Mexico's Riviera Nayarit is er een van de laatste bolwerken van echte, ongerepte kustschoonheid.
Terwijl Puerto Vallarta al tientallen jaren in de toeristische schijnwerpers staat, groeit Riviera Nayarit stilletjes in de schaduw en is gepositioneerd om een van de beste plaatsen om te bezoeken in Mexico. Sterker nog, er verschijnen elk jaar meer plaatsen om te bezoeken aan de Riviera Nayarit waar reizigers waarschijnlijk nog nooit van hebben gehoord.
Dit stuk kust loopt van net ten noorden van Puerto Vallarta helemaal langs de kust tot bijna aan de grens van de volgende staat, Sinaloa. Onderweg worden reizigers aangetrokken door met jungle bedekte bergen bedekt met zeemist, slaperige vissersdorpjes, topstranden van Mexico, Boheemse enclaves en surfgeheimen.
Maar de geheimen zullen niet lang zo blijven - dat doen ze nooit. Als u op zoek bent naar plaatsen om te bezoeken aan de Riviera Nayarit, dan is dit het moment om dat te doen. De bestemming is ontdekt door grootschalige investeerders en er wordt hard gewerkt om van dit stukje paradijs de volgende grote luxebestemming te maken voor topstrandresorts in Mexico. Dit is een van de zeldzame gelegenheden om de Riviera Nayarit te zien zoals die al tientallen jaren is.
Plan uw reizen met onze lijst met de beste plaatsen om te bezoeken aan de Riviera Nayarit.
1. Nuevo Vallarta
Hoewel je naar Puerto Vallarta in de staat Jalisco vliegt, duurt het niet lang voordat je bent overgestoken naar de naburige staat Nayarit, waar de Riviera Nayarit begint. Net over de brug bij het vliegveld begint de staat Nayarit en je bevindt je meteen in Nuevo Vallarta.
Nuevo Vallarta (of "Nuevo", zoals de lokale bevolking het noemt) begon als een door de meester geplande resortgemeenschap met alle nieuwbouwwoningen en hotels aan het strand. Terwijl Puerto Vallarta misschien wel het grootste deel van de tijd in de schijnwerpers staat vanwege zijn toeristische attracties, is het Nuevo Vallarta dat een van de hoogste aantal hotels in het land
Maar meer dan hotels, heeft het ook golfbanen, luxe restaurants, spa's, condominiums, jachthavens en een aanzienlijk deel van gouden baai van Banderas aan het strand. Bovendien is het slechts ongeveer 30 minuten van Puerto Vallarta als u die andere hoog aangeschreven badplaats in Mexico wilt bezoeken.
Accommodatie: waar te verblijven in Nuevo Vallarta
2. Bucerias
Het mag dan een toeristische badplaats zijn, je kunt nog steeds de hartslag van Mexico horen door de geplaveide straten van Bucerias. Dit ooit slaperige vissersdorpje, net ten noorden van Nuevo Vallarta, werd snel ontdekt (en geliefd) door reizigers en is uitgegroeid tot een bruisende gemeenschap aan het strand.
Bucerias is nog steeds een klein stadje, maar het bloeit met boetiekjes hotels aan het strand, restaurants, kunstgalerijen en winkels. Koop een souvenir bij Tianguis de los Domingos of leer meer over de kunst en cultuur van de stad met de wekelijkse kunstwandelingen, die van april tot november op donderdag worden gehouden.
Ook voor gezinnen is er veel te doen in Bucerias. Het strand is uitgestrekt en veilig om te zwemmen, en net voor de kust is een opblaasbaar speelpark boven het water dat erg leuk is voor gezinnen.
Volwassenen zullen veel plezier beleven op het water, ook, want Bucerias is een topplek voor kitesurfen, windsurfen en boogieboarden. Het strand is een beetje te vol voor serieuze surfers, maar ze zullen genoeg pauzes vinden langs de nabijgelegen stranden.
Accommodatie: waar te verblijven in Bucerias
3. La Cruz de Huanacaxtle
Dit slaperige (zij het luxueuze) vissersdorpje La Cruz de Huanacaxtle ligt tussen Bucerias en de afrit van de snelweg naar het ultraluxe schiereiland Punta de Mita. De high-end schuilplaats is populair onder de watersporters en jachten, dankzij de gerenoveerde jachthaven, die meer dan 300 ligplaatsen heeft voor schepen tot 400 voet.
