La città universitaria di Leiden (o Leyden in inglese) è una delle aree urbane più antiche e pittoresche dei Paesi Bassi. Leida si trova in una vasta zona di coltivazione di fiori, i cui prodotti sono commercializzati nella città e nella regione circostante; fu qui che il tulipano, simbolo iconico dei Paesi Bassi, fu introdotto in Europa.
Data la sua popolarità come una delle principali "destinazioni floreali" d'Europa, i Paesi Bassi sono particolarmente popolari da visitare nei mesi più caldi dell'anno. E Leida non fa eccezione. Per coloro che sono interessati a cogliere gli spettacolari fiori di tulipano del paese, il periodo migliore per visitare Leida è maggio, quando inizia la primavera. Detto questo, i mesi estivi da giugno ad agosto offrono anche spettacolari esibizioni di fiori, oltre all'ulteriore vantaggio di festival ed eventi che celebrano questa generosità. Anche una visita invernale non è priva di vantaggi, dato che Leida spesso riceve nevicate decenti durante il periodo natalizio.
Qualunque sia il periodo dell'anno che decidi di visitare, sia che tu stia trascorrendo una giornata a Leida o una vacanza di una settimana, ci sono molte cose da fare qui. I punti salienti includono girovagare per il vivace mercato di Leiden Street (Markt), che si tiene ogni mercoledì e sabato e un luogo ideale per acquistare cibi tradizionali, fiori, vestiti e artigianato locale, o salire a bordo di un battello fluviale per un rilassante tour dei canali e del Fiumi Vecchio e Nuovo Reno.
Leida è anche uno dei principali centri culturali dei Paesi Bassi ed è famosa per aver dato i natali a numerosi grandi pittori del XVI e XVII secolo. Notevoli "Antichi Maestri" olandesi con un legame con Leida includono Lucas van Leyden, Rembrandt, Jan Steen, Jan van Goyen e Frans van Mieris.
Scopri di più su queste e altre fantastiche attrazioni con il nostro elenco delle migliori cose da fare a Leida.
Vedi anche: Dove alloggiare a Leida
1. Visita l'antico castello: Burcht van Leiden
È meglio accedervi attraverso un'interessante vecchia porta che mostra la figura di un leone con lo stemma della città - una delle tre porte di questo tipo che conducono al castello - Il castello di Leida (Burcht van Leiden) è assolutamente da visitare. Arroccato su un tumulo alto 12 metri costruito per fornire un rifugio dalle inondazioni, questo forte dell'XI secolo, noto anche come Forte di Leida, era un tempo protetto da un circuito di mura di 35 metri di diametro.
È inoltre protetto da due canali, uno dei quali è ancora visibile ai piedi della collina. Un altro punto forte è la passeggiata di sentinella intorno alle mura che può essere inclusa in un tour autoguidato del sito. Abbandonato come fortilizio a causa della rapida e continua crescita della città, nel 1600 divenne parco pubblico.
Nel XVII secolo fu edificata una torre recante lo stemma dei borgomastri che, tra il 1651 e il 1764, furono anche governatori del castello. Dal castello, le viste panoramiche si estendono sull'area circostante.
Indirizzo: Van der Sterrepad 5, 2312 EK Leiden, Paesi Bassi
2. Esplora il Naturalis Biodiversity Museum
Il Museo nazionale olandese di storia naturale, il Naturalis Biodiversity Museum (Nederlands Centrum voor Biodiversiteit Naturalis) offre interessanti informazioni e mostre relative alla natura. Questo grande museo è stato fondato nel 1800 e ora ospita oltre 37 milioni di esemplari di animali e insetti, insieme a rocce, minerali e pietre preziose.
