Non è passato molto tempo da Killarney, nell'Ontario Provincial Park era un segreto poco conosciuto. Negli ultimi anni si è sparsa la voce e questo piccolo angolo di paradiso è diventato una popolare destinazione estiva per gli amanti dell'outdoor.
Per campeggiatori, escursionisti, canoisti e kayakisti, questa è una destinazione top in Ontario, con innumerevoli chilometri di sentieri e corsi d'acqua da esplorare. Sebbene Killarney attiri meno turisti in inverno, questo parco offre campeggio invernale e attività come le racchette da neve. Se non hai la tua auto e vuoi combinare diversi tipi di attività all'aria aperta, ti basta noleggiare un'auto.
I laghi, la foresta, e La Cloche Mountains sono l'attrazione principale, ma la vicina città di Killarney è uno dei bonus aggiuntivi della zona. Questo grazioso paesino ha un'atmosfera decisamente costiera, con moli, barche da pesca ed edifici in legno che fiancheggiano il lungomare. Troverai una piccola ma discreta selezione di posti in cui mangiare e soggiornare, oltre ad alcuni altri servizi.
Sia che tu stia cercando un'esperienza in backcountry, un campeggio in campagna o semplicemente voglia goditi la bellezza naturale della zona, puoi trovare quello che stai cercando qui. Pianifica la tua visita con il nostro elenco delle migliori cose da fare nel Killarney Provincial Park.
1. Fai un'escursione a The Crack
Sebbene questa escursione fosse un po' un segreto, ora è diventata una delle attività da non perdere nel parco. Soprattutto in autunno, quando i colori autunnali raggiungono il picco. È incredibilmente panoramico e offre una bellissima prospettiva sui laghi e sulle montagne. Ma non commettere errori, non è facile. Il dislivello lo rende un po' una sfida.
L'escursione inizia dall'autostrada principale. Inizia come una facile passeggiata attraverso la foresta, ma oltre a questo, è una faticaccia in salita. Vicino alla cima, c'è "The Crack", una sezione di enormi massi caduti staccati dal bordo della cresta. Per gli escursionisti, questa diventa una corsa che richiede braccia e gambe, ma è solo una breve distanza e non è insormontabile da nessun tratto.
I panorami dalla cima di The Crack ne valgono la pena. Ammira i laghi e le montagne bianche che fanno di Killarney uno dei parchi più belli dell'Ontario.
La distanza totale di andata e ritorno per questa escursione è di sei chilometri. Concedi tre o quattro ore, che ti daranno il tempo di fermarti e goderti il panorama lungo il percorso.
Anche se questo è uno dei più escursioni popolari a Killarney, puoi trovare molti altri sentieri adatti a tutti i livelli di escursionisti.
2. Accampati nel Killarney Provincial Park
Il motivo principale per cui molti visitatori vengono al Killarney Provincial Park è il campeggio. Per una tranquilla fuga nella natura, questo è senza dubbio uno dei posti migliori in cui campeggiare in Ontario. Non è il posto ideale se stai cercando un'atmosfera di festa o per un campeggio di gruppo. Ma se vuoi svegliarti nella natura selvaggia, fare escursioni o pagaiare e goderti una notte tranquilla intorno a un fuoco, il George Lake Campground nel Killarney Provincial Park è il posto dove andare.
Il campeggio è diviso in sezioni, ma si estende lungo George Lake. Alcuni campeggi offrono un facile accesso alle spiagge, altri siti sono situati in alto sopra il lago.
Anche i canoisti e gli escursionisti possono accedere ai campeggi dell'entroterra. Questi si trovano sui vari laghi del parco, così come lungo il sentiero escursionistico La Cloche Silhouette.
Sebbene la maggior parte delle persone venga qui per accamparsi tra la primavera e l'autunno, il parco è aperto al campeggio invernale.
3. Trascorri una giornata in spiaggia
Le calde giornate estive a Killarney sono perfette per rilassarsi sulla spiaggia e fare un tuffo occasionale. Due tratti di spiaggia fiancheggiano il George Lake, ed entrambi sono piccole aree panoramiche dove sistemare una sedia a sdraio e trascorrere una giornata.
L'acqua è poco profonda lungo la riva e alcuni tratti sono recintati per nuotare. A differenza di Georgian Bay, l'acqua di George Lake si riscalda a una temperatura confortevole durante i mesi estivi. Per le famiglie con bambini piccoli, trascorrere del tempo in spiaggia è una delle cose migliori da fare a Killarney. I servizi igienici si trovano su entrambe le spiagge.
Dalle spiagge, puoi anche lanciare la tua canoa, kayak o paddleboard e pagaiare per esplorare le coste lontane.
