Beläget på den södra delen av landet stränderna i Georgian Bay, en stor vattenmassa som är en del av den ännu större Lake Huron, Collingwood, Ontario har utvecklats från en lugn varvsstad till en av de mest populära semesterdestinationerna året runt i Kanada. Beläget en två timmars bilresa nordväst om Toronto och dess internationella flygplats, Collingwood och den närliggande townshipen The Blue Mountains – två distinkta kommuner som ofta klumpas ihop av de som inte känner till regionen – är särskilt populära bland friluftsentusiaster. Om du vill besöka Collingwood från Toronto bara på en dag, hyr en bil.
Beläget vid den norra änden av Niagara Escarpment, ett område med enastående naturlig skönhet som sträcker sig hela vägen till majestätiska Niagarafallen, Collingwood och The Blue Mountains är en livlig skiddestination på vintern. Under de snöfria månaderna handlar det om äventyr som båtliv och fiske, vandring och cykling – eller utöva mer avkopplande sysselsättningar som golf eller uteservering.
För att säkerställa att du får ut det mesta av din tid här, läs igenom vår lista över de bästa sakerna att göra i Collingwood och The Blue Mountains.
1. Handla, ät och bo i centrala Collingwood
Collingwood har utan tvekan en av de mest attraktiva – och livliga – huvudgatorna i en liten stad i Ontario. Den sträcker sig nästan en kilometer från det tidigare skeppsbyggnadsområdet (nu hem för den prestigefyllda varvens utveckling) vid Georgian Bays stränder söderut till Hume Street, centrumkärnan dissekeras av Huronia Street och ger en mycket trevlig utflykt.
De historiska gamla byggnaderna som kantar gatan är från slutet av 1800-talet och början av 1900-talet och rymmer nu chica klädesbutiker, inredningsbutiker och en eklektisk blandning av restauranger och kaféer. Besök på en lördag för att bredda din shoppingupplevelse ytterligare på Collingwood Downtown Farmers' Market, när försäljare från hela regionen startar butik som säljer allt från lokalt odlade produkter (äpplen är en specialitet för området), handgjorda varor och konstverk. Var noga med att kolla in Downtown BIA:s officiella webbplats nedan för nyheter om andra kommande evenemang.
För en verkligt minnesvärd tillflyktsort i Collingwood, boka en vistelse i stadens nyaste lyxboende. Det chica VanderMarck Boutique Hotel ligger bara ett kvarter från händelserna på Third Street och erbjuder extremt bekväma rum och sviter inom gångavstånd från de bästa restaurangerna och butikerna i Collingwood, samt spapaket inklusive bortskämd på Scandinave Spa Blue Mountain.
Boende: Boende i Collingwood
2. Skidor, cykla och vandra på Blue Mountain Resort
Blue Mountains skidbackar, som ligger bara 10 minuters bilresa väster om Collingwoods centrum, har dragit folkmassor sedan de grundades på 1940-talet. Blue Mountain Resort, som nu täcker ett område på cirka 700 tunnland – 250 av dem är bra för utförsåkning – har blivit skiddestinationen i Ontario som man måste göra och drar över en miljon besökare vardera år.
Med två "baser", 36 skid- och snowboardspår och 15 stolliftar, har Kanadas tredje mest trafikerade skidort en backe som passar alla kompetensnivåer. Nattskidåkning är också tillgänglig, och orten arrangerar också regelbundet internationella skidtävlingar.
Aprés-skidor är rikliga i Blue Mountain Village, en by som kostar flera miljoner dollar i alpint tema. vid basen av backarna. Här hittar du allt från sportbutiker till konstgallerier, tillsammans med massor av restauranger och kaféer.
När snön väl har smält, vaknar kullarna till liv igen när fans av utomhusäventyr åker ner till regionen för att njuta av några av de bästa mountainbikecyklarna i Ontario. Anläggningen fungerar också som bas för många vandringsleder, medan själva byn hoppar den här tiden på året med otaliga evenemang att njuta av, inklusive konserter, festivaler, utomhusfilmer och mycket mer.
Adress.: 190 Gord Canning Drive, The Blue Mountains, Ontario
Officiell webbplats: www.bluemountain.ca
Läs mer: Bästa skidorterna nära Toronto
3. Utforska de natursköna grottorna
De fantastiska Scenic Caves har varit en del av turistscenen i Collingwood och The Blue Mountains i årtionden och erbjuder en mängd roliga saker att göra för både unga och gamla. Beläget på Niagara Escarpment och bara några minuter från Blue Mountain Resort, har det omdöpta Scenic Caves Nature Adventures idag tillräckligt med utomhusaktiviteter för att hålla dig sysselsatt i timmar.
