Ce n'était pas il y a bien longtemps que le parc provincial Killarney en Ontario était un secret peu connu. Au cours des dernières années, le mot s'est répandu et ce petit coin de paradis est devenu une destination estivale populaire pour les amateurs de plein air.
Pour les campeurs, les randonneurs, les canoéistes et les kayakistes, c'est une destination de choix en Ontario, avec d'innombrables kilomètres de sentiers et de cours d'eau à explorer. Bien que Killarney attire moins de touristes en hiver, ce parc propose du camping d'hiver et des activités comme la raquette. Si vous n'avez pas votre propre voiture et que vous souhaitez combiner plusieurs types d'activités de plein air, il vous suffit de louer une voiture.
Les lacs, la forêt, et les montagnes de La Cloche sont le principal attrait, mais la ville voisine de Killarney est l'un des bonus supplémentaires de la région. Ce joli petit village a une atmosphère côtière distincte, avec des quais, des bateaux de pêche et des bâtiments en bois bordant le front de mer. Vous trouverez une petite mais décente sélection d'endroits où manger et séjourner, ainsi que quelques autres commodités.
Que vous recherchiez une expérience dans l'arrière-pays, du camping dans l'avant-pays ou que vous vouliez simplement profiter de la beauté naturelle de la région, vous pouvez trouver ce que vous cherchez ici. Planifiez votre visite avec notre liste des meilleures choses à faire dans le parc provincial de Killarney.
1. Randonnée The Crack
Si cette randonnée était autrefois un peu secrète, elle est aujourd'hui devenue l'une des activités incontournables du parc. Surtout à l'automne lorsque les couleurs d'automne sont à leur apogée. C'est incroyablement pittoresque et offre une belle perspective sur les lacs et les montagnes. Mais ne vous y trompez pas, ce n'est pas facile. Le gain d'altitude en fait un peu un défi.
La randonnée commence sur la route principale. Cela commence par une promenade facile à travers la forêt, mais au-delà, c'est une montée. Près du sommet, se trouve"The Crack", une section de rochers massifs dégringolés détachés du bord de la crête. Pour les randonneurs, cela devient une bousculade, nécessitant des bras et des jambes, mais ce n'est qu'une courte distance et n'est pas insurmontable par n'importe quel tronçon.
Les vues depuis le sommet de The Crack en valent la peine. Admirez les lacs et les montagnes blanches qui font de Killarney l'un des plus beaux parcs de l'Ontario.
La distance totale aller-retour pour cette randonnée est de six kilomètres. Prévoyez trois ou quatre heures, ce qui vous laissera le temps de vous arrêter et de profiter de la vue en cours de route.
Bien que ce soit l'un des plus randonnées populaires à Killarney, vous pouvez trouver de nombreux autres sentiers adaptés à tous les niveaux de randonneurs.
2. Camper dans le parc provincial de Killarney
La principale raison pour laquelle de nombreux visiteurs viennent au parc provincial Killarney est le camping. Pour une escapade paisible dans la nature, c'est sans doute l'un des meilleurs endroits pour camper en Ontario. Ce n'est pas un endroit idéal si vous recherchez une ambiance de fête ou de camping en groupe. Mais si vous voulez vous réveiller dans la nature, faire de la randonnée ou du canotage et profiter d'une nuit tranquille autour d'un feu, le terrain de camping du lac George dans le parc provincial de Killarney est l'endroit où aller.
Le terrain de camping est divisé en sections, mais il s'étend le long du lac George. Certains campings offrent un accès facile aux plages, d'autres sites sont situés en hauteur au-dessus du lac.
Les pagayeurs et les randonneurs peuvent également accéder aux campings de l'arrière-pays. On les retrouve sur les différents lacs du parc ainsi que le long du sentier pédestre La Cloche Silhouette.
Bien que la plupart des gens viennent ici pour camper entre le printemps et l'automne, le parc est ouvert au camping d'hiver.
3. Passez une journée à la plage
Les chaudes journées d'été à Killarney sont parfaites pour se détendre sur la plage et se baigner de temps en temps. Deux tronçons de plage bordent le lac George, et les deux sont de petites zones pittoresques pour installer une chaise de plage et passer une journée.
L'eau est peu profonde le long du rivage, et des sections sont délimitées pour la baignade. Contrairement à la baie Georgienne, l'eau du lac George se réchauffe à une température confortable pendant les mois d'été. Pour les familles avec de jeunes enfants, passer du temps à la plage est l'une des meilleures choses à faire à Killarney. Des toilettes se trouvent sur les deux plages.
Depuis les plages, vous pouvez également lancer votre canoë, votre kayak ou votre planche à pagaie et pagayer pour explorer les rives lointaines.
