Island, øy av ild og is, har blitt et av verdens beste reisemål, ikke bare med spenningssøkende eventyrere, men også naturelskere som leter etter noe annerledes. Her vil du oppdage aktive vulkaner, geysirer, varme kilder, isbreer, isfelt og fjorder, for dette tynt befolkede landet, som hviler på kanten av polarsirkelen, ligger på toppen av et av verdens mest vulkansk aktive områder.
Vulkaner og annen seismisk aktivitet har faktisk regelmessig omformet deler av landet. Så sent som i 1963 dukket en ny øy, Surtsey, opp fra havet utenfor sørkysten. Islendinger har imidlertid snudd dette geologiske kaoset til sin fordel og bruker geotermisk energi til å varme opp hjemmene og bedriftene sine og for å forbedre fritiden.
Som et resultat er luften fantastisk ren, og den robuste, uberørte landskap forblir modne for utforskning og uforglemmelige opplevelser. En måte å utforske Island på er på egenhånd med en leiebil, fra flere dager til en uke, inkludert en tur langs ringveien som går i en hel sirkel rundt landet.
En annen måte å planlegge eventyret ditt på Island er med turer som kan ta deg til de beste alternativene for å se nordlyset; ATV-vandring over lavafelt; og på dagsturer fra Reykjavik for å se noe av Islands mest fantastiske naturskjønnhet, som den Blue Lagoon og fossefall.
Finn ut mer om de beste stedene å besøke med vår liste over de beste attraksjonene og tingene å gjøre på Island.
1. Hvalsafari, Reykjavik
Uansett når du planlegger å reise, skjer hvalsafari året rundt, selv om sommeren er den mest populære tiden å se disse milde gigantene. I de varmere månedene går turene dag og natt, inkludert hvalsafari i midnattssolen.
Turoperatører sier at det er 80-95 prosent sjanse for å se disse fantastiske skapningene, avhengig av årstiden. Det beste av alt er at overflatebehandling ofte skjer rett i nærheten av båtene, så du kan godt nyte et sete ved siden av et av naturens mest imponerende skuespill.
Andre havgående turer er også tilgjengelige, for eksempel fugle- visning og øybesøk. Turer er praktiske siden det er flere typer tilgjengelig, og de går fra Reykjaviks gamle havn. Stopp for en middag med fersk torsk etter at du har kommet tilbake i en av de mange små, rustikke restaurantene som ligger i havneområdet.
Adresse: Ægisgardur 5, Reykjaviks gamle havn
Overnatting: Hvor å bo i Reykjavik
2. Sug i Blue Lagoon, Grindavík
Bare 40 minutters kjøring fra Reykjavík, er dette mest ikoniske geotermiske spaet en turistattraksjon du må se. Her finner du naturlig bading i lyseblått vann i skyggen av en kraftstasjon.
En hel Blue Lagoon-industri har vokst rundt denne attraksjonen siden den først ble en hit blant lokalbefolkningen i 1976. Vannet fra de underjordiske varme kildene når 37-39 grader Celsius og sies å være svært gunstig for både helse og hud.
Hvis de hardbarkede islendingene er noe å gå etter, ikke slå teorien. Bortsett fra å bade i unike omgivelser, er det en butikk som selger hudpleieprodukter, en rekke spa-behandlinger og steder å spise og drikke. Ikke besøk Island uten å komme hit.
Gni på en maske av naturlig gjørme i mineraler fra en av karene som ligger på kanten av lagunen. For det ultimate avslappende besøket, kan du bo på et av de to hotellene i Blue Lagoon og legge til en dag på Retreat Spa.
Det er enkelt å bestille en busstur til Blue Lagoon fra Reykjavik, men hvis du vil legge til et ekstra element av Island-eventyr, kan du bestille en dagstur på en ATV som vil få deg til å kjøre dit over lavasteinstier og ta deg tilbake med buss til hotellet ditt.
Adresse: Norðurljósavegur 9, 240 Grindavík
Offisiell side: www.bluelagoon.com
Overnatting: Overnatting i Grindavík
3. Se spektakulære geysirer
En enkel 50-minutters kjøretur fra Reykjavik, Strokkur Geysir (som alle geysirer er oppkalt etter) er den mest populære fontenegeysiren i landet og kjent over hele verden. Dette svært aktive varme kildeområdet ligger sørvest på Island ved elven Hvítá og er et yndet stopp langs det som er kjent som Golden Circle.
