De Taj Mahal is een icoon van India en een van de toeristische topattracties ter wereldplek om te verblijven, eten om te eten en plaatsen om te bezoeken. Dit adembenemende monument is net zo ongelooflijk als je je had voorgesteld. Maar hoewel de meeste reizigers graag willen ontsnappen aan Agra's opdringerige sjacheraars en uitputtende menigten zodra ze de Taj Mahal hebben verlaten, zou je moeten overwegen om wat langer te blijven.
De Taj Mahal is slechts een van de vele. geweldige plaatsen om te bezoeken in Agra. Terwijl je hier bent, kun je het historisch belangrijke Agra Fort verkennen; ervaar de indrukwekkend mooie tombe van Itimad-ud-Daulah; zie een van de grootste moskeeën in India in Fatehpur Sikri; en vind rust in Mehtab Bagh, een sereen park in de schaduw van de Taj.
Dierenliefhebbers, let op: Agra heeft twee meelevende natuurprojecten (de Agra Bear Rescue Facility en het Elephant Conservation and Care Centre) die toeristen verwelkomen om meer te weten te komen over enkele van India's meest geliefde wezens.
Laat anderen niet toeristen overtuigen je dat er in Agra niets te zien is behalve de Taj Mahal. Plan uw reis naar deze historische hotspot met onze lijst met topattracties in Agra.
1. Taj Mahal
Jij' Ik heb het gezien in geschiedenisboeken, op ansichtkaarten en in berichten op sociale media. Maar nu heb je je weg naar India gevonden en heb je eindelijk de kans om deze bucketlist-bestemming in het echt te zien.
Het magnifieke bouwwerk dateert uit de 17e eeuw. Mughal-keizer Shah Jahan was diepbedroefd nadat zijn geliefde vrouw, Mumtaz Mahal, stierf tijdens de bevalling, en besloot haar te eren met een wit mausoleum. De bouw nam meer dan 20 jaar in beslag en vergde de mankracht van ongeveer 20.000 arbeiders.
Er is nooit een slecht moment om de Taj Mahal te zien, maar het is de moeite waard om hier vroeg heen te gaan - het gebouw lijkt te stralen bij zonsopgang. Toeristen kunnen het UNESCO-werelderfgoed betreden via de west- en oostpoort. Als je eenmaal binnen bent, verken je de siertuinen, met kalmerende waterpartijen die de Taj weerspiegelen. Ga vervolgens naar binnen in de Taj zelf en bewonder de perfecte symmetrie en het witte marmer met uitgebreide bloemengroeven en ingelegde halfedelstenen.
Bezienswaardigheden rond het Taj Mahal-complex gaan verder bij de Kau Ban-moskee, ten westen van de Taj, en de Jawab, een gebouw bedoeld om de moskee te spiegelen en de symmetrie aan de oostkant van het hoofdgebouw te behouden.
Hot tip: Houd uw Taj Mahal-ticket goed vast: hiermee krijgt u dezelfde dag korting op toegang tot andere nabijgelegen bezienswaardigheden in heel India, waaronder Fatehpur Sikri en Het graf van Itimad-ud-Daulah.
Adres: Dharmapuri, Forest Colony, Tajganj, Agra
Officiële site: https://www.tajmahal.gov.in/
2. Agra Fort
Het Taj Mahal is niet de enige UNESCO-werelderfgoedlocatie in Agra - de stad is ook de thuisbasis van Agra Fort, een eeuwenoud fort van rode zandsteen dat ooit de keizerlijke stad was voor een opeenvolging van Mughal-heersers.
Sightseeing is hier als ronddwalen door een stad in een stad. Het meest buitengewone gebouw in het fort van Agra is Jahangir Mahal, een enorm paleis dat verbluffende Hindoe-geïnspireerde kenmerken (zoals overhangende gesloten balkons) combineert met Centraal-Aziatische architectonische elementen (zoals de kenmerkende spitsbogen). Binnen kunnen toeristen de vergulde centrale binnenplaats zien waar koninklijke vrouwen ooit hun dagen doorbrachten.
Toeristen kunnen ook een reeks andere opmerkelijke bouwwerken bekijken, waaronder Anguri Bagh (een binnenplaats met puzzelstukachtige contouren van tuinen rond waterkanalen), Khas Mahal (een paleis met paviljoens gemaakt van wit marmer en rode zandsteen), Musamman Burj (een achthoekige toren met ingewikkeld marmeren inlegwerk), en Diwan-i-Khas (een bijeenkomst hal met een paar zwart-witmarmeren tronen).
