Ottawa groeide op tussen 1820 en 1840 vanaf een constructiebasis waar het Rideau-kanaal afweek van de rivier de Ottawa. De Britse kolonel John By (1779-1836) had de leiding over het kanaalproject en de stad stond bekend als "Bytown" totdat de naam in 1854 werd veranderd in Ottawa.
De parlementsgebouwen werden gebouwd in 1865, hoog boven de rivier de Ottawa, en het was hier dat het eerste Canadese parlement bijeenkwam na de oprichting van de Dominion of Canada in 1867. Samen met alle de bezienswaardigheden in Gatineau aan de overkant van de Ottawa Rivier in de provincie Québec, Ottawa heeft een rijk cultureel leven ontwikkeld. Universiteiten en verschillende onderzoeksinstituten hebben hier allemaal aan bijgedragen, evenals internationaal bekende instellingen als de National Gallery en het National Arts Centre, een locatie voor opera en concerten.
Het Rideau Canal verdeelt Central Ottawa en de gebied ten noorden ervan staat bekend als Benedenstad en in het zuiden als Bovenstad. In Lower Town vindt u de National Gallery of Canada, de Notre Dame Basilica en de levendige Byward Market. De modieuze Upper Town strekt zich uit onder Parliament Hill en omvat het opvallende gebouw van de Bank of Canada, ontworpen door architect Arthur Erickson, met zijn met planten en fonteinen gevulde atrium.
Drukke verkeersaders zijn Wellington Street, Kent Street, O'Connor Street, Metcalfe Street en voetgangersgebied Sparks Street. Een reeks topwarenhuizen en chique boetieks maken het de bestemming om te winkelen in Ottawa.
Lees onze lijst met de topattracties in Ottawa om erachter te komen waarom de hoofdstad van het land is een van de beste plaatsen om te bezoeken in Canada.
1. Parliament Hill
De Parlementsgebouwen, in al hun pracht van Victoriaanse gotische zandsteen, zijn een behoorlijk imposant gezicht op de 50 meter hoge Parliament Hill (Colline du Parlement) die uitkijkt over de rivier de Ottawa.
De Parlementaire Bibliotheek, aan de achterkant van het gebouw tegenover de ingang, is een prachtig ingerichte achthoek die onaangeroerd bleef bij de brand van 1916. U kunt het uitgestrekte historische Centre Block verkennen tijdens een rondleiding en het publiek kan ook een vragenuurtje bijwonen wanneer de regering vergadert.
Het mooie grasveld voor de parlementsgebouwen wordt in de zomer bewaakt door leden van de Canadese bereden politie, die er zeer zwierig uitzagen in hun Mountie-uniformen van scharlakenrode jassen, Stetsons, rijbroeken en knielaarzen.
Op zomerochtenden, de Wisseling van de wacht trekt altijd bezoekers met zijn regimentsband en doedelzakspelers. De ceremonie begint om 9.50 uur, maar je moet er minstens 15 minuten daarvoor zijn voor een goed zicht. De wisseling van de wacht en rondleidingen door het parlement behoren tot de meest populaire gratis activiteiten in Ottawa. Huur een auto om hier op tijd te zijn.
Adres: Wellington Street, Ottawa, Ontario
Officiële site: https://lop.parl.ca/sites/Visit/default/en_CA
Accommodatie: Waar te verblijven in Ottawa
2. Rideaukanaal
De 200 -kilometer lang (maar slechts 1,6 meter diep) Rideau Canal, verbindt Ottawa met Kingston aan Lake Ontario. Soms ook wel de Rideau Waterway genoemd, het was oorspronkelijk bedoeld als een strategische route tussen Montréal en Lake Ontario, waarvan de militaire noodzaak werd aangetoond tijdens de oorlog met de Verenigde Staten in 1812.
In de zomer stroomt het kanaal en sluizen zijn een actieve waterweg. Leuke dingen om te doen zijn onder meer een rondvaart door het Rideaukanaal aan boord van een van de vele rondvaartboten die hier over het water varen (beter nog, plons uit tijdens een nachtelijke rondvaart over het kanaal!).
Zodra het echter vriest, wordt het kanaal een recreatiegebied voor festivals en skaten, een van de favoriete dingen om te doen in Ottawa in de winter.
