Santiago de Cuba is de tweede grootste stad van Cuba en een historische en culturele schat. De stad wordt vaak beschouwd als de bakermat van de Cubaanse revolutie, en de vele musea vertellen hier belangrijke gebeurtenissen uit deze belangrijke periode in de Cubaanse geschiedenis.
In tegenstelling tot Trinidad, die lijkt te zijn bevroren in de tijd, combineert Santiago de Cuba moderne architectuur en industriële ontwikkelingen met zijn kleurrijke koloniale juweeltjes en historische forten. Deze bruisende metropool is ook de thuisbasis van een van de meest vooraanstaande universiteiten van het land, waardoor het een jonge en levendige uitstraling heeft.
Gevormd door zijn rijke mix van culturen en Afro-Caribisch erfgoed, wordt vaak gezegd dat de stad de meest Caribische stad van het land is. Tegenwoordig kun je deze multiculturele sfeer ervaren in de eclectische muziek, diverse architectuur, kunstgalerijen en levendige festivals. Hotels in Santiago de Cuba weerspiegelen ook de rijke cultuur en geschiedenis van de stad, van grootse panden in koloniale stijl tot charmante pensions.
Korte uitstapjes naar nabijgelegen attracties zijn ook aantrekkelijk vanaf hier. Niet ver van de stad kun je een beroemd bedevaartsoord bezoeken of naar de top van een rotsachtige top wandelen voor een inspirerend uitzicht over in mist gehulde toppen. Ontdek meer plaatsen om te bezoeken in en rond deze historische stad met onze lijst met topattracties en activiteiten in Santiago de Cuba.
1. Castillo de San Pedro de la Roca del Morro
Castillo del Morro staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en geniet de reputatie een van de best bewaarde Spaanse forten uit de 17e eeuw te zijn. Het enorme fort, bij de ingang van de baai van Santiago, ligt ongeveer 10 kilometer ten zuidwesten van Santiago de Cuba.
Het bouwwerk, gelegen op een klif, duurde tientallen jaren om te bouwen en werd uiteindelijk voltooid aan het einde van de 17e eeuw. De Italiaanse ingenieur Giovanni Battista Antonelli ontwierp de oorspronkelijke plannen in 1587, hoewel de bouw bijna 45 jaar niet was begonnen.
Castillo de San Pedro del Morro was oorspronkelijk bedoeld om te beschermen tegen aanvallen van piraten, maar diende ook als gevangenis aan het einde van de 18e eeuw voordat het opnieuw werd omgebouwd tot een fort.
Tegenwoordig is dit elegante fort open voor het publiek en bevat het een klein maritiem museum met exposities over piraterij en de geschiedenis van het gebied. Nadat je het fort hebt verkend, ga je naar het dak- en terrasrestaurant, waar je kunt genieten van een adembenemend uitzicht over de baai.
De beste tijd om het fort te bezoeken is ongeveer een uur voor zonsondergang, wat tijd geeft om de fort en maak wat foto's voor de kanonvuurceremonie bij zonsondergang.
Accommodatie: waar te verblijven in Santiago de Cuba
2. Parque Cespedes
Bij de Parque Cespedes, in het hart van de stad, is een uitstekend startpunt voor sightseeingtours. Veel van de meest opmerkelijke gebouwen van Santiago de Cuba omringen het plein, waaronder het Casa de Diego Velazquez en de Kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Assumptie(Catedral de Nuestra Señora de la Asunción).
Hoewel Parque Cespedes meer een plein dan een park is, is het op elk moment van de dag of avond een populaire ontmoetingsplek voor lokale bewoners en toeristen. Muziek vult de lucht en er heerst een levendig gevoel. Het is ook een geweldige plek om te ontspannen met een kopje koffie of een koel drankje en de wereld aan u voorbij te zien gaan.
Individuele reizen in Santiago de Cuba
3. Kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Assumptie (Catedral de Nuestra Señora de la Asunción)
Dit magnifieke bouwwerk mag je niet missen. De kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Assumptie, die aan de zuidkant van Cespedes Park siert, is een van de meest in het oog springende bezienswaardigheden en topplekken om te bezoeken rond dit bruisende plein.
De kerk werd voltooid in 1526 en, dankzij piratenaanvallen, aardbevingen en renovaties heeft het in de loop der jaren vele reconstructies ondergaan. In 1958 werd het een nationaal monument van Cuba. Onlangs heeft de orkaan Sandy delen van de gebouwen beschadigd
De indrukwekkende gevel heeft twee hoge klokkentorens en marmeren beelden die uit nissen gluren. Kijk omhoog om Michaël de Aartsengel te bewonderen, die tussen de torens zit, voordat je naar binnen gaat.
