Mexiko är ett land byggt för att utforska. Från dess soliga stränder, höga berg och kulturstäder till dess vidsträckta semesterorter och inhemsk kultur, kan det ta en livstid att utforska allt Mexiko har att erbjuda. Förutom sina blomstrande metropoler, som Mexico City och Guadalajara, har Mexiko också spektakulära små städer.
Dessa små städer i Mexiko är kända för sin autentiska kultur, inhemska rötter, hantverkarkolonier och okända stränder. Från Maya-städer som förvandlades till spanska koloniala klosterstäder som Izamal till boho-chic surfparadis som Sayulita, och mystiska bergsflykter som San Cristobal de las Casas, Mexiko är fyllt av hundratals fantastiska sagoböcker.
Handla handgjorda hantverkare. varor i Todos Santos, eller lär dig den perfekta trädställningen med utsikt över havet i Mazunte. Vandra på bergsvägarna i Taxco medan du letar efter flera hundra år gammalt silver, eller smutta på en färsk fruktsmoothie på Tulums pudermjuka stränder.
Om du är redo att upptäcka den mindre, mer lokala sidan av Mexiko, kolla in vår lista över de bästa småstäderna i Mexiko för turister.
1. Todos Santos, Baja California Sur
Todos Santos är en av de historiska strandstäderna söder om gränsen som tycks härröra från litteraturen. Föreställ dig beatniks och bohemer som flyr det konventionella livet för ett enklare och lugnare liv vid havet. Todos Santos är direkt från John Steinbecks eller Jack Kerouacs sidor. Och även om det verkligen vinner popularitet längs turistvägen, fortsätter dess avslappnade etos.
Klerstensgator kantas av både lokalbefolkningen och internationella surfare. New Age hippies har också satt sina spår, med konstgallerier och gourmetrestauranger och kaféer. Det är inte långt från Cabo, men det verkar vara en annan värld borta.
Todos Santos ligger ungefär en timme bort från Cabo San Lucas, så gör dig redo för detsamma dramatiskt öken-möter-havslandskap men en mycket lugnare atmosfär. Kulturgamar strövar omkring på gatorna och dyker in i hantverksverkstäder eller småäter ekologisk mat under blommande bougainvilleaträd.
Men bortsett från kulturella erbjudanden är Todos Santos en utmärkt Baja-plats för äventyrare, från kajakpaddlare och snorklare till dykare och surfare. Vandringsleder slingrar sig också genom öknen och strandområdena. Men medan Todos Santos har lyckats behålla sin sömniga, bohemiska atmosfär i flera år, är hemligheten ute och, som de flesta små städer i Mexiko, är utvecklingen på väg.
Boende: Var ska man bo i Todos Santos
2. Izamal, Yucatan
Du' du kommer att vilja höra Coldplay när du snubblar vid tröskeln till staden Izamal – för det är verkligen allt gult. Inte långt från delstatens huvudstad, Merida, är Izamal en stad med nyanser av gult och ockra. Kullerstensgator flankeras av låga byggnader i kolonialstil som tycks stråla av värme, både i känsla och i kanariegul färg.
Staden var en gång ett centrum för tillbedjan för mayafolket, fullspäckad med tempel tillägnade mayagudarna. På 1500-talet koloniserade spanjorerna staden och byggde ett vidsträckt franciskansk kloster, Convento de San Antonio de Padua, som fortfarande är stadens centrum idag.
Rester. av det förflutna Maya kan fortfarande hittas, även om spanjorerna gjorde alla försök att överväldiga det månghundraåriga Maya-arvet. Kinich Kakmo-pyramiden ligger norr om staden, täckt av mossa, och står som en hyllning till det nästan bortglömda förflutna. En snabb stigning till toppen av den sönderfallna strukturen ger plats för utsikt över staden, och dess bas är en av de största i Mexiko.
Boende: Boende i Izamal
3. Sayulita, Nayarit
Saltiga surfare och läderglada soldyrkare minns Sayulita – på 1990-talet när det var en djungelhöljd halvmåne av strand och fasta surf, några tacohytter och en dammig väg. Dagens Sayulita är inte på något sätt en stor stad i Mexiko, men den har verkligen vuxit långt från sina sömniga fiskarbyrötter.
Idag är Sayulita ett boho-chic-paradis med några små gator, torget i centrum, och en liten strandsträcka. Det är en fristad för haute hippies, vars tur på ord inkluderar "organiskt", "yoga" och "hantverksmässigt". Det är också ett bra ställe för fotografer som letar efter intressanta platser att fotografera i Mexiko.