4. Pagaia su George Lake
Killarney Provincial Park è un luogo popolare per la canoa. Alcune persone vengono qui per fare gite di più giorni nell'entroterra o nella Georgian Bay, ma George Lake è il luogo più popolare del parco per chi vuole semplicemente godersi un giorno o un paio d'ore di pagaiata.
Per i canoisti meno esperti, gli escursionisti e i visitatori che non si sentono a proprio agio a navigare nelle grandi acque della baia, George Lake è un'ottima opzione. Il lago ha un bellissimo litorale da esplorare senza dover attraversare grandi distese d'acqua. Se desideri una gita di un giorno più lungo, i portage da facili a moderati si collegano ai laghi dell'entroterra e offrono la possibilità di vedere alcune delle aree non accessibili su strada o escursioni giornaliere.
All'estremità del George Lake, un breve portage conduce al piccolo Freeland Lake. Questo è un lago stretto e solitamente calmo pieno di ninfee. Potresti persino vedere un alce lungo la riva di una baia piena di alghe.
Alla fine del lago Freeland, un portage più lungo (poco meno di 400 metri) conduce al lago Killarney. Questo è un lago più grande dove puoi trascorrere tutto il tempo che vuoi pagaiando. Le viste panoramiche sulle montagne di La Cloche sono una delle principali attrazioni. Questo è anche un lago popolare per il campeggio, con siti di backcountry disponibili. Devi prenotare in anticipo.
È possibile pagaiare su tutti e tre questi laghi e tornare al George Lake Campground in un giorno se sei pronto per una grande giornata di pagaiata.
Puoi noleggiare una canoa direttamente dalla riva del George Lake, ma dovrai organizzare il noleggio in anticipo. Se hai la tua canoa o kayak, puoi lanciarti da una delle due aree della spiaggia.
5. Fai un'escursione a Chikanishing Creek
Diverso i panorami dal sentiero The Crack, che si affaccia sui laghi interni, il sentiero Chikanashing Creek offre ampie vedute della Georgian Bay e delle piccole isole appena al largo. Nelle giornate di sole, l'acqua scintilla in lontananza oltre i pini spazzati dal vento.
Il sentiero segue il Chikanishing Creek e attraversa creste rocciose aperte, fino a raggiungere un punto panoramico sulla baia. Questo è il punto più panoramico lungo l'escursione. Noterai anche una targa informativa quassù. Molte persone, in particolare coloro che hanno già fatto l'intera escursione, a questo punto tornano indietro.
Il sentiero continua da qui, lungo il crinale fino alle rive della Georgian Bay. Questa sezione di andata e ritorno è faticosa e un po' impegnativa, ma ne vale la pena se hai deciso di arrivare in riva al mare. Il litorale è di roccia liscia e può essere un bel posto per una nuotata in una calda giornata estiva.
L'escursione risale lungo lo stesso percorso fino al punto panoramico alto, quindi si dirama formando un anello che riporta al parcheggio. La lunghezza totale del Chikanshing Creek Trail è di tre chilometri.
6. Percorri il Granite Ridge Trail
Un'altra escursione breve ma popolare nel Killarney Provincial Park è il Granite Ridge Trail. Questo è un percorso di due chilometri ed è perfetto se vuoi solo una breve gita in un punto panoramico. L'inizio del sentiero si trova dall'altra parte dell'autostrada rispetto al centro visitatori.
Questa escursione inizia con una piacevole passeggiata attraverso la foresta, con un paio di siti lungo il percorso. Uno dei punti salienti principali prima della cresta è una vecchia auto dodge in decomposizione e arrugginita. I fotografi si fermano quasi sempre in questo punto per qualche scatto.
Appena oltre l'auto, il sentiero inizia a salire fino al crinale. Dall'alto ci sono viste sulla Georgian Bay in una direzione e sulle montagne di La Cloche nella direzione opposta. In autunno, quando le foglie raggiungono il picco all'inizio di ottobre, questa è un'escursione fantastica. Le montagne ondulate in lontananza risplendono di colori in questo periodo dell'anno.
7. Esplora la città di Killarney
A soli 10 chilometri dal Killarney Provincial Park Visitor Centre si trova la città di Killarney. Situato alla fine dell'autostrada 637, questo pittoresco paesino si affaccia sul Killarney Channel ed è di per sé una destinazione.
Killarney ha un'atmosfera quasi marittima. Edifici colorati fiancheggiano il lungomare e spesso le barche da pesca sono attraccate di fronte. In estate, i moli sono pieni di barche da diporto e yacht.