Le mostre e le esposizioni di Naturalis sono disposte in modo facile da seguire nei dipartimenti che trattano argomenti come la vita animale e vegetale, insieme ad affascinanti esposizioni di fossili. Per i giovani, molte mostre pratiche, inclusi giochi ed esperimenti divertenti, incoraggiano un po' di apprendimento mentre giocano. In loco si trovano due caffetterie e un negozio. Il museo ha subito importanti lavori di ristrutturazione e aggiornamento che sono stati completati nel 2019.
Indirizzo: Darwinweg 2, 2333 CR Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.naturalis.nl/en/
3. Fai una visita guidata al Museo Boerhaave
Il meraviglioso Museo Boerhaave offre uno sguardo affascinante sulla storia della medicina e della scienza attraverso i secoli. Fondata nel 1907 in un ex convento, questa eccellente attrazione turistica vanta una vasta collezione di apparecchiature sviluppate presso l'Università di Leida per la ricerca scientifica e utilizzate in tutta Europa.
Il museo prende il nome dal medico olandese Herman Boerhaave, un famoso botanico e professore universitario i cui studenti includevano Pietro il Grande e Voltaire, il museo presenta anche un'affascinante collezione di "Gapers", teste di legno intagliato che raffigurano gli effetti dell'ingestione di medicinali. Vale anche la pena vedere qui una replica del Teatro anatomico di Leiden della fine del XVI secolo, dove venivano eseguite dissezioni di cadaveri.
Se il tuo appetito non è stato smorzato dai display relativi alla dissezione e alle parti del corpo, c'è una caffetteria in loco in cui rilassarsi, oltre a un negozio del museo. È disponibile anche una biblioteca di riferimento per coloro che sono interessati a saperne di più sulla scienza alla base di questa attrazione e dei suoi display. Sono disponibili visite guidate informative in lingua inglese.
Indirizzo: 10, Lange St. Agnietenstraat, 2312 WC Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: https://rijksmuseumboerhaave.nl/inglese/
4. Scopri la storia antica al Museo Nazionale delle Antichità
Il Museo Nazionale delle Antichità (Rijksmuseum van Oudheden) presenta numerosi reperti archeologici provenienti dall'Egitto e dal Vicino Oriente, nonché dal periodo greco e romano. Fondata nel 1818, questa attrazione turistica di prim'ordine espone sculture, vasi antichi e piccoli oggetti dalla preistoria all'epoca romana.
Nel cortile del museo si trova il tempio nubiano di Taffah, donato al Paese dal presidente Sadat nel 1979 in segno di gratitudine per l'aiuto olandese nel salvare i monumenti minacciati dalla costruzione della diga di Assuan. Sono disponibili visite guidate, una caffetteria e un negozio del museo.
Indirizzo: Rapenburg 28, 2311 EW Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.rmo.nl/en/
5. Fai una passeggiata nello storico Hortus Botanicus Leiden
Parte del giardino botanico dell'Università di Leida, l'Hortus Botanicus è stato originariamente allestito nel 1590, rendendolo uno dei giardini di questo tipo più antichi al mondo. Qui si trovano più di 10.000 specie botaniche insieme a dozzine di specie di uccelli, molte provenienti da angoli remoti del globo.
Un punto culminante di questo popolare giardino storico è il Clusiustuin, una ricostruzione del primo giardino botanico organizzato in modo sistematico originariamente situato dietro l'edificio universitario che prende il nome dal fondatore del sito (Carolus Clusius è anche ampiamente riconosciuto come l'introduzione del tulipano in Europa dalla Turchia).
Meritano una visita anche il Giardino d'Inverno con la sua collezione di cycas e piante carnivore, la grande Aranciera ornata costruita nel 1744, il Rosarium e il Giardino giapponese. Le visite guidate in lingua inglese sono disponibili con preavviso e in loco si trova un piacevole caffè. Le visite guidate sono disponibili su richiesta.
Se il tempo lo consente, recati poi nella vecchia aula universitaria nota come "de Sitter Room" per avere la possibilità di lavarti le mani nel Einstein Sink (seriamente!); basta chiedere alla reception e, se la stanza non è in uso, potrai visitare questo santuario moderno dedicato al genio che un tempo teneva conferenze qui.