Hier vindt u opvallende villa's met uitzicht op het water, maar toch doordringt die relaxte dorpscharme overal, dankzij wuivende palmen, geplaveide straten en lokale galerijen en cafés. Het plaatselijke strand hier is La Manzanilla en staat bekend om zijn heerlijke palapa-restaurants en rustige wateren.
Een van de beste hotels in Riviera Nayarit vindt u hier ook: Grand Matlali Hills Resort & Spa. Hoewel het resort de afgelopen vijf jaar veel is veranderd, wordt het nog steeds beschouwd als een van de beste opties, met een prachtige baars op een heuvel die uitkijkt over de zee.
Accommodatie: Waar te verblijven in La Cruz de Huanacaxtle
4. Punta Mita
De landmassa dat maakt het noordelijkste puntje van de baai van Banderas bekend als Punta de Mita, en het is een van de meest exclusieve, high-end plaatsen om te bezoeken in heel Mexico. Het schiereiland stond bekend om zijn ruige, wilde schoonheid - waarvan het grotendeels bewaard is gebleven, hoewel een groot deel van het land nu is geprepareerd en opgedeeld in exclusieve resorts, zoals The St. Regis en Four Seasons Resort.
Het dorp dient tegenwoordig grotendeels om de vermogende clientèle te bedienen die de neiging heeft om in deze resorts te verblijven, over de golfbanen te zwerven of de zeer luxe villa's te huren. Toch houden een groot aantal restaurants aan het strand vast aan de essentie van het oude Punta de Mita, ook al druipt de rest van het schiereiland van ingetogen glamour.
Als je naar Punta de Mita reist, kun je net zo goed uitgeven aan de luxe resorts of villa's die zet deze plek op de kaart. Naast de St. Regis en Four Seasons zijn er minder dan twee jaar geleden nieuwere resorts geopend, zoals de W Punta de Mita en de Conrad Punta de Mita.
Accommodatie: waar te verblijven in Punta de Mita
5. Litibu
Op weg naar het noorden voor het schiereiland naar de kust van Nayarit met uitzicht op de Stille Oceaan ligt de gemeenschap van Litibu. Litibu ligt tussen Punta Mita en Sayulita. De locatie is echt benijdenswaardig en is al geruime tijd in de ogen van toeristenontwikkelaars.
In feite maken de maagdelijke stranden en ruige, met jungle bedekte toppen deel uit van een door een meester geplande ontwikkeling die resorthotels, residenties, restaurants en een golfbaan. Het is minder een dorp dan de andere bestemmingen op deze lijst, maar Litibu heeft een aantal van de meest spectaculaire landschappen aan de Riviera Nayarit.
Misschien wel een van de beste resorts in Litibu is Imanta Resorts, een van de beste resorts in Mexico voor vele jaren. Maar een meer budgetvriendelijke accommodatie zou de Iberostar Selection Playa Mita zijn, die in 2013 werd geopend.
Accommodatie: waar te verblijven in Litibu
6. Sayulita
Als er één stad aan de Riviera Nayarit is waarvan je hebt gehoord, dan is het waarschijnlijk Sayulita. Het eens in de jungle gehulde surfparadijs staat de laatste jaren op de glanzende pagina's van luxe reismagazines en heeft een reputatie opgebouwd als het boho-chique paradijs aan de Pacifische kust. Het is het Tulum van het westen, als je wilt.
Wat het echter onderscheidt van Tulum, is dat er een duidelijk evenwicht bestaat tussen budget en luxe op blote voeten. De menigte bestaat uit gelijke delen leerachtige surfers en bohemiens met armbanden. Terwijl de eerste kiest voor milieuvriendelijke junglehutten, schrijven de laatsten zich in voor de verhoogde yogaretraites en eclectische, designgerichte boetiekhotels.
Waar je voor betaalt in Sayulita is de sfeer. Omdat het beslist prachtig is, met een geheel eigen geest: zanderige, geplaveide straten lopen kriskras terug vanaf het kleine strand, waar surfers opwarmen voordat ze naar de grotere pauzes buiten de stad gaan.