Kokende gjørmegroper og rundt 100 andre mindre eksploderende geysirer venter på å bli utforsket her. Med noen få minutters mellomrom skyter Strokkur vann 30 meter opp i luften. Besøk Geysir-senteret for utstillinger og informative presentasjoner året rundt.
En minneverdig opplevelse er å grave opp Geysir- eller "varmt kilde"-brød, rugbrød som har bakt under jorden i 24 timer. Besøkende kan også hjelpe en kokk med å koke egg i en varm kilde for å følge brødet. En populær dagstur til området er Golden Circle Classic Day Trip fra Reykjavik, som har flere stopp og kan sikre at du får det ikoniske geysirbildet fra turen.
4. Nordlyset, Aurora Borealis
Nordlyset, eller Aurora Borealis, er blant de mest populære turistattraksjonene på Island. Nordlys er knyttet til solvind, en strøm av ioner som stråler fra solen.
Disse partiklene blir fanget i jordens magnetfelt og kolliderer med atmosfæriske molekyler, og forårsaker energiutbrudd, som vises som store sirkler rundt poler. Dette spektakulære naturlige lysshowet beundres best på avsidesliggende steder og er spesielt imponerende i tider med økt solaktivitet.
Siden utseendet til nordlyset er uforutsigbart, kan de fleste hoteller og overnattingsoperatører gi deg nattlige spådommer før du legger deg og legge deg til en overnatting anropsliste.
De ringer rommet ditt hvis lysene vises, da de kanskje bare er synlige i et kort tidsrom. For en av de mest optimale mulighetene til å oppleve nordlyset kan du ta en tur som Northern Lights Night Tour fra Reykjavik, som tar deg til det avsidesliggende landskapet for den beste sjansen til å se dette naturlige vidunderet.
5. Fottur i Landmannalaugar naturreservat
Sør på Island, 180 kilometer fra Reykjavik, ligger Landmannalaugar nasjonalpark, en av Island mest populære turistmål. Hovedtrekkene i dette mystiske landskapet er de flerfargede rhyolittfjellene, Heklavulkanen og omfattende lavafelt.
Fotturer og ridning er populære ting å gjøre her, og fotturer varierer fra et par timer til flere dager. Du kan besøke fra juni til slutten av september, hvoretter veien er stengt. En fjellstue (Landmannalaugar hytte) med grunnleggende fasiliteter har plass til 75 personer. Forvent rå natur, røff natur og helt spektakulær utsikt.
6. Maelifell Volcano & Myrdalsjökull Glacier Park
Sør for Landmannalaugar ligger isbreparken Myrdalsjökull, som av sikkerhetsgrunner kun kan besøkes om sommeren. Store mengder regn dynker området, spesielt om vinteren, når veiene kan bli alvorlig skadet. Maelifell-vulkanen er den ubestridte juvelen i kronen på dette ville, robuste isbrelandskapet.
Den perfekte kjegleformen gir Maelifell utseendet til en klassisk vulkan, men i den varme årstiden gir et overdådig grønt dekke av mose den et surrealistisk, overjordisk utseende. Parken er full av vulkaner, varme kilder og andre bemerkelsesverdige steder. Vest for Myrdalsjökull ligger en mindre isbre, Eyjafjallajökull (Island Mountain Glacier). En populær og spennende måte å utforske på er med snøscooter.
7. Utforsk Skaftafell Ice Cave, Vatnajökull National Park
Sørst i landet er Vatnajökull nasjonalpark et land med isbreer og praktfulle isgrotter, som tiltrekker seg eventyrere fra hele verden. Den enorme nasjonalparken (en av tre på Island) er delt inn i fire seksjoner og består av Vatnajökull-breen og dens omgivelser.
Du finner en rekke besøkssentre; de i Skaftafell Ice Cave og Höfn er åpne året rundt, mens Skriðuklaustur og Jökulsárgljúfur er stengt om vinteren. Den beste tiden å besøke Skaftafell Ice Cave er om vinteren etter at kraftig regn har vasket bort det øverste laget av breen.
Hvis den sees til rett tid, er hulen badet i spektakulært blått lys. Gruppebesøk til alle områder kan arrangeres utenom sesongen. Hvis du er i sunn form, kan du vurdere å ta en brevandring med en erfaren guide. Turene får deg på isen for en uforglemmelig opplevelse å se bresprekker og grotter og til og med drikke ferskvann fra små bassenger på overflaten.
Offisiell side: www.vatnajokulsthjodgardur.is
8. Askja Caldera
I Den nordlige regionen Vatnajökull nasjonalpark, Askja-calderaen og det geotermiske bassenget i Dyngjufjöll-fjellene er ikke noe for sarte sjeler. Men hvis du vil si at du har tatt en dukkert i en levende vulkan, så er dette noe for deg.