Indirizzo: Rapenburg 73, 2311 GJ Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.hortusleiden.nl/index.php/english/
6. Visita il Museo del mulino a vento Molen de Valk
Il Museo del mulino a vento di Leiden (Molen de Valk) è ospitato in uno spettacolare mulino in pietra a sette piani alto 29 metri, costruito nel 1743. Tradotto letteralmente come "il falco", questo magnifico esempio degli onnipresenti mulini a vento olandesi si erge su un'altura che in origine faceva parte delle fortificazioni cittadine (agli inizi del '600 all'interno delle mura cittadine erano presenti 19 mulini a vento).
Dopo il restauro del 1964, Molen de Valk, insieme all'abitazione dell'ultimo mugnaio, è stato aperto al pubblico come museo. I punti salienti di una visita a questo mulino ancora funzionante includono esposizioni e mostre relative alla storia dell'edificio, alla storia della macinazione, autentici alloggi di questo periodo di tempo, insieme a numerosi strumenti e manufatti. Su richiesta sono disponibili visite guidate e in loco si trovano una caffetteria e un negozio.
Un altro mulino a vento storico che merita una visita è Molen De Put, costruito intorno al 1619 accanto al ponte Rembrandt.
Indirizzo: 2e Binnenvestgracht, 1 2312 BZ Leiden, Paesi Bassi
7. Diventa artistico al Museum De Lakenhal
Sul lato nord dell'Oude Vest si trova il Museo municipale di Leida (Museum De Lakenhal). È ospitato nell'ex Palazzo dei Tessuti (Lakenhal) della città, costruito nel 1640 e utilizzato per la sua funzione originaria fino al 1800. L'attuale museo – oggetto di un'importante ristrutturazione e ampliamento nel 2019 – è stato inaugurato nel 1874 e vanta un'impressionante collezione di dipinti di importanti Artisti olandesi del XVI e XVII secolo, tra cui Jan van Goyen, Rembrandt e Jan Steen.
Interessante anche la collezione di arte applicata e decorativa del museo. Altre mostre degne di nota includono la sala di ispezione rinnovata, dove è stata ispezionata la stoffa, insieme a una vasta collezione di manufatti religiosi.
Altre cose divertenti da fare per gli amanti dell'arte sono visitare il Young Rembrandt Studio, una mostra di prim'ordine che celebra la nascita e i primi anni del famoso artista a Leida, e partecipare a un popolare Tour a piedi di Rembrandt, che comprende i siti e i punti di riferimento più noti noti per aver caratterizzato la sua vita e la sua arte.
Indirizzo: Oude Singel 28/32, 2312 RA Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.lakenhal.nl/en
8. Il Museo Nazionale Etnologico
Ampiamente considerato il primo museo di questo tipo al mondo, piuttosto che una semplice raccolta di curiosità, il Museo nazionale di etnologia di Leida (Rijksmuseum Volkenkunde) è comodamente situato vicino al mulino a vento Molen de Valk ed è un modo piacevole per trascorrere un'ora o più. Fondato nel 1837, il museo era originariamente ospitato in diversi edifici sparsi per la città fino a quando non fu trovata una nuova sede nel 1937 nell'ex ospedale universitario.
Le sue vaste collezioni provengono da tutto il mondo, con particolare attenzione ai manufatti dall'Indonesia e dal Giappone. Di particolare interesse è la Sala del Buddha con la sua collezione di statue raffiguranti il profeta in una varietà di pose.
Sono disponibili tour guidati in lingua inglese di un'ora che possono essere personalizzati in base a interessi e collezioni specifici. Anche i laboratori divertenti ed educativi sono tra le cose migliori da fare qui, dall'apprendimento delle danze tradizionali all'esplorazione di attività culturali e artigianali. Se visiti di domenica, cerca di far coincidere la tua visita con uno dei normali programmi musicali settimanali.
