Net voor de kust van Playa del Carmen is een van de mooiste eilanden van Mexico. Cozumel is al lang een van de grootste cruisebestemmingen ter wereld - en het is geen verrassing waarom. Het weelderige, met jungle bedekte eiland is omhuld met suikerachtig zand en omgeven door de heerlijk warme en sprankelende Caribische Zee. Met zoveel natuurlijke schoonheid en zoveel cruisepassagiers die elk jaar aanmeren, kunnen reizigers vanuit Cozumel een overvloed aan tours en excursies verwachten.
Het eiland Cozumel is belangrijk geweest in de geschiedenis van Mexico. Het begon als een heilige plek voor Maya's, vrouwen in het bijzonder, die vanaf het vasteland de reis zouden maken om Ix Chel, de godin van de vruchtbaarheid, te aanbidden. Terwijl het door de eeuwen heen groeide en zich ontwikkelde, werd het een hotspot voor cruiseschepen, huwelijksreizen en dagjesmensen uit Playa del Carmen, die werden aangetrokken door de energieke hoofdstad San Miguel, evenals de prachtige stranden.
Tegenwoordig is het echt een idyllisch eilandparadijs dat wemelt van allerlei avonturen en activiteiten, zowel op het land als op zee.
Van snorkelen in het kristalheldere water van het beschermde mariene park tot cruisen langs de kust op een zelfrijdende buggytour, en zelfs een onderzeeërervaring, hier zijn de beste tours en excursies vanuit Cozumel. Je wilt zoveel mogelijk zien: huur een auto in Mexico.
1. Verken de ruïnes van Tulum
Hoewel u misschien verblijft op het eiland Cozumel, bevindt u zich op slechts een steenworp afstand van de prachtige locaties en oude ruïnes van het vasteland. Een bezoek aan Tulum moet op uw programma staan als u in Cozumel verblijft.
Het oude Tulum is een stad op een 12 meter hoge klif dat uitkijkt op een van de mooiste stranden van Mexico. Het is de enige versterkte Maya-stad aan de kust en de hoofdtoren is een iconisch beeld dat over de hele wereld wordt erkend. De stad dateert uit het jaar 1200, hoewel veel van de gebouwen pas in de 15e eeuw werden gebouwd.
Om Tulum te verkennen, is deze verkenningstocht door de Maya-ruïnes van Tulum precies wat je nodig hebt om van Cozumel naar Tulum en weer terug. De 5,5 uur durende tour maakt het eenvoudig, inclusief veerboottransfer naar Playa del Carmen. Vanuit Playa del Carmen neemt je gids je mee naar de archeologische vindplaats Tulum, waar je een wandeltocht maakt om meer te weten te komen over de geschiedenis van deze magnifieke, historische plaats. Neem zwemkleding mee als u geïnteresseerd bent in een duik in het adembenemende water onder de ruïnes. Na de tour wordt u teruggebracht naar de ferryterminal voor de terugreis naar Cozumel.
Opmerking: dit is ook een geweldige touroptie voor bezoekers die tijdens een cruise in Cozumel stoppen.
2. Paardrijden op het strand
Wat is er romantischer dan paardrijden op het strand? Een ritje te paard op het strand van Cozumel natuurlijk. Met een perfecte achtergrond als deze suikerzoete kusten en Instagram-waardig water, ontbreekt eigenlijk alleen een rit te paard.
Deze 30 minuten durende strand-paardrijtocht is precies wat in orde is. Zadel voor het paardenavontuur in het poederzachte zand. Ten eerste worden ruiters gekoppeld aan een paard dat past bij hun vaardigheidsniveau, dus alle rijniveaus zijn welkom en geschikt. De tour begint bij Mr. Sancho's Beach Club. Vanaf hier volgen ruiters de gids de jungle en mangrovebossen in, langs het weelderige gebladerte en open boerderijen op het eiland. Uiteindelijk bereikt de tour de prachtige kustlijn van Cozumel, compleet met gebleekt zand en eindeloze blauwtinten.
Breng je zwemkleding mee voor een verfrissende duik in het warme, ondiepe water bij Mr. Sancho's, die bij je ticket is inbegrepen. Ruiters hebben ook de mogelijkheid om een ochtend- of middagvertrek te kiezen.
3. Zwem met de vissen
Het zonnige Cozumel is een van de beste duikbestemmingen ter wereld. Geloof het of niet, maar het staat op de ranglijst van het Great Barrier Reef in Australië. Cozumel ligt aan het noordelijke uiteinde van het Meso-Amerikaanse rif, dat zich uitstrekt langs de Caribische Zee en Belize, Guatemala en Honduras raakt.
