Känd bland lokalbefolkningen som "Royal City" – ett smeknamn som etablerades på 1800-talet, när kommunala ledare fann sig själva på jakt efter ett lämpligt namn för att konkurrera med andra växande Ontario-städer vid den tiden – staden Guelph är en fantastisk plats att besöka i Ontario. Drygt en timmes bilresa från Toronto (eller nästan två med kollektivtrafik i "snigelfart"), denna stad med 135 000 själar erbjuder massor av roliga saker att göra året runt. Hyr en bil om du planerar din individuella rutt från Toronto.
Omgiven av en blandning av böljande kullar och dalar, jordbruksmark och tjocka skogar, är det en populär och pittoresk plats för naturälskare att besöka. Förutom att utforska dess många naturskyddsområden och naturreservat är det populärt för dem som gillar vattenbaserade aktiviteter, tack vare byggandet av en stor damm norr om staden på 1970-talet.
Som universitetsstad har den också blivit något av ett kulturellt nav. Dess litterära tradition har cementerats av dess kopplingar till John McCrae (författaren till In Flanders Fields föddes här), och staden har också en levande konstscen, delvis tack vare programmen och utställningarna värd på Art Gallery of Guelph.
Oavsett om du besöker sydvästra Ontario på vintern för dess utmärkta skidåkning eller letar efter en rolig dagstur från Toronto, se till att läsa vår lista över saker att göra i Guelph för idéer och inspiration.
1. Bli äventyrlig på Rockwood Conservation Area
Beläget i samhället Rockwood, bara 15 minuter nordost om Guelph med bil, är Rockwood Conservation Area en av regionens mest populära turistattraktioner. Lokalt känd som Rockwood Park, lockar den nära 70 000 besökare om året. De dras hit under våren till hösten för de trevliga vandringslederna, den unika geologin, såväl som chansen att utforska ruinerna av de historiska Rockwood Woolen Mills. Bruket grundades 1867 och drevs fram till den stora depressionen och var en framstående leverantör av Kanadas väpnade styrkor.
Rockwood Conservation Area erbjuder också en möjlighet för camping och dess närhet till staden gör det till en populär campingplats för Torontobor.
Parkens unika topografi, som bildades för århundraden sedan av glaciärer, inkluderar många bluffar och grottor, inklusive ett omfattande nätverk av 12 grottor. Området är också markerat av många "potholes" av olika storlekar; ett 200-tal av dessa "jättens vattenkokare" har räknats, var och en bildad av vatten som sipprar genom håligheter i berget.
Andra anmärkningsvärda egenskaper är dess rikliga djurliv (det är en populär plats för fågelskådning), samt några av Ontarios äldsta tillväxtskog. Andra populära utomhusaktiviteter inkluderar fiske efter regnbåge, camping, simning på parkens strand och deltagande i utbildningsprogram på Rockwood Nature Centre.
Adress: 161 Fall Street S, Guelph/Eramosa, Ontario
Officiell webbplats: www.grandriver.ca/en/outdoor-recreation/Rockwood.aspx
2. Njut av naturen i Guelph Lake Conservation Area
Ett annat område som är populärt bland både friluftsentusiaster och allmänheten är Guelph Lake Conservation Area. Bara en enkel 10-minuters bilresa norr om centrala Guelph, täcker denna vackra park nästan 4 000 hektar och är centrerad kring en reservoar skapad 1974 med konstruktionen av Guelph Dam. Öppet året runt, det finns massor av roliga utomhusaktiviteter att göra oavsett väder och oavsett dina intressen.
På sommaren dras familjer hit för sina två stora sandstränder, samt de många picknickområdena som finns runt omkring, några inom räckhåll från stranden. Aktiviteter på vattnet inkluderar fiske efter bas och gädda, vindsurfing och segling (elektriska motorer är tillåtna), tillsammans med kajakpaddling, kanotpaddling och paddelbåt (uthyrning finns). Parken är också värd för regelbundna festivaler, inklusive den populära Hillside Festival som hålls i juli.
Vandrare har över fem kilometer stigar att utforska, mycket av det genom skogsmark runt Guelph Lake, medan den 3,5 kilometer långa Speed River Trail ansluter direkt till själva staden. Roliga vinteraktiviteter inkluderar snöskor och längdskidåkning.