Un buon posto per saperne di più sulla connessione tra i Paesi Bassi e le sue ex colonie asiatiche può essere sperimentato presso il museo SieboldHuis, che presenta numerosi manufatti e opere d'arte raccolti durante il suo omonimo periodo in Giappone durante il inizio XIX secolo.
Indirizzo: Steenstraat 1, 2312 BS Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: https://volkenkunde.nl/en
9. Inizia il tuo pellegrinaggio al Leiden American Pilgrim Museum
Di particolare interesse per i visitatori provenienti dagli Stati Uniti è un piccolo museo nascosto dietro Hortus Botanicus, noto come Leiden American Pilgrim Museum. Dedicato ai Padri Pellegrini, il museo racconta la fuga del gruppo dall'Inghilterra per la salvezza di Amsterdam nel 1608 e il loro arrivo finale a Leida. Qui rimasero fino al 1620 prima di iniziare il loro epico viaggio verso il Nord America via Southampton, dove si unirono alla Mayflower.
Il museo fornisce materiale interessante sulla vita dei pellegrini in città, insieme alla storia della casa del XIV secolo in cui è ospitato. I punti salienti includono esposizioni di mobili, libri e altri materiali del periodo, insieme a mappe e incisioni. (Nota del redattore: questo bel piccolo museo è aperto solo il giovedì, il venerdì e il sabato.)
Indirizzo: Beschuitsteeg 9, 2312 JT Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.leidenamericanpilgrimmuseum.org/index.htm
10. Fai un giro sul treno a vapore Valkenburg Lake
A soli 10 minuti di auto da Leiden, Steam Train Valkenburg Lake (Stoomtrein Katwijk Leiden) è senza dubbio una delle cose migliori da fare per le famiglie in questa parte dei Paesi Bassi. Vantando un'impressionante collezione di motori a vapore storici a scartamento ridotto (alcuni di oltre 100 anni), materiale rotabile e tram, il divertimento di questo museo vivente è vedere le sue collezioni in azione... e fare un giro.
Mentre le mostre statiche includono una serie di edifici ferroviari originali con esposizioni di modellini ferroviari, tra cui alcuni display interattivi, la maggior parte dei visitatori si dirige verso i motori stessi, che possono essere visti in azione e visitati. La corsa dura 45 minuti ed è inclusa nel prezzo del biglietto.
Indirizzo: J. Pellenbargweg 1, 2235 SP Valkenburg, Paesi Bassi
Sito ufficiale: https://stoomtreinkatwijkleiden.nl/en/
11. Fatti furbo al Corpus Museum
Una delle attrazioni turistiche più recenti di Leida, inaugurata nel 2008 a Oegstgeest, a soli 10 minuti di auto a nord, l'affascinante Museo del Corpus offre una visione unica del funzionamento del corpo umano. Ospitato in parte in un'enorme figura umana che in realtà sembra essere seduta sull'edificio stesso, Corpus è considerato l'unico museo interattivo al mondo dedicato alla biologia della nostra specie.
Adatta a tutte le età, questa divertente esplorazione del corpo umano - un mix di intrattenimento ed educazione - inizia nelle regioni inferiori (il ginocchio) e ti porta sulle scale mobili fino al cervello, con molte opportunità di apprendimento il modo. Sono fornite audioguide in lingua inglese. In loco si trovano due ristoranti e un negozio.
Indirizzo: Willem Einthovenstraat 1, 2342 BH Oegstgeest, Paesi Bassi
Sito ufficiale: https://corpusexperience.nl/en
12. Guarda il cielo notturno al Vecchio Osservatorio
Il Vecchio Osservatorio dell'Università di Leiden (Oude Sterrewacht) è un diversivo estremamente piacevole, non da ultimo per la sua splendida posizione simile a un parco su un'ansa di un affluente del Reno. Fondata nel 1633 e l'osservatorio più antico del mondo ancora in funzione, la struttura può essere visitata al meglio con un tour di 30 minuti che comprende il vicino Hortus Botanicus.
