Det största befolkningscentrumet i länet Dorset, Bournemouth, råkar också vara ett av de nyaste. Det etablerades först 1810 i ett i stort sett obebodt område av hedar som bara var känt för ett fåtal fiskare, bönder och smugglare. När man väl fick reda på dess otroliga stränder öppnades slussarna, med utvecklare, järnvägar och hotellägare som skyndade sig för att göra sina anspråk.
Snabb 200 år framåt, och Bournemouth är nu känd världen över som en av Englands ledande kustresmål. Det stora dragplåstret är fortfarande dess nästan 10 mil långa sträcka med stränder. Bournemouths stränder sträcker sig hela vägen från Sandbanks i väster till Hengistbury Head i öster och ligger i en stor, skyddad vik känd för sina rena, lugna vatten.
Bara för att den är relativt ny jämfört med de flesta andra Engelska kuststäder betyder inte att det inte är utan massor av roliga saker att göra när du så småningom ger dig av från stranden. Viktorianerna, som först anlände i massor med införandet av järnvägen 1870, har lämnat många attraktiva arkitektoniska pärlor bakom sig, från charmiga stadshus och stugor till dess ikoniska strandbrygga.
Nyare tillägg till denna inventering av turistattraktioner inkluderar toppmoderna kongress- och underhållningskomplex som Bournemouth International Centre (BIC), ett internationellt erkänt akvarium och några av Englands bästa matupplevelser.
Vad du än tycker om att göra vid havet, se till att läsa vår guide till de bästa sakerna att göra i Bournemouth, Dorset.
1. Plaska omkring på en Bournemouth Beach
När du först tittar på Bournemouths vackra stränder kan du lätt bli förlåten för att du glömmer att du är på Englands sydkust. Denna nästan 16 mil långa sträcka av nästan perfekt sand skulle inte se malplacerad ut vid Medelhavet eller i Florida.
Bournemouths stränder är kända för sina rena kustlinjer, klara vatten och svagt sluttande sand. Det som vid första anblicken ser ut som en enda strandsträcka som försvinner i fjärran består i själva verket av ett antal enskilda stränder, var och en med sin egen unika charm. Dessa stränder har fått namnet "chines" efter de attraktiva flodsmidda ravinerna som dissekerar kustlinjen med klippor, och erbjuder något för alla.
De som vill vara närmast off-beach action bör överväga att göra anspråk på en plats- på Durley Chine Beach. Denna Blå Flagg-strand ligger väster om Bournemouth Pier, bara några steg från nöjesspelhallar, offentliga toaletter, massor av matställen, såväl som stora Bournemouth-attraktioner som Oceanarium och Observationshjul.
Längre västerut är Alum Chine och Branksome Chine fantastiska platser för vattensportaktiviteter som surfing, vindsurfing, och kitesurfing, medan Boscombe Beach österut har roligt för familjer med en egen brygga, volleybollplaner och en avslappnad atmosfär.
Det är värt att notera att medan hundar är tillåtna på stranden under axelmånaderna, de är vanligtvis inte tillåtna under högsommarmånaderna. Badvaktstjänster är tillgängliga på de flesta stränder, och du är aldrig för långt från allmänna bekvämligheter som toaletter, duschar, restauranger och uthyrning av strandhytter.
2. Russell-Cotes konstgalleri och museum
Om du letar efter en kulturell aktivitet som ligger nära stranden, titta uppåt och något öster om Bournemouth Pier, så får du en glimt av ett av stadens mest kända historiska landmärken: Russell- Cotes konstgalleri och museum. Detta museum och konstgalleri i världsklass ligger i en före detta East Cliff-herrgård med utsikt över stranden. Här finns en stor privat samling som donerats, tillsammans med själva hemmet, till staden av familjen Russell-Cotes.
Det är en fantastisk fastighet. Byggd 1901 och öppnade som museum och konstgalleri 1922, är denna attraktiva kustvilla i jugendstil proppfull av sällsynta konstverk och artefakter. Höjdpunkter inkluderar en stor samling japanska, ryska och australiska konstverk; Målningar från viktoriansk tid; och många verk av kvinnliga konstnärer.
Museet har också en mängd turnerande utställningar, ofta med tillhörande föreläsningar och workshops. Guidade turer finns tillgängliga. Se till att avsätta tid för att utforska det exotiska trädgårdsområdet också.
