In een groene vallei, ingesloten tussen steile berghellingen, is de klim- en wintersporthoofdstad van Wallis ook een van de grootste internationale resorts van Zwitserland. Zermatt wordt gedomineerd door de definitieve berg, de enorme en sierlijk gebogen Matterhorn, waardoor bijna elke hoek een ansichtkaart is.
Je kunt niet naar Zermatt rijden. Het dichtst bij wat u met de auto kunt bereiken, is een groot parkeerterrein, ongeveer vijf kilometer van het dorp, waar elektrische voertuigen naartoe rijden. Treinen van Brig zetten passagiers midden in het dorp af; vanaf hier brengen een tandradbaan, kabelbaan en kabelbanen bezoekers naar een eindeloze reeks panoramische uitzichten op de Alpen, evenals ski- en wandelpaden.
Zermatt staat bekend om zijn prachtige lange skipistes, met terrein voor alle niveaus, maar het biedt ook buitensporten voor andere seizoenen. Er is een bergpad voor fietsers van de Winkelmatten tot aan de Furi, en het Zermatt Alpin Center biedt het hele jaar door deskundige gidsen voor klimmers.
Hotels, goede restaurants en luxe spa's zijn er in overvloed in Zermatt, maar zomer of winter zijn het de bergen die nog steeds de belangrijkste toeristische attractie zijn.
Ontdek de beste dingen om te doen tijdens uw bezoek met onze lijst met de belangrijkste toeristische attracties in Zermatt.
Zie ook: Overnachten in Zermatt
1. De Matterhorn
Zonder de scherpe piramide van de Matterhorn die oprijst als een dramatische achtergrond, zou Zermatt weer een mooi klein Zwitsers dorp zijn in plaats van een wereldberoemd symbool van de Alpen en van Zwitserland zelf. De berg maakt Zermatt niet alleen tot het Zwitserse uithangbord, maar definieert de stad ook en geeft het het hele jaar door een aantrekkingskracht die geen enkel ander skigebied kan evenaren.
De 4.478 meter hoge top heeft vier verschillende gezichten, één voor elk kompaspunt. Deze worden gescheiden door scherpe bergkammen en onder de steile top liggen verschillende gletsjers. Drie van de gezichten liggen in Zwitserland en de zuidkant kijkt uit over Valtournenche, een van de beste skigebieden in Italië. Ten oosten van de top van de Matterhorn ligt de Theodulpas, die in de Romeinse en middeleeuwse tijd een belangrijke handelsroute was.
De Matterhorn werd voor het eerst beklommen in 1865 door een Brits team van vijf en twee Zwitserse gidsen. Hoewel een paar duizend mensen het elk jaar onder de knie krijgen, zou het nog steeds alleen door ervaren klimmers moeten worden geprobeerd.
2. Skiën en wintersport
Dankzij de omliggende gletsjers biedt Zermatt het hele jaar door skiën, met skiterreinen op hoogtes tussen 2.500 en 3.900 meter en het hoogste hoogteverschil van Zwitserland, meer dan 2.133 meter. In de zomer kun je skiën op het Breithorn-plateau, via de kabelbaan naar de Kleines Matterhorn en op het 3.500 meter hoge Plateau Rosa bij de Theodulpas.
Een van de geweldige ski-ervaringen in de Alpen is met de liften naar de top en skiën over de Theodul-pas en omlaag naar het Italiaanse skigebied Cervina. De hoogste 3S-kabelbaan ter wereld werd geopend in 2019 en vervoert 2.000 skiërs per uur naar de Matterhorn-gletsjer, op 3.883 meter hoogte, waar je het hele jaar door kunt skiën.
Heliskiën, skitochten op grote hoogte, nordic trails en nachtskiën zijn andere mogelijkheden, maar je hoeft niet te skiën om hier van de wintersport te genieten. Er zijn natuurijsbanen, sneeuwschoenpaden en verschillende curlingbanen. Omdat het ver genoeg verwijderd is van grote steden, trekt Zermatt niet de grote weekenddrukte aan en heb je met één pas toegang tot drie afzonderlijke skigebieden.