I punti salienti includono un centro visitatori con display relativi alla storia dell'edificio, oltre a materiali didattici relativi all'astronomia, oltre alla possibilità di vedere da vicino le attrezzature della struttura. Mentre il Vecchio Osservatorio è aperto al pubblico solo nei fine settimana e il mercoledì (i tour devono essere prenotati in anticipo per evitare delusioni), è possibile vedere il suo telescopio in azione durante le regolari sessioni notturne mensili.
Indirizzo: Sterrenwachtlaan 11, 2311 GP Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.universiteitleiden.nl/old-observatory/visit
13. Fai un giro fino al castello di Duivenvoorde
Noto come il castello più antico di questa parte dei Paesi Bassi, lo splendido castello di Duivenvoorde (Kasteel Duivenvoorde) è rimasto in mano a privati dall'inizio del XIII secolo. A soli 15 minuti di auto dal centro di Leida, prende il nome dai suoi fondatori, nella cui famiglia è rimasta per oltre 500 anni, è una proprietà deliziosa da esplorare.
I punti salienti includono antiche pietre romane con iscrizioni latine e utilizzate per decorare la sala d'ingresso; decorazioni e arredi autentici del XVIII secolo; una vasta collezione d'arte, inclusi ritratti, sculture e disegni; e reperti relativi alla vita del castello nei secoli.
Assicurati di dedicare del tempo anche all'esplorazione dei terreni, particolarmente apprezzati dagli amanti del birdwatching e degli escursionisti, sia come parte di un tour guidato che da solo (sono disponibili anche tour dell'interno).
Indirizzo: Laan van Duivenvoorde 4, 2252 AK Voorschoten, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.kasteelduivenvoorde.nl/
14. Partecipa a un evento a St. Pieterskerk
Famosa per la sua celebrazione annuale che commemora la liberazione di Leida dagli spagnoli, le fondamenta della basilica cruciforme tardogotica che è St. Pieterskerk (o Chiesa di San Pietro in inglese) risalgono al 1121, quando qui fu costruita la prima chiesa della città. L'attuale chiesa fu iniziata nel XIII secolo, con il coro completato nel 1339 e la navata a doppia navata aggiunta nel XIV secolo.
Ora utilizzato come sede di eventi, i punti salienti dell'edificio includono la volta a botte in legno che si estende fino al fronte ovest e i numerosi monumenti di vari professori universitari. Di particolare rilievo è la tomba di John Robinson, un illustre membro del gruppo che sarebbe diventato i pellegrini che per primi si stabilirono negli Stati Uniti, un fatto che ha portato St. Pieterskerk a essere chiamata anche la "Chiesa dei Padri Pellegrini". Interessante anche l'altare ligneo intagliato tardogotico del primo Cinquecento; e l'organo costruito intorno al 1640.
Per un'esperienza davvero unica, prenota una notte nell'adiacente Villa Rameau, un ex ospizio del XVI secolo, o visita uno dei frequenti concerti di musica classica che si tengono qui. In loco si trova anche un ottimo caffè. Anche la vicina Hooglandse Kerk del XV secolo merita di essere inclusa nel tuo itinerario di Leida per i suoi affascinanti interni.
Indirizzo: Pieterskerkhof 1A, 2311 SP Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.pieterskerk.com/en/
15. Centro Ricerche Tessili
Istituito nel 1991 con l'obiettivo di studiare i materiali con cui sono realizzati gli abiti, il Textile Research Center merita sicuramente una visita per coloro che sono interessati alla storia dei tessuti. I punti salienti includono la possibilità di esaminare la collezione di capi di abbigliamento e relativi accessori del centro, tra cui un gran numero di pezzi unici provenienti dal Medio Oriente, insieme a esempi tradizionali provenienti da diverse aree dei Paesi Bassi.
