Famoso per le sue spettacolari scogliere di gesso, le White Cliffs, Dover è uno dei principali porti britannici che attraversano la Manica. Tuttavia, nonostante l'apertura del tunnel sotto la Manica per Calais, molti visitatori del paese scelgono ancora di arrivare in traghetto per ammirare le magnifiche vedute dell'incantevole costa del Kent.
Sebbene molti viaggiatori passino per Dover diretti altrove, molti di punti di interesse rendono questa città storica degna di essere visitata. Una delle cose più popolari da fare passeggiando per il centro città è visitare il vecchio municipio, Maison Dieu Hall, costruito nel 1203 da Hubert de Burgh come ostello per i pellegrini.
Dover è stata fortemente influenzata dalla sua eredità romana e qui puoi esplorare una serie di importanti attrazioni di epoca romana. Questi includono il notevole faro su Castle Hill e la Roman Painted House.
Per secoli dopo la partenza dei romani fino alla seconda guerra mondiale, quando la città subì gravi danni a causa del suo ruolo di base navale, Dover fu un baluardo contro gli attacchi dall'Europa. Oggi puoi conoscere questo periodo nei numerosi musei, siti storici e fortificazioni disseminati dentro e intorno alla città.
Per ulteriori idee sui luoghi migliori da visitare, consulta il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a Dover, in Inghilterra.
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1. Ammira le famose Bianche Scogliere di Dover
Le ripide scogliere di gesso di Dover sono l'attrazione principale. Per secoli sono stati un orgoglioso simbolo dello "splendido isolamento" dell'Inghilterra e anche il primo segno di casa per i marinai di ritorno.
Sono incoronati a est dal possente Castello di Dover. Le scogliere occidentali portano il nome di Shakespeare, come terminò qui Re Lear, e la citazione tanto usata invocata dalla vista delle scogliere, "Questa pietra preziosa incastonata nel silver sea", viene da Richard II.
Il Centro visitatori delle White Cliffs of Dover del National Trust è il posto migliore per iniziare giro turistico nella zona. Arroccato sulle Langdon Cliffs che si affacciano su Dover, questo centro visitatori informativo include esposizioni, cartelli interpretativi sulla zona e programmi sulla sua flora e fauna. Offre inoltre viste superbe di cinque splendide miglia di costa e campagna, nonché del traffico marittimo sulla rotta marittima più trafficata del mondo.
Dal centro, è anche possibile esplorare Fan Bay Deep Shelter, un notevole rete di gallerie realizzate durante i primi anni della seconda guerra mondiale sotto la soprastante batteria di artiglieria. Mentre è coinvolta una ripida salita di 125 gradini, vale la pena spendere l'energia per avere la possibilità di vedere gli affascinanti "Sound Mirrors", sviluppati anche prima della prima guerra mondiale come sistema di allerta precoce. Sono disponibili visite guidate
Grazie alla vista mozzafiato sul Manicotto, le Bianche Scogliere sono anche estremamente apprezzate da escursionisti e ciclisti, con numerosi sentieri ben segnalati che collegano le principali attrazioni. C'è persino un Walking Festival annuale, oltre a programmi di escursioni per bambini.
Indirizzo: Langdon Cliffs, Dover, Kent
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/the-white-cliffs-of-dover
2. Castello di Dover
Arroccato in alto sopra la Manica, il castello di Dover fu iniziato nel 1168 da Enrico II sul sito di bastioni che avevano già circa 1.000 anni. Il mastio normanno centrale, costruito nel 1180, ospita la maggior parte dei reperti del castello, tra cui la Torre Grande con le sue sale riccamente arredate.
Guide in costume, feste medievali nella sala dei banchetti e rievocazioni militari fanno tutti parte del divertimento. Assicurati di dedicare più tempo per esplorare gli 80 acri di terreno del castello e i suoi impressionanti bastioni, con le loro imponenti viste sulla Manica, viste che si estendono sulle Bianche Scogliere e fino alla Francia.
Interessanti nel parco sono anche le rovine del Faro Romano e la chiesa di S. Mary in Castro accanto a Colton's Gate, costruita con mattoni romani dai Sassoni nell'anno 1000 e incorporata nel complesso del castello.