Met zoveel te zien, zal Agra Fort minstens een paar uur nodig hebben op je reisschema. Het zorgt voor een geweldige middagstop na een ochtend in de Taj Mahal.
Agra - Tours met lokale gidsen
3. Het graf van Itimad-ud-Daulah
Aan de oevers van de Yamuna-rivier staat nog een van de prachtige bouwwerken van Agra: de tombe van Itimad-ud-Daulah. Het mausoleum bevat de overblijfselen van Mirza Ghiyas Beg, een Perzische ambtenaar die het Mogol-rijk diende, evenals zijn vrouw.
Volgens de legende was dit juwelendoosachtige graf eigenlijk de inspiratie voor de Taj Mahal, waardoor het de bijnaam "Baby Taj" kreeg. De structuur van rood zandsteen en marmer heeft 13 meter hoge zeshoekige torens op elke hoek.
Het meest opmerkelijke aan deze attractie is echter dat het de eerste structuur was die pietra dura
Ondanks zijn schoonheid, Itimad-ud- Daulah's Tomb trekt veel minder bezoekers dan andere attracties in Agra, waardoor het een ideale plek is om de prachtige bezienswaardigheden te waarderen zonder de drukte.
Adres: Moti Bagh, Agra
4. Mehtab Bagh
De Taj Mahal lijkt zich bijna uit te strekken over de Yamuna-rivier bij Mehtab Bagh (Moonlight Garden), een vierkant tuincomplex van 300 meter aan elke kant. Het is het enige overgebleven park in een reeks van bijna een dozijn Mughal-tuinen in het gebied.
Het park heeft een aantal mooie bloeiende bomen en struiken - een sterke verbetering ten opzichte van de staat in het midden van de jaren negentig, toen de site was gewoon een berg zand. De Archeological Survey of India is hard aan het werk om Mehtab Bagh te herstellen en heeft al planten uit het Mughal-tijdperk geplant om de site in zijn oorspronkelijke glorie terug te brengen.
Het landschap sluit perfect aan bij de tuinen van de Taj, waardoor het een van de beste plekken in Agra is om een uitzicht (of een foto) te krijgen van de verbluffende structuur, vooral bij zonsondergang. Buiten de poorten van het complex kun je Taj Mahal-snuisterijen kopen en andere souvenirs van verkopers in de omgeving.
Adres: Dharmapuri, Forest Colony, Nagla Devjit, Agra
5. Subhash Emporium
De gracieuze attracties rond Agra zullen ervoor zorgen dat elke toerist verliefd wordt op marmeren inlegwerk. Als je merkt dat je graag een stukje van dit vakmanschap mee naar huis wilt nemen, ga dan naar Subhash Emporium. De boetiek heeft al tientallen jaren een sterke reputatie als dé plek om te winkelen voor stenen handwerk in Agra.
Binnenin vind je tal van reisvriendelijke souvenirs met marmeren inleg, zoals onderzetters met bloemen, beeldjes, kleine dozen en kandelaars. De winkel verkoopt ook grotere artikelen, zoals lampen, tafelbladen en marmeren dienbladen, die rechtstreeks naar je huis kunnen worden verzonden.
Zelfs als je geen zin hebt om te winkelen, is het de moeite waard om langs Subhash Emporium te gaan voor zijn boeiende demonstraties - een van de topdingen om te doen in Agra. De ervaren vakmensen hier zullen u de precieze kunst laten zien van het inleggen van kleine stukjes gepolijste steen in hard marmer, waardoor de hoge prijzen van deze items misschien iets redelijker lijken.
Adres: 18/1, Gwalior Road, Tegenover BSNL-kantoor, Shahzadi Mandi, Agra
Officiële site: http://www.marbleemporium.com
6. Mausoleum van Akbar
Voor bijna 50 jaar regeerde keizer Akbar de Grote over het Mughal-koninkrijk en verdrievoudigde zijn rijk tot het grootste deel van de noordelijke helft van het Indiase subcontinent. Zijn stoffelijk overschot (samen met dat van twee van zijn dochters) is te vinden in wat nu een van de meest populaire toeristische attracties in Agra is, het Mausoleum van Akbar.
Het complex beschikt over een prachtige tombe van zandsteen en marmer met opvallende marmeren inleg in verschillende kleuren. Het gebouw is omgeven door Mughal-tuinen waar herten, antilopen, apen en zelfs een paar pauwen leven.