Binnenin zijn hoogtepunten het prachtige blauw-witte gewelfde plafond, prachtige fresco's en het met de hand uitgesneden koorgestoelte. U kunt ook het Museo Eclesiastico verkennen, met een aantal religieuze kunstwerken en heilige muziekpartituren.
Voordat u vertrekt, moet u zeker de toren beklimmen en genieten van een prachtig uitzicht op de stad.
4. Begraafplaats Santa Ifigenia (Cementerio de Santa Ifigenia)
De Cementerio de Santa Ifigenia in Santiago de Cuba herbergt de overblijfselen van enkele van Cuba's beroemdste militaire figuren, evenals mensen van rijkdom en bekendheid.
Sommige monumenten die de graven markeren, zijn spectaculaire kunstwerken. Een van de meest indrukwekkende kenmerken van de begraafplaats is het Mausoleum van Jose Marti. Dit enorme bouwwerk torent hoog boven de omgeving uit en is ontworpen om een stroom van licht binnen te laten tijdens de ochtenduren.
De Cementerio de Santa Ifigenia bevat ook de graven van Carlos Manuel de Cespedes, Emilio Bacardi en Frank Pais. Hier liggen nog steeds beroemde Cubanen begraven, waaronder muzikant Compay Segundo, die hier in 2003 werd begraven. Elke 30 minuten vindt er een wisseling van de wacht plaats. Gidsen worden ten zeerste aanbevolen om de hele geschiedenis hier te belichten.
5. Casa de Diego Velazquez (Museo de Ambiente Historico Cubano)
Het Casa de Diego Velazquez, dat het Parque Cespedes presideert, biedt een fascinerende glimp van de voormalige residentie van een Spaanse conquistador. Gebouwd in het begin van de 16e eeuw, wordt aangenomen dat het gebouw de oudste residentie in Cuba is en herbergt nu het Museo de Ambiente Historico Cubano.
De conquistador en gouverneur, Diego Velazquez, woonde in het bovengedeelte van het huis, terwijl het lagere niveau werd gebruikt als goudgieterij; de oven die werd gebruikt voor het smelten van goud staat er nog steeds. Het zien van de ingewikkeld bewerkte plafonds, dikke muren en solide constructie van het gebouw geeft een idee van de rijkdom en macht van het Spaanse rijk.
Vanaf 1965 onderging het huis restauratiewerkzaamheden en is nu het Museo de Ambiente Historico Cubano. Het museum toont een grote meubelcollectie uit de 16e tot 19e eeuw. Elke kamer toont een andere tijdsperiode en de collecties zijn indrukwekkend, met voortreffelijk porselein, glas en andere huishoudelijke artikelen die de antieke meubels aanvullen.
Voor degenen die geen Spaans spreken, rondleidingen in Engels wordt aanbevolen om het meeste uit een bezoek hier te halen.
6. Cuartel Moncada (Museo Historico 26 de Julio)
Geschiedenisliefhebbers die geïnteresseerd zijn in de revolutie zouden tijd moeten vrijmaken voor een bezoek aan deze historische aanslagplaats en macabere museum. Op 26 juli 1953, tijdens carnavalsvieringen, vielen rebellen onder leiding van Fidel Castro, Raul Castro en Che Guevara deze betonnen barakken aan om wapens in beslag te nemen. De poging mislukte, maar de revolutionairen kregen veel erkenning van hun inspanningen, en veel mensen beschouwen dit incident als het begin van de revolutie.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van de Moncada-kazerne de kogelgaten van de aanslagen zien en het museum verkennen, dat de geschiedenis van Cuba vanaf de 16e eeuw beschrijft. De exposities richten zich op de gebeurtenissen van de jaren 1950, waaronder de noodlottige aanval op 26 juli. Een deel van het gebouw wordt gebruikt als school, dus u kunt tijdens uw bezoek ook studenten op het terrein zien.
7. Revolution Plaza (Plaza de la Revolucion)
Noordoosten van het stadscentrum, de Plaza de la Revolucion is de beroemde locatie van vele belangrijke evenementen. Hier hield Fidel Castro toespraken, vierde de paus de mis tijdens zijn bezoek aan Cuba in 1998 en vonden er vele protesten plaats.
Het meest opvallende kenmerk van dit grote plein is het dramatische monument gewijd aan de 19e- eeuwse oorlogsheld, generaal Antonio Maceo. Zaagtandende kapmessen stijgen op uit het gras en omringen een groot beeld van de generaal te paard. Een lokale kunstenaar, Alberto Lezcay, creëerde dit indrukwekkende kunstwerk en het werd opgericht in de jaren '90.
8. Emilio Bacardi Moreau Museum (Museo Municipal Emilio Bacardi Moreau)
Het Emilio Bacardi Moreau Museum is gevestigd in een elegant neoklassiek gebouw uit 1929 en is een van de oudste musea in Cuba, met een indrukwekkende diversiteit aan kunst en verzamelobjecten van over de hele wereld.
