Ligger ca. 22 km unna kysten av Frankrike, Kanaløyene består av (i størrelsesrekkefølge) Jersey, Guernsey, Alderney, Sark, og Herm, pluss mange mindre øyer, hver med sin egen unike karakter. Øyene er godt betjent med fly fra London og mange andre engelske byer, og om sommeren er daglige fergeoverfarter tilgjengelige fra Portsmouth og Poole i England, og Cherbourg og St. Malo i Frankrike.
En god reiserute for besøkende inkluderer å bruke to dager på sightseeing på Guernsey, en dag med å utforske Sark, etterfulgt av en dag i Alderney, og avslutte med et tre dagers opphold på Jersey.
En god tid til å besøket er under den fem uker lange Channel Islands Heritage Festival som går fra april til mai. Denne populære festivalen har spesielle åpninger av historiske steder, eksklusive turer og guidede turer med tema som involverer alle fem øyene.
Jersey, den største av Kanaløyene, strekker seg ni mil fra øst til vest og fem mil fra nord til sør. Denne spektakulære vakre øya byr på massevis av slående natur, spesielt på nordkysten med sine høye klipper, steinete viker og grotter.
For turgåere tilbyr det flatere området mot sørvest flotte stier. En av de beste fotturene innebærer å gå den hyggelige gangstien som går langs den nedlagte strekningen av den gamle Jersey Railway fra landsbyen St. Aubin til Corbière Point.
Hovedbyen: St. Helier
St. Helier på St. Aubin's Bay er en livlig by som har beholdt mye av sin viktorianske sjarm. Turistattraksjoner inkluderer Liberation Square, La Collette Gardens, Charing Cross og Waterfront Centre, samt Elizabeth Castle i havneområdet. Bygget under regjeringen til Elizabeth I og ligger på en liten steinete øy nådd med ferge eller motorvei, det er her Charles II tok tilflukt, og det samme gjorde apostelen St. Helier fra 600-tallet.
Andre attraksjonshøydepunkter inkluderer Royal Square, med sin bykirke fra 1000-tallet, Royal Court House, State's Chamber og en forgylt statue av George II. For å lære mer om øyas rike historie, besøk Jersey Museum and Art Gallery, med sine interessante arkeologiske og historiske kunstsamlinger.
Gorey, omtrent 16 mil fra St. Helier langs den vakre kystveien (fem miles hvis du reiser innover gjennom Grouville) er en sjarmerende liten by med en rekke pittoreske hus langs havnen. Bryggen nedenfor slottet er stedet for den årlige Fête de la Mer, øyas utmerkede sjømatfestival.
Gorey domineres av det formidable Mont Orgueil-slottet. Dette praktfulle eksemplet på middelaldersk militærteknikk, også kjent som Gorey Castle, stammer fra kong Johns regjeringstid.
La Hougue Bie, en av verdens eldste bygninger, er en stor gravhaug toppet av det normanniske kapellet Notre Dame de Clarté fra 1100-tallet og Jerusalem Chapel (1520). Nå et museum, høydepunkter fra et besøk inkluderer muligheten til å se krypten, som inneholder en kopi av Kristi grav funnet i Den hellige gravs kirke i Jerusalem.
Utgraving av haugen i 1924 avslørte en av de største ganggravene i Europa, datert fra 2000 f.Kr. og bygget av steiner som veide opptil 30 tonn (selve stedet var i bruk siden rundt 3500 f.Kr.). Et nyere tillegg er kommandobunkeren lagt til av tyskerne under okkupasjonen av andre verdenskrig (den er åpen for publikum).
Etterpå, hvis du føler deg tørst og pirkete, sørg for å smake på herlighetene i stedets splitter nye tesalong.
Adresse: La Route de la Hougue Bie, Grouville, Jersey
St. Catherine's Bay er et favorittsted blant sportsfiskere, og det samme er den bortgjemte Rozel Bay med sin smale sandstrand. For en virkelig unik opplevelse, tilbring en natt på Archirondel Tower.
