Centralmente localizado no costa leste da Ilha de Vancouver, Nanaimo é uma cidade cênica com vista para o Mar de Salish e as Montanhas Costeiras no continente da Colúmbia Britânica. O porto é o foco central da cidade, onde hidroaviões decolam e pousam, barcos e passeios vêm e vão, e trilhas para caminhada margeiam a costa.
A natureza é uma grande parte do que torna esta cidade tão atraente, mas o centro da cidade, com lojas, restaurantes e museus, também aumenta o apelo. Algumas das coisas mais populares para fazer são observação de baleias e passeios pela vida selvagem, aproveitar as vistas do Harbourfront Walkway e explorar alguns dos parques próximos. Para mais ideias, veja nossa lista das principais atrações em Nanaimo.
1. Passeie pela Harbourfront Walkway
A Harbourfront Walkway de Nanaimo é uma das coisas que torna esta cidade tão bonita. Correndo ao longo da orla abaixo da Front Street, esta passarela é suspensa acima da costa e do oceano em algumas áreas e em outras partes, contorna parques e espaços verdes. Ao longo do Harbourfront Walkway encontram-se lojas turísticas, restaurantes com pátios ao ar livre, docas, barcos e a base do hidroavião.
Barcos para observação de baleias atracam aqui. Os hidroaviões partem daqui e levam os passageiros para vários destinos, incluindo Vancouver, ou em passeios de hidroavião de 40 minutos pelo estreito da Geórgia, com vista para a Sunshine Coast. Para uma boa refeição, dirija-se ao Lighthouse Bistro na passarela com vista para o porto, no mesmo prédio da sala de espera dos passageiros do hidroavião.
Se você quiser ficar nesta área, o melhor hotel é o luxo Coast Bastion Hotel, uma torre perto do mar com vistas incríveis sobre o porto e além das Montanhas Costeiras no continente.
2. Faça compras e jante no centro de Nanaimo
Para uma cidade de aproximadamente 90.000 habitantes, Nanaimo tem uma sensação surpreendente de cidade pequena no centro da cidade. Boutiques e lojas de varejo interessantes, restaurantes e confeitarias francesas e uma mistura de museus e outras atrações são o que você encontrará ao longo da Church Street, Commercial Street e outras ruas no centro da cidade atrás da Harbourfront Walkway.
Se você estiver com um pouco de fome, o centro de Nanaimo é o lugar certo. Mais de 20 restaurantes estão localizados nesta pequena área e cobrem cozinhas de todo o mundo.
3. Faça um tour de observação de baleias
Uma das melhores maneiras de aproveitar um dia ensolarado no oceano é fazer um passeio de observação de baleias saindo de Nanaimo. O cenário incrível, com as montanhas da Ilha de Vancouver de um lado e as montanhas ainda mais altas da Colúmbia Britânica do outro lado do estreito, cria um cenário espetacular para as baleias que vêm à tona. Isso também significa que, ao contrário dos passeios de observação de baleias no lado oeste da Ilha de Vancouver, as águas aqui no Estreito da Geórgia, neste trecho de aproximadamente 60 quilômetros de largura entre Nanaimo e Vancouver, geralmente são relativamente calmas.
Você pode ver uma variedade de baleias, mas o passeio se concentra nas orcas. Um guia profissional, formado em biologia marinha, lidera o grupo e oferece informações sobre as baleias. Os avistamentos são muito frequentes, e o operador turístico garante um avistamento, ou você pode tentar novamente, sem prazo de validade. Os operadores trabalham como parte de um grupo e as informações são compartilhadas entre os barcos para ajudar a localizar os pods. Mesmo que você não veja baleias, esta ainda pode ser uma ótima maneira de passar o dia, e você provavelmente verá leões-marinhos e focas, que também fazem parte do passeio.
Os barcos são barcos semi-cobertos para 23 passageiros ou barcos zodiac para 12 pessoas. Todos os barcos têm um banheiro a bordo. Nos passeios do zodíaco, os hóspedes recebem trajes para vestir, que servem como isolamento e flutuação. Os tempos de passeio dependem de quanto tempo leva para viajar até onde as baleias estão, mas geralmente são de três a quatro horas, com cerca de uma hora gasta com as baleias. Os barcos são obrigados a manter uma distância de 100 metros das baleias e ficar fora de seu caminho. O passeio termina com uma discussão sobre a conservação das baleias.
Principalmente durante a alta temporada, é aconselhável reservar seus ingressos com antecedência. Escolha entre o Nanaimo Whale Watching Tour em um barco semi-coberto ou, para os mais aventureiros, o zodiac Open Boat Nanaimo Whale Watching Tour.