Boetiekhotels, yoga retraites, houtgestookte pizzarestaurants, kunstgalerijen en ambachtelijke winkels flankeren de smalle straatjes, en het is net zo gemakkelijk om een taco uit een vrachtwagen te halen als om een uitgebreide Italiaanse maaltijd te nuttigen.
Maar Sayulita is zeker een slap aftreksel van de rustige bestemming voor backpackers die het vroeger was. Bereid je voor op luide muziek, nog luidere toeristen en veel verkeer - vooral in het weekend of op feestdagen.
Accommodatie: waar te verblijven in Sayulita
Lees meer: De best beoordeelde dingen om te doen in Sayulita
7. San Pancho
Technisch gezien heet deze badplaats San Francisco, maar iedereen in de omgeving noemt het alleen San Pancho. Als je op zoek bent naar wat Sayulita vroeger was, dan is dit de plek. Ga bijna tien jaar terug in de tijd om een voorproefje te krijgen van hoe de badplaatsen van Riviera Nayarit er vroeger uitzagen voordat het goed op de toeristische route lag.
Een stuk goudkleurig zand omringd door groene, glooiende heuvels maakt plaats voor een slaperig backpackersstadje met zandstraten, relaxte restaurants, budgetvriendelijke hotels en openluchtmarkten. Het is een van de weinige plekken in Mexico waar je dicht bij een grote stad (Puerto Vallarta) kunt zijn en toch het gevoel hebt dat je bent ontsnapt naar een tropisch toevluchtsoord. Het is ook slechts 10 minuten van Sayulita, als je een beetje van beide wilt ervaren.
Het is ook veel kleiner dan Sayulita, wat, als je in Sayulita bent geweest, iets zegt. De meeste bezoekers van San Pancho komen voor een dag uit Puerto Vallarta of Sayulita, of ze werken in een van de resorts in de buurt.
Bewoners zijn bang dat San Pancho in Sayulita verandert, dus zorg ervoor dat u dit verborgen juweel voor jezelf. Het groeit al snel, dus het is slechts een kwestie van tijd, maar voorlopig proberen degenen die ervan houden het zo slaperig mogelijk te houden.
Accommodatie: waar te verblijven in San Pancho
8. Lo de Marcos
Lo de Marcos zit ver onder de radar op het typische Riviera Nayarit-parcours. Maar dat is precies waarom het een van de beste plekken is om te bezoeken in Riviera Nayarit. Als je denkt dat San Pancho een slaperige versie van Sayulita is, maak je dan klaar om de nog meer door dromen vervulde zus van San Pancho te ontmoeten.
Een paar gloednieuwe restaurants en boetieks beginnen het toeristische leven in te blazen dit verder kleine, onmiskenbaar verlegen strandstadje. Een uitgestrekte strook goudkleurig zand (dat over het algemeen als onontwikkeld en leeg wordt beschouwd) is een uitstekende bestemming voor bewoners en bezoekers die het weten, om te ontsnappen aan de toeristenstrijd.
De "downtown" heeft een onlangs gerenoveerd tuinhuisje, en het is rond het plein waar je de bloeiende restaurants vindt. Je vindt hier ook tal van betaalbare bungalows en villa's die je kunt huren. Als je klaar bent om de wegen te trotseren, zorg er dan voor dat je een auto huurt.
Wat de stranden betreft, Lo de Marcos heeft één hoofdstrand dat aan de rand van de stad ligt. Kijk achterom voor de glimp van de glooiende groene heuvels die Nayarit gewoonweg spectaculair maken.
Accommodatie: waar te verblijven in Lo de Marcos
9. Rincon de Guayabitos
Na het verlaten van San Pancho begint het echte avontuur. Dit stuk Riviera Nayarit is echt voor degenen die het weten, hoewel dat de komende jaren drastisch zal veranderen, aangezien er luxe hotels beginnen te openen. Dat is al gebeurd met de recente opening van de One&Only Mandarina, niet ver van Guayabitos.
Maar op dit moment blijven de steden langs het noordelijke deel van de Riviera Nayarit de meest relaxte en minder ontwikkelde stad. De eerste hiervan is Rincon de Guayabitos, een klein stadje dat aan een lange strook strand ligt – meer dan anderhalve kilometer lang, om precies te zijn. De vrolijke stad bruist altijd van de energie, of het nu gaat om een ontsnappingspartijtje beachvolleybal of livemuziek die de straat opgaat. Het is overwegend een lokale plek, maar reizigers die gecharmeerd zijn geraakt van de oorspronkelijke ziel van de Pacifische kust van Mexico, hebben het ook ontdekt.