Altre attrazioni in loco includono i superbi Wartime Tunnels Scoperto. Costruiti in epoca napoleonica per fornire protezione dal fuoco nemico, i tunnel sotto il castello di Dover sono aperti al pubblico e contengono reperti che ripercorrono la loro storia. Più recentemente, durante la seconda guerra mondiale hanno servito come quartier generale per l'evacuazione delle forze britanniche e francesi da Dunkerque.
Un'altra area del tunnel da esplorare è l'Ospedale sotterraneo. Questa interessante mostra presenta una ricostruzione dell'ambulatorio in tempo di guerra che serviva le numerose truppe di stanza nell'area.
Posizione: Castle Hill Road, Dover, Kent
Sito ufficiale: www.english-heritage.org.uk/visit/places/dover-castle/
Escursioni a Dover
3. Visita il faro di South Foreland
Il bellissimo faro vittoriano arroccato in cima alle Bianche Scogliere di Dover fu costruito nel 1843 e ha la particolarità di essere stato utilizzato da Marconi per i primi tentativi riusciti di radionavigazione al mondo. Costruito per avvertire i marinai delle mutevoli sabbie di Goodwin mentre li guidano attraverso lo Stretto di Dover, è anche famoso come il primo faro al mondo a mostrare una luce elettrica.
Le viste del Canale della Manica sono meravigliosi e, in una giornata limpida, puoi vedere fino alla Francia. All'interno, display interpretativi mostrano il lavoro necessario per mantenere il faro in funzione, incluso il mantenimento del meccanismo unico che ha fatto lampeggiare il faro. C'è anche un'eccellente sala da tè in loco che vale la pena visitare e vanta quelli che devono essere alcuni dei migliori panorami del Kent.
Posizione: The Front, St. Margaret's Bay, Dover, Kent
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/south-foreland-lighthouse
4. Goditi una passeggiata intorno a Samphire Hoe
Ti stai chiedendo dove sia finito tutto quel gesso che è stato dissotterrato durante la costruzione del tunnel sotto la Manica? Beh, non meravigliarti più. Samphire Hoe è una riserva naturale ai piedi della famosa Shakespeare Cliff, a metà strada tra Dover e Folkestone, costruita utilizzando i quasi cinque milioni di metri cubi di terra scavata durante la costruzione del tunnel.
Qui è stata depositata così tanta terra che questa incantevole riserva naturale ora copre un'impressionante superficie di 74 acri molto calpestabile direttamente sul Canale della Manica. Ormai ben radicato, è diventato un importante habitat per gli uccelli; insetti; e un'ampia varietà di fiori selvatici, tra cui rare orchidee e lavanda.
Ora è anche uno dei posti migliori da cui apprezzare veramente la drammaticità delle magnifiche White Cliffs mentre sembrano marciare verso Dover in lontananza. Samphire Hoe è famosa anche per la pesca in mare.
Questa attrazione imperdibile è di facile accesso e presenta sentieri e punti panoramici piacevoli e facili da percorrere. In loco si trovano un chiosco del tè e un centro educativo.
Indirizzo: Samphire Road, Dover, Kent
Sito ufficiale: www.samphirehoe.com
5. Esplora Dover Western Heights e il Grand Shaft
Iniziò nel 1779, quando la paura dell'invasione francese era alta in tutta l'Inghilterra, le Western Heights di Dover crebbero fino a diventare una delle più grandi reti di fortificazioni della nazione insulare.
Costituite da numerosi fossati e forti che si estendono lungo la costa dal castello di Dover, presenta una serie di importanti punti di forza che possono essere visti ancora oggi. Questi includono il massiccio Drop Redoubt e la Cittadella, così come i fossati asciutti che li univano. Sebbene si entri attraverso uno stretto tunnel che richiede di abbassarsi per navigare, è un posto incantevole per una passeggiata, poiché puoi seguire il fossato tutto intorno al forte. Troverai anche una serie di punti panoramici unici che offrono viste superbe su Dover. Sono disponibili visite guidate alla ridotta.
La caratteristica più impressionante qui, tuttavia, è senza dubbio il Grand Shaft. Costituita da un'esclusiva tripla scalinata di 140 piedi, letteralmente scavata nella roccia, questa straordinaria struttura fungeva da scorciatoia per le truppe di stanza sulle Western Heights verso la città, nel caso fosse loro richiesto di difenderla.
