Venezuela ligger i det nordlige hjørnet av Sør-Amerika, og drar fordel av å ha en flott kystlinje, litt jungel, noen flotte åser og fjell for fotturer og en rekke tropiske feriesteder.
Enten du er ute etter høye sanddyner, verdens høyeste uavbrutt foss, enorme nasjonalparker eller sjanser til å bare nyte ditt eget stille hjørne av paradis, har Venezuela noe å tilby.
Her er vårt utvalg av de 15 mest fantastiske severdighetene å fotografere i landet.
1. Cayo De Agua
Rett i det østlige karibiske hav over kysten fra Los Roques nasjonalpark, tiltrekker Cayo de Agua mange besøkende som søker etter fred og ensomhet. Strender her er myke, hvite og ensomme, hovedsakelig bebodd av fugler. Enkelte turstier forbinder kystlinjen med ferskvannsbassenger og dykkesteder.
2. Gran Roque
Hovedøya i Los Roques-skjærgården, Gran Roque, er ofte ankerområdet for yachter og cruise fra hele Sør-Amerika og til og med Europa. Uberørte hvite strender og indre laguner, fargerike koraller og et rikt marint liv er bare startpunktet for attraksjonene her – det er også et rednings- og forskningssenter for skilpadder, utmerket snorkling og dykking, kitesurfing og fugletitting på øyene.
3. Crasqui Island
Den lille gruppen Crasqui-øyer er også en del av Los Roques-øygruppen, og er rolige, underutviklede og et utmerket reisemål for snorklere som vil ha havet for seg selv. Vannet rundt Crasqui er stille og strendene rene og nesten øde. Det er mulig å leie seilbåter og katamaraner for å blande seg med lokale fiskere på det dypblå vannet rundt øya.
4. Dos Mosquises-øyene
Hjem til en marinbiologisk forskningsstasjon og et havskilpaddeoppdretts- og beskyttelsesprogram, er øyene nøye overvåket for å forhindre skade på naturen. De fleste besøkende kommer hit for å lære mer om bevaringsarbeidet, ligge rolig på de gylne strendene og bare utforske stiene som krysser kokosnøttrærne bort fra kysten.
5. Morrocoy nasjonalpark
Morrocoy nasjonalpark dekker 320 kvadratkilometer med både vann- og landsoner, og er spesielt kjent for sin store bestand av flamingoer. Mangrover ligger mot hvite strender, mykt skrånende ned i havet og rikt korallliv. Selv om det er en rekke småbyer og vertshus innenfor parkens grenser, velger mange besøkende å slå leir i området i stedet.
6. Angel Falls
Engelfallene er spesielt vakre i tåkete morgenlys. Med sine 979 meter er det den høyeste uavbrutt (ingen trinn eller pauser) fossen i verden. Fossen kan kun nås mellom juni og desember og kun via en elvetur til bunnen av fossen. Herfra kan besøkende gå gjennom jungelen og oppover Auyán-tepui-fjellet.
7. Mount Roraima
Det høyeste bordfjellet i Sør-Amerika, Roraima, ligger innenfor grensene til Canaima nasjonalpark. Parken dekker hele 30 000 kvadratkilometer og deler grenser med Guyana og Brasil. Roraima er et betydelig område for den lokale urbefolkningen – fjellet er sentralt i noen av deres legender. De bratte fjellveggene gjør det til en populær klatreutfordring.
8. Medanos de Coro nasjonalpark
Medanos De Coro nasjonalpark er dekket av sanddyner og saltmyrer. Sanddynene kan bli opptil 40 meter høye – på grunn av mangel på nedbør og sterk vind i området, endres formen og plasseringen alltid.
9. Auyán-tepui
Hjem til Angel Falls, dette tepui (bordtoppfjellet) er det mest besøkte i Venezuela. Delvis skogkledd, dels naken stein, fjellet er også hjemsted for et stort nettverk av grotter. Auyan tepui regnes som den vanskeligste vandringen i landet – den enkleste ruten, fra elv til elv på sidene av fjellet, tar omtrent seks timer.
10. La Gran Sabana
La Gran Sabana (bokstavelig talt, den store savannen) er et 10 000 kvadratkilometer stort område og et av verdens mest unike landskap – det er delvis savanne, delvis jungel, med fossefall, elver og daler blandet i ett. La Gran Sabana ligger inne i Canaima nasjonalpark, en av de største nasjonalparkene i verden.
11. El Fosso-hulen
El Fosso er en oversvømt sandsteinsgrotte i hjertet av Mount Roraima. Omgitt av ruvende klipper og steinete landskap, kan grotten nås etter en strabasiøs vandring. Mens mye av hulen er oversvømmet og ikke kan utforskes, er det mulig å gå inn i den og stå på kanten av den underjordiske innsjøen.
12. Parque del Este
Parque del Este er en urban park i Caracas, og tilbyr myke grønne felt, skogkledde stier og mosaikkmalerier bare noen skritt fra hovedstadens hovedattraksjoner. I tillegg til en båtinnsjø, er parken også hjemsted for et planetarium.
13. Mucubaji-lagunen
En isbre innsjø 3600 meter over havet, Mucubaji ligger høyt i Andesfjellene og tilbyr fantastisk åpen utsikt over den omkringliggende isdalen. Innsjøen kan nås med bil – besøkende fortsetter ofte med en fottur til Laguna Negra, 90 minutter unna.
14. Humboldt Peak
Venezuelas nest høyeste fjell er en del av Sierra Nevada nasjonalpark, hjemsted for truede arter som brillebjørnen. En blanding av myrvegetasjon og skog (med trær over 20 meter høye) dekker fjellet. Tilbake på 1970-tallet var det fire isbreer rundt fjellet, men tre har smeltet fullstendig, og den siste forventes å forsvinne innen et tiår.
15. Los Frailes Island
Dekket av kratt, ørkenlignende vegetasjon, er Los Frailes bedre kjent som et dykkemål. Til tross for sterke strømmer er vannet rundt øyene hjemsted for et mangfold av marint liv, inkludert alt fra rokker og ål til ballongfisk, fargerike koraller og svamper.