4. Pagayez sur le lac George
Le parc provincial Killarney est un endroit populaire pour le canotage. Certaines personnes viennent ici pour faire des excursions de plusieurs jours dans l'arrière-pays ou dans la baie Georgienne, mais le lac George est l'endroit le plus populaire du parc pour les personnes qui veulent simplement profiter d'une journée ou de quelques heures de pagayage.
Pour les pagayeurs moins expérimentés, les excursionnistes et les visiteurs qui ne sont pas à l'aise d'aller sur les grandes eaux de la baie, George Lake est une excellente option. Le lac a beaucoup de beaux rivages à explorer sans avoir à traverser de grandes étendues d'eau. Si vous souhaitez une excursion d'une journée plus longue, des portages faciles à modérés relient les lacs de l'arrière-pays et offrent une chance de voir certaines des zones non accessibles par la route ou par des randonnées d'une journée.
À l'extrémité du lac George, un court portage mène au petit lac Freeland. C'est un lac étroit et généralement calme rempli de nénuphars. Vous pourrez même apercevoir un orignal le long de la rive d'une baie envahie par les mauvaises herbes.
Au bout du lac Freeland, un portage plus long (un peu moins de 400 mètres) mène au lac Killarney. Il s'agit d'un lac plus grand où vous pouvez passer autant de temps que vous le souhaitez à pagayer. Les vues panoramiques sur les montagnes de La Cloche sont l'une des principales attractions. C'est aussi un lac populaire pour le camping, avec des sites dans l'arrière-pays disponibles. Vous devez réserver à l'avance.
Il est possible de pagayer sur ces trois lacs et de retourner au terrain de camping du lac George en une journée si vous êtes prêt pour une grosse journée de pagayage.
Vous pouvez louer un canot directement sur la rive du lac George, mais vous devrez organiser la location à l'avance. Si vous avez votre propre canoë ou kayak, vous pouvez lancer à partir de l'une des deux zones de plage.
5. Randonnée Chikanishing Creek
Contrairement les vues depuis le sentier The Crack, qui surplombe les lacs intérieurs, le sentier Chikanashing Creek offre une vue imprenable sur la baie Georgienne et les petites îles juste au large. Les jours ensoleillés, l'eau scintille au loin au-delà des pins balayés par le vent.
Le sentier suit le ruisseau Chikanishing et traverse des crêtes rocheuses ouvertes, vous emmenant finalement à un point de vue élevé sur la baie. C'est le point le plus pittoresque de la randonnée. Vous remarquerez également une plaque d'information ici. De nombreuses personnes, en particulier celles qui ont déjà fait la randonnée complète, font demi-tour à ce stade.
Le sentier continue à partir d'ici, le long de la crête jusqu'aux rives de la baie Georgienne. Cette section aller-retour est ardue et un peu difficile, mais cela en vaut la peine si vous avez à cœur de vous rendre au bord de l'eau. Le rivage est un rocher lisse et peut être un endroit agréable pour se baigner par une chaude journée d'été.
La randonnée reprend le même chemin jusqu'au belvédère, puis bifurque en formant une boucle pour revenir au parking. La longueur totale du sentier Chikanshing Creek est de trois kilomètres.
6. Randonnée sur le sentier Granite Ridge
Une autre randonnée courte mais populaire dans le parc provincial de Killarney est le sentier Granite Ridge. C'est un sentier de deux kilomètres et parfait si vous voulez juste une courte sortie dans un endroit pittoresque. Le début du sentier est situé de l'autre côté de l'autoroute depuis le centre d'accueil.
Cette randonnée commence par une promenade tranquille à travers la forêt, avec quelques sites en cours de route. L'un des principaux points forts avant la crête est une vieille voiture Dodge en décomposition et rouillée. Les photographes s'arrêtent presque toujours à ce point pour quelques clichés.
Juste au-delà de la voiture, le sentier commence à grimper jusqu'à la crête. Du sommet, on a une vue sur la baie Georgienne dans une direction et sur les montagnes La Cloche dans la direction opposée. À l'automne, lorsque les feuilles culminent début octobre, c'est une randonnée fantastique. Les montagnes vallonnées au loin sont flamboyantes de couleurs à cette période de l'année.
7. Explorez la ville de Killarney
À seulement 10 kilomètres du centre d'accueil des visiteurs du parc provincial de Killarney se trouve la ville de Killarney. Situé tout au bout de l'autoroute 637, ce petit village pittoresque donne sur le canal de Killarney et est une destination en soi.
Killarney a une atmosphère presque maritime. Des bâtiments colorés bordent le front de mer et des bateaux de pêche sont souvent amarrés devant. En été, les quais sont remplis de bateaux de plaisance et de yachts.
Même si vous campez dans le parc, cela vaut la peine de venir à Killarney pour se promener. Si vous vous demandez où manger à Killarney, Herbert Fisheries sur le front de mer propose certains des meilleurs fish and chips de la région. Vous pouvez choisir de dîner sur place ou de prendre votre repas sur les tables de pique-nique du restaurant sur le quai.