Adress: Cliff Promenade, Bournemouth, Dorset
Officiell webbplats: https://russellcotes.com
Vad att se och göra i Bournemouth
3. Njut av lugnet i en Bournemouth Garden
Tack vare delvis det relativt milda klimatet har Bournemouth ett rykte om kvaliteten på sina offentliga parker och trädgårdar. Det enklaste för besökare att utforska är de centralt belägna Lower Gardens. Detta stora parkområde, som sträcker sig en bit från piren upp till Bournemouth Square, erbjuder massor av skugga och gräsbevuxna platser perfekta för en picknick.
Lower Gardens är ett bra ställe att umgås och erbjuder massor av roliga saker att göra. Sevärdheter inkluderar minigolf, en musikläktare och massor av snackskiosker, plus en fantastisk liten voljär med en mängd exotiska fåglar. Det är också roligt att besöka under julen, när det lyser upp med en spektakulär festlig ljusvisning.
Med tanke på dess centrala läge nära stranden blir Lower Gardens upptagen, så om du är sugen på lite mindre trångt utrymme, fortsätt att gå upp genom Central Gardens hela vägen till Bournemouth Upper Gardens nära Poole, totalt tre kilometer långt. Det är ett härligt sätt att tillbringa några timmar i en relativt avkopplande miljö.
Också värt ett besök, Boscombe Chine Gardens följer en ravin ner till Boscombe strand och pir. Vanligtvis mycket tystare, den har en minigolfbana, lekplats och tennisbanor.
Adress: Westover Road, Bournemouth, Dorset
Officiell webbplats: www.bcpcouncil.gov.uk/Leisure-culture-and-local-heritage/Parks-and-open-spaces/Parks/Parks-in-Bournemouth/Bournemouth-Gardens.aspx
4. Ta med barnen till Oceanarium
Behändigt beläget bara några steg från Bournemouth Pier, öppnade Oceanarium 1998 och är ett måste för familjer. Höjdpunkterna under ett besök i detta toppmoderna akvarium inkluderar undervattenstunnlar, som tillåter en närbild av tusentals havsdjur, inklusive hajar som simmar runt sin stora tank.
Andra populära havsdjur garanteras. för att häpna barnen är bland annat sköldpaddor, krokodiler, havsutter, pingviner och många färgglada tropiska fiskarter. Ett program med dagliga samtal tillhandahålls, med en särskilt bra tid att besöka är matningstid.
Andra roliga saker att göra i akvariet inkluderar en lekzon och att delta i unika bakomliggande aktiviteter -scenerna upplevelser. Ett fantastiskt kafé med utsikt över stranden ligger i området tillsammans med en presentbutik.
Adress: Oceanarium Pier Approach, Bournemouth, Dorset
Officiell webbplats: www.oceanarium.co.uk
5. Bournemouth Pier
Bournemouth Pier byggdes 1880 bara 10 år efter att Bournemouth välkomnade sina första tågpassagerare. Dess öppning var grädden på moset för denna fortfarande relativt nya destination vid havet. En av de längsta bevarade viktorianska bryggorna i England, den mäter 1 000 fot i längd och på dess bredaste punkt är den 110 fot bred.
Det är en härlig plats för en promenad, särskilt tidigt på morgonen när den öppnar först, och innan folkmassorna slår till stranden. Roliga saker att göra här inkluderar att njuta av fantastisk utsikt över Engelska kanalen och tillbaka mot Bournemouth och dess milslånga stränder, nöjesspelhallar, samt landets första pirbaserade zipline och klättring.
Det finns också gott om ställen att hämta mat och dryck, inklusive populära sötsaker vid havet som glass och gelato.
Om du har tid att klämma in ytterligare en rolig pir i din resplan till Bournemouth, ta en 30 minuters promenad österut till Boscombe Pir. Denna 750 fot långa struktur byggdes bara några år senare 1886 och erbjuder en lika rolig havsupplevelse.
Adress: Pier Approach, Bournemouth, Dorset
Officiell webbplats: www.thebournemouthpier.com
6. Se en föreställning på Bournemouth Pavilion Theatre
Beläget i södra änden av Bournemouth Lower Gardens och med en av de största terrasserna i sydvästra, byggdes Bournemouth Pavilion Theatre i början av 1920-talet och anses allmänt vara en av landets mest attraktiva bevarade art déco-ställen. underhållning.
Det är fortfarande en mycket populär plats. Kolla på attraktionens officiella webbplats för information om besökande rock- och popartister, coverband, turnerande musikaler samt balett- och operaföreställningar. Nyligen renoverat och uppgraderat, enbart dess plyschiga sittplatser och attraktiva interiörinredning är värda inträdespriset.