Het museum collectie omvat de prehistorie, de Spaanse verovering, de onafhankelijkheidsoorlogen en de revolutie. Emilio Bacardi Moreau, een Cubaanse politicus en schrijver, bemachtigde de meeste items en reisde zelfs naar Egypte in 1912 om een mummie te kopen.
Onder de dingen die te zien zijn, zijn artefacten van de indianen, de conquistadores en de slavenhandel, evenals persoonlijke voorwerpen van nationale helden zoals Carlos Manuel Cespedes en Jose Marti.
Misschien wel het meest indrukwekkende deel van het museum is de kunsttentoonstelling met nationale en internationale kunstenaars, terwijl het archeologische gedeelte Egyptische en Peruaanse mummies en gekrompen hoofden uit de Amazone.
Adres: Calle Pío Rosado in Aguilera
9. Vista Alegre
Het Vista Alegre-gedeelte van Santiago de Cuba is de voormalige luxe woonwijk van de stad. Veel van de architectuur in dit gebied dateert uit de jaren 1920 en 1930 met verschillende neoklassieke herenhuizen. Je kunt hier door de brede, met bomen omzoomde straten slenteren en je voorstellen hoe het leven moet zijn geweest voor de rijke Cubanen die ooit in deze statige huizen woonden. Velen van hen zijn omgebouwd tot kantoren, restaurants en scholen.
Naast de architectuur zijn er andere toeristische attracties in Vista Alegre, waaronder het kleine Museo de Imagen, met tentoonstellingen over de geschiedenis van fotografie in Cuba, en het Casa del Caribe, een cultureel onderzoekscentrum, waar concertavonden en festivals plaatsvinden.
10. Museum van de Clandestiene Strijd
Het gele Museo de la Lucha Clandestina (Museum van de Clandestiene Strijd), gehuisvest in het oude hoofdbureau van politie, presenteert een ander intrigerend hoofdstuk van de revolutie.
Het museum toont de geschiedenis van de beweging, geleid door Frank Pais, tegen het Batista-regime en biedt inzicht in de geschiedenis van deze periode in relatie tot Santiago de Cuba en de rol van de lokale bewoners in de revolutie. Pais stak samen met andere revolutionairen dit gebouw in 1956 in brand.
Tegenwoordig is het prachtig gerestaureerd en beschikt het over een prachtige binnenplaats en een mooi uitzicht over Santiago de Cuba vanaf het balkon.
11. Gran Piedra (Jardin Botanico)
Ongeveer 25 kilometer ten zuidoosten van de stad ligt Gran Piedra (Grote Steen), een groot vulkanisch gesteente bovenop een berg, met spectaculaire uitzichten over mistige toppen en kustvlaktes.
De rit naar Gran Piedra, hoewel een beetje huiveringwekkend, is de moeite waard. Een 12 kilometer lange weg slingert omhoog naar de Jardin Botanico vanaf de belangrijkste kustweg in Parque Baconao, een UNESCO-biosfeerreservaat met weelderig begroeide bergen en gouden zandstranden die veel pittoresker dan de stranden in Santiago de Cuba. Je kunt hier ook een verscheidenheid aan orchideeën en andere tropische planten zien.
Aan het einde van de Jardin Botanico is een schijnbaar oneindige trap die leidt naar de 1.234 meter hoge top van Gran Piedra en adembenemende uitzichten. Het gebied is 's middags soms mistig, dus het is het beste om een beklimming in de ochtenduren te plannen.
12. Basiliek van Nuestra Senora de la Caridad del Cobre
In het oude mijnstadje Cobre, ongeveer 18 kilometer ten noordwesten van Santiago de Cuba, staat de Basilica de Nuestra Senora de la Caridad del Cobre, een van de beroemdste kerken van Cuba. De kerk en haar torens met rode koepels steken af tegen een weelderige achtergrond en zijn een prachtig gezicht.
De basiliek is eigenlijk het meest bekend vanwege het standbeeld dat erin staat. Versierd met kostbare juwelen, is het beeld van de Virgen de la Caridad del Cobra (Onze-Lieve-Vrouw van Liefde), Cuba's patroonheilige, een zwarte Madonna die een uitbundige gele jurk draagt. Ze draagt een kruis van diamant en amethist en is gekroond met diamanten, robijnen en smaragden.
Elk jaar op 8 september wordt de Maagd uit haar geklimatiseerde glazen ruimte in de basiliek gehaald voor een jaarlijkse openbare processie. Ze werd gezegend door paus Johannes Paulus II in 1998.
Deze magnifieke kerk is een bedevaartsoord en trekt mensen uit heel Cuba aan die komen zoeken naar de vermeende genezende krachten van de Maagd.
