Zihuatanejo har varit ett avslappnat, sömnigt gömställe i årtionden. Läderiga surfare går sida vid sida med lokala fiskare, medan snöfåglar surfar in och ut ur små butiker eller äter lunch på sanden. Klippiga kullar skyddar de krickfärgade vikar, uppbackade av rader av palmer. Den lerfärgade staden är ett eklektiskt paradis på Mexikos Stillahavskust, som (lyckligt) lever i skuggan av sin mer bullriga, resorttunga granne, Ixtapa.
När det kommer till de bästa sakerna att göra i Zihuatanejo, majoriteten av resenärerna ser till naturen. Det beror på att Zihuatanejo, en av Mexikos bästa småstäder för turister, är helt underbar. Viken är skyddad av branta sluttningar och kusten är full av magiska vikar och vikar. De bästa sakerna att göra i Zihuatanejo är nästan alltid utomhus, oavsett om det är att hoppa på de vackra stränderna, snorkla med färgglada fiskar eller få en glimt av en mäktig val.
Medan många av de megaresorterna, restaurangerna och aktiviteterna kan hittas över kullen i Ixtapa, invånare och besökare på Zihuatanejo uppskattar den eklektiska blandningen av lokalt och turistiskt boende. Detta är inte att säga att Zihuatanejo inte blir turistigt. När ett kryssningsfartyg är i stan kan gatorna vara fullsatta. Ändå gör charmen och energin som Zihuatanejo utstrålar det till en av de mer magiska kuststäderna längs Stilla havet. Det är det bästa av två världar, om man så vill. Och om du älskar stranden, kommer du att upptäcka att Zihuatanejo har en strand som passar alla typer av resenärer. Du kan till och med boka din bil online från bekvämligheten av ditt hem och utan att behöva göra några personliga besök på företagets kontor.
Om du är redo för att utforska alla de bästa attraktionerna, läs vår lista över de bästa sakerna att göra i Zihuatanejo.
1. Lounge på stränderna
Avslappnad är den term du oftast hör när folk beskriver Zihuatanejo. Om det finns någon aktivitet att hitta i stan, kommer det säkert att finnas vid en av de många vackra stränderna som kantar bukten och de omgivande vikar nära den sömniga fiskebyn.
Den första du ser kommer att vara Playa Principal, även känd som Playa Municipal. Det är den största stranden i stan, direkt framför maleconen. Det är en härlig liten plats att titta på solnedgången eller ta ett mellanmål på någon av de många strandrestaurangerna, men vattnet är inte idealiskt för bad eftersom det är här många av båtarna parkerar.
Fortsätt nerför malecon för att upptäcka Playa Madera. Denna lugna strandsträcka är verkligen vacker – speciellt på natten när du kan se ljusen från Zihuatanejo blinka hela vägen uppför kullen. Du hittar människor som simmar på den här stranden utan tvekan.
Utan tvekan är den mest kända stranden i Zihua Playa La Ropa – och det är lätt att förstå varför. Denna breda sträcka av pulverformig sand surr alltid av aktivitet. Sanden sträcker sig ungefär en mil och backas upp av en härlig sträcka av palmer. Vattnet är lugnt och varmt – perfekt för simning. Det är här du hittar massor av aktiviteter, från stand up paddleboards till parasailing och till och med shopping om du bläddrar bland de försäljare som har satt upp stånd.
Följ en stenig stig bort från Playa La Ropa för att upptäcka Playa Las Gatas. Det är mycket mindre än Playa la Ropa, men det är också mycket tystare, så om du letar efter en härlig strand för att slippa striden, så skulle det här vara det.
Om du beger dig ut ur staden närmare flygplatsen kommer du att upptäcka Playa Larga. Utan tvekan den vackraste stranden i området, Playa Larga är känd för att vara outvecklad. Några boutiquehotell ligger runt kusten, men det du upplever här är för det mesta en rå, jungfrulig strand och några av de mest spektakulära vyerna i hela Mexiko.
2. Ta en båt till Ixtapa Island
Apropå stränder, en av de bästa sakerna att göra i Zihuatanejo är att ta en båttur ut till ön Ixtapa. Ixtapa Island ligger utanför Ixtapas kust, som ligger på andra sidan bergen från Zihuatanejo. En snabb taxiresa till Ixtapas Playa Quieta gör det lätt att nå ön. Du kan också ordna en sightseeingtur till ön, som inkluderar transport till och från piren.
