Gelegen in het zuiden oevers van Georgian Bay, een uitgestrekt water dat deel uitmaakt van het nog grotere Lake Huron, Collingwood, Ontario, is geëvolueerd van een rustig scheepsbouwstadje tot een van de populairste vakantiebestemmingen voor het hele jaar door in Canada. Gelegen op twee uur rijden ten noordwesten van Toronto en de internationale luchthaven, Collingwood en het nabijgelegen township The Blue Mountains – twee afzonderlijke gemeenten die vaak op één hoop worden gegooid door mensen die niet bekend zijn met de regio – zijn vooral populair bij outdoorliefhebbers. Als u Collingwood vanuit Toronto in slechts één dag wilt bezoeken, huur een auto.
Gelegen aan het noordelijke uiteinde van de Niagara Escarpment, een gebied met uitstekende natuurlijke schoonheid die zich helemaal uitstrekt tot aan de majestueuze Niagara Falls, Collingwood en de Blue Mountains is een bruisende skibestemming in de winter. In de sneeuwvrije maanden draait het allemaal om avonturen zoals varen en vissen, wandelen en fietsen – of meer ontspannen bezigheden nastreven zoals golfen of buiten dineren.
Om ervoor te zorgen dat u het meeste uit uw tijd hier haalt, lees onze lijst met de belangrijkste dingen om te doen in Collingwood en de Blue Mountains.
1. Winkelen, dineren en verblijven in Downtown Collingwood
Collingwood heeft ongetwijfeld een van de meest aantrekkelijke – en levendige – hoofdstraten van elk klein stadje in Ontario. Het centrum strekt zich uit over bijna een kilometer van het voormalige scheepsbouwgebied (nu de thuisbasis van het prestigieuze Shipyards-project) aan de oevers van Georgian Bay ten zuiden van Hume Street. Het wordt doorsneden door Huronia Street en zorgt voor een zeer aangenaam uitje.
De historische oude gebouwen langs de straat dateren uit eind 1800 en begin 1900 en herbergen nu chique boetiekkledingwinkels, interieurwinkels en een eclectische mix van restaurants en cafés. Bezoek op zaterdag om uw winkelervaring nog verder te verbreden op de Collingwood Downtown Farmers' Market, waar verkopers uit de hele regio hun winkel opzetten en alles verkopen, van lokaal geteelde producten (appels zijn een specialiteit in het gebied), handgemaakte goederen en kunstwerken. Zorg ervoor dat u de officiële site van Downtown BIA hieronder bezoekt voor nieuws over andere aankomende evenementen.
Voor een onvergetelijke vakantie in Collingwood boekt u een verblijf in de nieuwste luxe accommodaties van de stad. Het chique VanderMarck Boutique Hotel ligt op slechts een steenworp afstand van de actie op Third Street en biedt uiterst comfortabele kamers en suites op loopafstand van de beste Collingwood-restaurants en winkels, evenals spa-arrangementen inclusief verwennerij in Scandinave Spa Blue Mountain.
Accommodatie: Waar te verblijven in Collingwood
2. Skiën, fietsen en wandelen in Blue Mountain Resort
Gelegen op slechts 10 minuten rijden ten westen van het centrum van Collingwood, trekken de skipistes van de Blue Mountains massa's mensen sinds ze in de jaren '40 werden opgericht. Blue Mountain Resort beslaat nu een oppervlakte van zo'n 700 hectare, waarvan 250 geschikt voor alpineskiën. jaar.
Met twee "basissen", 36 ski- en snowboardroutes en 15 stoeltjesliften heeft Canada's op twee na drukste skigebied een helling voor elk niveau. Nachtskiën is ook mogelijk en het resort organiseert ook regelmatig internationale skiwedstrijden.
Après-skiplezier is er in overvloed in Blue Mountain Village, een dorp met een alpenthema van meerdere miljoenen dollars. aan de voet van de hellingen. Hier vindt u van alles, van sportwinkels tot kunstgalerijen, maar ook tal van restaurants en cafés.
Als de sneeuw eenmaal is gesmolten, komen de heuvels weer tot leven als fans van outdooravonturen de regio afdalen om te genieten van enkele van de beste mountainbiketochten in Ontario. Het resort dient ook als uitvalsbasis voor tal van wandelpaden, terwijl het dorp zelf bruist in deze tijd van het jaar met talloze evenementen om van te genieten, waaronder concerten, festivals, openluchtfilms en nog veel meer.
Adres: 190 Gord Canning Drive, The Blue Mountains, Ontario
Officiële site: www.bluemountain.ca
Lees meer: Beste skigebieden in de buurt van Toronto
3. Verken de Scenic Caves
De fantastische Scenic Caves, al tientallen jaren een hoofdbestanddeel van het toerisme in Collingwood en de Blue Mountains, bieden een verscheidenheid aan leuke dingen om te doen voor jong en oud. Gelegen op de Niagara Escarpment en op slechts enkele minuten van Blue Mountain Resort, biedt het omgedoopte Scenic Caves Nature Adventures tegenwoordig genoeg buitenactiviteiten om je uren bezig te houden.