Als je in Guayabitos bent, spring dan met een boot over het water om Isla Coral te bezoeken, een van de beste dingen om te doen in Riviera Nayarit. De korte rit brengt reizigers naar dit met groen bedekte eiland waarvan het kristalheldere water perfect is om te snorkelen en zwemmen.
Accommodatie: waar te verblijven in Rincon de Guayabitos
10. Chacala
Gelegen in een kleine, rustige baai, Chacala is een van de belangrijkste strandbestemmingen aan de Riviera Nayarit. In feite werd het in de 16e eeuw ontdekt door Francisco de Cortes de San Buenaventura.
Tegenwoordig slaagt de stad erin zijn ongerepte sfeer te behouden, met ongerepte stranden, smalle straatjes en hutrestaurants met rieten daken. Toch zult u merken dat het goed is uitgerust voor bezoekers, en vaak veel van dezelfde bezoekers, aangezien degenen die naar Chacala komen dit waarschijnlijk al jaren doen.
Enkele van de beste stranden hier zijn Las Cuevas, Chacalilla en La Caleta. Het is niet ongewoon om surfers door de straten van de stad te zien zwerven, wachtend op de volgende grote doorbraak. Er zijn hier geen grote resorts. In plaats daarvan heb je geluk met Airbnbs, kleinere boetiekhotels en ecohotels. Neem ook uw verrekijker mee, want Chacala heeft een overvloed aan vogels.
Minder dan 13 kilometer verderop ligt de stad Las Varas, een gemeenschap die is ontworpen als een landgoed maar die werd een stad in de jaren dertig. Omringd door de bergen van de Sierra de Vallejo, was Las Varas het ontmoetingspunt voor alle binnenlandse reizigers die op weg waren naar de stranden van Nayarit. Tegenwoordig is het een stad die haar volkstradities hoog in het vaandel heeft staan, zoals het Virgen de Guadalupe-festival of Mojigangas, een viering in carnavalstijl.
Accommodatie: waar te verblijven in Chacala
11. San Blas
Het meest noordelijke punt van Riviera Nayarit eindigt (of begint, afhankelijk van waar je vandaan komt) met San Blas. Als je Rincon de Guayabitos verlaat, verandert de verhouding tussen mensen en dieren in het wild dramatisch, en al snel heb je het gevoel dat je alleen bent, de winderige weg en niets dan jungle.
San Blas is een beetje een oase tussen de wilde schoonheid eromheen. Het rustige vissersdorpje ademt een sfeer van binnenwater, maar daar houden bezoekers van: ongerepte stranden, epische branding en dieren in het wild.
San Blas was een belangrijk haven voor de Spaanse conquistadores van de 16e eeuw tot de 19e eeuw. Een fort was hier om Spaanse investeringen te beschermen tegen piraten. Tegenwoordig voelt het dorp bijna vergeten in de tijd, maar dat maakt het zo heerlijk charmant. Je verdient je strepen onder de Mexico-experts als je de tijd neemt om naar de schoonheid van San Blas te reizen.
Een van de nieuwere attracties in San Blas is de excursie naar Islas Marias. Tot voor kort was er op de eilanden een gevangenis. In 2019 sloot de president van Mexico, Andres Manuel Lopez Obrador, de gevangenis en de archipel van vier eilanden is heropend als toeristische attractie.
In 2010 zijn de eilanden werden ingewijd als een biosfeerreservaat, en nu kunnen gasten die San Blas bezoeken de veerboten naar de eilanden nemen om hun rijke natuurlijke schoonheid te ervaren. Een nieuwe haventerminal in San Blas is het vertrekpunt om de eilanden te bereiken.
Het grootste van de eilanden is Isla Maria Madre. De anderen zijn Isla Maria Magdalena, Isla Maria Cleofas en San Juanito. Ze herbergen een grote verscheidenheid aan flora en fauna, met name vogels en een speciaal soort wasbeer en konijn. In de wateren hebben onderzoekers 21 soorten haaien, 10 soorten roggen, zeeschildpadden en koraalriffen gevonden.
Accommodatie: waar te verblijven in San Blas