Bygget i 1792 på et steinete utspring med utsikt over St. Catherine's Bay og brukt som en militær garnison, denne slående røde og Det hvite tårnet har blitt modernisert til luksuriøse rom for opptil fire gjester og er perfekt for familier.
Den fantastiske Jersey Zoo (tidligere Durrell Wildlife Park) ble etablert i 1958 av forfatteren Gerald Durrell, kjent for sine mange bøker som forteller om eventyrene hans som en av verdens mest fremtredende naturforskere.
Med fokus på bevaring inkluderer dyrehagen en rekke sjeldne pattedyr, fugler, amfibier og krypdyr og tilbyr en rekke morsomme pedagogiske programmer, inkludert g snakker med dyrepasserne.
En restaurant og besøkssenter er også tilgjengelig for besøk. Et nytt tillegg er Durrell Wildlife Camp. Dette anlegget tilbyr luksus "glamping" i dyrehagen, med rom som består av pods som er store nok til at familier og par kan sove.
Etter besøket kan du bruke tid på å utforske den romantiske nordkysten rundt Bouley Bay., med sine små sandbukter som ligger mellom steinene.
Flott utsikt fra Jerseys høyeste topp: Les Platons
Med 446 fot er Les Platons det høyeste punktet på Jersey. Herfra kan du nyte flott utsikt over nordkysten, inkludert Bonne Nuit Bay, med sin grusstrand og granittbruddene Mont Mado.
Mens du er her, sørg for å utforske de mange andre attraksjonene i nærheten. Disse inkluderer St. John's Bay, La Houle Cave og Sorel Point, det nordligste punktet på øya.
St. Ouen's Bay
Nesten hele vestkysten av Jersey består av en enkelt bred bukt - St. Ouen's Bay. Området er populært blant surfere på grunn av bølgene og blant andre besøkende på grunn av naturen, dyrelivet og den spektakulære utsikten.
De som er interessert i historien til andre verdenskrig bør besøke det nærliggende Channel Islands Military Museum. Høydepunktene ligger i en tidligere tysk krigsbunker, og inkluderer utstillinger av våpen og gjenstander fra okkupasjonstiden.
2. The Gourmet Island: Guernsey
Selv om det bare er halvparten av Jersey, inneholder Guernsey nesten like mange gode grunner til å besøke som sin større nabo. De spektakulære klippene på sørkysten reiser seg mer enn 270 fot og er et stort turistattraksjon, det samme er øyas mange restauranter, med sitt rykte for deilig europeisk mat (derav øyas kallenavn, "Gourmet Island").
Ta tilflukt i historiske St. Peter Port
De trange gatene og smugene i St. Peter Port klatrer bratt fra havnen til det høyeste punktet i byen med sin imponerende utsikt. Mange av husene er i regentskapsstil, noe som gir byen en hyggelig gammeldags atmosfære.
Byen er kjent for sitt shoppingdistrikt, historiske steder og fritidsfasiliteter, samt aktive ting å gjøre, som sykling, surfing, dykking, fiske, fugletitting og seiling.
Viktige landemerker inkluderer bykirken fra 1100-tallet og Hauteville House, som fra 1859 til 1870 var hjemmet til den franske forfatteren Victor Hugo, en flyktning på den tiden (det er nå et museum).
Adresse: 38 Hauteville, Saint Peter Port, Guernsey
Historie brakt til live på Castle Cornet
På en liten øy forbundet med Castle Pier står Castle Cornet, grunnlagt i 1150, men stort sett elisabethansk i sin nåværende form. Slottet huser flere museer av interesse for historieinteresserte, inkludert Story of Castle Cornet, Royal Guernsey Militia Museum, Maritime Museum, 201 Squadron RAF Museum og Royal Guernsey Light Infantry Museum.
Guide turer er tilgjengelig i slottet sammen med dets fire historiske hager. Andre høydepunkter inkluderer den daglige pistolsalutten av kledd personale, samt de mange hyggelige stiene som krysser slottsområdet. Det er også en kafé på stedet.