Het hoogtepunt is natuurlijk het klauteren door de grotten en grotten waarnaar de attractie is vernoemd. Het is een opwindende ervaring, vooral het aanpakken van de toepasselijk genaamde "Fat Man's Misery" en een diepe grot die meestal het hele jaar door sneeuw op de koele bodem heeft. Je ziet ook de geheime natuurlijke grot en rotsformaties die dienden als fort voor de Petun-mensen die hier ooit woonden.
Andere hoogtepunten zijn de langste voetgangersbrug van Ontario. Met een lengte van 128 meter overspant het een diepe kloof en biedt het een spectaculair uitzicht over Collingwood en Georgian Bay; zipline-avonturen; en veel plezier voor kinderen, waaronder speeltuinen en huifkartochten. In de winter is de attractie geopend voor langlaufen en sneeuwschoenavonturen, inclusief leuke nachtelijke tochten.
Adres: 260 Scenic Caves Road, The Blue Mountains, Ontario
Officiële site: https://sceniccaves.com
4. Maak een wandeling in Collingwood Arboretum
Naast de vele wandelpaden door de natuurlijke schoonheid van de Niagara Escarpment en Georgian Bay, biedt Collingwood ook een aantal zeer aangename plaatsen om te bezoeken voor een meer ontspannen wandeling dichter bij het centrum. Vanaf de hoofdstraat is het slechts een paar minuten lopen naar Millennium Overlook Park, waar je de enorme oude graansilo's van de stad al hebt gezien, die ooit werden gebruikt om deze belangrijke handelswaar op te slaan voordat ze door Canada werden verscheept.
Vanaf hier gaat u door de ontwikkeling van Shipyards naar Collingwood Arboretum. Dit is een heerlijke plek om te verkennen, ongeacht het weer, en bevat een aantal interessante sculpturen die je onderweg kunt zien, om nog maar te zwijgen van een grote verscheidenheid aan plantensoorten en bomen. Blijf naar het westen rijden en je komt terecht op de lange promenades van Harbourview Park, dat een verscheidenheid aan plekken biedt om te stoppen en de vogels te bekijken.
Adres: 6 Hickory Street 3E5 uit, First Street, Collingwood, Ontario
Officiële site: www.collingwood.ca/culture-recreation-events/parks-facilities/arboretum
5. Craigleith Provincial Park
Craigleith Provincial Park, ongeveer halverwege tussen Collingwood en het schilderachtige stadje Thornbury, is de perfecte plek om de unieke geologie en rotsformaties van dit deel van Georgian Bay van dichtbij te bekijken. Maak een wandeling langs de platte olieschalie-rotsen omzoomd door verrassend levendige blauwe wateren van de baai, en misschien heb je het geluk om enkele van de meer dan 450 miljoen jaar oude fossielen te zien die vaak worden blootgelegd (maar kom NIET in de verleiding om graaf ze uit, want het is een overtreding om dit te doen!).
Opgericht in 1967, is het vooral populair voor gezinnen vanwege de zeer ondiepe wateren. Het is hier ook relatief eenvoudig om kano's en kajaks te water te laten en het is een populaire plek om te vissen. Er is voldoende camping op het terrein beschikbaar, maar in het weekend kan het wat druk zijn (reserveren is verplicht). Er is ook een flinke picknickplaats beschikbaar voor gebruik, samen met een kinderspeelplaats.
Adres: 209403 ON-26, The Blue Mountains, Ontario
Officiële site: www.ontarioparks.com/park/craigleith
6. Wandel en fiets de Georgian Trail
De 34 kilometer lange Georgian Trail, die zich uitstrekt van Collingwood helemaal tot aan Meaford (en langs Craigleith Provincial Park loopt), biedt een uitstekende gelegenheid om de zuidelijke kustlijn van Georgian Bay te zien. Gebouwd in wat eens de oude spoorlijn was die Collingwood met Meaford verbond, is het perfect vlak, met een hard, korrelig oppervlak dat het niet alleen ideaal maakt om te wandelen, maar ook om te fietsen. In de winter wordt de loipe omgetoverd tot een uitstekende langlaufloipe die ook geschikt is voor sneeuwschoenwandelen.
Voor degenen die geen haast hebben, zijn er een aantal rustplaatsen met banken; veel van deze schaduwrijke hoekjes bieden ook een geweldig uitzicht over Georgian Bay. Een geweldige plek om je reis te onderbreken, hoe je het ook aanpakt, is Thornbury. Het pad loopt vlak langs de haven en schilderachtige stadsdelen, dus zorg ervoor dat u een kleine omweg maakt om deze pittoreske hoekjes van de Blue Mountains te zien. Langs de route liggen ook een aantal geweldige zandstranden.
Officiële site: www.georgiantrail.ca
7. Zomerplezier in Blue Mountain Village
Lijkt erg op zijn tegenhangers in Whistler, BC en Mont-Tremblant, Quebec, Blue Mountain Village biedt oneindig veel plezier, ongeacht de tijd van het jaar dat je er bent. Terwijl de winters vooral draaien om skiën en après-ski-activiteiten, bieden de zomers hier een hele reeks andere buitenactiviteiten om van te genieten. Populaire bezigheden zijn onder meer mountainbiken en wandelen, waarbij het dorp en de vele accommodatiemogelijkheden worden gebruikt als uitvalsbasis om eropuit te trekken.