Als je met een kompas reist, haal het dan uit deze site. U zult merken dat de tombe naar het oosten is gericht - een contrast met bijna alle andere Mughal-graven, die naar Mekka wijzen.
Adres: Sikandra, Agra
7. Fatehpur Sikri
Gewoon een op een uur rijden van de Taj Mahal, is Fatehpur Sikri een waardevolle dagtrip vanuit Agra. De stad, ooit zo'n 500 jaar geleden de hoofdstad van het Mughal-rijk, werd gebouwd door Akbar als eerbetoon aan de beroemde soefi-heilige, Shaikh Salim Chishti, die nauwkeurig de geboorte van een erfgenaam voorspelde. Bewoners verlieten de stad niet lang na de bouw, toen de watervoorraden te laag waren.
Toeristen kunnen nu de goed bewaard gebleven overblijfselen van deze spookstad van rood zandsteen verkennen, nog steeds omgeven door een vestingmuur. Bekijk de Jama Masjid, een moskee en een van de eerste voltooide gebouwen in de stad. Verken vervolgens de drie paleizen, gebouwd voor elk van Akbars vrouwen. Ze combineren een verscheidenheid aan religieus geïnspireerde architecturale stijlen die de individuele spiritualiteit van de vrouwen eren.
Tenslotte verlaat u de gebaande paden en wandelt u naar Hiran Minar, een ronde puntige toren bedekt met stenen slagtanden van olifanten, waarop Akbar zelf zogenaamd naar dieren in het wild staarde.
Ga dieper in op deze ongelooflijke plek met een bezoek aan het Archeologisch Museum, vlakbij de Diwan-i - Ben hoofdpoort. Het bevat vier galerijen gevuld met schatten uit het Mughal-tijdperk en daarna, waaronder potscherven van grijs aardewerk, terracotta lampen, mini-mensenhoofden in steen, sieradenvormen en nog veel meer.
8. Agra Bear Rescue Facility
Tussen zijn eerbied voor koeien en zijn tempels gewijd aan specifieke wezens, heeft India een fascinerende relatie met dieren. Maar niet elke traditie is vriendelijk geweest voor viervoeters. Voorbeeld: dansende luiaardberen.
Duizenden jaren lang heeft de Kalandar-gemeenschap in India luiaardberen gepocheerd, een gloeiend hete pook en grof touw door hun muilkorven gedreven en aan het touw getrokken om ze te dwingen op pijnlijke "optredens" voor een betalend publiek. India verbood de wrede praktijk in 1972. De mishandeling ging echter door, waardoor dierenrechtenactivisten, zoals Wildlife SOS, de beren moesten redden.
Je kunt ongeveer 130 van deze geredde dansende beren spelen, foerageren en klimmen in bomen bij Agra Bear Rescue Facility. Bezoeken aan het centrum omvatten een rondleiding onder leiding van een expert die licht kan werpen op de verdwijnende natuur- en natuurbeschermingsinspanningen van India. Het is een verhelderende ervaring en alle opbrengsten gaan naar rehabilitatie-inspanningen.
Adres: Inde, National Highway 2, Muranda, Agra
Officiële site: https://wildlifesos.org/locations/agra-bear-rescue-facility/
9. Elephant Conservation and Care Centre
Luiaberen zijn niet de enige focus voor Wildlife SOS - de dierenbeschermingsorganisatie zorgt ook voor mishandelde olifanten in een opvangcentrum slechts 30 kilometer buiten Agra. Tijdens rondleidingen door de faciliteit kun je meer dan 20 geredde olifanten zien die onder barre omstandigheden moesten werken. Gelukkige toeristen kunnen zelfs worden uitgenodigd om te helpen bij het bereiden van de lunch voor de zoogdieren met slagtanden.
Hoewel je tijdens je reis naar India zeker andere mogelijkheden zult hebben om met olifanten om te gaan, is een bezoek aan het Elephant Conservation and Care Centre verreweg een van de meest ethische (en bevredigende) manieren om dichtbij deze speciale wezens te komen.
Adres: nabij Sachdeva Institute of Technology Thurmura Ghari, NH2, Mathura
Officiële site: https://wildlifesos.org/locations/elephant-conservation -en-zorgcentrum/
10. Agra's oude stad
Voor een authentieke kijk op het leven van de huidige inwoners van Agra, maak je een erfgoedwandeling door de oude stad. De drie uur durende excursie leert toeristen over Agra's architectuur, geschiedenis, cultuur en straatvoedsel terwijl ze door de buurt dwalen.