Ön har tre stränder, alla av vilka ligger nära varandra. Det lugnaste vattnet ligger utanför stränderna Varadero och Cuachalalate, medan Coral Beach är perfekt för snorkling på grund av dess rev. Stränderna här är vackra och orörda, med en krans av palmer och gott om öppna ytor. Men förutom att sola, kommer besökare till Ixtapa Island för att utforska korallreven, som kryllar av färgglada fiskar och annat marint liv. Efter en eftermiddags snorkling eller dykning av reven kan du luta dig tillbaka vid en av de små restaurangerna på ön eller svänga iväg i en hängmatta.
Utforska Zihuatanejo med en lokal guide
3. Se ruinerna vid Xihuacan
Mexiko är känt för sina inhemska kulturer och de magnifika juveler de har lämnat efter sig. När du besöker Zihuatanejo, ta ett steg tillbaka i tiden och besök ruinerna i Xihuacan, en arkeologisk stad cirka 30 minuter från Zihua.
Den 3 000 år gamla arkeologiska platsen är en av de nyaste som öppnats för offentlig. Det som är fascinerande med den här webbplatsen är att den inte tillhör en speciell kultur. Det tros ha varit ett ceremoniellt centrum som använts som en plats för tillbedjan för olika gudar från olika stammar. Stammar som Cuitlatecas, Tarascans, Mixtecas, Azteker, Zapotecas, Toltecs och Olmecs tros alla ha dyrkat här.
Webbplatsen påstås ha nått sin topp mellan 650 och 900 e.Kr., när den var en av de största ceremoniella centra för jordbruk och religiösa riter. Översvämningar är anledningen till att staden långsamt blev övergiven.
Xihuacan har flera stora strukturer restaurerade, inklusive en 45 fot hög pyramid, samt en bollplan. Ett museum på plats har mer än 800 figurer, snidade snäckskal, keramik och mer.
Adress: La Chole, Ixtapa, Zihuatanejo de Azueta, Mexiko
4. Dyk
Zihuatanejo är den perfekta platsen för nybörjardykare att testa sina havslungor. Den lugna strömmen över koraller, vikar och runt klipporna gör vattnet mycket lätt att navigera, särskilt för dem som precis har börjat i sin dykarriär.
Den bästa tiden att dyka i dessa vatten är från kl. November till maj då havet är som lugnast. Vattnet runt Zihuatanejo håller sig cirka 82 grader Fahrenheit året runt. Toppdykning är dock vanligtvis på vintern, då besökare kommer att kunna se delfiner, mantor, sköldpaddor, tropiska fiskar, valar, sjöhästar och mer. Som sagt, dykning utanför stranden kan begränsas, så de flesta dyk sker från båtar längre ut i havet.
Om du är en mer erfaren dykare, kan djupare vatten hittas, särskilt med grottor och bad- genomgångar. Men för det mesta är Zihuatanejo den perfekta platsen att besöka för ett förstagångsdyk eller för dem som vill få sina certifieringar.
5. Gå längs Paseo del Pescador
Den nyligen utökade Paseo del Pescador (Fisherman's Walk) är en asfalterad väg som omsluter strandlinjen i centrala Zihuatanejo. Den havsstänkta stigen är kantad av butiker och restauranger och brummar alltid av dämpad aktivitet både från lokalbefolkningen och besökare. På natten är det särskilt vackert när ljus lyser upp gångvägen. Du kommer att kunna gå alldeles intill havet, höra ljudet av vågorna och se ljusen blekna in och ut uppför sluttningarna.
Stigen går direkt förbi det stora torget, som kommer till liv på kvällarna med dans, streetfood och levande musik. De som slingrar sig längs stigen kommer att ha fantastisk utsikt över Playa la Ropa, såväl som de klippiga kullarna som skyddar den lilla bukten.
6. Costa Grande arkeologiska museum
Beläget nära Paseo del Pescador, nära Olof Palme Plaza, är ett intimt museum som ger en välkommen paus från all den sol och sand. Costa Grande arkeologiska museum öppnades 1947 och berättar den arkeologiska historien om denna del av Mexiko.