Het dorp, gelegen aan de voet van de hellingen, bestaat uit een netwerk van voetpaden die de winkels, resorts en attracties. Onderweg passeer je vuurkorven en splashzones, filmschermen buiten, comfortabele Muskoka-stoelen, straatartiesten en muziekconcerten, en tal van andere entertainmentmogelijkheden en -ervaringen.
Zorg ervoor dat u wat tijd vrijmaakt voor ga de uitstekende Ridge Runner Mountain Coaster aan, een van Canada's eerste bergachtbanen. Je wordt de heuvel opgezogen in je open-cart-achtige auto, alleen om je door de zwaartekracht terug te laten trekken naar het dorp met snelheden tot 42 kilometer per uur (er is een handmatige rem als je langzamer wilt gaan!). Ook leuk voor kinderen, Plunge! Aquatic Centre biedt meer dan 10.000 vierkante meter aan waterplezier, inclusief verwarmde binnen- en buitenzwembaden, bubbelbaden, glijbanen en schommels. Er zijn ook verschillende kinderprogramma's beschikbaar, waaronder zwemlessen.
Adres: 156 Jozo Weider Blvd, The Blue Mountains, Ontario
Officiële site: https://bluemountainvillage.ca
8. Breng een bezoek aan Thornbury
Gelegen op slechts 20 minuten rijden ten westen van Collingwood (of een uur fietsen langs de Georgian Trail), is de kleine gemeenschap van Thornbury de typische kleine stad Ontario. Hoewel parkeren op straat duur is (we zeiden wel dat het klein was), zou je er goed aan doen om je verkenning te beginnen door te parkeren op de openbare parkeerplaats in de buurt van Thornbury Harbour, of je fiets op slot te doen bij de gemeentelijke haven gebouw. Je vindt hier enkele van de beste uitzichten over Georgian Bay terwijl je kinderen vanaf de golfbreker in het water ziet springen (voel je vrij om mee te doen).
Vanaf hier passeer je de mensen die aan het vissen zijn, steek je de oude spoorbrug over die Georgian Trail over de Beaver River voert en doorkruis je het park aan de rivier. Uiteindelijk kom je bij Thornbury Fishway. Deze unieke structuur helpt vissen - zalm in de herfst en forel in de lente - hun weg te vinden naar hun paaigronden stroomopwaarts.
Hoogtepunten van de hoofdstraat zijn onder meer een hapje eten in het uitstekende Thornbury Bakery Café, de Cheese Gallery, of een van de coffeeshops in de stad. Je hebt het verdiend!
9. Herleef het verleden in het Collingwood Museum
Het Collingwood Museum, gelegen aan de noordkant van de binnenstad in een replica van het 19e-eeuwse treinstation van de stad, is een must voor diegenen die meer willen weten over de de geschiedenis van de stad (u kunt hier ook nuttige toeristische informatie vinden). Hoogtepunten zijn displays en artefacten die verband houden met de scheepsbouwgeschiedenis van Collingwood en historische erfgoedgebouwen, evenals een rijk archief.
Andere displays zijn archeologische vondsten, kunstwerken van lokale kunstenaars, vintage filmspoelen, modelschepen en informatie over aan de First Nations-mensen in het gebied. Zelfgeleide tours zijn beschikbaar en er is een cadeauwinkel op het terrein. Er zijn ook het hele jaar door verschillende kinderprogramma's beschikbaar.
Adres: 45 St Paul Street, Collingwood, Ontario
Officiële site: www. collingwood.ca/culture-recreation-events/heritage-museum/collingwood-museum
10. Verken het dorp Creemore
Rijd 25 minuten met de auto ten zuiden van Collingwood naar het pittoreske, kleine stadje Creemore. Alleen al voor de mooie rit is het een bezoek waard, en als u eenmaal op de prachtig genaamde Purple Hills bent, moet u zeker stoppen voor het spectaculaire uitzicht over Georgian Bay.
Met voldoende parkeergelegenheid op straat kunt u gemakkelijk de auto en ga te voet verder. Je zult blij zijn dat je dat gedaan hebt, want je kunt gemakkelijk de leuke winkeltjes, galerijen en eetgelegenheden langs de hoofdstraat in en uit lopen, en in sommige gevallen zelfs een tijdje buiten zitten en de wereld (langzaam) voorbij zien trekken.
Hier moet u onder meer kijken naar wat wordt aangekondigd als de kleinste gevangenis van Noord-Amerika. Dit stenen bouwwerk, dat slechts 4,5 bij 6 meter meet, werd gebouwd in 1892 en werd zelfs een keer gebruikt om een dolende koe op te sluiten (laat de kinderen voor een leuke foto achter de tralies gaan staan). Een blokhut uit het pionierstijdperk van vergelijkbare grootte kan ook worden gebruikt als een geweldige selfie-achtergrond.
