Som ett tropiskt karibiskt resmål har Puerto Rico allt och lite till. Vackra palmkantade stränder, några med lugnt varma vatten som skvalpar den gyllene sanden och andra med enorma vågor och berömda surfpauser, lockar alla typer av strandsökare, från par och familjer till hårda surfare.
Hem till US Forest Systems enda tropiska regnskog och nattliga underverk i Bioluminescent Bay, Puerto Rico är en trevlig överraskning för naturälskare. Lägg till detta kulturen och charmen i det historiska San Juan, med dess koloniala arkitektur och gamla fort, och bilden är komplett.
Puerto Rico är en komplex ö med en spansk karibisk kultur och en uppenbar amerikansk twist. Detta är särskilt synligt runt San Juan, med sina amerikanska kedjerestauranger och andra bekvämligheter förknippade med USA:s fastland. Om du vågar dig längre bort hittar du pittoreska städer, små byar, vackra öar, grottor och en robust bergig interiör.
För fler sightseeingidéer, se vår lista över de främsta turistattraktionerna i Puerto Rico.
1. Old San Juan (San Juan Viejo)
Att gå på gatorna i Old San Juan, med sin vackra koloniala arkitektur och imponerande fort, är som att ta ett steg tillbaka in i en annan era. Detta är en av de bästa platserna att besöka i Puerto Rico, så se till att du avsätter lite tid på din resplan för den här staden.
Old San Juan, som är mer än 500 år gammal och den näst äldsta staden i Amerika, är en blandning av spansk kolonialhistoria i skikt med dagens Puerto Ricanska liv. Hela området är upptaget på UNESCO:s världsarvslista, med hundratals restaurerade spanska koloniala byggnader från 1500- och 1600-talet. Idag kan du äta, shoppa eller till och med bo i några av dessa vackra gamla byggnader.
Boende: Var ska man bo i San Juan
2. El Morro Fort (Fuerte San Felipe del Morro)
Huvudattraktionen i Old San Juan, och en av de främsta turistdestinationerna i Puerto Rico är El Morro Fort (Fuerte San Felipe del Morro). Detta fort från 1539 är majestätiskt beläget på en halvö och är ett fascinerande steg tillbaka i tiden.
Vandra genom denna nationalparks välskötta marker och fundera lite på hur livet skulle ha sett ut här för nästan 500 år sedan. Utforska fängelsehålorna, gångvägarna, ramperna och tunnlarna, mycket av det byggdes i mitten till slutet av 1800-talet. Se till att gå upp till toppen av murarna och gå ut till ett av vakttornen för fantastisk utsikt ut över havet och tillbaka mot Old San Juan, den moderna staden som tornar upp sig bakom.
Det är en kort promenad från Gamla stan till El Morro. Försök att komma på morgonen när temperaturen är svalare. På natten är El Morro upplyst och ger fantastiska bilder.
3. Castillo de San Cristóbal
Den som gömmer sig i skymundan men fortfarande i skuggan av den mer berömda El Morro (som får all berömmelse), är Castillo de San Cristóbal definitivt värt ett besök. Ta med promenadskorna – San Cristobal är större än El Morro. Det är faktiskt det största spanska fortet som någonsin byggts i den nya världen och ett UNESCOs världsarv.
Castillo de San Cristobal är en rolig plats att utforska. För defensiva ändamål är fem separata enheter sammanlänkade med vallgravar och tunnlar, och spridda över 27 hektar. Om en enhet bröts kunde de åkande lätt flytta till en annan.
Fortet byggdes mellan 1634 och 1790 och designades för att stå vakt över den östra porten till historiska San Juan. Till skillnad från El Morro, som konstruerades och designades för att avvärja en sjöattack, var Castillo de San Cristobal designad för att skydda mot en attack från landsidan.
Castillo de San Cristobal är en nationalpark. Din inträde här är bra för en vecka och tar dig också in i El Morro.
4. El Yunque National Forest
Upplev några av Puerto Ricos frodiga skönhet i inlandet i El Yunque National Forest. Utspridda längs Luquillobergen, inklusive Pico El Yunque, är El Yunque National Forest hem till den enda tropiska regnskogen i National US Forest System.