Se possibile, prova a programmare la tua visita per la terza domenica di ogni mese da marzo a novembre, quando il pozzo è aperto al pubblico. Questi affascinanti tour sono gratuiti, ma assicurati di prenotare il tuo posto tramite il sito web ufficiale di Western Heights.
Indirizzo: Drop Redoubt Road, Dover, Kent
Sito ufficiale: www.english-heritage.org.uk/visit/places/western-heights-dover/
6. Guarda la casa dipinta romana
La Roman Painted House fu costruita intorno al 200 d.C. e faceva parte di un grande palazzo utilizzato come una forma di hotel dai viaggiatori che si avventuravano attraverso il Canale della Manica. È la più bella casa d'epoca romana sopravvissuta in Inghilterra, con circa 50 strutture scoperte fino ad oggi, tra cui una serie di pareti dipinte uniche.
In tutto, circa 400 piedi quadrati di affreschi sono sopravvissuti ai secoli, insieme a un elaborato sistema di riscaldamento a pavimento. Sono inoltre esposti una varietà di interessanti manufatti provenienti dalla Dover romana, che all'epoca era conosciuta come "Dubris".
Un'area giardino è disponibile per i visitatori da utilizzare come area picnic. L'attrazione è aperta solo sei mesi all'anno, quindi controlla la disponibilità sul loro sito web.
Indirizzo: 25 New Street, Dover, Kent
Sito ufficiale: https://karu.org.uk/casa_dipinta_romana
7. Museo di Dover e la barca dell'età del bronzo
Situato nel centro visitatori per famiglie in Market Square, il Museo di Dover ospita tre piani di oggetti e mostre che raccontano la ricca storia della città, dalle origini romane ai giorni nostri.
Ospita anche la nave marittima più antica del mondo, una barca di legno dell'età del bronzo. Si pensa che abbia circa 3000 anni, la nave è al centro di un'eccellente mostra relativa a quel periodo della storia di Dover.
Altri punti salienti includono un'impressionante collezione di manufatti e gioielli dell'era sassone, oltre a numerosi modelli in scala raffiguranti la città in vari momenti chiave della sua storia, come il bombardamento della città durante la seconda guerra mondiale dalla Francia occupata.
Indirizzo: Market Square, Dover, Kent
Sito ufficiale: www.dovermuseum.co.uk/Home.aspx
8. Il Memoriale di Blériot
Eretto a Northfall Meadow, un piccolo bosco a nord-est del castello di Dover, si erge un memoriale all'aviatore francese Louis Blériot. Blériot fu la prima persona ad attraversare in volo la Manica nel 1909 su un aereo "più pesante dell'aria", più di 100 anni dopo che una mongolfiera aveva effettuato il viaggio.
Lo stesso memoriale in granito è piuttosto unico in quanto fu costruito a forma dell'aereo di Blériot, che si può ancora vedere a Parigi al Museé des Arts Métiers. Un monumento commemorativo gemello è stato eretto a Calais dove è iniziata l'avventura del pilota.
Indirizzo: 14 Upper Road, Guston, Dover, Kent
9. Sala da tè e museo The Pines Garden
Situato a St. Margaret's Bay, a sole quattro miglia da Dover, Pines Garden è costituito da sei acri di giardini sostenibili, tra cui un'incantevole cascata e un lago adiacente.
Altre cose divertenti da fare qui includono l'esplorazione del labirinto erboso e l'orto biologico, che vanta più di 40 specie diverse di frutta e verdura biologica. C'è anche una sala da tè molto popolare in loco, insieme al pluripremiato Pines Calyx, un centro conferenze costruito sulla collina utilizzando tecniche di costruzione secolari. Sono disponibili anche laboratori ed eventi educativi legati al giardinaggio.
Direttamente di fronte all'ingresso principale di Pines Garden c'è St. Margaret's Museum. Questo interessante museo presenta una buona selezione di manufatti relativi alla seconda guerra mondiale. Di particolare nota è Hellfire Corner. Prende il nome dalle brutali battaglie aeree che hanno avuto luogo su questa sezione della costa del Kent durante la Battaglia d'Inghilterra, questa eccellente mostra comprende costumi d'epoca, manufatti e un rifugio antiaereo.