3. Berijd de Gornergrat-spoorweg
De Gornergrat Bahn, de hoogste bergbaan van Europa die over open land loopt, doet er 45 minuten over om 10 kilometer naar de top van de Gornergrat te klimmen. De tandradbaan klimt langs de oostkant van de Nikolai-vallei en de hellingen van de Riffelberg op in een brede bocht, met steeds indrukwekkender uitzicht op de Matterhorn. Riffelberg, op 2.582 meter hoogte, heeft een hotel en restaurant met een terras dat een populair zonnedek is voor skiërs.
Een paar minuten lopen onder het Rotenboden-station, op 2.819 meter, ligt de Riffelsee met de top van de Matterhorn weerspiegeld in het water - 's ochtends is het uitzicht op zijn spectaculairst. De lijn loopt dan hoog boven de Gorner-gletsjer naar het bergstation op 3.089 meter, vanwaar het slechts vijf minuten klimmen is naar het beroemde Gornergrat-observatorium op een rotsachtige bergkam boven de Gorner-gletsjer.
Van hieruit heb je een van de mooiste panorama's van de Alpen: in het midden de Matterhorn, met de Breithorn, de tweelingtoppen van Zwillinge, de Lyskamm en links de Monte Rosa; in het noorden de toppen van de Mischabel-groep, waaronder de 4.545 meter hoge Dom - de hoogste top geheel in Zwitserland.
Je kunt vanaf de Gornergrat terug naar Zermatt lopen. Het pad daalt de eerste 90 minuten steil naar het Findel-gletsjerrestaurant, waar een omweg van 45 minuten naar de Findel-gletsjer leidt. Vanaf het restaurant gaat de wandeling verder via het vakantieoord Findeln, vanwaar het ongeveer een uur naar Zermatt is.
4. Kleine Matterhorn
Een van de meest spectaculaire tochten - op een plek waar spectaculaire landschappen bijna alledaags worden - is met de hoogste kabelbaan van Europa, van de Trockener Steg naar de noordwand van de Kleines Matterhorn. Vanaf het bergstation gaat een lift naar de top van de Kleines Matterhorn, op 3.884 meter.
Vanuit Furgg gaat een kabelbaan naar de Schwarzsee, een alpenmeer met restaurant. Binnen in de gletsjer die tussen de Klein Matterhorn en de Breithorn ligt, bevindt zich het Glacier Palace, dat je kunt bereiken via een lift die je 15 meter onder het wateroppervlak brengt naar een wereld van sprankelende kristallen. In de gletsjer uitgehouwen zijn tunnels en hallen met ijssculpturen en een snackbar.
5. Sunnegga
Een kabelbaan klimt in een tunnel van het centrum van Zermatt naar het zonneterras Sunnegga op 2.289 meter hoogte. Hier vindt u het hele jaar door een restaurant en in de zomer verschillende andere attracties. Kinderen spetteren in het kristalheldere water van de Leisee en er is een marmottenstation om deze harige kleine zoogdieren te zien die in alpenholen leven. Dit is ook het startpunt van verschillende wandelingen.
In de winter is Wolli's avonturenpark een niet-bedreigende eerste ski-ervaring voor beginners, en ervaren skiërs gaan verder met de gondels, stoeltjesliften en een kabelbaan naar de paden en sneeuwvelden van het Rothorn-gebied. U kunt vanaf hier ook een verbinding maken met de skipistes van Gornergrat.
6. Hinterdorf
Hoger in het dorp Zermatt, voorbij het Monte Rosa Hotel (de eerste accommodatie gebouwd voor vroege klimmers en waar je een historische rondleiding kunt maken), ligt Hinterdorf, een wirwar van smalle straatjes, verweerde oude houten chalets, schuren, stallen en pakhuizen. Deze pakhuizen hebben grote ronde stenen platen op de steunpalen om muizen af te schrikken.