Cozumel wordt omringd door het Cozumel Reefs National Marine Park, de thuisbasis van 26 koraalsoorten en meer dan 500 vissoorten. Maar zelfs als je geen gediplomeerde duiker bent, gebruik je gewoon een snorkelmasker voor een even betoverende ervaring. Snorkelaars die het meeste uit een vakantie naar Cozumel willen halen, zullen deze Cozumel-snorkeltour willen boeken, die de Palancar, Colombia en de Cielo-riffen rond het eiland bezoekt.
De vier uur durende tour begint op een boot met glazen bodem, die vertrekt vanaf de pier. De eerste stop is El Cielo, een van de meest spectaculaire plekken, niet alleen in Cozumel, maar in heel Mexico. El Cielo betekent 'hemel' en al snel zal duidelijk zijn waarom: één blik in het ondiepe water onthult een witte zandbodem bezaaid met honderden prachtige zeesterren.
Vanuit El Cielo gaat de tour naar Colombia Reef, bekend om zijn zichtbaarheid, zeeschildpadden, barracuda's, adelaarsroggen en nog veel meer soorten veelkleurige vissen. Vaar ten slotte naar Palancar Reef om een glimp op te vangen van verpleegsterhaaien, kreeften, murenen en nog veel meer.
Na vier uur stoeien in het kristalheldere water, springen snorkelaars terug aan boord van de boot voor een verfrissing voordat ze gaan zeilen terug naar de pier op Cozumel.
4. Rij richting avontuur
Wist je dat meer dan de helft van het landoppervlak op Cozumel beschermd is? Dat betekent dat meer dan de helft van het eiland nog steeds bedekt is met onontwikkeld oerwoud. Een enkele weg omzeilt het deel van het eiland dat ontwikkeling mogelijk maakt en brengt bezoekers van de toeristische kant van het eiland naar het westen, naar de meer ruige, ongetemde oostkust. De beste manier om je te verplaatsen? Natuurlijk achter het stuur van een jeep.
Deze gecombineerde jeep- en snorkeltour is een geweldige manier om het beste te krijgen van wat Cozumel allemaal te bieden heeft. Kruip achter het stuur van een Jeep Wrangler en vertrek op de wegen van Cozumel om de ligging van het land te leren kennen.
De tour neemt je mee van Punta Sur Eco Beach Park om een beetje te snorkelen en te genieten van de poedersneeuw -zachte, pittoreske stranden. Het omvat ook een bezoek aan een archeologische vindplaats, krokodillenexposities, lunch en meer. Zwem langs de oevers van Playa el Cielito, onderdeel van de El Cielo-biosfeer. Snorkeluitrusting wordt verstrekt om ook het Chankanaab-rif te ontdekken. Gasten worden opgehaald en afgezet bij de cruisehaven.
5. Maak een ritje in een onderzeeër
Het is niet verwonderlijk dat de meeste tours en excursies vanuit Cozumel over het water gaan. Als het er zo prachtig uitziet en wemelt van zulke prachtige dieren in het wild, is het moeilijk om niet altijd in, op (of onder) het water te zijn.
Over onderwater gesproken, een van de beste tours en excursies van Cozumel gaat aan boord van een onderzeeër voor een uniek perspectief onder de golven. Deze Atlantis Submarine Expedition neemt reizigers mee onder het wateroppervlak tot een diepte van 30 meter om het onderwaterleven te ontdekken dat leeft in het beschermde park Chankanaab.
De tour begint met een korte cruise langs de kust van Cozumel naar de duiklocatie site, waar bezoekers aan boord gaan van de door de Amerikaanse kustwacht gecertificeerde onderzeeër en onder de golven gaan. De onderzeeër vaart langs de oceaanbodem en onthult delen van het rif die doorgaans alleen door duikers worden gezien. Houd je ogen open voor papegaaivissen, grunts en tandbaarzen.
6. Probeer een Cozumel Buggy Tour
Klaar voor een ander soort avontuur? Wat dacht je van het verkennen van Cozumel vanaf de bestuurdersstoel van een avontuurlijke buggy, gemaakt om het ruige, kronkelige terrein van het eiland aan te kunnen?
Met deze zelfrijdende buggytour van een halve dag door Cozumel hebben gasten de controle, die het voertuig met vier passagiers over het eiland bestuurt. De tour begint wanneer je je gids ontmoet in de buurt van de cruisehaven om de sleutels van je buggy op te halen. In een trein in caravanstijl volg je het peloton naar de eerste halte bij El Cedral, een Maya-ruïne op het eiland. Hier breng je een uur door met het verkennen van de archeologische vindplaats en leer je over de Maya-geschiedenis en aanwezigheid op Cozumel. (Leuk weetje: Cozumel betekent "eiland van zwaluwen" in het Maya.)