Askja er imponerende 50 kvadratkilometer stor. Den omkringliggende fjellkjeden ble dannet under vulkansk aktivitet, og Askja ble delvis skapt av et utbrudd av brennende aske som kollapset taket på den sentrale vulkanens magmakammer.
Vannet i Viti, det geotermiske bassenget og vulkankrateret, er vanligvis rundt 30 grader Celsius. En advarsel, bredden kan være veldig glatt, spesielt i vått vær.
9. Dettifoss Foss
Dettifoss, nord i Vatnajökull nasjonalpark er virkelig et fantastisk eksempel på naturens rå kraft. Stupende 45 meter og med en bredde på 100 meter, sies det å være den kraftigste fossen i Europa.
Generelt sett er det best å nærme seg østsiden av elven Jökulsa, hvor veien er bedre. Langs lette stier fra Dettifoss er Selfoss en mindre foss rundt en kilometer oppstrøms med et fall på rundt 10 meter. Nedenfor Dettifoss faller Hafragilsfoss-fossen 27 meter ned i en bratt canyon. Det er bedre å kjøre enn å gå til Hafragilsfoss.
10. Kirkjufell-fjellet, Grundarfjördur
Omtrent 2,5 timers kjøring nordvest for Reykjavik ligger den lille byen Grundarfjördur, en sjarmerende fiskerlandsby sentralt plassert på nordkysten av Snaefellsnes-halvøya. Byen ligger i en pittoresk fjord, omgitt av fjell, med Mt. Kirkjufell truer som et slående landemerke.
Platt rundt omgivelsene vil du oppdage små bekker og fosser. Om vinteren er Kirkjufell et flott sted å se det fryktinngytende nordlyset. Eyrbyggja Heritage Centre holder utstillinger om Grundarfjördurs sjøfartshistorie og er informasjonssenteret for hele halvøya.
11. Kjør til toppen av Hallgrímskirkja
Et Reykjavik modernistisk ikon, denne visuelt slående kirken er en av Islands største attraksjoner, og når du ser den, vil du forstå hvorfor. Det er den høyeste og mest gjenkjennelige bygningen i landet.
The Black Falls (en basaltsteinformasjon), som er et av Islands naturlige underverker, inspirerte den arkitektoniske utformingen. En klatring til toppen av det 73 meter høye tårnet er spesielt givende. Her vil du bli behandlet med spektakulær utsikt over byen og landskapet rundt.
Foran kirken er en statue av islendingen Leifur Eiriksson ("Leif den heldige"), den første europeeren som oppdaget Amerika rundt 1000 e.Kr. Det ser ut til at han slo Christopher Columbus med rundt 500 år eller så. For en liten avgift kan du ta heisen til toppen og få den beste panoramautsikten over Rejkjavik.
Adresse: Hallgrímstorg 1 101, Reykjavik
Offisiell side: http://en.hallgrimskirkja.is
12. Gullfoss Foss
Flott Gullfoss Fossen ligger rundt en 90-minutters kjøretur vest for Reykjavik. Elven Hvítá stuper ned i en canyon, som danner tretrinns terrasser, og skaper en kraftig strøm. Gullfoss omfatter to kaskader; den øvre faller 11 meter, mens den nedre faller rundt 21 meter.
Torrenter av vann strømmer over Gullfoss med en gjennomsnittlig hastighet på 109 kubikkmeter per sekund, selv om kraftige flom har registrert en forbløffende hastighet på nesten tjue ganger det. Et ord til advarsel: det er ingen skinner eller barrierer, bare et pirrende skue å nyte i omgivelsene slik naturen har tenkt.
13. Vandring ved Esja
En 30-minutters kjøretur østover fra Reykjavik tar deg til Esja på Kjalarnes. Fjellet er 914 meter høyt og veldig populært blant turgåere. Selv for den uerfarne klatreren er det en relativt enkel tur. Det er fantastisk utsikt over Reykjavik og det omkringliggende landskapet og havet.
Du kan ta flere ruter til toppen avhengig av energinivå og hvor mye tid du har. Du kommer deg til hovedstartpunktet ved Esja med en 10-minutters busstur med offentlig transport som går ut fra Hlemmur sentralstasjon mot Artun. Sjekk bussruter og tider før besøket.