Hvis du kan, prøv å time besøket med den årlige Guernsey Air Display – hvis du gjør det, vil du bli belønnet med en av den best mulige utsikten over disse flyene som blir satt i gang over Den engelske kanal.
På østkysten av Guernsey ligger en rekke historiske Martello Towers, samt ruinene av Vale Castle, en tidlig Norman Vale Church, og en stor passasjegrav. Sørkysten er like interessant og attraktiv med mange flotte klipper og grotter, den største er den 200 fot lange Creux Mahie.
Corbière Point er av interesse for de grønne årene i den rosa og grå granitten, som er Rocquaine Bay på vestkysten. Til slutt har den lille øya Lihou, knyttet til fastlandet med en motorvei, restene av et kloster fra 1100-tallet.
3. Remote Alderney
Bare fire miles lang og én mil bred, Alderney nyter et mildt klima, rikt dyreliv, en rik historie og fantastiske bortgjemte strender. Nesten treløst belønner den de eventyrlystne med vakre sandbukter, innrykkede klipper og robuste tors å utforske.
Little St. Anne stammer fra 1400-tallet og har en utpreget fransk atmosfære, med brosteinsbelagte gater, koselige vertshus, kafeer og butikker. St. Anne har et mildt klima, mye sol og en pittoresk havn. Besøkende liker å gå på klippene, spille golf, fiske og brettseiling.
I Telegraph Bay ligger to interessant fargede steiner kjent som To søstre, og den ubebodde Burhou-øya er et fuglereservat som best besøkes av båt (unntatt under hekking). Alderney kan nås med direktefly fra Southampton og Guernsey, samt via en sesongbasert ferge fra Frankrike og de andre øyene.
4. The Jewel of the Channel Islands: Sark
Ofte referert til som "juvelen på Kanaløyene," Sark er den minste av hovedøyene. Med en befolkning på rundt 600, er det en del av Bailiwick of Guernsey, og har sitt eget parlament.
Båter besøker daglig om sommeren fra Guernsey og (sjeldnere) fra Jersey, og returnerer samme kveld, lander kl. La Maseline på østsiden av øya.
La Collinette er Sarks hovedbebyggelse og har en kirke, en gammel herregård og en vindmølle på det høyeste punktet. Det er også hjemmet til en rekke gjestehus og vertshus for de som ønsker å forlenge oppholdet.
Bilfrie Sark er en fryd å utforske til fots, siden bare traktorer og hestetrukne kjøretøy er tillatt på veiene.. Den mest givende turen er til Little Sark over den steinete isthmus kalt La Coupée. Etter den siste krigen ble det anlagt et nytt spor over denne smale og forrevne landhalsen, som faller bratt mer enn 250 fot til sjøen. Little Sark-stien fører til Port Gorey og to veldig kjente klippebassenger: Venus-badet og Adonis-bassenget, begge med god bading ved lavvann.
Under de bisarrt formede klippene med utsikt over Brecqhou er de interessante Gouliot-grottene. Grottene er fylt med sjøanemoner og andre kystlivsformer, og er kun tilgjengelige ved lavt vann.
En sti fører til den tidligere fiskehavnen Havre Gosselin. Dixcart Bay på sørøstsiden av øya er et annet pittoresk sted, og det er der de fleste av øyas ferieinnkvartering finnes. Det er også her du finner Le Creux Derrible, en hule med en naturlig 180 fots kløft i taket, kun tilgjengelig ved lavvann gjennom to fjellbuer.
5. Tiny Herm
Den lille øya Herm ligger tre mil rett øst for St. Peter Port. Selv om innbyggertallet bare er rundt 60 mennesker, tiltrekker Herm opptil 1500 besøkende om dagen om sommeren.
Øya har vakre hoteller, et antall av gamle steinhus omgjort til fritidsboliger, og en campingplass. Mange arter av sjeldne blomster og planter trives i det moderate klimaet, og nydelige Shell Beach er kjent for sine mer enn 200 forskjellige typer skjell.
Lei en bil på Kanaløyene for å se alle severdighetene i ditt eget tempo.