Adress: 7743 Conservation Road, Guelph, Ontario
Officiell webbplats: www.grandriver.ca/en/outdoor-recreation/Guelph-Lake.aspx
3. Vandra i Arboretum vid University of Guelph
Letar du efter ännu mer utomhusnöje i Guelph, men den här gången av en mildare natur? Guelph Arboretum, som ägs och drivs av University of Guelph, är den perfekta platsen att njuta av några avkopplande timmar. Etablerat 1970 och baserat på det berömda arboretet vid Harvard University i Cambridge, Massachusetts, har denna förtjusande plats sedan dess vuxit till en av stadens främsta attraktioner.
Arboretet är spritt över 400 hektar och har en samling specialiserade trädgårdar och växtarter, inklusive många inhemska Ontario-trädsorter, ett naturligt skogsområde och ängar. Den används också flitigt för forskning, utbildningsprogram och för evenemang.
En mängd olika workshops finns också tillgängliga, och för dem som gillar en bra promenad, finns ett nätverk av nio kilometer leder att utforska, inklusive en serie strandpromenader över ett våtmarksområde. Arboretum är öppet året runt, och en praktisk karta finns på deras hemsida.
Adress: 200 Arboretum Road, Guelph, Ontario
Officiell webbplats: www.uoguelph.ca/arboretum/
4. Lär dig roliga fakta på Guelph Civic Museum
Sedan det grundades 1967 har Guelph Civic Museum gjort ett fantastiskt jobb med att spela in och visa upp människans och naturens historia i denna del av Ontario. Det har varit inrymt sedan 2012 i det historiska Loretto-klostret. Byggd på 1850-talet är denna majestätiska byggnad – belägen på en kulle bredvid den katolska kyrkan Our Lady – ett måste att besöka när du är i Guelph.
Intressanta utställningar berättar historien om stadens grundande och åren. sedan, inklusive ett antal interaktiva skärmar designade för barn i Royal City Families Gallery. Museet har en imponerande samling av nästan 40 000 artefakter, inklusive historiska foton, konstverk, möbler, gobelänger och textilier.
Se till att stanna till för ett foto av statyn av stadens mest kända son, John McRae, som ligger framför museet. Kolla in museets officiella webbplats nedan för nyheter om speciella evenemang, inklusive workshops, utbildningsprogram och barnaktiviteter.
Adress: 52 Norfolk Street, Guelph, Ontario
Officiell webbplats: https://guelphmuseums.ca/venue/civic-museum/
5. Besök födelseplatsen för en poet: McCrae House
Få dikter har fångat världens uppmärksamhet på det sätt som John McCraes In Flanders Fields har gjort. McCraes dikt – tillägnad en vän som dog i striderna – skrevs 1915 innan de verkliga fasorna under första världskriget blev allmänt känt, och har blivit förknippad med krigets meningslöshet och handlingen att minnas dem som dog i konflikt.
Många besökare på Guelph är förvånade över att finna att poeten var kanadensisk, född i Guelph 1872. Hemmet där han föddes byggdes 1858 och ägdes av hans familj fram till 1873. Nu helt restaurerat och utsett till en nationell historisk plats i Kanada ser denna ödmjuka stuga ut precis som den skulle ha sett ut vid tiden för McCraes födelse. Höjdpunkterna på ett besök inkluderar utställningar om poetens liv (han var också läkare) och de krigstidsupplevelser som inspirerade hans mest kända verk.
Förutom evenemangen som hålls här, workshops och utbildningsprogram för båda barn och vuxna är regelbundet schemalagda. En av de mest populära aktiviteterna inkluderar att njuta av en afternoon tea i attraktionens underbara trädgårdar.
Adress: 108 Water Street, Guelph, Ontario
Officiell webbplats: https://guelphmuseums.ca/venue/mccrae-house/
6. Förundras över arkitekturen i Basilica of Our Lady Immaculate
Byggd på stadens högsta punkt 1888 på platsen för en tidigare träkyrka, är den romersk-katolska basilikan Our Lady Immaculate väl värd ett besök. Denna imponerande struktur är byggd i gotisk nypremiärstil och gjord helt av lokalt bruten kalksten, och designades av Joseph Connolly, en känd kanadensisk arkitekt som specialiserat sig på kyrkor, inklusive exempel som finns i Toronto, Ontario.
Efter besöket är det lätt för att se varför denna fantastiska kyrka anses vara bland arkitektens bästa verk. Tilldelades National Historic Site of Canada-beteckning 1990, och dess mest intressanta egenskaper inkluderar de många dekorativa kalkstensristningarna på exteriören, tillsammans med sina fina målade glasfönster. Kyrkan är också känd för att ha besökts av påven Franciskus 2014.