Un autre endroit idéal pour un repas est le Killarney Mountain Lodge ou la salle à manger à l'auberge du sportif. Ces deux stations sont toutes deux situées sur le front de mer aux extrémités opposées de la rive. Ils proposent tous deux des navettes vers l'île George, de l'autre côté du chenal, où vous trouverez un joli sentier de randonnée.
Killarney possède également un magasin général où vous pouvez vous approvisionner. Si vous voulez juste vous arrêter pour un café ou des pâtisseries, dirigez-vous vers le rivage devant le Killarney Mountain Lodge au Curds n' Way Café and Bake Shop.
8. Photographiez les points chauds de Killarney
La beauté indéniable de la région se prête à la photographie. Vous pouvez capturer de belles images partout dans le parc et dans la ville de Killarney, mais quelques endroits se démarquent des autres. Il va sans dire que toutes les hautes crêtes des sentiers de randonnée offrent de belles opportunités de photographie si vous avez du beau temps.
Le lac George est la pièce maîtresse du parc. C'est sans doute la plus belle zone du parc et, idéalement, l'une des plus faciles d'accès. Dirigez-vous vers les zones de plage à chaque extrémité du parc pour une vue sur les rives de granit rose et les montagnes de La Cloche derrière. Dans la matinée, capturez la brume qui s'élève du lac, concentrez-vous sur les rivages rocheux et attrapez peut-être un canoë ou un kayak qui se dirige vers une pagaie.
Aussi dans cette zone se trouve la tourbière derrière Heron Loop dans le terrain de camping au début de la randonnée Cranberry Bog. Les matins d'été, les toiles d'araignée couvertes de rosée dans les hautes herbes sont rétro-éclairées par le soleil levant. La brume monte de l'eau et au-dessus de la tourbière. Vous pouvez souvent apercevoir des hérons pêchant dans les eaux peu profondes ici.
Le phare est un autre endroit idéal pour la photographie. Outre le phare lui-même, les vagues qui se brisent sur le rivage rocheux créent de superbes images, même les jours de tempête. Le grand étang derrière est un bon endroit pour photographier les nénuphars, les tortues et les grenouilles. Vous pouvez également apercevoir occasionnellement des rats musqués ici. À l'automne, les couleurs éclatantes des arbres environnants se reflètent dans les eaux calmes.
Canal de Killarney en plein Killarney se trouve une autre zone pittoresque, en particulier devant le Killarney Mountain Lodge. Les matins calmes, lorsque la brume se lève du canal et que le soleil brille en arrière-plan, vous pouvez prendre de belles photos. Les pointes de terre couvertes de pins, les rochers qui traversent l'eau calme et les oiseaux qui prennent leur envol forment de grandes silhouettes sur le ciel. Si des canoteurs ou des kayakistes partent, ils peuvent ajouter un peu d'intérêt à vos clichés.
9. Planifier un séjour au Killarney Mountain Lodge
Si vous voulez vous faire dorloter le temps d'une escapade d'un week-end, rendez-vous au Killarney Mountain Lodge, à seulement 10 kilomètres du parc provincial de Killarney. Cette propriété de luxe est l'une des meilleures stations balnéaires de l'Ontario et possède l'un des meilleurs emplacements de toute la région de Killarney.
Le Killarney Mountain Lodge propose un assortiment de chambres pour tous les budgets et tous les styles. Vous pouvez louer une cabine de luxe au bord de l'eau ou choisir de grandes suites avec balcon et vue sur le canal.
Si vous avez un budget serré, le lodge propose également des chambres dans ce qui était à l'origine les logements du personnel du lodge. Ce sont des chambres basiques et sont équipées de salles de bains communes. Cependant, vous bénéficiez toujours d'un accès complet au lodge et à toutes ses commodités.
Alors que la plupart des visiteurs viennent ici pour s'imprégner du paysage et passer du temps à explorer la région, vous pouvez également choisir de vous détendre autour de la piscine extérieure, profitez du sauna ou détendez-vous sur une chaise Adirondack face au lac.
Le complexe propose une cuisine raffinée, avec des forfaits repas si vous le souhaitez, ou une foire plus décontractée sur une terrasse extérieure. Ou, dirigez-vous simplement vers le rivage pour prendre un café ou un thé et une collation au Curds n' Way Café and Bake Shop.
Vous ne trouverez pas de fin pour vous occuper ici. Un joli sentier de randonnée part directement de la propriété et vous emmène sur une crête pittoresque et jusqu'au phare. Si vous n'êtes pas prêt pour ce niveau physique, vous pouvez toujours opter pour une excursion, comme une excursion en voilier ou un vol panoramique, qui sont tous deux proposés au complexe.