14. Gå gjennom Akureyri
I den nordlige delen av landet ligger Akureyri blant fjell ved den lengste fjorden på Island, omtrent 40 kilometer sør for polarsirkelen. Med en befolkning på rundt 18 000 er det mer en by enn en by, men alt er relativt i dette tynt befolkede landet. Sommerdager når tidvis 25 grader celsius, og selv om vintrene bringer mye snø og kaldt vær, råder det generelt rolig og stille vær.
Til tross for byens isolasjon, blomstrer kulturlivet og underholdningen her, og et bredt utvalg av butikker tilby merkevareprodukter. Skiområdet er det beste i landet. Severdigheter inkluderer Akureyri Museum og det imponerende Aviation Museum på Akureyri Airport.
15. Myvatn og naturreservat
En litt over en times kjøretur østover fra Akureyri ligger Myvatn på Nord-Island. Det er et innsjødistrikt kjent for sitt rike fugleliv, rike fauna og store grunne vannmasser. Det anslås at området ble dannet for rundt 2500 år siden av et gigantisk lavautbrudd.
I dag er omgivelsene vulkansk aktive, med et utbrudd så sent som på midten av 1980-tallet. Boblende leirgroper, svoveldamp og lavaformasjoner utgjør alle en del av dette unike landskapet, som fortsatt er i endring.
Et av de mest interessante naturskjønne trekkene ved Myvatn er de rotløse ventilene dannet av vulkanutbruddet. Mens landformene ligner kratere, hadde de ingen lavastrøm, men den vulkanske aktiviteten resulterte likevel i at de ble opprettet, og bidro til et fantastisk og unikt utseende rundt innsjøen.
Navnet Myvatn betyr bokstavelig talt "myggvann", en referanse til de produktive myggene her, spesielt om sommeren, så sørg for å ta med noe insektmiddel. Området er også et paradis for fuglekikkere.
16. The Pearl Observatory (Perlan)
Opprinnelig stedet for byens gigantiske termiske vanntanker, "Perlan", som det er kjent lokalt, er en av Reykjaviks landemerkebygninger. Den har en misunnelsesverdig beliggenhet på Öskjuhlíð-bakken, hvor det er i overkant av 176 000 trær.
Åsen er spesielt hyggelig, med sykkelstier og gangstier sikksakk opp og ned. Observatoriet gir fantastisk utsikt over byen. På stedet er også en roterende restaurant, samt gourmet- og suvenirbutikker.
I tillegg arrangerer Perlan regelmessig konserter og utstillinger i vinterhagen. Observasjonsdekket er en virkelig godbit. Det nye planetariet er spektakulært med en virtuell tur til Island med landets naturlige elementer.
Adresse: Varmahlíð 1, 105 Reykjavík
Offisiell side: www.perlan.is
17. ATV-turer
En populær ting å gjøre og en av de mest eventyrlystne måtene å oppleve Island på er på baksiden av en ATV, vandre over forrevne lavafelt, ri opp sovende vulkaner og passere beitemarker med streifende vill islandske ponnier.
Disse er utsikt over Island som du aldri vil glemme og en av de beste måtene å komme tett på landets mest naturskjønne naturmiljø. Turer som den to-timers ATV Quad Tour fra Reykjavik lar deg oppleve ATV-terrengeventyr uten en enorm tidsforpliktelse. Mange turer går fra Reykjavik, men de er tilgjengelige i de fleste regioner i landet.
18. Glacial Lagoon
Mens Island er fullt av naturlige underverker, en av de mest spektakulære er Jökulsárlón-brelagunen. Du skal sykle i båt gjennom store isbiter som har skilt seg fra breen.
Den flytende isen i lagunen varierer fra størrelsen på små rullesteiner til størrelsen på biler, men siden du flyter inn lagunen med dem, de er nær nok til å berøre. Vær vitne til den blå fargen av isbregrotteformasjoner og fugler som flyr over i dette naturlige miljøet.
Sørkysten og Jökulsárlón Glacier Lagoon Day Tour fra Reykjavik er en populær tur for besøkende som ønsker å sette opp en hjemmebase for deres besøk i Reykjavik og ta en dagstur til denne toppattraksjonen. Turen inkluderer også besøk til to vakre fossefall og spektakulær utsikt over fjell og breelver langs sørkysten.
19. Reynisfjara svart sandstrand
Mens Island har noen fantastiske strender, har den svarte sandstranden Reynisfjara på landets sørkyst et annet verdslig utseende. Denne unike stranden er kjent for sin svarte sand og steinete havstabler som stikker ut fra de ofte voldsomme bølgene som kommer inn fra Atlanterhavet.