Det lilla museet har sex utställningsrum. Den första är en introduktion till arkeologi i delstaten Guerrero. Härifrån går den till Costa Grande Physiography-rummet. Därefter smalnar det av till livet på Costa Grande från 800 f.Kr. till 100 e.Kr., när kustlinjen till det som skulle bli Guerrero var små byar och massor av jungfrulig, oförstörd natur. Efterföljande utställningshallar täcker allt från inverkan av mesoamerikanska kulturer på regionen till skapandet av städerna som vi känner dem i Guerrero idag, och kolonialtiden när spanjorerna hade kontroll över dessa kustsamhällen.
För alla som är intresserade av mexikansk kultur och ursprungsbefolkningens historia är detta ett viktigt stopp och ett snabbt stopp som inte tar för mycket av eftermiddagen.
Adress: Paseo del Pescador s/n, Centro, 40890 Zihuatanejo, Gro., Mexiko
7. Cykla
Så mycket av Zihuatanejos magi kommer från att vara utomhus, och om du gillar att cykla runt på två hjul, hittar du massor av ställen att leka på. Zihuatanejo har fem miles av cykelvägar omgivna av Guerreros klippiga sluttningar.
För cykling har Zihuatanejo två huvudvägar. Den ena går från Ixtapa till Zihuatanejo, och den andra går från Ixtapa Marina genom en ekologisk park till Playa Linda. Du kan kombinera de två för ett ännu längre äventyr. Mer erfarna cyklister kommer att älska den ekologiska parken, känd som Parque Aztlan, eftersom det finns ett par mountainbikevägar som tar resenärer djupare in i det karga landskapet.
8. Ta en valskådningstur
Mexikos Stillahavskust är världsberömd för sina knölvalar. Dessa magnifika jättar tar sig ner från det kallare kanadensiska vattnet för att föda i det varmare vattnet utanför Mexikos kust. Eftersom Zihuatanejo ligger på Stillahavskusten är det direkt i migrationslinjen, vilket innebär att vattnet under flera månader om året kryllar av flikar av knölvalar.
När du bor i Zihuatanejo, leta efter Picante Cruise-båtarna – du kommer att känna igen dessa katamaraner på de röda chilipeppar som målats på seglen. Picante är värd för en hel meny med olika utflykter, som solnedgångskryssningar och privata charter, men från december till mars har de också valskådningsexpeditioner.
Dessa eko- vänliga turer går ut på jakt efter knölvalarna i vattnet som omger Zihuatanejo. En tvåspråkig marinbiolog är ombord under resan och hjälper till att utbilda passagerare. Om du har tur kan du till och med få en glimt av en delfin eller två. Turen inkluderar ett hopp i havet för ett uppfriskande dopp.
9. Njut av en golfrunda
Att befinna sig så nära systerstaden Ixtapa, placerar besökare i Zihuatanejo vid dörren till två vackra golfbanor. Ixtapa har två 18-hålsbanor i världsklass, bara 10 minuter från Zihuatanejo.
Palma Real Golf Course är en bana designad av Robert Trent Jones Jr. Det öppnades 1977 som en del av visionen om det masterplanerade samhället som var Ixtapa på 1970-talet. Golfbanan ligger på vad som en gång var en kokosnötsplantage. Banan är en bana av par 72, 6 898 yards, med karaktärssprång från dess frodiga laguner och tropiska växtlighet, med utsikt över Stilla havet.
Den andra banan är Marina Ixtapa Golf Club, designad av Robert von Hagge, och öppnade 1994. Marina Ixtapa Golf Club är också en par 72-bana och har 12 broar, kanaler och böljande sanddyner. Hela området sträcker sig över mer än 136 hektar.
10. Zihuatanejo Sailfest
En av de mer älskade traditionerna i Zihuatanejo är den årliga Sailfest. Faktum är att det är en av de premiärvisa årliga seglingsevenemangen i hela Mexiko. Det sex dagar långa evenemanget samlar passionerade segelbåtsfans från hela världen i ett evenemang som samlar in pengar för utbildning av barnen i Zihuatanejo. Den har varit i drift i 20 år.
Som en del av de sex dagarna kan besökarna se fram emot båtparader, konserter, danser, auktioner, cook-offs, gatumässor och mycket mer. Hela evenemanget arrangeras av Pro Los Ninos, en ideell välgörenhetsorganisation som har arbetat för att bygga klassrum, kök, lekplatser och nya skolor, och för att ge mer än 30 000 skolmåltider om året till barn som annars skulle gå hungriga.
