Mexicos Riviera Nayarit er en av de siste høyborgene av ekte, uberørt kystskjønnhet.
Mens Puerto Vallarta har tatt sin residens i reiselivets søkelys i flere tiår, har Riviera Nayarit vokst stille i skyggene og er posisjonert til å bli en av de beste stedene å besøke i Mexico. Faktisk dukker det opp hvert år flere steder å besøke på Riviera Nayarit som reisende sannsynligvis aldri har hørt om før.
Denne kyststrekningen går fra like nord for Puerto Vallarta hele veien opp langs kysten nesten til grensen til neste stat, Sinaloa. Underveis blir reisende trukket inn av jungeldekkede fjell dekket av havtåke, søvnige fiskelandsbyer, toppstrender i Mexico, bohemske enklaver og surfernes hemmeligheter.
Men hemmelighetene vil ikke forbli slik lenge – det gjør de aldri. Hvis du leter etter steder å besøke på Riviera Nayarit, er det på tide å gjøre det nå. Destinasjonen har blitt oppdaget av storskala investorer, og utvikling er i gang for å gjøre dette stykket av paradis til den neste store luksusdestinasjonen for de beste strandferiestedene i Mexico. Nå er en av de sjeldne mulighetene til å se Riviera Nayarit slik den har vært i flere tiår.
Planlegg reisene dine med vår liste over de beste stedene å besøke på Riviera Nayarit.
1. Nuevo Vallarta
Selv om du kanskje flyr til Puerto Vallarta i delstaten Jalisco, vil det ikke ta lang tid før du har krysset over til nabostaten Nayarit, hvor Riviera Nayarit begynner. Like over broen nær flyplassen starter staten Nayarit, og du befinner deg umiddelbart i Nuevo Vallarta.
Nuevo Vallarta (eller "Nuevo," som lokalbefolkningen kaller det) begynte som en masterplanlagt feriestedsamfunn med alle nybygde boliger og strandhoteller. Selv om Puerto Vallarta kanskje er i søkelyset mesteparten av tiden for sine turistattraksjoner, er det Nuevo Vallarta som tilbyr blant det høyeste antallet hoteller i landet. Noen av de beste hotellene i Mexico finner du her, som Grand Velas Riviera Nayarit, Marival Distinct Luxury Residences og Hard Rock Hotel Vallarta.
Men mer enn hoteller har det også golfbaner, luksusrestauranter, spa, borettslag, marinaer og en betydelig del av gylne Bay of Banderas ved stranden. I tillegg er det bare omtrent 30 minutter fra Puerto Vallarta hvis du er interessert i å sjekke ut det andre høyt rangerte strandferiestedet i Mexico.
Overnatting: Overnatting i Nuevo Vallarta
2. Bucerias
Det kan være en turist-tråkket strandby, men du kan fortsatt høre hjerteslagene til Mexico gjennom de brosteinsbelagte gatene i Bucerias. Ligger like nord for Nuevo Vallarta, ble denne en gang så søvnige fiskerlandsbyen raskt oppdaget (og elsket) av reisende og har blitt et yrende strandsamfunn.
Bucerias er fortsatt en liten by, men den blomstrer med boutique. strandhoteller, restauranter, kunstgallerier og shopping. Plukk opp en suvenir på Tianguis de los Domingos eller lær om byens kunst og kultur med de ukentlige kunstvandringene, som arrangeres på torsdager fra april til november.
Familier vil også ha mye å gjøre i Bucerias. Stranden er vidstrakt og trygg for bading, pluss like utenfor kysten ligger en oppblåsbar lekepark over vannet som er mye moro for familier.
Voksne vil ha mye moro på vannet, også, ettersom Bucerias er et toppsted for kitesurfing, vindsurfing og boogieboarding. Stranden er litt for fullstappet for seriøse surfere, men de vil finne mange pauser langs de nærliggende strendene.