Höjdpunkten är naturligtvis att klättra runt i grottorna och grottor som attraktionen är uppkallad efter. Det är en spännande upplevelse, speciellt att ta itu med det passande namnet "Fat Man's Misery" och en djup grotta som vanligtvis har snö i sin svala botten året runt. Du kommer också att se den hemliga naturliga grottan och klippformationerna som fungerade som en fästning för Petun-folket som en gång bodde här.
Andra höjdpunkter inkluderar Ontarios längsta gångbro. Den är 128 meter lång och sträcker sig över en djup ravin och erbjuder spektakulär utsikt över Collingwood och Georgian Bay; zipline-äventyr; och mycket roligt för barnen, inklusive lekplatser och vagnsturer. På vintern är attraktionen öppen för längdskidåkning och snöskoäventyr, inklusive roliga nattturer.
Adress: 260 Scenic Caves Road, The Blue Mountains, Ontario
Officiell webbplats: https://sceniccaves.com
4. Ta en promenad i Collingwood Arboretum
Förutom sina många vandringsleder genom den naturliga skönheten i Niagara Escarpment och Georgian Bay, erbjuder Collingwood också ett antal mycket trevliga platser att besöka för en mer avslappnad promenad närmare centrum. Från huvudgatan är det bara några minuters promenad till Millennium Overlook Park, där du redan har sett stadens enorma gamla spannmålssilos, som en gång användes för att lagra denna viktiga vara innan de fraktades över Kanada.
Härifrån går du genom Shipyards-utvecklingen till Collingwood Arboretum. Detta är en härlig plats att utforska oavsett väder, och inkluderar ett antal intressanta skulpturer att se längs vägen, för att inte tala om en mängd olika växtarter och träd. Fortsätt gå västerut så kommer du att befinna dig på de långa strandpromenaderna i Harbourview Park, som erbjuder en mängd olika platser att stanna och se fågellivet.
Adress: 6 Hickory Street 3E5 off, First Street, Collingwood, Ontario
Officiell webbplats: www.collingwood.ca/culture-recreation-events/parks-facilities/arboretum
5. Craigleith Provincial Park
Beläget ungefär halvvägs mellan Collingwood och den pittoreska staden Thornbury, är Craigleith Provincial Park den perfekta platsen för att komma nära den unika geologin och klippformationerna i detta område av Georgian Bay. Ta en promenad längs den platta oljeskifferklippan som kantas av buktens förvånansvärt pulserande blåa vatten, och du kan ha turen att upptäcka några av de över 450 miljoner år gamla fossiler som ofta exponeras (men låt dig INTE frestas att gräva fram dem, eftersom det är ett brott att göra det!).
Det grundades 1967 och är särskilt populärt för familjer med tanke på det mycket grunda vattnet. Det är också relativt enkelt att sjösätta kanoter och kajaker här, och är en populär plats för fiske. Det finns gott om camping på plats, men det kan vara lite trångt på helgerna (bokning krävs). Ett stort picknickskydd finns också tillgängligt för användning, tillsammans med en lekplats.
Adress: 209403 ON-26, The Blue Mountains, Ontario
Officiell webbplats: www.ontarioparks.com/park/craigleith
6. Vandra och cykla den georgiska leden
Den 34 kilometer långa Georgian Trail, som sträcker sig från Collingwood hela vägen till Meaford (och passerar precis förbi Craigleith Provincial Park), ger ett utmärkt tillfälle att se Georgian Bays södra strandlinje. Byggd i det som en gång var den gamla järnvägslinjen som förband Collingwood med Meaford, den är perfekt plan, med en hårt packad granulerad yta som gör den idealisk inte bara för promenader utan även för cykling. Till vintern förvandlas leden till en utmärkt längdskidspår som även lämpar sig för snöskor.
För de som inte har bråttom finns ett antal rastplatser med bänkar; många av dessa skuggiga skrymslen ger också fantastisk utsikt över Georgian Bay. Ett bra ställe att bryta upp din resa, hur du än tar dig an det, är Thornbury. Leden passerar precis förbi hamnen och pittoreska centrumområden, så se till att ta en liten omväg för att se dessa pittoreska hörn av The Blue Mountains. Ett antal fantastiska sandstränder finns också längs rutten.