Hotell swing boutique, och yogaretreater är ett dussin. Du kan fortfarande lyckas få ett rum i en surfbungalow eller två, men boendet i dessa dagar är mycket dyrt.
Idag svänger restaurangerna mer i stil med förhöjda tegelugnspizzor och små tallrikar, snarare än förrs smutsbilliga fisktacos, men den livliga lilla staden i Mexiko är fortfarande en välkommen flykt från Puerto Vallartas frenetiska energi i söder.
Boende: Var man kan bo i Sayulita
4. San Cristóbal De Las Casas, Chiapas
San Cristobal De Las Casas reser sig upp ur dimman uppe på toppen av ett berg i Mexikos södra högland. Genomsyrad av uråldriga shamantraditioner ligger den koloniala bergsstaden långt ifrån någon annan plats du har sett i Mexiko. Tzotzil Maya-stammen är infödd i denna del av landet, som är mästare på textilier och shamanmystik.
Som är vanligt för små städer i Mexiko är vägen belagd med kullerstenar, som kantas på antingen sida med låga, koloniala byggnader som poppar upp med ljusa färger. Marknaderna surrar av aktivitet, och den svaga doften av rökelse verkar hänga i luften.
En stor turistväg kantas av livliga restauranger som serverar allt från traditionella Tzotzil och lokal varm choklad (en delikatess i delstaten) of Chiapas) till libanesisk mat och te.
San Cristobal är ett populärt stopp på backpackervägen runt södra Mexiko. Själva delstaten Chiapas är full av ädelstenar, från ruinerna vid Palenque till Sumidero Canyon. Delstaten är en av de vackraste i Mexiko och kan vara en semester helt för sig.
Boende: Boende i San Cristóbal De Las Casas
5. Mazunte, Oaxaca
Oaxaca är robust och vilda kuster är bland de vackraste i Mexiko, från avskilda vikar till branta klippor, böljande berg och rader av sömniga strandstäder som väntar på att bli upptäckta. Även om turister är mer bekanta med Oaxacas mer populära hot spots, som Huatulco och Puerto Escondido, finns det fantastiskt vackra, mycket mindre beresta strandstäder däremellan, som Mazunte.
Mazunte är samlat runt två stränder: Playas Rinconcito och Mermejita. Backpackers och surfare har flockats till dessa tystare stränder i flera år och skapat en hippieenklav som handlar om färskpressade juicer, drömfångare, yoga och tarotbilar.
Men bortom New Age-stämningen är Mazunte en oas av naturlig skönhet och vilda djur, havssköldpaddor i synnerhet. Faktum är att det har ett forskningscenter mitt i stan.
Boende: Boende i Mazunte
6. Valle de Bravo, México
Mexico City är en av de största städerna i världen, med en befolkning på mer än 20 miljoner människor. Men bara två timmar bort kan resenärerna ta sig till en helt annan, helt lugnare del av sjöparadiset. Valle de Bravo, en av Mexikos magiska städer, är en sjöstad uppflugen vid Avandarosjön. Insvept i tjock skog och omgiven av rökiga berg, är den koloniala staden känd för att vara en tillflyktsort för Mexico City-eliten.
Sjön, tro det eller ej, är konstgjord, men det gör inte utsikten något mindre spektakulärt. Det koloniala centrumet är prickat med röda terrakottatak och ådrade med kullerstensgator. Så även om det är en turiststad, utstrålar den en avgjort mexikansk karaktär och charm.
Besökare tillbringar dagarna med att hyra båtar på sjön, vandra i bergen eller campa för de mer äventyrliga. Underbara hem med sjöutsikt finns också att hyra.
Boende: Boende i Valle de Bravo
7. Zihuatanejo, Guerrero
Alla Shawshank Redemption fan är bekant med platsen, "Zihuatanejo." Och även om den porträtterade mexikanska staden inte är exakt där Red och Andy återförenades i filmen, är den baserad på en mycket verklig plats på Mexikos Stillahavskust.
Zihuatanejo är systerstaden till semesterorten vid Stillahavskusten. av Ixtapa. Fram till 1970-talet var Zihuatanejo, eller "Zihua", för lokalbefolkningen och surfare, en fridfull liten fiskeby inbäddad i en klippig vik kantad av några utvalda stränder. Och även om Zihua verkligen har behållit sin sömniga atmosfär jämfört med sin granne som ligger framför semesterorten, har den fått en helt egen livlig och färgstark själ.