Château Laurier
is een van de statige gebouwen aan de kanaaloevers. Hoewel het de uitstraling heeft van een middeleeuws kasteel, werd het gebouwd in 1912 en is het een uitstekend voorbeeld van hoe grote Canadese spoorwegmaatschappijen grote hotels (en opvallende bezienswaardigheden) in heel Canada toevoegden.Individuele tours in Ottawa
3. Canadees oorlogsmuseum
Het opvallend moderne Canadese oorlogsmuseum (Musée Canadien de la Guerre), gelegen naast de rivier de Ottawa, verkent het militaire verleden van Canada.
Exposities omvatten alles van de gevechten tussen Franse en Iroquois-mensen in de 16e eeuw tot de Canadese bijdrage tot de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Er zijn ook displays die betrekking hebben op de rol van moderne vredeshandhavers.
Amerikaanse bezoekers zullen het vooral interessant vinden om de geschiedenis van bekende historische gebeurtenissen, zoals de oorlog van 1812, vanuit Canadees perspectief te bekijken. Sommige exposities zijn interactief en de tentoongestelde verzameling militaire voertuigen omvat meer dan 50 tanks, jeeps, motorfietsen, gepantserde vrachtwagens en zelfs de limousine van Hitler. Op het terrein bevinden zich een café en een cadeauwinkel.
Adres: 1 Vimy Place, Ottawa, Ontario
Officiële site: www.warmuseum.ca
4. Nationale galerij van Canada
Ultramodern en ontworpen door Moshe Safdie, de National Gallery of Canada (Musée des Beaux-Arts du Canada) is een architectonisch meesterwerk met prisma-achtige glazen torens die de lijnen van de nabijgelegen parlementsgebouwen weerspiegelen. Het glas contrasteert met het nagebootste middeleeuwse Château Laurier, maar de attractie past nog steeds goed in het stadsbeeld van Ottawa.
In wat een van de grootste kunstmusea in Noord-Amerika is, tonen galerijen inheemse kunst, volgen de ontwikkeling van Canadese kunst van religieuze werken tot de Groep van Zeven, verken het Europese impressionisme en toon tijdelijke tentoonstellingen. De kamers van Inuit-kunst bevinden zich op het lagere niveau onder de met glas omhulde Grote Zaal. De toegang tot deze mooie galerij is gratis op donderdag van 17.00 - 20.00 uur.
Voor meer bezienswaardigheden is de National Gallery gunstig gelegen in de buurt van vele andere toeristische attracties in de benedenstad, waaronder Notre-Dame, het Canadian War Museum en Major's Hill Park.
Adres: 380 Sussex Drive, Ottawa, Ontario
Officiële site: www.gallery.ca
5. Peace Tower
De panoramische uitzicht vanaf het observatiedek op de top van de Peace Tower (Tour de la Paix), het hoogste punt in Ottawa, omvat Parliament Hill, de hele stad, de rivier, Gatineau en de heuvels in het noorden. Als je met de lift naar boven gaat, krijg je een blik op de klokken van de toren en is er een herdenkingsruimte voor Canadezen die stierven in WO I.
Terwijl je toegang hebt tot de toren - ook wel de "Toren" genoemd of Victory and Peace" - is gratis, u moet eerst een kaartje kopen. (Bekijk de officiële overheidssite hieronder voor meer informatie.)
Adres: Parliament Hill, Ottawa, Ontario
Officiële site: https://visit. parl.ca/sites/Visit/default/en_CA
6. Canadees natuurmuseum
Het Canadese Natuurmuseum (Musée Canadien de la Nature) neemt bezoekers mee door de wereld van de dinosaurussen tot aan de huidige dierenpopulatie, en biedt ook aangrijpende tijdelijke tentoonstellingen.
Het is het nationale natuurmuseum sciences and history museum, en het historische gebouw (ooit het Victoria Memorial Museum) is de geboorteplaats van de nationale musea van Canada. De bouw van dit kasteelachtige gebouw werd voltooid in 1910.
Adres: 240 McLeod Street, Ottawa, Ontario
Officiële site: http://nature.ca/
7. Nationaal Oorlogsmonument
Het National War Memorial (Monument Commémoratif de Guerre) en Canada's Tombe van de Onbekende Soldaat staan aan de voet van een opvallend bronzen beeld van soldaten uit de Eerste Wereldoorlog die uit een granieten boog tevoorschijn komen. Rond de voet van het standbeeld, ook wel bekend als "The Response", zijn de jaren van conflicten waar Canadese strijdkrachten hebben gevochten.
Een korte maar plechtige ceremonie van de wisseling van de wacht wordt hier geleid door een enkele doedelzakspeler, en het monument is het centrum van activiteiten op Dodenherdenking, wanneer het traditioneel is dat mensen klaprozen op de tombe achterlaten.