Je krijgt de kans om te zien hoe het dagelijks leven is voor de lokale bevolking van Agra, leer waar je heen moet voor het beste uitzicht op de Taj Mahal en stop bij de bruisende groothandelsmarkt voor kruiden voor een explosie van kleur en aroma. Kom hongerig - de gids neemt je ook mee naar Agra's oudste snoepwinkel voor wat lekkers.
11. Gurudwara Guru ka Tal
Mughals mag dan de islam in dit deel van India hebben verspreid, maar de regio rond Agra herbergt ook een vrome Sikh-gemeenschap. Velen van hen maken pelgrimstochten naar Gurudwara Guru ka Tal, een spiritueel centrum in de buurt van Agra.
Deze vredige plek werd gebouwd in de 17e eeuw en moderne toeristen kunnen de acht torens zien die overblijven van het oorspronkelijke bouwwerk dozijn. Toeristen kunnen ook genieten van gratis maaltijden uit de gemeenschappelijke keuken - perfect om bij te tanken voor een reis terug naar de stad.
Adres: Chennai-Delhi Highway, Maharishi Puram Colony, Agra
Officiële site: http://www.gurdwaragurukataal.com/
12. Kalakriti Cultureel & Conventiecentrum
Het Kalakriti Cultureel & Conventiecentrum heeft als missie om de waardering van toeristen voor Indiase kunst en cultuur te verdiepen. Elke avond om 18.30 uur wordt 'Mohabbat-the-Taj: The Saga of Love' opgevoerd, een dramatische musical die het legendarische liefdesverhaal van de Taj Mahal tot leven brengt. Verwacht op Bollywood geïnspireerde dans en zang tijdens de show van een uur. Ga daarna naar de handwerkshowroom van het centrum om ingewikkeld ontworpen met marmer ingelegde souvenirs en andere schatten te kopen.
Adres: 41/142, A/1 VIP Road-Taj Mahal Road, Fatehabad Road., Agra
13. Jama Masjid
Een van De grootste moskeeën van India zijn te vinden in de historische kern van Agra, tegenover het Agra Fort. De Jama Masjid, nog steeds de belangrijkste moskee van de stad, werd gebouwd in de 17e eeuw onder het bewind van Mughal-keizer Shah Jahan. De opvallende structuur van rood zandsteen staat bovenop een platform en heeft een opmerkelijke inleg van wit marmer met blauwgekalkte plafonds en muren. Door het hele binnenland kunnen toeristen sierlijke ingelegde panelen zien die lijken op die van de Taj Mahal.
De gebedsdienst op vrijdag trekt enorme menigten naar de Jama Masjid, maar buiten die tijd is het relatief leeg. De moskee moedigt toeristen aan om stilte in acht te nemen bij een bezoek aan deze heilige plaats.
Adres: Jama Masjid Road, Kinari Bazar, Hing ki Mandi, Mantola, Agra
14. Chini ka Rauza
Na een bezoek aan de tombe van Itimad-ud-Daulah, gaat u een kilometer naar het noorden om Chini ka Rauza te zien, een grafmonument met de tombe van Afzal Khan Shirazi, die diende als premier van Mughal-keizer Shah Jahan.
Hoewel het Indo-Perzische bouwwerk lang niet zo goed bewaard is gebleven als andere bezienswaardigheden in Agra, is het opmerkelijk dat het het eerste monument is met chini, een kenmerkende decoratie gemaakt van turquoise, gele, groene en oranje geglazuurde tegels. Zoals de naam van het gebouw suggereert, werden alle tegels geïmporteerd uit China - een indrukwekkende prestatie in de 17e eeuw, toen dit monument werd gebouwd. Stap Chini ka Rauza binnen om een scala aan gedetailleerde schilderijen en islamitische inscripties te zien.
Na een bezoek aan de Chini ka Rauza kunt u 10 minuten naar het zuiden lopen om de ruïnes van de Tombe van Sultan Parwiz, die de broer was van Shah Jahan.
Adres: Katra Wazir Khan, Agra
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Plaatsen om te bezoeken in India: India is gevuld met ongelooflijke bezienswaardigheden en steden en het plannen van een reis hier kan een beetje ontmoedigend zijn. Als je net begint aan je reisschema, bekijk dan onze gids voor de Topattracties in India. De meeste bezoekers zullen ofwel door Mumbai of Delhi reizen, die beide de thuisbasis zijn van een lange lijst van dingen om te zien en te doen. Om door het land te reizen wordt aangeraden een auto te huren.
