"Smilets land" er en av juvelene i Sørøst-Asia. Takket være en blomstrende reiselivsnæring, er Thailand godt utviklet og tilbyr alle slags moderne bekvemmeligheter – men det er fortsatt vilt nok til å tilby eventyrlige eventyr og reiseopplevelser som en gang i livet. Enten du er her for strendene i verdensklasse i sør eller fjellandsbyene i nord, vil Thailand ikke skuffe.
Byer som Bangkok og Chiang Mai er et yrende liv av aktivitet og handel, men du har ikke virkelig sett landet før du har vandret i fjellet eller hatt en stund med elefanter eller de dristige apene som alltid er klare til å stjele lunsjen din (eller kameraet ditt), hvis du ikke er forsiktig). Thailands attraksjoner er mangfoldige, og hver av dem gir en givende og minneverdig opplevelse på sin egen måte.
Krabi provinsen er hjemsted for noen av Thailands mest kjente stranddestinasjoner - og Railay topper listen som en av de mest fantastiske. Railay regnes av mange som en av de beste strendene i landet, og leverer løfter om hvit sand, turkisblått vann og følelsen av at du har funnet et stykke paradis selv før føttene berører sanden.
Øya kan nås med båt fra Krabi by og Ao Nang- og turen på en tradisjonell langhalebåt er like magisk som det du vil møte når du kommer til kysten.
Selv om stranden kan være hovedgrunnen til å besøke øya, er Railay også et fjellklatringspunkt, med karst-topper som trekker eventyrere både erfarne og nybegynner, klar til å ta på de ruvende kalksteinsklippene.
Blant de mange andre aktive tingene å gjøre, er Railay kjent for sin havrafting og kajakkpadling, snorkling og dykking - men besøkende kan også prøve sine hånd på matlagingskurs eller unne deg en massasje.
Det er også den turistvennlige Diamond Cave, som nås via en vakker sti med fantastisk utsikt og d klar til å ta imot nysgjerrige besøkende som ønsker å gjøre litt utforskning mellom strekninger med soling.
Overnatting: Overnatting i Krabi-provinsen
2. Koh Phi Phi
Phi Phi-øyene er av en grunn et av Thailands mest populære feriesteder - det klare blå vannet, den myke sanden, den fantastiske utsikten som varer for alltid.
Du kan nå Phi Phi Don -den største av øyene og den eneste som er permanent bebodd-på en leid kajakk eller ved å leie en liten trebåt for å ta deg hit.
Kanskje et av de morsomste stedene på Koh Phi Phi er Monkey Beach, hvor du kommer ansikt til ansikt, bokstavelig talt, med massevis av makaker klare til å stjele lunsjen din.
Long Beach er et annet fint sted på øya; Selv om det ikke er et bortgjemt sted hvor du kan håpe på privatliv, er det flott for å se solnedgangen. Hvis du er heldig og tidevannet er ute, er det en vakker tur tilbake mot hoveddelen av øya.
Turoperatører tilbyr pakker for snorkling og dykketurer til øyene, samt utflukter til øyene. berømte Maya Bay, der Leonardo DiCaprio-filmen The Beach ble filmet. Fordi Koh Phi Phi tiltrekker seg så mange turister, er det mange turselskaper som arrangerer billetter til andre stranddestinasjoner, for eksempel Phuket, Koh Chang og Koh Lanta.
Phi Phi Don var et av områdene som ble hardt rammet av tsunamien i 2004 - men siden den gang har gjestehus, restauranter og markeder blitt gjenoppbygd, og folkemengder kommer fortsatt i hopetall til feriestedets øya. Det er en liten, dyster minnepark for å hedre de som døde i tragedien, men feriestedområdene er ellers gjenopplivet og ser like vakre ut som alltid.
Overnatting: Overnatting i nærheten av Phi Phi-øyene
3. The Grand Palace, Bangkok
Selv om planene dine for Thailand hovedsakelig innebærer å boltre seg på en strand og spise så mye Massaman curry og pad Thai som menneskelig mulig, vil du sannsynligvis tilbringe minst en dag eller to i Bangkok. Det er nok av ting å se og gjøre i hovedstaden, men Grand Palace bør definitivt stå øverst på listen din. Dette er den største sightseeingattraksjonen i byen, og den er svimlende i både historisk betydning og håndverk.