Anche se sei in campeggio nel parco, vale la pena venire a Killarney per girovagare. Se ti stai chiedendo dove mangiare a Killarney, Herbert Fisheries sul lungomare ha alcuni dei migliori fish and chips della zona. Puoi scegliere di cenare in casa o portarlo fuori ai tavoli da picnic del ristorante sul molo.
Un altro ottimo posto per mangiare è il Killarney Mountain Lodge o la sala da pranzo alla locanda dello sportivo. Questi due resort sono entrambi situati sul lungomare alle estremità opposte della riva. Entrambi forniscono navette per George Island sul lato opposto del canale, dove troverai un bel sentiero escursionistico.
Killarney ha anche un emporio dove puoi fare provviste. Se vuoi solo fermarti per un caffè o dei pasticcini, dirigiti verso la riva di fronte al Killarney Mountain Lodge al Curds n' Way Café and Bake Shop.
8. Fotografa i punti caldi di Killarney
L'innegabile bellezza della zona si presta alla fotografia. Puoi catturare bellissime immagini in tutto il parco e nella città di Killarney, ma alcuni luoghi spiccano sugli altri. Inutile dire che tutte le alte creste sui sentieri escursionistici offrono ottime opportunità fotografiche se c'è bel tempo.
Il George Lake è il fulcro del parco. È senza dubbio l'area più bella del parco e, convenientemente, una delle più facili da raggiungere. Scendi verso le aree della spiaggia alle due estremità del parco per ammirare le coste di granito rosa e le montagne La Cloche alle spalle. Al mattino, immortala la nebbia che si alza dal lago, concentrati sulle coste rocciose e magari prendi una canoa o un kayaker che esce per una pagaiata.
Anche in questa zona c'è la palude dietro Heron Loop nel campeggio all'inizio dell'escursione al Cranberry Bog. Nelle mattine d'estate, le ragnatele ricoperte di rugiada nell'erba alta sono retroilluminate dal sole nascente. La nebbia sale dall'acqua e sopra la palude. Qui puoi spesso avvistare aironi che pescano nelle acque poco profonde.
Il faro è un'altra fantastica area per la fotografia. Oltre al faro stesso, le onde che si infrangono sulla costa rocciosa creano splendide immagini, anche nei giorni di tempesta. Il grande stagno dietro è un buon posto per fotografare ninfee, tartarughe e rane. Di tanto in tanto puoi individuare anche il topo muschiato qui. In autunno, i colori brillanti degli alberi circostanti si riflettono nelle acque calme.
Il Killarney Channel proprio a Killarney è un'altra area panoramica, in particolare di fronte al Killarney Mountain Lodge. Nelle mattine calme, quando la nebbia si alza dal canale e il sole splende sullo sfondo, puoi scattare delle bellissime foto. Punti di terra ricoperti di pini, rocce che spuntano dall'acqua calma e uccelli che prendono il volo sono tutte grandi sagome contro il cielo. Se i canoisti o i kayakisti stanno uscendo, possono aggiungere un po' di interesse ai tuoi scatti.
9. Pianifica un soggiorno al Killarney Mountain Lodge
Se vuoi coccolarti per un weekend fuori porta, vai al Killarney Mountain Lodge, a soli 10 chilometri dal Killarney Provincial Park. Questa struttura di lusso è uno dei migliori resort dell'Ontario e gode di una delle migliori posizioni nell'intera area di Killarney.
Il Killarney Mountain Lodge ha un vasto assortimento di camere per tutti i budget e gli stili. Puoi affittare una cabina di lusso sul lungomare o scegliere ampie suite con balcone e vista sul canale.
Se hai un budget limitato, il lodge offre anche camere in quelli che in origine erano gli alloggi del personale del lodge. Si tratta di camere semplici e dotate di bagni in comune. Tuttavia, hai ancora pieno accesso al lodge e a tutti i suoi servizi.
Mentre la maggior parte dei visitatori viene qui per godersi il paesaggio e trascorrere del tempo esplorando la zona, puoi anche scegliere di rilassarti intorno alla piscina all'aperto, goditi la sauna o rilassati su una sedia Adirondack guardando il lago.
Il resort offre una cucina raffinata, completa di pacchetti pasto se lo desideri, o una fiera più informale su una terrazza all'aperto. Oppure, dirigiti semplicemente verso la costa per prendere un caffè o un tè veloce e fare uno spuntino al Curds n' Way Café and Bake Shop.
Qui non troverai infiniti modi per tenerti occupato. Un bel sentiero escursionistico parte proprio dalla proprietà e vi porta su un crinale panoramico e giù fino al faro. Se non sei all'altezza di quel livello di fisicità, puoi sempre optare per un tour, come un'escursione in barca a vela o un volo panoramico, entrambi offerti presso il resort.