Gebouwen in Hinterdorf dateren uit de 16e tot 18e eeuw, gebouwd van het bijzonder dichte lokale larikshout en met daken van stenen platen om het gewicht van de sneeuw te weerstaan. Zermatt is een van de weinige plaatsen waar je zo'n groep goed bewaard gebleven oude Walliser dorpsgebouwen kunt zien. Voor een rondleiding met historische inzichten, vraag ernaar bij het VVV-kantoor.
7. Rodelen van de Gornergrat
De hoogste rodelbaan van de Alpen begint bij het station Rotenboden van de Gornergratbahn en strekt zich 1,5 kilometer uit naar de Riffelberg. Tijdens de rit van 10 minuten zie je een van de meest spectaculaire panoramische uitzichten op de berg.
Afhankelijk van je vaardigheids- en sensatieniveau, kun je een van de verschillende soorten sleeën huren, van de traditionele dubbele slee tot snellere Ghosky- of Snooc-modellen. De eerste heeft een vaste zitplaats op twee ski's; de laatste heeft een enkele ski met een bevestigd zitje. Er zijn ook sleeën met zitjes voor kinderen.
De trein rijdt elke 10 minuten en met een rodelkaart kun je van Zermatt naar de Rotenboden rijden en zoveel rodelbanen maken tussen Rotenboden en Riffelberg als je wilt, en tussen de afdalingen door terugkeren naar de top.
8. Dagtocht naar Brig: Stockalperpaleis en UNESCO World Nature Forum
Hoewel bezoekers van Zermatt er massaal doorheen trekken, stoppen of keren maar weinigen terug voor een langer bezoek aan Brig. Dat is jammer, want deze stad aan de bovenloop van de Rhône is een aantrekkelijke stad met twee belangrijke toeristische trekpleisters.
Brig was sinds de Romeinse tijd belangrijk als toegangspoort tot de Simplonpas en heeft het mooiste barokke paleis van Zwitserland, het 17e-eeuwse Stockalperpaleis (Stockalperschloss). Gebouwd door de vroege zakenmagnaat Kaspar Stockalper, het staat open voor rondleidingen door de grandioze zalen en een tentoonstelling over de geschiedenis en het belang van de Simplonpas. Deze tentoonstelling en de prachtige paleistuinen zijn gratis.
Aan de overkant van de rivier in de wijk Naters, is het World Nature Forum het basiskamp voor het UNESCO-werelderfgoed Zwitserse Alpen Jungfrau-Aletsch, met interactieve en multizintuiglijke tentoonstellingen over de Alpen. De films, interactieve displays en artefacten nemen bezoekers mee in de grootsheid van de bergen, hun geschiedenis en hun toekomst in het licht van klimaatverandering en snel smeltende gletsjers. In het Panorama-gebied worden films van het UNESCO-werelderfgoed geprojecteerd op een scherm van 100 vierkante meter.
Adres: Stockalperpaleis, Alte Simplonstrasse 28, Brig; World Nature Forum, Bahnhofstrasse 9a, Naters, Brig
Officiële site: https://www.jungfraualetsch.ch/en/the-exhibition/
9. Matterhornmuseum
De geschiedenis van Zermatt als resort is nauw verbonden met de vroege klimmers, en je leert hun fascinerende verhaal in dit goed ontworpen moderne museum. Je ziet dramatische fragmenten uit Der Berg Ruft (The Mountain Calls), gefilmd in Zermatt in 1937 tot 1938, samen met artefacten, foto's en een reliëf van de Matterhorn die de verschillende routes naar de top laat zien.
Maar er is hier veel meer dan klimmen. Je ziet meubels en interieurs die het leven in de bergen illustreren, en duikt verder in het verleden met vondsten uit het Neolithicum.