4. Snorkel com focas
As focas podem ser vistas em torno de docas e rochas por toda a costa, mas se você quiser uma experiência verdadeiramente única com esses animais encantadores, experimente dar um mergulho com eles. Você precisa ter 10 anos ou mais para participar desses passeios, que envolvem passeios de barco até uma ilha rochosa habitada por uma colônia de focas. Este é um passeio que depende do clima.
Passeios guiados estão disponíveis através de fornecedores de mergulho locais. Nenhuma experiência é necessária, mas você precisa saber nadar.
5. Faça um voo panorâmico ao longo da Costa do Sol
Você já se perguntou como seria subir em um daqueles hidroaviões e voar sobre o oceano? Em Nanaimo, você terá sua chance. A cidade é um centro de hidroaviões que atendem áreas remotas e bonitas na Ilha de Vancouver e na Sunshine Coast.
Na excursão de hidroavião pelo Estreito da Geórgia, você fará um voo regular de 20 minutos de ida e volta a pequena cidade de Sechelt. Ao longo do caminho, você sobrevoará inúmeras pequenas ilhas; veja as impressionantes montanhas da costa cobertas de neve; e, se a sorte estiver do seu lado, aviste algumas baleias.
Em Sechelt, você terá, dependendo do dia, de uma a quatro horas para explorar esta encantadora cidade litorânea com seus restaurantes de frutos do mar e eclética lojas. Após seu tempo em Sechelt, você sentirá a emoção de decolar novamente enquanto ruge para o céu e voa 20 minutos de volta a Nanaimo para fazer o emocionante pouso bem na área do porto principal.
6. Aprenda sobre a história local no Museu Nanaimo e no Bastion
O Museu Nanaimo é um ótimo lugar para aprender sobre a história da região, desde a cultura Snunéymuxw até a Era Bastião, a história da mineração de carvão e muito mais. O museu também traz exposições de destaque de museus de todo o país.
O museu foi inaugurado em 1967, ano do centenário do Canadá, mas em 2008, o museu mudou-se para uma nova instalação no Centro de Conferências da Ilha de Vancouver, no centro da cidade Nanaimo. O museu também tem uma linda loja de presentes e está ligado ao"Serious Coffee", um café na Nanaimo Bar Trail.
O Nanaimo Museum também opera o Bastion, a torre branca de madeira que fica acima da Harbourfront Walkway. Construído em meados de 1800 pela Hudson's Bay Company, este forte de três andares era um edifício multifuncional, usado para comércio, defesa e armazenamento. Você pode entrar no Bastião gratuitamente. Está aberto do fim de semana prolongado de maio até o Dia do Trabalho e serve como um centro de visitantes durante esse período. Uma réplica de canhão é disparada todos os dias ao meio-dia.
Endereço: 100 Museum Way, Nanaimo, British Columbia
Site oficial: http://nanaimomuseum.ca/
7. Passe um dia no Neck Point Park
Este parque cênico é um local popular para caminhadas, piqueniques, natação e mergulho. Às vezes, você também pode ver orcas, leões-marinhos e outras formas de vida marinha nos mirantes do parque. Uma bela trilha para caminhada, de pouco menos de dois quilômetros, segue a costa desta pequena península, passando por praias e medronheiros, carvalhos Garry e abetos Douglas.
Sunset Beach, Last Beach, Indian Beach e Finn Beach são encontradas nas enseadas entre os promontórios e oferecem oportunidades para nadar em todos os lados do parque.
No outro extremo, entre Indian Beach e Last Beach, é um mirante em uma rocha alta. Em frente ao mirante há uma zona de maré, que na maré baixa é um banco de areia de cascalho exposto que termina em uma pequena ilha rochosa. Este é o"pescoço"que dá nome ao parque. Este é um dos locais de mergulho mais populares do parque, e os mergulhadores podem entrar pelo pescoço. Os mergulhadores também saem de Finn Beach, perto do estacionamento.
Site oficial: https://www.nanaimo.ca/parks-search/Parks/224-Neck- Point-Park
8. Lanche ao longo da Nanaimo Bar Trail
O doce de assinatura da cidade, o bar Nanaimo é um lanche obrigatório enquanto você estiver aqui. Esta delícia amarela e marrom consiste em uma espessa camada de açúcar de confeiteiro com sabor de creme coberto com uma fina camada de chocolate, tudo sobre uma bolacha de coco e migalhas.
A cidade elaborou uma lista dos melhores locais para comprar e experimentar essas sobremesas e até publicou um mapa mostrando o percurso da Trilha Nanaimo Bar. Mesmo se você não sair para um dia de degustação no bar Nanaimo, mantenha o mapa à mão e visite alguns cafés ou confeitarias para experimentar algumas dessas delícias. Os mapas podem ser retirados no Nanaimo Visitor Center.