Adres: Wellington Street, Ottawa, Ontario
8. Diefenbunker, Canada's Koude Oorlogsmuseum
Canada's Cold War Museum bevindt zich buiten Ottawa in een grote ondergrondse faciliteit die begin jaren zestig werd gebouwd om belangrijke functies van de Canadese regering te beschermen in het geval van een nucleaire oorlog.
Dit was een van de verschillende zelfvoorzienende, schokbestendige, stralingsbestendige ondergrondse schuilplaatsen gebouwd in heel Canada tijdens de Koude Oorlog, als onderdeel van Project EASE (Experimental Army Signals Establishments).
Politieke critici bedachten de bijnaam "Diefenbunker" in verwijzing naar premier John Diefenbaker, die hun constructie promootte. De uitgestrekte bunker herbergt nu een fascinerend museum gewijd aan het tijdperk van de Koude Oorlog.
Leuk als je de tijd hebt is de Diefenbunker Escape Room-ervaring, naar verluidt de grootste dergelijke attractie ter wereld.
Adres: 3929 Carp Road, Carp, Ottawa, Ontario
Officiële site: http://diefenbunker.ca/
9. Notre-Dame Kathedraal Basiliek
Tegenover de National Gallery ligt de kathedraal Notre-Dame, een prachtige katholieke basiliek die in 1846 werd ingewijd. Het is vooral bekend om het mahoniehouten houtsnijwerk van Philippe Parizeau en de figuren van de vier evangelisten, profeten en apostelen van Louis-Philippe Hébert.
De glas-in-loodramen zijn bijzonder fraai. De serie van 17 ramen met scènes uit het leven van Christus en de Maagd Maria werd voltooid tussen 1956 en 1061, het werk van de Montreal-kunstenaar Guido Nincheri. Dit historische gebouw, begonnen in 1841 en voltooid in 1880, is de grootste en oudste nog bestaande kerk in de hoofdstad van het land.
Adres: 385 Sussex Drive, Ottawa, Ontario
Officiële site: www.notredameottawa.com
10. Canada Aviation and Space Museum
Het Canada Aviation and Space Museum (Musée de l'Aviation et de l'Espace du Canada) vertelt in detail het verhaal van de Canadese civiele en militaire luchtvaart en bevindt zich op Rockcliffe Airport, aan de noordelijke rand van de stad.
Onder de tentoongestelde vliegtuigen bevinden zich een replica van de Silver Dart, die in 1909 de eerste vlucht maakte in Canada, gevechtsvliegtuigen uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog, en enkele van de watervliegtuigen en andere vliegtuigen die hielpen bij het openen door Canada's onbekende noordelijke wildernis.
Adres: 11 Aviation Parkway, Ottawa
Officiële site: https://ingeniumcanada.org/casm
11. Koninklijke Canadese Munt
Terwijl de Royal Canadian Mint (Monnaie royale canadienne) niet langer de in omloop zijnde Canadese munten vervaardigt, maakt de fabriek in Ottawa fijn bewerkte medailles, herdenkingsmunten voor verzamelaars en onderscheidingen in edele metalen. Deze omvatten olympische medailles.
De rondleiding is fascinerend, vooral op doordeweekse dagen wanneer je de ambachtslieden aan het werk kunt zien. Je ziet ook een van de drie gigantische gouden loonies (Canadese dollarmunten) die hier worden geslagen en krijgt een echte goudstaaf vast. Tourgroepen zijn klein, dus u dient van tevoren een plek te reserveren.
Adres: 320 Sussex Drive, Ottawa, Ontario
Officiële site: http://www.mint.ca
12. Canadian Tulip Festival
Ottawa's lentefestival markeert het einde van de winter als de tulpen - gegeven door koningin Juliana van Nederland als dank voor de gastvrijheid van de stad tijdens de Tweede Wereldoorlog - overal in de stad in bloei komen. Kanaaloevers en Commissioner's Park in het bijzonder zijn het toneel van algemene festiviteiten.
Major's Hill Park, ten zuidwesten van de basiliek, staat in vuur en vlam met duizenden tulpen. In totaal bloeien er enkele miljoenen tulpen in de stad, met tulpenattracties verspreid over een schilderachtige 'Tulpenroute'. Vuurwerk en optredens zijn ook regelmatige attracties.