Det uhyggelige, men likevel fantastiske landskapet med naturlig skjønnhet ved Reynisfjara-stranden er en av grunnene til dette. den ble valgt som innspillingssted for filmer som Star Wars. Belysningen på denne stranden bidrar til dens kontrasterende lokke, og derfor er den et must-besøk for alle som liker fotografering.
Som med mange naturlige steder på Island, har Reynisfjara svarte sandstrand mørk folklore knyttet til seg. Islandsk legende sier at de steinete basaltstablene en gang var troll som dro sjøfartsskip til land om natten, og de ble til stein under soloppgang.
Du vil sannsynligvis ikke se noen troll under besøket ditt, men du kanskje se noen av de tusenvis av sjøfugler, som lundefugl, lomvi og havfugl, som hekker i søylene.
Den 2,5-timers kjøreturen til stranden er enkel fra Reykjavik, eller du kan ta en guidet tur langs sørkysten som inkluderer dette som et stopp hvis du vil tilbringe mer tid på noen av de andre funksjonene på den siden av øya.
20. Raufarhólshellir Lava Tunnel
Landet med ild og is har så mange spennende naturelementer at besøk er en spennende vitenskapelig leksjon om hvordan vulkaner fungerer. En måte å finne ut av det på er ved å besøke Raufarhólshellir lavatunnelen sørvest på Island.
Med 4461 fot er det et av de lengste lavarørene i landet. Du kan ta en guidet tur gjennom hulen for å komme tett på de fantastiske lavasteinformasjonene og fargerike veggene som har dannet seg under jorden.
En tur gjennom tunnelen vil lede deg gjennom stien der lavaen rant under et vulkanutbrudd i Bláfjöll-fjellkjeden for mer enn 5000 år siden. Disse tunnelene ble dannet ettersom rennende magma herdet og tyknet, og skapte et skorpetak som resulterte i et lavarør.
Utenfor lavarøret vil du se en fantastisk grønn mose som dekker lavastein og kratere dannet fra utbruddet. Det er bare en halvtime fra Reykjavik, og du kan besøke året rundt. Hvis du besøker om vinteren, bør du ha på deg ekstra lag og solide støvler for isete og våte forhold.
21. Besøk Islands særegne museer
Island har en spennende historie med vikinger som slo seg ned på øya og folklore som involverer troll og andre skapninger som fortsatt påvirker kulturen i dag. En av de mest interessante måtene å lære om de varierte tentaklene til islandsk kultur er ved å besøke noen av museene. Noen av dem er tilsynelatende mainstream, mens andre, noen ganger funnet utenfor allfarvei, utforsker noen ganske uvanlige funn.
I Reykjavik er Nasjonalmuseet på Island et bra sted å besøk for å utforske islandsk historie og bosetting. Sagamuseet gir også innblikk i vikingarven, med kopier av tidlige nybyggere i naturlig størrelse, og tilbyr en fin historietime før du begir deg inn på noen av de andre typene museer.
Start ditt sære museumsbesøk med Punkmuseet i bakgaten til Reykjavik, som dykker ned i Islands punkmusikkscene som dukket opp på 1970-tallet. Árbær friluftsmuseum (i Reykjavik bymuseum) er en annen opplevelse verdt å prøve, siden du ser mer enn 20 bygninger som danner en liten landsby for tidlig bosetning.
Ikke langt fra Reykjavik i Njarðvík ligger Viking World Museum, som har en nøyaktig kopi av et vikingskip som ble oppdaget i Norge på slutten av 1800-tallet og utstillinger som beskriver den norrøne bosetningen.
En av de mer unike museer på Island er Sigurgeirs fuglemuseum ved Mývatn. Det lille museet har en samling av mer enn 300 bevarte fugleeksemplarer som representerer over 180 arter, og en omfattende samling av egg.
Vannbiblioteket i Stykkishólmur vil gi deg innsikt i Islands naturlige miljø, med dusinvis av søyler som holder vann fra iskapper. Tullmuseet i Vestfjordene er et sært stopp for å nyte en stor samling av tilfeldige gjenstander, fra sukkerbiter til politihatter som kom fra styrker rundt om i verden.
For de som er interessert i et dypdykk inn i historien til Islands folklore, bør du besøke Museum of Icelandic Witchcraft and Sorcery i Vestfjordene i landsbyen Hólmavík. Dette museet gir innsikt i noen av historiene og historien som islandsk tro er basert på. Dette kan være et tøft besøk for noen, og foreldre bør gi det en forhåndsvisning før de tar barn med inn.