Na de ruïnes gaat de buggy-tour verder rond het eiland om de verschillende prachtige uitkijkpunten te verkennen. Pauzeer voor een verse, heerlijke lunch voordat je je snorkelspullen aantrekt en in het water duikt bij Arrecifes de Cozumel National Park en SkyReef.
Deze tour duurt 4,5 uur en is inclusief snorkeluitrusting, lunch en versnaperingen.
7. Cruise in een boot met glazen bodem
Heb je weinig tijd maar wil je toch alle geheimen onder de golven in Cozumel zien? Een stressvrije boottocht in een boot met glazen bodem kan de perfecte optie zijn.
Geweldig voor beginners die er op een korte tijdlijn zijn, deze boottocht met glazen bodem bezoekt drie ondiepe riffen in Cozumel's Marine Park. Kijk door de heldere bodem van de boot voor een kans om de kleurrijke vissen, zeesterren, koralen en andere dieren in het wild te zien die leven in het warme, kristalheldere water rond Cozumel.
Voor degenen die willen springen in het water is er voldoende tijd voor een snelle duik om te snorkelen. Hierdoor kunnen bezoekers zeeschildpadden, pijlstaartroggen en andere dieren in het wild nog beter van dichtbij bekijken.
De hele ervaring duurt ongeveer twee uur en gasten kunnen kiezen uit verschillende vertrektijden, waardoor het een van de meer flexibele ervaringen op het eiland.
8. Verken de jungle op vier wielen
Het kan moeilijk zijn om jezelf weg te wrikken van de suikerzoete kusten van Cozumel (het heeft tenslotte enkele van de de beste stranden van Mexico), maar een een tour door de jungle kan net zo spannend zijn, vooral als het op een ATV is.
ATV-tours zijn erg populair op Cozumel, vooral degenen die een beetje van alles combineren. Dit ATV-avontuur naar Jade Cavern is een tour van vijf uur die gasten verschillende Cozumel-ervaringen in één biedt.
De tour begint op een web van met bladeren bedekte paden diep in de jungle, die leiden naar een cenote verscholen in de grotten op het eiland. Duik er meteen in voor een verfrissende duik en bewonder de spectaculaire stalactieten erboven.
Na een duik gaat de tour terug op de ATV naar een prachtige koraalgrot, waar je gids je alles leert over de Maya-gemeenschap dat was vroeger dit deel van Cozumel.
Houd er rekening mee dat dit een avontuurlijke tour is, dus verwacht een beetje vies te worden. Schoenen met gesloten neus zijn een must, en neem je badpak mee als je de cenote wilt ervaren.
9. Maak een cruise bij zonsondergang
Een strandbestemming in Mexico bezoeken en een cruise bij zonsondergang overslaan zou een ernstige fout zijn. Wat is er mooier dan een spectaculaire tropische zonsondergang te vangen terwijl je op zee bent? Gelukkig stelt Cozumel niet teleur als het gaat om catamarancruises bij zonsondergang.
Hoewel elke cruise bij zonsondergang iets anders kan zijn, vertrekken de meeste vanuit San Miguel de Cozumel, de belangrijkste stad van het eiland. Sommige cruises zijn intiemer van formaat dan andere, en elke cruise heeft een andere sfeer. Ze hebben allemaal typisch geweldige muziek en traditionele gerechten.
Als u op zoek bent naar meer dan snacks, overweeg dan om een speciale dinercruise te boeken, waarbij volledige gangen worden geserveerd. En natuurlijk worden alle cruises compleet geleverd met prachtige zonsondergangen die de lucht verlichten in schitterende stroken roze, oranje en paars.
10. Omarm de lokale keuken
Een van de beste onderdelen van een bezoek aan Cozumel is om de lokale keuken te ontdekken. De traditionele keuken van Yucatan wordt alleen aangeboden in dit regionale deel van Mexico en is, vooral op Cozumel, een van de meest verse en authentieke gerechten die je kunt vinden. Een foodtour is een fantastische manier om de vele smaken te ontdekken die in Yucatan samenkomen. Het kan ook dienst doen als stadstour, dus het is bijna alsof je twee tours in één krijgt.
Food tours hebben de neiging om reizigers buiten de gebaande paden te brengen naar lokale eetgelegenheden en eetkraampjes om alles te proeven, van empanadas tot taco's en alles daartussenin. Als hands-on meer jouw snelheid is, overweeg dan om een Cozumel-kookles te boeken. Dit zijn meestal kleine klassen en richten zich op traditionele Yucataanse gerechten en ingrediënten. Sommige bevatten zelfs marktrondleidingen, waar uw gids u laat zien hoe u de meest verse ingrediënten kunt selecteren om deze prachtige, traditionele recepten te maken.