Overnatting: Overnatting i Bucerias
3. La Cruz de Huanacaxtle
Denne søvnige (riktignok luksuriøse) fiskerlandsbyen, La Cruz de Huanacaxtle, ligger mellom Bucerias og motorveiavkjørselen til den ultra-luksus Punta de Mita-halvøya. Det eksklusive gjemmestedet er populært blant båt- og yachtpublikummet, takket være den renoverte marinaen, som har mer enn 300 slips for fartøyer opp til 400 fot.
Her finner du slående villaer med utsikt over vannkanten, men likevel gjennomsyrer den tilbakelente landsbysjarmen hele veien, takket være svaiende palmer, brosteinsgater og lokale gallerier og kafeer. Den lokale stranden her er La Manzanilla og er kjent for sine vakre palapa-restauranter og rolige vann.
Et av de beste hotellene i Riviera Nayarit finner du også her: Grand Matlali Hills Resort & Spa. Selv om feriestedet har sett mange endringer i løpet av de siste fem årene, regnes det fortsatt som et av de beste alternativene, med en vakker abbor på en bakketopp som vender ut mot havet.
Overnatting: Overnatting i La Cruz de Huanacaxtle
4. Punta Mita
Landmassen som gjør at den nordligste spissen av Banderas-bukten er kjent som Punta de Mita, og det er et av de mest eksklusive, eksklusive stedene å besøke i hele Mexico. Halvøya var merket for sin robuste, ville skjønnhet – mye av det den klarer å opprettholde, selv om en stor del av landet nå har blitt preparert og delt opp i eksklusive feriesteder, som The St. Regis og Four Seasons Resort.
Landsbyen i dag fungerer i stor grad for å betjene klientellet med høy nettoverdi som pleier å bo på disse feriestedene, streife rundt på golfbanene eller leie uber-luksusvillaene. Likevel klamrer en rekke strandrestauranter seg fast til essensen av den gamle Punta de Mita, selv om resten av halvøya drypper av diskré glamour.
Hvis du reiser til Punta de Mita, kan du like gjerne bruke på de luksuriøse feriestedene eller villaene som sette dette stedet på kartet. I tillegg til St. Regis og Four Seasons åpnet nyere feriesteder, som W Punta de Mita og Conrad Punta de Mita, for mindre enn to år siden.
Overnatting: Overnatting i Punta de Mita
5. Litibu
Beveger seg nordover utenfor halvøya til den Stillehavet-vendte kysten av Nayarit er samfunnet Litibu. Litibu ligger mellom Punta Mita og Sayulita. Beliggenheten er virkelig misunnelsesverdig og har vært i øynene til reiselivsutviklere i ganske lang tid.
Faktisk er de jomfruelige strendene og de forrevne, jungeldekkede toppene en del av en masterplanlagt utvikling som har ført til resorthoteller, boliger, restauranter og en golfbane. Det er en mindre landsby enn de andre destinasjonene på denne listen, men Litibu har noe av det mest spektakulære landskapet på Riviera Nayarit.
Et av de beste feriestedene i Litibu er kanskje Imanta Resorts, som har vært et av de beste feriestedene i Mexico i mange år. Men et mer budsjettvennlig overnattingssted ville være Iberostar Selection Playa Mita, som åpnet i 2013.
Overnatting: Overnatting i Litibu
6. Sayulita
Hvis det er én by på Riviera Nayarit du har hørt om, er det sannsynligvis Sayulita. Surfeparadiset som en gang var innhyllet i jungelen, har blitt sprutet over de glansede sidene til eksklusive reisemagasiner de siste årene, og har bygget opp et rykte som det boho-chic-paradiset på Stillehavskysten. Det er Tulum i vest, om du vil.
Det som skiller det fra Tulum er imidlertid at det er en klar balanse mellom budsjett og barfotluksus. Publikum er like deler læraktige surfere og bangled bohemer. Mens førstnevnte velger miljøvennlige jungelhytter, melder sistnevnte seg på de forhøyede yoga-retreatene og eklektiske, designorienterte boutiquehoteller.