Adres: Queen Elizabeth Driveway, Ottawa, Ontario
Officiële site: http://tulipfestival.ca/
13. Byward Market
Gelegen in De drukke benedenstad van Ottawa, ten noorden van het Rideau Canal, heeft de Byward Market sinds 1846 een kleurrijk bestaan. In de zomer vullen de fruit-, bloemen- en groentestalletjes in de straten de voedselwinkels in de grote markthal aan.
Het hele gebied rond de markt is liefdevol gerestaureerd en is nu een buurt vol restaurants en chique boetieks.
Officiële site: http://byward-market. com/en/home/
14. Dows Lake Pavilion
Dows Lake Pavilion heeft een prachtige ligging, uitkijkend op het meer. Deze faciliteit heeft een aantal verschillende restaurants, waaronder een buitenterras dat in de zomer erg populair is. Het paviljoen kijkt ook uit over de haven waar waterfietsen, kano's, kajaks of fietsen kunnen worden gehuurd.
Het meer is ook een populaire visbestemming. In de winter kun je schaatsen en sleeën huren, en het park organiseert evenementen tijdens het Winterlude-festival. In het voorjaar is het versierd met formele tulpendisplays tijdens het Tulip Festival.
Adres: 1001 Queen Elizabeth Dr, Ottawa, Ontario
Officiële site: www.dowslake.com
Waar te verblijven in Ottawa voor sightseeing
Luxe hotels:
- Le Germain Hotel Ottawa is een van de beste luxe slaapplaatsen in de stad. De kamers en suites zijn stijlvol, met muurhoge muurschilderingen en hardhouten vloeren, evenals extraatjes zoals Nespresso-apparaten en regendouches. Kinderen verblijven hier gratis en het hotel verwelkomt ook huisdieren. Voorzieningen zijn onder andere een restaurant, een fitnessruimte en een gastenauto die gasten kunnen reserveren voor korte ritjes.
- In de historische wijk ByWard Market is het Andaz Ottawa een eigentijdse, designgericht hotel. De kamers en suites hebben een prachtig uitzicht over de stad en zijn ruim en comfortabel. Ook honden zijn hier welkom. Voorzieningen zijn onder andere een dakterras met een prachtig uitzicht, een restaurant, een fitnessruimte en parkeerservice.
- The Westin Ottawa is een 4-sterrenhotel in het centrale zakendistrict tegenover het Rideau Canal. De kamers en suites hebben een geweldig uitzicht over de stad en er zijn familiekamers beschikbaar als u met kinderen reist. Voorzieningen zijn onder andere een binnenzwembad met zout water; bubbelbad; restaurant; squashbanen; en een coffeeshop. The Westin is huisdiervriendelijk.
Middenklasse hotels:
- Het Alt Hotel Ottawa ligt in het centrum, op loopafstand van een aantal attracties, waaronder Parliament Hall en The National War Memorial. Het trendy driesterrenhotel beschikt over ruime kamers, inclusief opties voor gezinnen - kinderen verblijven hier gratis. Voorzieningen zijn onder andere een restaurant, een biljartkamer en een kleine fitnessruimte. Het hotel is huisdiervriendelijk.
- Een andere populaire middenklasse optie is de Residence Inn Ottawa Airport. De kamers en suites zijn modern, met felgekleurde accentmuren en een kitchenette. Het ontbijt is gratis en er is een binnenzwembad, een hot tub en een fitnesscentrum op het terrein. Kinderen verblijven hier ook gratis.
- Homewood Suites by Hilton Ottawa Downtown heeft een centrale locatie in het centrum en ligt op slechts een steenworp afstand van een metrostation om andere delen te bereiken van de stad. De accommodatie met alleen suites beschikt over ruime kamers met complete keukens die handig zijn, vooral voor langere verblijven. Er wordt elke ochtend een gratis warm ontbijt geserveerd. Andere voorzieningen zijn een restaurant, een verwarmd binnenzwembad en een fitnessruimte. Het hotel is huisdiervriendelijk.
Budgethotels:
- Rideau Heights Inn is een goede budgetkeuze. Het ligt op slechts een klein eindje rijden van het centrum en heeft eenvoudige maar comfortabele kamers. Voorzieningen zijn onder andere een gratis ontbijt, een picknickplaats en een automaat. Als u met een hond reist, is het hotel huisdiervriendelijk.
- Een gezinsvriendelijk hotel in de buurt van de luchthaven, Adam's Airport Inn is een andere budgetoptie. Het motel heeft schone en comfortabele kamers met koelkasten en bureaus. Er wordt een gratis ontbijt geserveerd, parkeren is gratis en er is een verkoopautomaat op het terrein.