Vandringsleder slingrar sig genom skogen, vilket ger vandrare en närmare titt på några av de 240 trädarterna och hundratals växtarter (bara 50 arter av orkidéer), samt ett överflöd av mindre djurliv. El Yunques topp når 3 500 fot över havet, och skogen täcker 43 kvadratkilometer, inklusive tre fjärdedelar av öns återstående urskog.
El Yunque National Forest är en av Puerto Ricos mest populära naturattraktioner och besöks ofta på en rundtur från San Juan. De viktigaste höjdpunkterna i El Yunque National Forest inkluderar La Coca Falls, Yokahú Tower, Baño Grande, Baño de Oro, och La Mina Falls.
La Coca Falls ligger bredvid motorvägen och har en 85-fots kaskad på stenformationer och är den första stora attraktionen som besökare kommer till i El Yunque.
El Portal Tropical Forest Center är ett besökscenter för dem som söker information om området. I närheten ligger Yokahú Tower, ett torn från 1930-talet som är öppet för allmänheten att klättra på, med fin utsikt över regnskogen.
Klimatet här är betydligt svalare än längs kusten och på lägre höjder, och det är märkbart blötare.
El Yunque National Forest skadades allvarligt av rygg mot rygg orkaner 2017. Reparation och återhämtning har nästan slutförts, med det största besökscentret som ska öppnas 2022. Kontakta lokala operatörer för att hitta de senaste uppdateringarna.
5. Culebra Island (Isla Culebra)
Även om Culebra ofta nämns i samma andetag som Vieques, har denna mindre ö med vackra stränder och lummiga kullar sin egen unika karaktär. Tempot här är lugnt och stämningen avslappnad. Ekoturism är stor på ön, och många av turistanläggningarna drivs av expats.
Omkring 27 miles öster om Puerto Rico och 12 miles väster om den karibiska ön Saint Thomas, Culebra är bara sju miles lång och tre miles bred, med 23 egna öar utanför kusten. Områdets korallrev anses vara några av de bästa i hela Karibien.
Den hästskoformade Playa Flamenco är den populäraste stranden på ön och så nära perfekt som möjligt. Vattnet är klart utan surf, vilket gör det till en bra plats för simning eller dykning, och den blixtrande vita sanden är kantad av palmer.
Isla de Culebra National Wildlife Refuge är en välbevarad del av naturen som omfattar hela Culebras kustlinje och mer än 20 havsområden. Mer än en tredjedel av Culebra är utpekad som Culebra National Wildlife Refuge, som inkluderar Cayo Luis Peña, en liten ö strax väster om Culebra. Här ger vikar och oländig terräng några intressanta men utmanande vandringsmöjligheter.
Boende: Var ska man bo på Culebra ön
6. Vieques och Bioluminescent Bay
Vieques, åtta miles från fastlandet Puerto Rico, har blivit en populär badort med små, lyxiga hotell, restauranger, butiker och gallerier. När USA:s armé lämnade ön 2003 vände Vieques sitt fokus till turism.
Vackra stränder stöds nu av en kvalitetsturisminfrastruktur som lockar både Puerto Ricans och utländska resenärer, som tar sig tid att ta sig över till ön. Det finns inga stora hotell eller höga lägenhetskomplex. Vieques är 34 miles lång och fem miles bred och är den största av de spanska Jungfruöarna men erbjuder fortfarande en liten ö-känsla.
Ön är också känd för ett unikt fenomen vid Mosquito Bay (även känd som Bioluminescent Bay), där en stor koncentration av fosforescerande dinoflagellater lyser upp rörelser i vattnet på natten.
Ta en rundtur, antingen i en båt eller kanot, eller en självlysande buktkajak tur efter mörkrets inbrott för att uppleva detta naturliga underverk. Även om detta fenomen förekommer i andra delar av Puerto Rico, är detta det här bästa stället att uppleva det. Vieques kan nås med flyg eller färja, med färjor som avgår från Fajardo.
Boende: Boende på Vieques
7. Catedral de San Juan Bautista
Catedral de San Juan Bautista, även känd som San Juan-katedralen, med anor från 1540, är en av de viktigaste religiösa platserna i Puerto Rico. Kyrkan är känd för att vara den sista viloplatsen för Ponce de Leon, spanjoren som åtog sig sökandet efter ungdomens fontän.