Officiell webbplats: www.georgiantrail.ca
7. Sommarnöje i Blue Mountain Village
Blue Mountain Village liknar sina motsvarigheter i Whistler, BC och Mont-Tremblant, Quebec, och erbjuder inget slut på kul oavsett årstid du besöker. Medan vintrarna i hög grad handlar om skidåkning och afterski-aktiviteter, öppnar somrarna här upp för en helt annan mängd utomhusaktiviteter att njuta av. Populära sysselsättningar inkluderar mountainbike och vandring, med hjälp av byn och dess många boendealternativ som en bas för att ge dig ut.
Inbäddat vid foten av sluttningarna, består byn av ett nätverk av gångvägar som går samman upp affärer, resorter och attraktioner. Längs vägen passerar du eldgropar och plaskzoner, utomhusfilmdukar, bekväma Muskoka-stolar, buskers och musikkonserter och massor av andra underhållningsmöjligheter och upplevelser.
Se till att avsätta lite tid till ta itu med den utmärkta Ridge Runner Mountain Coaster, en av Kanadas första berg-och dalbanor. Du körs uppför backen i din utomhus, go-cart-liknande bil bara för att låta gravitationen dra dig tillbaka ner till byn i hastigheter på upp till 42 kilometer i timmen (det finns en manuell broms om du vill gå långsammare!). Också kul för barn, Plunge! Aquatic Centrehar över 10 000 kvadratfot vattennjutning, inklusive uppvärmda inomhus- och utomhuspooler, bubbelpooler, rutschbanor och gungor. En mängd olika barnprogram, inklusive simlektioner, finns också tillgängliga.
Adress: 156 Jozo Weider Blvd, The Blue Mountains, Ontario
Officiell webbplats: https://bluemountainvillage.ca
8. Gör ett besök i Thornbury
Beläget bara 20 minuters bilresa väster om Collingwood (eller en timmes cykeltur längs Georgian Trail), är det lilla samhället Thornbury en typisk liten stad Ontario. Även om gatuparkering är en premie (vi sa att den var liten), skulle du göra klokt i att börja din utforskning genom att parkera på den allmänna parkeringen nära Thornbury Harbour, eller låsa in din cykel vid den kommunala hamnbyggnad. Du hittar några av de bästa vyerna över Georgian Bay här när du ser barn hoppa i vattnet från vågbrytaren (kom gärna med dem).
Härifrån passerar du folket som fiskar, korsar den gamla järnvägsbron som bär Georgian Trail över Beaver River och skär genom parken vid floden. Du kommer så småningom till Thornbury Fishway. Denna unika struktur hjälper fisk – lax på hösten och öringvår – att ta sig till sina lekplatser uppströms.
Höjdpunkterna på huvudgatan inkluderar att ta ett mellanmål på det utmärkta Thornbury Bakery Café, Cheese Gallery, eller någon av stadens kaféer. Du har förtjänat det!
9. Återbesök det förflutna på Collingwood Museum
Beläget i norra änden av centrum i en kopia av stadens järnvägsstation från 1800-talet, är Collingwood Museum ett måste-besök för dem som vill lära sig mer om stadens historia (du kan också hämta användbar turistinformation här också). Höjdpunkter inkluderar utställningar och artefakter relaterade till Collingwoods skeppsbyggnadshistoria och historiska arvsbyggnader, såväl som ett rikt arkiv.
Andra utställningar inkluderar arkeologiska fynd, konstverk av lokala konstnärer, vintagefilmrullar, modellfartyg och information om till områdets First Nations-folk. Självguidade turer finns tillgängliga, och en presentbutik finns på plats. En mängd olika barnprogram finns också tillgängliga året runt.
Adress: 45 St Paul Street, Collingwood, Ontario
Officiell webbplats: www. collingwood.ca/culture-recreation-events/heritage-museum/collingwood-museum
10. Utforska byn Creemore
Bege dig 25 minuter med bil söder om Collingwood till den pittoreska, lilla staden Creemore. Det är värt ett besök bara för den natursköna bilresan, och väl på de underbart namngivna Purple Hills, var noga med att stanna för den spektakulära utsikten över Georgian Bay.
Med gott om gatuparkering kan du enkelt lämna bil och ge dig ut till fots. Du kommer att vara glad att du gjorde det, eftersom du enkelt kan dyka in och ut från de pittoreska butikerna, gallerierna och matställena längs huvudgatan, och i vissa fall till och med sitta en stund utomhus och se världen passera (sakta) förbi.
Måste-se här inkluderar vad som faktureras som Nordamerikas minsta fängelse. Den här stenstrukturen, som bara mäter 4,5 gånger 6 meter, byggdes 1892 och användes till och med en gång för att låsa in en vildfaren ko (för ett roligt foto, få barnen att stå bakom galler). En timmerstuga i samma storlek från pionjärtiden kan också användas som en fantastisk selfiebakgrund.