Buiten het museum staat een van de populairste hoogtepunten van Zermatt, de charmante Marmot-fontein uit 1906. Een familie bronzen marmotten dartelt tussen de watervallen, tot hoogglans gepolijst door de aaien van een eeuw voorbijgangers. Achter de fontein staat een prachtige levensgrote bronzen steenbok.
Adres: Kirchplatz, Zermatt
10. Wandeling door de Gorner-kloof
Sinds de laatste ijstijd hebben de smeltende sneeuw en het ijs van de Gorner-gletsjer de Gornervispe elk voorjaar opgezwollen, en terwijl het door de rotsen wervelt en kolkt, heeft het een dramatische kloof uitgehouwen. Op ongeveer 15 minuten lopen van het dorp Zermatt dalen houten loopbruggen af naar deze wereld van watervallen waar groenachtige serpentijnrots in de loop van duizenden jaren in fantastische vormen is uitgehouwen. Mossen en varens gedijen goed in de constante mist die opstijgt uit het kolkende water.
In de winter boek je een avontuurlijke tocht door de kloof met een berggids.
11. Theodul-gletsjer en pas
Kabelbanen stijgen van Zermatt naar Winkelmatten via Furi naar de Schwarzsee en via Furi en Furgg naar de Trockener Steg op de bovenste Theodul-gletsjer, een hoogte van 2.939 meter. Vanaf de Trockener Steg gaat een skilift, die ook in de zomer geopend is, omhoog naar het Furgg-zadel op 3.365 meter aan de Italiaanse grens. Een andere skilift loopt via Gandegg naar de Theodulpas.
Je kunt een vijf uur durende gletsjertour maken met een gids, wandelen naar de Hermettji en dan, 2,25 uur verder, de in spleten gegraven Upper Theodul-gletsjer oversteken met een touw naar de pas. De Theodulpas werd al in de vierde eeuw gebruikt als route naar Italië.
Vanaf Testa Grigia, vlakbij de top, gaat een kabelbaan naar beneden naar Cervina, een badplaats aan de Italiaanse kant. In de winter steken skiërs de grens over om beide gebieden op dezelfde dag te skiën.
12. Dossen-gletsjertuin
Vanaf het kabelbaanstation bij Furi is het ongeveer een half uur lopen naar de Dossen Glacier Garden, waar je de effecten van de laatste ijstijd op het landschap kunt zien als de Gorner Glacier, de tweede grootste in de Alpen, trok zich terug. Gigantische kuilen, uitgehouwen in massief gesteente door de wervelende draaikolken onder gletsjerwatervallen, zien eruit alsof een gigantische schep ze heeft uitgehouwen.
Ook kun je hier de restanten van een speksteengroeve zien. De zachte steen was gemakkelijk te bewerken en werd gebruikt voor vaten en ovens. Een rondwandeling gaat over een voetgangersbrug van 100 meter die 90 meter boven een ravijn hangt.
13. Verken de Rhône-vallei
Toegang over de weg en het spoor naar Zermatt gaat door de bovenste vallei van de rivier de Rhône terwijl deze door Wallis slingert van de bron in de gletsjers naar het Meer van Genève en verder naar Frankrijk. De brede vallei, bekend om zijn tuinen en boomgaarden, is het ontdekken waard. Startpunt voor een tocht langs de Rhône is Brig (zie hierboven), de toegangspoort tot de Simplonpas.
Sion, de hoofdstad van Wallis, wordt gedomineerd door twee pittoreske, met een kasteel bekroonde rotsen. Het Château de Valère en de 12e-eeuwse kerk van Notre-Dame-de-Valère die het omringt, werden gebouwd op Romeinse fundamenten bovenop een van de rotsen. De verwoeste Château De Tourbillon, gebouwd in 1294, bekroont de andere.