En av de mindre kända fakta om kyrkan är att den är den näst äldsta strukturen på västra halvklotet. Kyrkan har dock åldrats väl, med generöst stöd från sina församlingsmedlemmar. Inuti är det oklanderligt, och de målade glasfönstren lyser lika starkt, om inte mer, än den dagen de skapades.
Catedral de San Juan Bautista är en arbetskyrka och säte för ärkestiftet i Puerto Rico.
8. Cayo Icacos
Med alla vackra stränder på fastlandet kan det tyckas konstigt att vilja sätta sig på en båt och åka till en annan. Men låt inte den tankeprocessen spåra ur dig från en av de bästa sakerna att göra när du besöker Puerto Rico.
Cayo Icacos, känd för sin otroliga strand, ligger cirka 20 till 30 minuters båtfärd från Fajardo, en liten stad som ligger i den nordöstra änden av ön. Cayo Icacos ligger i naturreservatet La Cordillera, så du hittar ingen utveckling här; det är så nära en öde ö som du kan komma.
De flesta tar en rundtur på en stor katamaran som inkluderar transport, en lunch och dryck. Dessa sällskapliga turer går runt 9.00 och återvänder runt 16.00 varje dag, med ett stopp för snorkling vid ett offshorerev på vägen tillbaka.
9. Surfing och valskådning på Rincon
Ofta kallad "Pueblo del Surfing" (surfstad) och "Lilla Malibu", är Rincón känd för Puerto Ricans som ett "Gringo Paradise." Det dominerande språket i området är engelska, med många utländska surfare och andra expats som gör denna stad till sitt hem.
Rincon blev ett surfmecka efter världsmästerskapen i surfing 1968, då bilder av Rincón och de frekventa 15 fot höga vågorna sändes över hela världen. Är det inte din grej att surfa? Vackra stränder som lämpar sig för bad ligger mestadels söder om staden.
Rincón är också ett av Puerto Ricos främsta områden för valskådningsutflykter. Den främsta valskådningssäsongen är mitten av januari till mars, då knölvalar finns i området. Rundturer är lätta att ordna i stan.
Boende: Var ska man bo i Rincon
10. Luquillo Beach
För en enkel flykt från de livliga stränderna i San Juan är Luquillo ett fantastiskt alternativ. Luquillo Beach, bara en kort bilresa från staden, är en palmkantad sträcka av gyllene sand som erbjuder en lagom grad av lugn, utan omgivande höghus och utveckling.
Vattnet är i allmänhet lugnt för simning och stranden sträcker sig nästan en mil, vilket gör den idealisk för promenader. På tomten, som är skuggad av kokospalmer, finns moderna toaletter, duschar och omklädningsrum med skåp, och precis utanför entrén finns matförsäljare. Ett stopp på stranden kan kombineras med en dagstur till El Yunque National Forest.
Boende: Var ska man bo i Luquillo
11. Rio Camuy-grottorna (Parque de las Cavernas del Río Camuy)
Rio Camuy Cave Park har ett enormt grottsystem som täcker 268 hektar och tros vara det tredje största grottsystemet i världen. En trolleybuss transporterar besökare till en 200 fot djup grotta, eller sjunkhål, som nu är ett bevarat område känt som Cueva Clara Empalme.
Grottorna har olika rum, i vissa fall med extremt högt i tak, stalagmiter och stalaktiter, och floder som forsar längs basen. En guidad tur leder besökarna genom Cueva Clara Empalme. Förutom de naturliga underverk som grottsystemet presenterar, är det också intressant att notera att grottorna användes av ursprungsbefolkningen för länge sedan.
Du hittar huvudentrén till grottorna i Quebrada-området i Camuy.
12. Ponces historiska stadskärna
Medan Ponce är en stor stad och i allmänhet inte ligger på den typiska turistvägen genom Puerto Rico, är dess historiska stadskärna en fröjd, med 1600-talsarkitektur och öppna torg. Plaza Las Delicias är en bra utgångspunkt för besökare, med kaféer och parkbänkar för bekvämt tittande på människor.