Det du betaler for i Sayulita er atmosfæren. Fordi det er desidert nydelig, med en ånd som er helt sin egen: sandete, brosteinsbelagte gater på kryss og tvers tilbake fra den lille stranden, hvor surfere varmer seg opp før de drar til de større feriestedene utenfor byen.
Boutiquehoteller, yoga retreater, vedfyrte pizzarestauranter, kunstgallerier og håndverksbutikker flankerer de trange gatene, og det er like enkelt å få taco fra en lastebil som å spise et overdådig italiensk måltid.
Men Sayulita er absolutt langt unna den rolige backpacker-destinasjonen som den pleide å være. Forbered deg på høy musikk, enda høyere turister og massevis av trafikk – spesielt i helger eller ferier.
Overnatting: Overnatting i Sayulita
Les mer: Ting å gjøre med høyest rangering i Sayulita
7. San Pancho
Teknisk heter denne strandbyen San Francisco, men alle i området refererer bare til den som San Pancho. Hvis du leter etter det Sayulita pleide å være, er dette stedet. Gå tilbake i tid nesten et tiår for å få en smak av hvordan strandbyene Riviera Nayarit pleide å se ut før det var godt på turiststien.
En strekning med gyllen sand omgitt av grønne, bølgende åser viker for en søvnig backpackerby med sandgater, avslappede restauranter, budsjettvennlige hoteller og utendørsmarkeder. Det er et av de sjeldne stedene i Mexico hvor du kan være nær en storby (Puerto Vallarta) og fortsatt føle at du har rømt til et tropisk gjemmested. Det er bare 10 minutter fra Sayulita også, hvis du vil oppleve litt av begge deler.
Den er også mye mindre enn Sayulita, som, hvis du har vært i Sayulita, er å si noe. De fleste besøkende til San Pancho kommer fra Puerto Vallarta eller Sayulita for dagen, eller de jobber på et av feriestedene i nærheten.
Beboere er forsiktige med at San Pancho blir til Sayulita, så pass på å beholde dette skjult juvel for deg selv. Det vokser allerede raskt, så det er bare et spørsmål om tid, men foreløpig prøver de som elsker det å holde det så søvnig som mulig.
Overnatting: Overnatting i San Pancho
8. Lo de Marcos
Lo de Marcos sitter godt under radaren på den typiske Riviera Nayarit-stien. Men det er nettopp derfor det er et av de beste stedene å besøke i Riviera Nayarit. Hvis du tror San Pancho er en søvnig versjon av Sayulita, gjør deg klar til å møte den enda mer drømmende søsteren til San Pancho.
En rekke splitter nye restauranter og butikker begynner å blåse turistliv inn i denne ellers lille, unektelig sjenerte strandbyen. En feiende strøk av gyllen sand (som stort sett anses som ubebygd og tom) er et førsteklasses reisemål for innbyggere, og besøkende som er kjent med det, for å unnslippe turiststriden.
Den "sentrum" har en nyoppusset lysthus, og det er rundt torget hvor du finner de blomstrende restaurantene. Du vil også finne mange rimelige bungalower og villaer å leie her. Hvis du er klar til å trosse veiene, sørg for at du leier en bil.
Når det gjelder strender, har Lo de Marcos én hovedstrand som ligger i utkanten av byen. Se tilbake i det fjerne for glimt av de bølgende grønne åsene som gjør Nayarit rett og slett spektakulært.
Overnatting: Overnatting i Lo de Marcos
9. Rincon de Guayabitos
Etter å ha forlatt San Pancho, begynner det virkelige eventyret. Denne strekningen av Riviera Nayarit er virkelig for de som er "kunnskaper", selv om det vil endre seg dramatisk i løpet av de neste årene, ettersom luksushotellene begynner å åpne. Det har det allerede med den nylige åpningen av One&Only Mandarina, ikke langt fra Guayabitos.