10. Louez un canoë sur le lac Bell et faites une randonnée à Silver Peak
L'une des randonnées les plus enrichissantes du parc provincial Killarney est la randonnée Silver Peak sur le lac Bell. Du haut de cette montagne de silice blanche, vous pouvez voir toute la région, des montagnes vallonnées aux lacs bleus scintillants. Le seul hic, c'est que vous devez pagayer jusqu'au début du sentier.
Le lac Bell est situé à environ 30 minutes du centre d'accueil des visiteurs du parc provincial de Killarney, sur la route du lac Bell. Se rendre au début du sentier nécessite une courte pagaie sur le lac Bell, mais la location de canoës est disponible au bord du lac et facile à organiser.
La randonnée elle-même fait 12 kilomètres aller-retour et est un in-and- hors sentier. Étant donné que cette randonnée vous emmène au point culminant des montagnes de La Cloche, préparez-vous à un gain d'altitude considérable.
Bien qu'il s'agisse d'une randonnée plus longue que The Crack, il n'y a pas de brouillage ni de sections techniquement difficiles. C'est aussi beaucoup moins fréquenté et une randonnée plus paisible.
Des canoës sont disponibles sur le rivage via Killarney Kanoes. Vous pouvez les réserver à l'avance en ligne.
11. Planifiez une excursion de camping en canoë dans l'arrière-pays
L'une des façons les plus paisibles de découvrir le parc provincial Killarney est de faire une excursion en canoë dans l'arrière-pays. Pagayez sur les lacs pittoresques et campez sous les pins lors d'une excursion de plusieurs jours.
Les excursions peuvent durer d'une nuit ou deux à une semaine ou plus. Les campings de l'arrière-pays - souvent situés sur des pointes rocheuses et les sections les plus pittoresques du lac - doivent être réservés à l'avance. Bien à l'avance! Les réservations peuvent être faites cinq mois à l'avance, et elles se remplissent rapidement. Planifiez votre itinéraire à l'avance et définissez un rappel dans votre calendrier pour réserver.
Plusieurs itinéraires de canoë peuvent être trouvés dans le parc. Vous pouvez partir directement de George Lake ou partir de régions plus éloignées. Commencez la planification de votre voyage en achetant une carte du parc provincial de Killarney, qui indique les itinéraires et les campings de l'arrière-pays. Cela vous aidera à déterminer jusqu'où vous pouvez pagayer chaque jour et où vous souhaitez réserver des sites.
12. Prenez une navette et faites une randonnée sur l'île George
Bien que cette randonnée ne soit pas dans le parc, le sentier de randonnée de l'île George est l'une des randonnées populaires de la région de Killarney. Pour une somme modique, vous pouvez prendre une navette rapide en bateau pour traverser le canal de Killarney depuis le Sportsman's Inn ou le Killarney Mountain Lodge.
Cette randonnée vous emmène à travers l'île, à travers la forêt et les étangs, jusqu'à la rive lointaine qui surplombe la baie Georgienne. Il suit ensuite le rivage sur une distance et finit par redescendre à l'intérieur des terres et de revenir à l'endroit où vous attrapez le bateau. La randonnée totale est de 7,5 kilomètres et dure environ trois à quatre heures.
L'un des avantages de cette randonnée est qu'elle ne nécessite pas de montée hautes crêtes et a très peu de gain d'altitude. Il est également moins fréquenté que les sentiers du parc et offre une bonne occasion d'observer la faune.
13. Visitez le phare ou parcourez le sentier du phare
Le phare est l'un de ces endroits pittoresques où tout le monde va, même s'il n'y a pas grand-chose à faire ici. C'est peut-être une partie de l'appel. Les gens viennent ici juste pour voir le phare et se promener le long du rivage. Des artistes s'installent parfois sur le rivage avec leur chevalet. Par temps chaud et calme, vous pourrez voir des gens nager dans les criques le long du rivage.
Derrière le phare, en face du grand lac, se trouve un grand étang. L'eau est généralement calme et c'est un bon endroit pour voir des tortues, des castors et des rats musqués. À partir du stationnement, un sentier longe le bord de l'étang jusqu'à la baie Georgienne. C'est le début du sentier Tar Vat Bay.
Une autre randonnée, appelée le sentier du phare, part du Killarney Mountain Lodge. Cette randonnée mène au-dessus d'une crête jusqu'à un point de vue panoramique et jusqu'au rivage en face du phare. Ceci est un nouveau sentier et vaut la peine d'être fait. Si vous séjournez au lodge, c'est un must.
Bien que beaucoup de gens commencent à penser que le sentier va suivre le rivage, il monte en fait sur une haute crête, ce qui le rend plus difficile que prévu. Cela dit, ce n'est que cinq kilomètres aller-retour.