Smala kullerstensgator går tillbaka från stranden, kantade på båda sidor med lokala restauranger, shoppingbutiker och gallerier.
Och så finns det stränderna – tre, för att vara exakt. Playa La Ropa är den mest kända i Zihuatanejo och brukar locka flest folk. Det är en bit utanför centrum och ligger nära många av hotellen. Närmare centrum ligger Playa la Madera, som kantas av strandrestauranger och är dit många av lokalbefolkningen kommer för att koppla av för dagen. Playa Contramar är ännu ett strandområde, men är mycket mindre.
Medan Zihua är en mycket turiststad, särskilt när kryssningsfartygen kommer in, är det fortfarande en blomstrande fiskeby, dit fiskare beger sig ut till havet varje dag för att återvända med sin dagliga fångst. På natten vaknar stadens torg till liv med livemusik, gatumat och underhållning.
Boende: Boende i Zihuatanejo
8. Tulum, Quintana Roo
Tulum kan stänkas över omslagen till olika internationella resetidningar, men det är fortfarande mycket en stad – en av Mexikos mest kända städer.
De flesta besökare kommer till Tulum för sina fantastiska stränder och A. -lista boutiquehotell scen. Det finns också den världsberömda, eponyma arkeologiska platsen. Men ge dig av från strandvägen, så kommer du att upptäcka en levande stad som andas också.
Sanningen är att huvuddraget där alla billiga restauranger och budgetboenden finns är längs huvudvägen. Men det är här Tulums hjärta och själ bor, från de livliga, frenetiska sidogatorna kantade av tacoställen, till stadens torg och marknader. Hyr en bil eller cykel och ge dig ut på upptäcktsfärd.
Naturligtvis finns det stranden också, som är en av de bästa stränderna i hela Mexiko. Tulums stränder är pudervita, och atmosfären som har skapats är ren boho-lyx.
Boutique-eco-resorter finns i sanden, medan strandvägen är flankerad med ekologiska gourmetrestauranger, hantverksbutiker och yogastudior.
I närheten hittar besökare Tulum-ruinerna, såväl som de mindre kända Coba-ruinerna, cenoter och laguner.
Boende: Var du ska bo i Tulum: Bästa områdena och hotellen
9. Tlacotalpan, Veracruz
Tlacotalpan vid floden är en underbar kolonialstad i Gulfstaten Veracruz. Det är officiellt enUescos världsarvsstad, och inte mycket har förändrats sedan början av 1800-talet. Med djärva och pastellfärgade låghus koloniala hus, tropiskt väder och palmer överallt, för Tlacotalpan karibiska visioner till en mexikansk värld.
Den spanska koloniala staden grundades i mitten av 1500-talet och fortfarande ståtar med pelargångshus och vackra trädgårdar. Den har också en hög koncentration av historiska byggnader, som visar upp arkader av välvda portiker, kungliga kolonner och utsmyckade detaljer. Huvuddelen av händelserna kretsar kring Parque Hidalgo och Plaza Zaragoza.
En av de bästa tiderna att besöka Tlacotalpan är under Fiesta de la Candelaria, som är en 100 år gammal festival som varar från slutet från januari till 9 februari. Gatorna kantas av explosioner av färgglada blommor, och lokalbefolkningen är alltid ute med musik och firande.
Boende: Boende i Tlacotalpan
10. Taxco, Guerrero
Från I det ögonblick du njuter av Taxco kommer du att veta att du har hittat något alldeles speciellt. Staden bergssluttningen är omgiven på alla sidor av branta berg, vilket gör den till en bevarad juvel i en kolonial stad, med vitkalkade väggar, röda terrakottatak och den underbara Santa Prisca-katedralen med en verkligt magnifik kupol.
Taxco, cirka 100 miles från Mexico City, är känt för sin silverhandel. Sedan 1500-talet har staden satts på kartan som en silvergruvstad. Även om nu allt silvret är borta, är Taxco en verklig turistplats – men ja, du kan fortfarande köpa silver här. Historisk arkitektur, fantastiska naturvyer, museer, gallerier och restauranger gör det till en brummande och historisk tillflyktsort från Mexikos huvudstad.
I dag är det man ska göra i Taxco att absorbera dess historia och arkitektur. Vandra i Santa Prisca-kyrkan, besök Museo de la Plateria (silvermuseet) och ta till och med en linbana upp till Monte Taxco Hotel, som erbjuder en fantastisk fågel- eye view för foton.
Boende: Boende i Taxco