C'è anche una nuova importante installazione legata alla storia del velluto, oltre a materiali legati al ricamo e al cucito. Oltre alle sue numerose mostre permanenti e in visita, il centro offre numerosi laboratori didattici, corsi e conferenze, oltre a una biblioteca di ricerca.
Un'attrazione correlata che merita una visita è il Museum Het Leids Wevershuis. Questa ex casa di tessitori ben conservata risale al 1560 e include un telaio originale del 1830, che spesso può essere visto mentre viene messo alla prova da un tessitore professionista.
Indirizzo: Hogewoerd 164, 2311 HW Leiden, Paesi Bassi
Sito ufficiale: www.trc-leiden.nl/trc/index.php/en/
Dove alloggiare a Leida per visitare la città
Consigliamo questi affascinanti hotel a Leida vicino alle principali attrazioni della città:
- Golden Tulip Leiden Centro: questo hotel a 4 stelle molto apprezzato offre un servizio eccellente, camere moderne e un'ottima colazione a buffet.
- Boutique Hotel Huys van Leyden: questo hotel boutique di fascia media si trova in una casa del XVII secolo ricca di dipinti ad olio e mobili antichi; offre un mix di appartamenti e camere, una vasca idromassaggio e una sauna.
- Boutique Hotel d'Oude Morsch: un hotel boutique a prezzi accessibili situato in ex caserme e comprendente una casa di guardia, questa pittoresca opzione di alloggio presenta un arredamento di buon gusto, in modo unico camere arredate e letti confortevoli.
- Ibis Leiden Centro: un hotel a 3 stelle situato in una posizione fantastica, questo hotel economico presenta uno stile contemporaneo, letti confortevoli e personale multilingue.
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Viaggi in treno facili: meno di 20 A pochi minuti di treno da Leida, L'Aia, la capitale della nazione, è una tappa obbligata per i suoi splendidi palazzi antichi, i musei e le gallerie d'arte. Così è anche la città portuale di Rotterdam, a 30 minuti di treno a sud e sede dello splendido Porto Vecchio e dei Musei Marittimi con le loro imbarcazioni storiche. La città più grande del paese, Amsterdam, è a soli 25 minuti di treno a nord e, oltre alle numerose opportunità di intrattenimento, ospita fantastici musei e gallerie d'arte, tra cui il Rijksmuseum con il suo importanti collezioni di opere d'arte di alcuni dei più grandi artisti europei.
Centri storici e città: situati a pochi passi dal confine belga, l'affascinante città di Breda ospita molte strutture antiche finemente conservate, in particolare la sua cattedrale del XIII secolo e il Castello di Breda. Gli autentici edifici medievali possono essere ammirati anche ad Haarlem, incluso il suo magnifico vecchio municipio costruito a metà del 1200, e Delft, che è ancora famoso per la porcellana unica che viene prodotta qui da oltre 400 anni.
Grandi idee per le vacanze nei Paesi Bassi: nonostante le sue dimensione relativamente piccola. I Paesi Bassi offrono molti luoghi divertenti da visitare. Un'ottima scelta per chi ama l'architettura antica, la Utrecht storica ospita una cattedrale spettacolare e la sua vecchia torre, il Domtoren, separata dalla prima durante una violenta tempesta diverse centinaia di anni fa. Un'altra fantastica opzione è Arnhem, famosa per la sua posizione sul Reno e per i suoi memoriali e musei dedicati al suo importante ruolo nelle ultime fasi della Seconda Guerra Mondiale. Anche gli amanti della natura sono ben soddisfatti grazie ad attrazioni come il bellissimo Parco Nazionale Hoge Veluwe, una vasta area di bellezze naturali popolare tra escursionisti, ciclisti e osservatori di uccelli.