Begrunnelsen er en labyrint av kongelige haller, templer og gamle relikvier, den viktigste er Wat Phra Kaeo (templet til Emerald Buddha), sies å holde et fragment av enten hår eller bein fra den opplyste Buddha selv.
Tillat flere timer å yte Grand Palace rettferdighet, men hvis du har lyst til å gå mer etterpå, kan du enkelt ta inn noen av byens andre store landemerker i nærheten. Det berømte Wat Po og Wat Arun, daggryets tempel (et flott sted å se solnedgangen), er bare noen få minutter unna.
Alle besøkende i Thailand ser frem til billig og deilig mat – og det er akkurat det de kan finne i overflod på Chiang Mais Sunday Night Walking Street. Selgere selger alle slags godbiter her: fra den populære pad Thai og kyllingsatay til samosaer, stekte bananer, søte roti og frisk fruktshakes - ofte for mindre enn $2 per stykke.
Når du har blitt fornøyd dine kulinariske trang, kan du se på hundrevis av boder som selger en rekke unike varer som helt naturlige såper, håndfargede tekstiler med unike mønstre fra lokale fjellstammer, røkelse og eteriske oljer, musikkinstrumenter, malerier, veggtepper og mer.
Markedet blir overfylt hver uke uten feil, uansett hvilken tid på året du besøker, så gjør deg klar og prøv å nyte å være en del av det morsomme kaoset. Dette er en av må-dosene i Chiang Mai, og en viktig del av Thailand-opplevelsen. Hvis du ikke er rundt for søndagsmarkedet, eller bare ønsker å få en smak av andre markedsopplevelser i Chiang Mai, sjekk ut Saturday Night Walking Street eller Night Bazaar på Chang Klan Road, en daglig begivenhet. For noe mindre turist, ta turen til Warorot Market på dagtid, nær Mae Ping-elven.
Thailands rykte som en Land med vakre landskap og vennlige mennesker skyldes i stor grad de verdenskjente sørlige strendene. På grunn av dette innser de fleste ikke at det store nord også er hjemsted for helt andre, men like fantastiske steder å besøke.
Nord-Thailand, spesielt den vestlige regionen nær den burmesiske grensen, er preget av fjellrike jungelterreng som er både ulendt og vakkert. Pai, i Mae Hong Son-provinsen, er det perfekte utgangspunktet for å nyte landets naturlige skjønnhet, samt den berømte thailandske gjestfriheten og matlagingen.
Denne lille byen har utviklet et rykte som et mekka for hippier og backpackere, selv om du også vil se mange familier som reiser i området. Det er et lite gågatemarked som blir levende hver kveld, en rekke lokale og vestlige matvarer og enkel tilgang til nærliggende buddhistiske templer, fossefall og den imponerende Pai-canyon.
Det er en atmosfære av munterhet og avslapning når du går gjennom det lille sentrum, en atmosfære som fortsetter å trekke publikum sesong etter sesong til tross for sin noe avsidesliggende beliggenhet.
Elefanter er æret i Thailand, og statuer og malerier av dem kan sees overalt hvor du går, inkludert de kongelige palassene og mange templer. For den ultimate opplevelsen er det imidlertid ingenting som slår sjansen til å se elefanter i deres naturlige miljø – og Khao Yai nasjonalpark gir en flott mulighet til å gjøre nettopp det.
Her vil du møte elefanter som streifer rundt i nærheten av elver, eksotiske rovfugler, aper og mange andre tropiske skapninger som kaller parken hjem. Parken er også hjemsted for mange fossefall, inkludert den 150 meter høye Haew Narok og den enda mer berømte Haew Suwat, som dukket opp i Leonardo DiCaprios film, The Beach.
Hvis et opphold på én dag ikke er nok til å ta alt inn, er det mulig å slå leir i parken og stå opp tidlig nok til å se soloppgangen over det frodige landskapet.
Overnatting: Hvor skal du Bo i nærheten av Khao Yai nasjonalpark