Men for øyeblikket er byene langs den nordlige delen av Riviera Nayarit fortsatt dens mest avslappede og mindre utviklede. Den første av disse er Rincon de Guayabitos, en liten by som omslutter en lang strandstrekning – mer enn en kilometer lang, for å være noe nøyaktig. Den morsomme byen nynner alltid av energi, enten det er en breakout sandvolleyballkamp eller levende musikk som renner ut i gatene. Det er hovedsakelig et lokalt sted, men reisende som har blitt forelsket i den opprinnelige sjelen til Mexicos stillehavskyst, har også oppdaget det.
Hvis du er i Guayabitos, kan du hoppe en båt over vannet for å besøke Isla Coral, en av de beste tingene å gjøre i Riviera Nayarit. Den korte turen tar reisende til denne grønnkledde øya hvis krystallklare vann er perfekt for snorkling og svømming.
Overnatting: Overnatting i Rincon de Guayabitos
10. Chacala
Ligger i en liten, rolig bukt, Chacala er en av de viktigste stranddestinasjonene på Riviera Nayarit. Faktisk ble den oppdaget på 1500-tallet av Francisco de Cortes de San Buenaventura.
I dag klarer byen å beholde sin uberørte atmosfære, med uberørte strender, trange gater og restauranter med stråtak. Likevel vil du finne at det er godt utstyrt for besøkende, og ofte mange av de samme besøkende, ettersom de som kommer til Chacala sannsynligvis har gjort det i årevis.
Noen av de beste strendene her er Las Cuevas, Chacalilla og La Caleta. Det er ikke uvanlig å finne surfere som streifer rundt i byens gater og venter på å få med seg det neste store gjennombruddet. Ingen store navnesteder er her. I stedet vil du ha flaks med Airbnbs, mindre boutiquehoteller og økohoteller. Ta med kikkerten din også, siden Chacala har et rikt fugleliv.
Mindre enn åtte miles unna ligger byen Las Varas, et samfunn designet som en eiendom, men som ble en by på 1930-tallet. Las Varas, omgitt av Sierra de Vallejo-fjellene, var møtepunktet for alle innlandsreisende som var på vei til strendene i Nayarit. I dag er det en by som holder høyt på folketradisjonene sine, som Virgen de Guadalupe-festivalen eller Mojigangas, som er en feiring i karnevalstil.
Overnatting: Overnatting i Chacala
11. San Blas
Den nordligste Point of Riviera Nayarit slutter (eller begynner, avhengig av hvor du kommer fra) med San Blas. Når du forlater Rincon de Guayabitos, endres forholdet mellom mennesker og dyreliv dramatisk, og snart vil du føle at det bare er deg, den vindfulle veien og ingenting annet enn jungelen.
San Blas er litt av en oase blant den ville skjønnheten som omgir den. Den rolige fiskerlandsbyen har en skvett bakvannsstemning, men det er det besøkende elsker: uberørte strender, episke surfe og dyreliv.
San Blas var en viktig havn for de spanske conquistadorene fra 1500-tallet til 1800-tallet. En festning var her for å beskytte spanske investeringer fra pirater. I dag føles landsbyen nesten glemt i tide, men det er det som gjør den så fantastisk sjarmerende. Du får stripene dine blant Mexico-eksperter hvis du tar deg tid til å reise opp til skjønnheten i San Blas.
En av de nyere attraksjonene i San Blas er utflukten til Islas Marias. Inntil nylig var øyene hjem til et fengsel. I 2019 stengte Mexicos president Andres Manuel Lopez Obrador fengselet, og øygruppen på fire øyer har gjenåpnet som en turistattraksjon.
I 2010 ble øyene ble dedikert som et biosfærereservat, og nå kan gjester som besøker San Blas ta fergene ut til øyene for å oppleve deres rike naturlige skjønnhet. En ny havneterminal i San Blas er utgangspunktet for å nå øyene.
Den største av øyene er Isla Maria Madre. De andre er Isla Maria Magdalena, Isla Maria Cleofas og San Juanito. De er hjemsted for et bredt utvalg av flora og fauna, spesielt fugler og en spesiell type vaskebjørn og kanin. I farvannet har forskere funnet 21 arter haier, 10 arter rokker, samt havskilpadder og korallrev.
Overnatting: Overnatting i San Blas