10. Noleggia una canoa sul Bell Lake e fai un'escursione a Silver Peak
Una delle escursioni più gratificanti nel Killarney Provincial Park è la Silver Peak Hike sul Bell Lake. Dalla cima di questa bianca montagna di silice, puoi vedere l'intera area, dalle montagne ondulate ai luccicanti laghi blu. L'unico problema è che devi pagaiare fino all'inizio del sentiero.
Bell Lake si trova a circa 30 minuti dal Killarney Provincial Park Visitor Center, lungo la Bell Lake Road. Raggiungere l'inizio del sentiero richiede una breve pagaiata sul Bell Lake, ma è possibile noleggiare canoe in riva al lago ed è facile da organizzare.
L'escursione in sé è di 12 chilometri tra andata e ritorno ed è un fuori pista. Dal momento che questa escursione ti porta al punto più alto delle montagne di La Cloche, preparati a un considerevole dislivello.
Sebbene questa sia un'escursione più lunga di The Crack, non presenta alcuna salita o sezioni tecnicamente difficili. È anche molto meno affollato e un'escursione più tranquilla.
Le canoe sono disponibili sulla riva tramite Killarney Kanoes. Puoi prenotarli in anticipo online.
11. Pianifica un viaggio in campeggio in canoa nell'entroterra
Uno dei modi più pacifici per vivere il Killarney Provincial Park è fare una gita in canoa nell'entroterra. Pedala attraverso i pittoreschi laghi e accampati sotto i pini in un viaggio di più giorni.
I viaggi possono durare da una o due notti a una settimana o più. I campeggi nell'entroterra, che spesso si trovano sui punti rocciosi e nelle sezioni più panoramiche del lago, devono essere prenotati in anticipo. Largo anticipo! Le prenotazioni possono essere effettuate con cinque mesi di anticipo e si esauriscono rapidamente. Pianifica il tuo percorso in anticipo e imposta un promemoria nel calendario per prenotare.
Nel parco si possono trovare diversi percorsi in canoa. Puoi partire direttamente da George Lake o iniziare da aree più remote. Inizia la pianificazione del tuo viaggio acquistando una mappa del parco provinciale di Killarney, che mostra percorsi e campeggi nell'entroterra. Questo ti aiuterà a determinare quanto lontano puoi pagaiare ogni giorno e dove vuoi prenotare i siti.
12. Prendi una navetta e fai un'escursione a George Island
Anche se questa escursione non è nel parco, il sentiero escursionistico di George Island è una delle escursioni popolari nell'area di Killarney. Pagando un piccolo supplemento, puoi prendere una navetta veloce in barca attraverso il Canale di Killarney dallo Sportsman's Inn o dal Killarney Mountain Lodge.
Questa escursione ti porta attraverso l'isola, attraverso la foresta e oltre gli stagni, all'estrema sponda che si affaccia sulla Georgian Bay. Quindi segue la riva per un tratto e alla fine conduce di nuovo nell'entroterra e torna al punto in cui si prende la barca. L'escursione totale è di 7,5 chilometri e dura circa tre o quattro ore.
Uno dei vantaggi di questa escursione è che non richiede salite alte creste e ha pochissimo dislivello. È anche meno affollato dei sentieri del parco e offre una buona opportunità per vedere la fauna selvatica.
13. Visita il faro o fai un'escursione sul sentiero del faro
Il faro è uno di quei punti panoramici dove vanno tutti, anche se qui non c'è molto da fare. Forse questo è parte dell'appello. La gente viene qui solo per vedere il faro e passeggiare lungo la costa. Gli artisti a volte si installano sulla riva con il loro cavalletto. Nelle giornate calde e calme, potresti vedere persone nuotare nelle insenature lungo la riva.
Dietro il faro, di fronte al grande lago, c'è un grande stagno. L'acqua è solitamente ferma ed è un buon posto per vedere tartarughe, castori e topi muschiati. Dal parcheggio, un sentiero corre lungo il bordo dello stagno fino a Georgian Bay. Questo è l'inizio del sentiero della baia di Tar Vat.
Un'altra escursione, chiamata Lighthouse trail, parte dal Killarney Mountain Lodge. Questa escursione conduce su un crinale fino a un punto panoramico e giù fino alla riva di fronte al faro. Questo è un nuovo sentiero e vale la pena farlo. Se soggiorni al lodge, è una tappa obbligata.
Sebbene molte persone inizino a pensare che il sentiero segua la riva, in realtà sale e supera un'alta cresta, rendendolo più impegnativo del previsto. Detto questo, sono solo cinque chilometri andata e ritorno.
