya huvudstad i det som nu är Mexico City.
Se till att utforska de små, historiska gatorna, det breda centrala torget, huvudkatedralen samt El Origen-museet. Boendet på ön är begränsat, men du kan besöka Mexcaltitan för dagen från San Blas via en båttur.
12. Isla de Janitzio
Alla Mexikos öar ligger inte i havet. Isla de Janitzio ligger vid sjön Patzcuaro i delstaten Michoacan. Den största staden på ön heter Janitzio, och det är en av de bästa platserna i Mexiko att se de ursprungliga traditionerna från Day of the Dead.
Day of the Dead är en av Mexikos viktigaste traditioner, där människor hyllar förfäder och nära och kära som gått vidare. Människorna firar med levande ljus upplysta båtprocessioner som flyter ut i sjön, en visuellt fantastisk upplevelse på Isla de Janitzio. Den följs av ett spår av människor som tar sig till kyrkan och kyrkogården.
En annan anledning att besöka ön är att se delstaten Jose Maria Morelos, som ligger på 40 fot. Statyn sitter på den högsta punkten på ön och är en av de första sakerna man ser när man närmar sig ön på sjön.
Janitzio är en av fem öar i sjön och är endast tillgänglig via en 25 minuters båttur. Båttaxi går dagligen från piren i staden i Patzcuaro.