Särskilt anmärkningsvärda byggnader här är den röd- och vitrandiga Old Ponce Fire Station, City Hall och den mycket mer nyligen byggda katedralen (Catedral Nuestra Señora de la Guadalupe). Ponce har också ett stort antal kvalitetsmuseer, framför allt Ponce Museum of Art.
Boende: Var ska man bo i Ponce
13. Isla Verde
För all-inclusive-publiken som letar efter trevliga resorter och en anständig strand inom bekvämt räckhåll från en stor flygplats, är Isla Verde bara svaret. Allt en överansträngd, solsökande, strandälskande semesterfirare kan begära - minus Puerto Ricas kultur - finns här. Med lugna vatten kantade av en vit sandstrand och uppbackad av palmer och resorter, är Isla Verde en tropisk tillflyktsort med alla bekvämligheter.
Det här området är en förort till San Juan, och de som vill lämna resorten utan att våga sig för långt hittar de historiska gatorna i Gamla San Juan bara en kort taxiresa bort. På liknande sätt kan El Yunque National Rainforest också göras som en utflykt för en snabb flykt från stranden.
Boende: Var ska man bo i Isla Verde
14. Condado Beach
Condado Beach liknar Isla Verde och är en stranddestination som ligger bara några minuter från de historiska sevärdheterna i Old San Juan. Stranden kantas av lägenheter och hotelltorn, vilket skapar en livlig scen här med några av de bästa människorna som tittar på i staden.
Condado Beach i sig är en relativt liten strand med gyllene sand, sköljd av havets varma vatten. För en längre sträcka av sand, gå en bit österut till mot Punta Piedrita.
Det är det som är tillbaka från stranden som får det här området att surra. Condado-området i staden är ett trendigt och lyxigt ställe, med Michelin-rankade kockar som piska upp de senaste trendiga rätterna, medan exklusiva butiker visar upp de senaste stilarna inom kläder och heminredning.
Några av San Juans snyggaste hotell finns här, inklusive det spektakulära och populära 5-stjärniga Condado Vanderbilt Hotel.
15. Seven Seas Beach
Seven Seas Beach ligger bara 50 mil från San Juan och är en lugn strand med lugnt, klart vatten och fantastiska faciliteter. Stranden är familjevänlig och precis tillbaka från sanden hittar du picknickbord, toaletter, koncessionsställ och enkel parkering.
Sanden här är gyllenbrun och stranden har en svag sluttning. Badplatsen är avspärrad och båtar är förbjudna. Den bästa delen av stranden är i den västra änden; den östra änden kan vara stenig.
16. Museum of Art Puerto Rico
Ett av de viktigaste museerna i Puerto Rico, Museum of Art är en av de bästa kulturella sakerna att göra i San Juan. De permanenta och tillfälliga samlingarna visas upp i 24 olika salar i det 130 000 kvadratmeter stora museet. Museet är utspritt på två byggnader, en historisk och en modern.
Den permanenta samlingens huvudfokus är arbete från 1600-talet till mer samtida verk. Ett bra sätt att få en bättre förståelse för alla de omhuldade bitarna är att ta en av de kostnadsfria rundturerna som erbjuds på lördag kl. 10.00 eller söndag kl. 14.00.
Adress: 299 De Diego Ave, San Juan
Officiell webbplats: https://www.mapr.org/en
Vanliga frågor
När är bästa tiden att besöka Puerto Rico?
Den bästa tiden att besöka Puerto Rico är december till maj. Detta är den torra säsongen, och vid denna tidpunkt kommer vädret att vara konstant varmt och soligt. Du kommer att betala mer, men det är definitivt värt det.
Vad är det bästa sättet att ta sig runt i Puerto Rico?
Inom den historiska Gamla staden San Juan handlar det om att gå. Gatorna är smala och du kommer att vilja ta dig tid att kolla upp saker. Om du anländer med kryssningsfartyg ligger hamnen bara 10 minuters promenad bort.
Om du planerar att utforska resten av ön är hyrbilar enkla och prisvärda. Samma trafikregler gäller som fastlandet i USA.
Intercitybussar, kallade guaguas, är tillgängliga, men rutter och tidtabeller är inte idealiska för turister. För korta hopp mellan städer eller i stan, hoppa på en publico. Dessa är minibussar och är väldigt billiga. Du kan stå vid sidan av vägen och flagga dem.