9. Pegue uma balsa para a Ilha de Newcastle
Olhando para o porto de Nanaimo a partir do Harbourfront Walkway, você pode ver a ilha de Newcastle à sua esquerda. Uma pequena balsa transporta passageiros para a ilha próxima, que é oficialmente chamada de Saysutshun, o Parque Provincial Marinho da Ilha de Newcastle.
Natureza e história se combinam aqui na forma de trilhas naturais, praias, vilarejos de Snunéymuxw, antigas pedreiras de arenito, restos de uma salga de peixe e minas de carvão. Este também é um ótimo lugar para acampar, com locais para caminhadas que são populares entre as famílias que procuram fácil acesso à natureza.
10. Aproveite a natureza no Pipers Lagoon Park
Logo ao norte do centro de Nanaimo, o Pipers Lagoon Park se projeta para o oceano, criando uma interessante planície de maré no lado interior e oferecendo vistas do mar de Salish do lado de fora. Percursos pedestres contornam a pequena península com pontos altos que se debruçam sobre falésias e zonas mais baixas onde se pode descer até à beira da água. O parque é popular entre os habitantes locais que vêm aqui para caminhar ou relaxar. Se você estiver hospedado no centro da cidade, este pode ser um bom lugar para se aproximar do oceano e observar a vida selvagem.
11. Veja o Museu Militar da Ilha de Vancouver
Em uma colina bem acima do centro de Nanaimo fica o Museu Militar da Ilha de Vancouver, em formato octogonal. A vista daqui de cima, sobre o porto e sobre o oceano, além das montanhas costeiras, é excelente. As exibições incluem uma visão da marinha, do exército e da força aérea do Canadá, bem como as guerras em que estiveram envolvidos e seu papel ao longo da história do Canadá.
As exposições incluem uma ampla variedade de artefatos e outros itens, incluindo uniformes, armas, modelos, medalhas e outras recordações. Os voluntários aqui estão mais do que felizes em mostrar a você e responder a perguntas.
Endereço: 100 Cameron Road, Nanaimo, British Columbia
Onde ficar em Nanaimo
As áreas residenciais de Nanaimo são bastante espalhadas, mas o centro da cidade é compacto e fácil de percorrer a pé. O melhor lugar para os turistas ficarem é bem no centro, perto da orla do porto. Isso o colocará a uma curta distância de tudo, desde barcos de observação de baleias e passeios de hidroavião até museus, restaurantes e lojas. Se você planeja pegar a balsa para Vancouver, considere uma acomodação perto do terminal de balsas.
Hotéis de luxo e de categoria média:
- Fornecendo vistas deslumbrantes do belo porto de Nanaimo e das montanhas costeiras no continente, Coast Bastion Hotel. Esta torre é um dos poucos verdadeiros hotéis de luxo em Nanaimo e tem quartos modernos e confortáveis completos com varandas Juliette e portas de vidro deslizantes para deixar entrar o ar fresco do oceano.
- O O Ramada by Wyndham Nanaimo fica um pouco afastado da orla, mas ainda é uma boa opção para quem quer ficar perto do centro da cidade. Os quartos são amplos e iluminados, e o café da manhã está incluído.
- Uma ótima opção intermediária perto do terminal de balsas de Departure Bay é o Buccaneer Inn. Este hotel familiar oferece vistas maravilhosas e os quartos têm um tema marítimo.
Hotéis econômicos:
- Nanaimo tem uma boa seleção de hotéis econômicos que oferecem acomodações de grande valor e qualidade. O Travelodge Nanaimo aceita animais de estimação e fica perto do terminal de balsas de Departure Bay. As diárias incluem café da manhã.
- A apenas uma curta distância de carro do centro da cidade e da orla fica o Harbor Light Motel. Os quartos são limpos e confortáveis e contam com geladeira e cafeteira. O restaurante ao lado oferece um desconto para os hóspedes do hotel.
- O Port-O-Call Motel foi reformado recentemente e oferece quartos decentes por um preço justo e está em uma boa localização perto de lojas e restaurantes do centro.
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Destinos da Ilha de Vancouver: A apenas duas horas de carro de Nanaimo fica a linda cidadezinha de Tofino. Localizado ao longo da selvagem costa oeste da Ilha de Vancouver, este é um dos principais destinos de surfe do Canadá, onde você pode aproveitar as ondas o ano todo. A maioria das pessoas vem aqui para caminhar na floresta tropical antiga, apreciar as vistas do cênico Clayoquot Sound ou observar a tempestade. Saiba mais com nosso artigo o que fazer em Tofino. Além disso, não perca a capital da Colúmbia Britânica e uma das cidades mais belas do Canadá, Victoria. Esses dois destinos devem estar no itinerário de todos os viajantes, mas se você está procurando mais ideias sobre o que ver e fazer na ilha, use nossa lista de atrações da Ilha de Vancouver para ajudar a planejar sua viagem.