De Tour des Sorciers (Tovenaarstoren) is een 12e-eeuws overblijfsel van de middeleeuwse vestingwerken. Martigny was een belangrijke Romeinse stad, toegangspoort tot de Grote Sint-Bernhardpas en nu tot de Mont Blanc-tunnel. Boven de vallei liggen de beroemde skigebieden van Verbier en Crans-Montana.
14. Engelse kerk
De kerk van St. Peter, gebouwd in 1870 door de Alpine Club, bood een plaats van aanbidding voor Engelse gasten, die in die tijd de meeste gasten waren die naar Zermatt kwamen. Veel van de donaties die het financierden, waren ter nagedachtenis aan klimmers die tijdens de beklimming het leven hadden verloren, en de graven van een aantal van hen bevinden zich op het kerkhof.
Binnenin bevinden zich een aantal plaquettes ter nagedachtenis aan bergbeklimmers die nauwe banden hadden met Zermatt en de omliggende bergtoppen.
Waar te verblijven in Zermatt voor sightseeing
Zoals elke grote Zwitserse skioord, heeft Zermatt een tekort aan goedkope accommodatie en lang aan luxe. Zelfs de meer bescheiden hotels hebben vaak een schitterend uitzicht op de Matterhorn. De stad is compact en gratis shuttles maken alle locaties handig. Wij raden deze hotels in Zermatt aan, dicht bij de attracties en met een alpensfeer.
Luxe hotels:
- Hoog op de hellingen van de Riffelberg en bereikbaar via een tandradbaan, werd het Riffelhaus 1853 gebouwd in de gouden eeuw van het Zwitserse bergbeklimmen. Het is nu een luxe hotel, met de stenen muren en houten balken en het terras heeft een van de mooiste uitzichten van Zermatt.
- Hotel Firefly is een luxe boetiekhotel in familiebezit met serene suites en een eigen spa, sauna en fitnessruimte, naast een binnenzwembad.
Middenklasse hotels:
- Met stijlvol design en luxe voorzieningen staat het gastvrije Hotel Bellerive bekend om zijn heerlijke ontbijt en prachtige spa.
- Het driesterrenhotel Butterfly ligt op twee minuten lopen van het treinstation Gornergratbahn en de halte van de skibus. Het ontbijt is inbegrepen en het hotel richt zich vooral op gezinnen met kinderen.
Budgethotels:
- Hotel Bahnhof is een sfeervol hotel in alpine stijl met een terras en een aantal kamers met uitzicht op de Matterhorn. Er is keuze uit kamers met eigen of gedeelde badkamers of onlangs gerenoveerde slaapzalen. Gasten kunnen gebruikmaken van een volledig uitgeruste keuken en de gratis skibus stopt direct voor het hotel.
- Jaegerhof Hotel & Apartments heeft ruime, moderne appartementen op korte loopafstand van het stadscentrum. Ze bieden een gratis ophaalservice vanaf het station van Zermatt.
- Het gastvrije Hotel Artemis Garni verwelkomt gasten met een open haard in de lobby, een lounge en een sauna. Sommige kamers hebben een groot balkon en uitzicht op de Matterhorn; het hotel ligt op korte loopafstand van het centrum van de stad.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Meer plaatsen om te bezoeken in Zwitserland: Na het zien van het beroemdste Zwitserse skigebied in de regio Wallis, overweeg dan om St. Moritz, het resort dat voor het eerst wintervakanties promootte. Ontdek meer toeristische attracties in Zwitserland met onze pagina's over de beste dingen om te doen in Zürich en top dagtochten vanuit Zürich. Als u van plan bent een van de volgende steden te bezoeken, lees dan zeker onze artikelen over attracties in Bazel, Bern en Lausanne.
Meer geweldige plekken om te skiën: Zermatt en St. Moritz zijn niet de enige hoogst gewaardeerde skigebieden in Zwitserland; over die elders in de Alpen kunt u meer te weten komen in onze artikelen over de beste skigebieden in Italië, Oostenrijk en Frankrijk.