Gratis guidade turer av denna nyligen renoverade katedral kan ordnas via dess officiella webbplats ( se länken nedan för detaljer).
Adress: 28 Norfolk Street, Guelph, Ontario
Officiell webbplats: www.basilicaofourlady.com
7. Get Artsy på Art Gallery of Guelph
Sedan det grundades 1978 har Art Gallery of Guelph (AGG) försett den lokala konstgemenskapen, tillsammans med allmänheten, med en plats att njuta av många kulturella aktiviteter.
Bestående av ett offentligt galleri som används för att visa den permanenta samlingen av mer än 9 000 konstverk, har AGG också byggt upp ett solidt rykte för sin forskning och utbildningsprogram. Utöver regelbundet roterande exempel från sin permanenta samling, arrangerar galleriet många turnerande konstutställningar under hela året.
Själva byggnaden är anmärkningsvärd och är ett moderniserat före detta skolhus byggt 1904. Förutom att inrymma galleriet butik, det finns plats för gemenskapsevenemang och workshops. Se till att också spendera tid på att utforska galleriets skulpturpark. Det grundades 1983 och täcker en yta på 2,5 hektar och har skulpturer från lokala, nationella och internationella konstnärer.
Adress: 358 Gordon Street, Guelph, Ontario
Officiell webbplats: https://artgalleryofguelph.ca
8. Vandra en stig
För dem som gillar att vandra (eller till och med en lugn promenad), erbjuder Guelph och dess omgivningar gott om möjligheter. Av de många stigar som kan avnjutas här är en av de mest populära Royal Recreation Trail. Denna nästan fem kilometer långa "ut-och-tillbaka"-led följer en lång del av den vackra floden Eramosa nära stadens centrum. Det är också ett populärt spår bland hundägare och de som tycker om en jämn promenadupplevelse.
Om du vill kan du följa floden ytterligare fyra kilometer längs Eramosa River Trail. En av de mest attraktiva platserna på denna pittoreska flodväg är Guelph Covered Bridge. Den här attraktiva fotgängarbro med galler, som sträcker sig nästan 40 meter över konvergenspunkten för floderna Eramosa och Speed, byggdes 1992 som en hyllning till Ontarios en gång så produktiva täckta broar från viktorianska eran.
En annan trevlig promenad kan avnjutas genom sightseeing längs Downtown Trail, varav en del inkluderar en del av Trans Canada Trail och lätt kan förenas med den ovan nämnda Eramosa River Trail.
Officiell webbplats: https://guelph.ca/living/recreation/parks/trails/
9. Utforska centrala Guelph
Oavsett om du anländer till fots längs en av stadens populära vandrings- och vandringsleder eller med bil (det finns gott om bra parkeringsplatser), erbjuder centrala Guelph massor av roliga saker att göra. En del av det roliga är helt enkelt att njuta av de arkitektoniska höjdpunkterna i detta livfulla område, mycket av det byggt i viktoriansk tid av lokalt bruten kalksten och extremt välbevarat.
Täcker ett brett område som omfattar mycket av Wellington Street E. och Norwich Street, såväl som Woolwich Street och Dublin Street, hittar du allt här för att få dig att vilja dröja kvar ett tag, oavsett vilken tid på året du besöker. Höjdpunkter inkluderar många fantastiska restauranger som erbjuder avslappnade och fina middagsupplevelser, boutiquer och gallerier, såväl som gamla kyrkor och samhällsbyggnader som Guelphs stadshus.
Den centrala stadskärnan är också hem för många evenemang och festivaler. En av de bäst besökta och mest efterlängtade är Guelph Jazz Festival, som har musiker och band från hela Nordamerika. Andra populära evenemang inkluderar de årliga film- och litteraturfestivalerna.
Officiell webbplats: https://downtownguelph.com
10. Hammond Museum Of Radio
För något helt annat, se till att inkludera Hammond Museum of Radio på din Guelph-resplan. Baserat på en privat samling som startades av en lokal affärsman och "skinkaradio"-entusiast på 1960-talet, erbjuder detta unika museum en fascinerande inblick i historien om radioapparater och trådlös kommunikation.
Samlingen innehåller många exempel. av radiosändare och mottagare, inklusive några av de första som någonsin gick i massproduktion för allmänt bruk, många av dem fortfarande i fungerande skick. Informativa skärmar som visar upp radions utveckling under första världskriget och andra världskriget är också värda att se. Guidade turer kan ordnas.
Adress: 595 Southgate Drive, Guelph, Ontario
Officiell webbplats: www.hammondmuseumofradio.org
