Gelegen in de noordelijke hoek van Zuid-Amerika, profiteert Venezuela van een geweldige kustlijn, een beetje jungle, een aantal geweldige heuvels en bergen om te wandelen, en een aantal tropische vakantie-eilanden.
Of je nu op zoek bent naar torenhoge zandduinen, 's werelds hoogste ononderbroken waterval, enorme nationale parken of gewoon wilt genieten van je eigen rustige hoekje van het paradijs, Venezuela heeft iets te bieden.
Hier is onze selectie van de 15 mooiste bezienswaardigheden van het land om te fotograferen.
1. Cayo de Agua
Midden in de Oostelijke Caribische Zee tegenover de kust van Los Roques National Park, trekt Cayo de Agua veel bezoekers die op zoek zijn naar rust en eenzaamheid. De stranden hier zijn zacht, wit en eenzaam, voornamelijk bewoond door vogels. Gemakkelijke wandelpaden verbinden de kustlijn met zoetwaterzwembaden en duikplekken.
2. Gran Roque
Het belangrijkste eiland in de Los Roques-archipel, Gran Roque, is vaak het ankergebied voor jachten en cruises uit heel Zuid-Amerika en zelfs Europa. Ongerepte witte stranden en binnenlagunes, kleurrijk koraal en een rijk zeeleven zijn slechts het startpunt van de attracties hier - er is ook een schildpaddenreddings- en onderzoekscentrum, uitstekend snorkelen en duiken, kitesurfen en vogels kijken op de eilanden.
3. Crasqui-eiland
De kleine groep Crasqui-eilanden, die ook deel uitmaakt van de Los Roques-archipel, is rustig, onderontwikkeld en een uitstekende bestemming voor snorkelaars die de oceaan voor zichzelf willen hebben. De wateren rond Crasqui zijn rustig en de stranden schoon en bijna verlaten. Het is mogelijk om zeilboten en catamarans te huren om je te mengen met lokale vissers op het diepblauwe water rond het eiland.
4. Dos Mosquises-eilanden
De eilanden zijn de thuisbasis van een Marine Biology Research Station en een kweek- en beschermingsprogramma voor zeeschildpadden. De eilanden worden zorgvuldig gecontroleerd om schade aan de natuur te voorkomen. De meeste bezoekers komen hier om meer te weten te komen over de inspanningen voor natuurbehoud, om rustig op de gouden stranden te liggen en om gewoon de paden te verkennen die kriskras door de kokospalmen lopen, weg van de kustlijn.
5. Morrocoy Nationaal Park
Het Morrocoy National Park beslaat 320 vierkante kilometer aan zowel water- als terrestrische zones en staat vooral bekend om zijn grote populatie flamingo's. Mangroven liggen tegen witte stranden, zacht aflopend in de zee en rijk koraalleven. Hoewel er binnen de grenzen van het park een aantal kleine steden en herbergen zijn, kiezen veel bezoekers ervoor om in plaats daarvan te kamperen in de omgeving.
6. Engel valt
De Angel Falls zijn bijzonder mooi in het mistige ochtendlicht. Op 979 meter is het de hoogste ononderbroken (geen trappen of pauzes) waterval ter wereld. De watervallen zijn alleen te bereiken tussen juni en december en alleen via een riviertocht naar de bodem van de watervallen. Vanaf hier kunnen bezoekers wandelen door de jungle en de berg Auyán-tepui op.
7. De berg Roraima
De hoogste tafelberg in Zuid-Amerika, Roraima, ligt binnen de grenzen van Canaima National Park. Het park beslaat maar liefst 30.000 vierkante kilometer en grenst aan Guyana en Brazilië. Roraima is een belangrijk gebied voor de lokale inheemse bevolking - de berg staat centraal in sommige van hun legendes. De steile rotswanden van de berg maken het een populaire klimuitdaging.
8. Nationaal park Medanos de Coro
Medanos De Coro National Park is bedekt met zandduinen en kwelders. De duinen kunnen tot 40 meter hoog worden – door het gebrek aan regenval en de harde wind in het gebied veranderen hun vorm en locatie voortdurend.
9. Auyán-tepui
De thuisbasis van de Angel Falls, deze tepui (tafelberg) is de meest bezochte in Venezuela. Deels bebost, deels kale rotsen, herbergt de berg ook een uitgebreid netwerk van grotten. De Auyan tepui wordt beschouwd als de moeilijkste tocht van het land – de gemakkelijkste route, van rivier naar rivier aan de zijkanten van de berg, duurt ongeveer zes uur.
10. La Gran Sabana
La Gran Sabana (letterlijk: de Grote Savanne) is een gebied van 10.000 vierkante kilometer en een van 's werelds meest unieke landschappen - het is deels savanne, deels oerwoud, met watervallen, rivieren en valleien die allemaal in één zijn vermengd. La Gran Sabana ligt in het Canaima National Park, een van de grootste nationale parken ter wereld.
11. El Fosso-grot
El Fosso is een overstroomde zandsteengrot in het hart van de berg Roraima. Omringd door torenhoge kliffen en rotsachtige landschappen, kan de grot worden bereikt na een zware tocht. Hoewel een groot deel van de grot onder water staat en niet kan worden verkend, is het mogelijk om de grot binnen te gaan en aan de rand van het ondergrondse meer te staan.
12. Park van Este
Parque del Este, een stadspark in Caracas, biedt zachtgroene velden, bospaden en mozaïekmuurschilderingen op steenworp afstand van de belangrijkste bezienswaardigheden van de hoofdstad. Naast een roeivijver is er in het park ook een planetarium.
13. Mucubaji-lagune
Mucubaji, een gletsjermeer op 3.600 meter boven de zeespiegel, ligt hoog in de Andes en biedt een prachtig vrij uitzicht over de omliggende gletsjervallei. Het meer is met de auto te bereiken - bezoekers gaan vaak verder met een wandeling naar Laguna Negra, op 90 minuten afstand.
14. Humboldt-piek
De op een na hoogste berg van Venezuela maakt deel uit van het Sierra Nevada National Park, de thuisbasis van bedreigde diersoorten zoals de brilbeer. Een mix van heidevegetatie en bos (met bomen van meer dan 20 meter hoog) bedekken de berg. In de jaren zeventig waren er vier gletsjers rond de berg, maar drie zijn volledig gesmolten en de laatste zal naar verwachting binnen tien jaar verdwijnen.
15. Los Frailes-eiland
Los Frailes, bedekt met struikgewas, woestijnachtige vegetatie, is beter bekend als duikbestemming. Ondanks sterke stromingen herbergen de wateren rond de eilanden een breed scala aan zeeleven, waaronder alles van roggen en paling tot ballonvissen, kleurrijk koraal en sponzen.