Indirizzo: Beach Road, St. Margaret's Bay, Dover, Kent
Sito ufficiale: https://baytrust.org.uk/permaculture-garden
10. Fai un giro fino a Deal Castle
Costruito per Enrico VIII nel 1540, Deal Castle, a sole 11 miglia a nord di Dover, è ampiamente considerato uno dei più bei castelli Tudor in Inghilterra. È anche tra i primi e i più elaborati di una catena di fortezze costiere che si estende lungo la costa inglese che si estende dal Kent al Sussex.
I visitatori possono esplorare l'intero castello, sia una casa signorile che una fortezza, e poi passeggiare nei piacevoli giardini e giardini. Assicurati di trascorrere del tempo anche passeggiando per la pittoresca cittadina medievale di Deal, una delle famose città difensive e commerciali che costituivano la Confederazione dei Cinque Porti. La città vanta anche fantastici percorsi pedonali e ciclabili.
Indirizzo: Marine Road, Deal, Kent
Sito ufficiale: www.english-heritage.org.uk/visit/places/deal-castle/
11. Torna indietro nel tempo al Richborough Roman Fort
Questo sito del patrimonio inglese, a sole 15 miglia a nord di Dover, vicino a Ramsgate, segna il luogo non solo in cui iniziò il dominio romano nelle isole britanniche, ma anche dove finì. Le impressionanti rovine della città romana di Richborough furono il luogo in cui i Romani lanciarono la loro vittoriosa invasione della Gran Bretagna nel 43 d.C. e dove se ne andarono anche secoli dopo, quando non fu più possibile governare gli inglesi.
Vale la pena esplorare gli estesi resti delle mura e dei fossati difensivi ed è disponibile una divertente gita in barca (tempo permettendo) che ripercorre il percorso seguito dai Romani al loro arrivo. In loco si trovano un museo e un negozio.
Indirizzo: Richborough Road, Sandwich, Kent
Sito ufficiale: www.english-heritage.org.uk/visit/places/richborough-roman-fort-and-amphitheatre/
12. Museo dei trasporti di Dover
Situato a soli 10 minuti di auto dal centro di Dover, il Dover Transport Museum offre un'eccellente distrazione di poche ore per grandi e piccini. I protagonisti qui sono i veicoli vintage, con le ampie sale del museo che vantano una collezione di tutto, dagli autobus ai taxi, al noleggio di auto, moto e treni.
Fiancheggiano i padiglioni interessanti repliche di facciate di negozi e segnaletica relative a vari periodi, dai tempi dei primi sistemi di trasporto pubblico attraverso due guerre mondiali fino ai moderni mezzi di trasporto. Di particolare interesse è la collezione marittima, che presenta display e modelli relativi alla ricca storia di Dover come importante collegamento in traghetto con l'Europa, nonché alla costruzione non molto tempo fa del tunnel sotto la Manica.
C'è anche un vasto plastico ferroviario che i bambini possono controllare da soli. Interessanti anche una roulotte romana d'epoca, oltre a numerosi modellini di auto da ammirare e una considerevole collezione di manufatti relativi a vari periodi della storia della città, dagli utensili da cucina ai piccoli elettrodomestici.
Indirizzo: Willingdon Rd, Whitfield, Dover, Kent
Sito ufficiale: www.dovertransportmuseum.org.uk
Dove alloggiare a Dover per visite turistiche
Consigliamo questi affascinanti hotel e pensioni vicino alle principali attrazioni come il Castello di Dover e le famose Bianche Scogliere di Dover:
- Best Western Plus Dover Marina Hotel & Spa: questo rinomato hotel a 4 stelle fronte mare offre tè pomeridiano, trattamenti benessere e parcheggio gratuito per i suoi ospiti.
- The White Cliffs Retreat: una buona scelta per i suoi prezzi di fascia media, questo piacevole hotel offre un servizio eccellente e una varietà di appartamenti per famiglie. Viene servita una gustosa colazione e c'è un piacevole salotto con caminetto.
- Hotel Premier Inn Dover Central (Eastern Ferry Terminal): questo hotel economico sulla spiaggia offre letti comodi e parcheggio gratuito.