Adress: Westover Road, Bournemouth, Dorset
Officiell webbplats: www.bournemouthpavilion.co.uk
7. Åk West Cliff Funicular Railway
Även kallad West Cliff Lift, West Cliff Funicular Railway ligger på Durley Chine Beach och förbinder den långa West Undercliff Promenade med Bournemouth International Centre (BIC) på övre västra Cliff Promenade. Denna roliga men ändå alltför korta åktur byggdes 1908 och erbjuder ryttare fantastiska vyer över stranden och kustlinjen.
Anmärkningsvärd som en av de första helelektriska bergbanorna i England, dess motorer har sedan dess bytts ut med blygsamma gasdrivna motorer. Två andra bergbanor finns också i Bournemouth och erbjuder endast sommartrafik: East Cliff Railway och Fisherman's Walk Cliff Railway.
Adress: West Cliff Promenade, Bournemouth, Dorset
8. Se den spektakulära utsikten från Bournemouth Observation Wheel
En annan attraktion i världsklass att lägga till på din lista över roliga saker att göra i Bournemouth, Bournemouth Observation Wheel ger ryttare några av de bästa utsikterna över en strand och strandpromenad som tack och lov saknar höghus.
Det här enorma 100 fot höga pariserhjulet, som ursprungligen sattes upp på tillfällig basis, erbjuder oavbruten panoramautsikt över Bournemouths vackra stränder, dess pir, Pavilion Theatre och över Lower Gardens.
För en minnesvärd upplevelse kan du överväga att komma tillbaka för en solnedgång eller en natttur, när havet badar i det varma skenet av både naturligt och artificiellt ljus. Kameror redo, förstås.
Adress: Pier Approach, Bournemouth, Dorset
9. Peterskyrkan
Även om uppenbarligen inte är en av Englands äldsta kyrkor, är St. Peter's Church fortfarande väl värt ett besök. St. Peter's Church byggdes 1879 och är Bournemouths första stora kyrka. St. Peter's Church har en gotisk nypremiärstil och en perfekt bergssluttning.
Anmärkningsvärda inredningsdetaljer inkluderar dess rikt dekorerade kor, tillsammans med utarbetade flor till dess höga tak.. Den har också en 202 fot hög spira, som dominerar den omgivande livliga centrumkärnan i staden.
Se till att spendera åtminstone lite tid på att utforska dess pittoreska kyrkogård. När du klättrar upp bredvid och bakom kyrkan behöver du inte gå för långt för att hitta gravplatsen för dess mest kända invånare: Mary Shelley. Författaren till Frankenstein begravdes här 1851.
Adress: Hinton Rd, Bournemouth, Dorset
Officiell webbplats: www.stpetersbournemouth.org.uk
10. Ta en biltur till Hengistbury Head
En 15-minuters kustnära bilresa österut från centrala Bournemouth och du befinner dig vid Hengistbury Head Visitors Centre. Det är inte bara ett av Englands mest unika och viktigaste landmärken och naturreservat vid kusten, Hengistbury Head är också ett populärt ställe att besöka för dem som gillar att vara ute i naturen.
Att lämna din hyrbil vid besökscentret, en nästan fyra mil lång rundled kommer att introducera dig till några av de bästa bitarna av denna natursköna kustnära spott. Om du föredrar det, tar ett roligt landtåg besökare ner till Mudeford. Guidade turer är tillgängliga för dem som är intresserade av att lära sig mer om området från en expertguide.
Förutom fantastisk utsikt över Engelska kanalen, Isle of Wight och Christchurch Harbour har du tillgång till den mjuka sanden på stranden vid Mudeford Sandbanks. Denna utmärkta Blå Flagg-strand blir inte lika upptagen som de största stränderna närmare Bournemouth och är en extremt populär plats att besöka bland vattensportsentusiaster av denna anledning. Allt som allt sträcker sig stranden här i nästan 10 miles, vilket gör den till en av de längsta i sydvästra England. Du kan bo på hotell i Bournemouth nära stranden/
Utforska naturreservatet och du hittar en mängd olika livsmiljöer som skyddar många djurarter. Förutom över 500 växtarter är denna blandade geologi ett paradis för fågelskådare och hem för över 300 olika fågelarter. Många sällsynta groddjur och reptiler bor också här, och information om dem och områdets växtliv finns i besökscentret.
Andra bekvämligheter inkluderar två kaféer, uthyrning av strandhytter och offentliga toaletter.
Adress: Hengistbury Head, Broadway, Southbourne, Bournemouth
Officiell webbplats: www.visithengistburyhead.co.uk/home.aspx
