O vasto Estado Livre e a província fronteiriça de Mpumalanga, no nordeste da África do Sul, são ricos em beleza cênica. Mpumalanga significa"o lugar onde o sol nasce", e aqui os viajantes podem explorar florestas exuberantes, montanhas, rios e cachoeiras.
Mpumalanga é bem conhecido por seus populares parques de vida selvagem, em particular, a parte sul do mundialmente famoso Kruger National Park, um dos As principais atrações da África do Sul e a espetacular Reserva Natural do Blyde River Canyon, que corta a escarpa Drakensberg. Santuários de animais populares cercam sua pequena capital, Nelspruit, incluindo Chimp Eden e Elephant Whispers, oferecendo encontros inesquecíveis com animais.
O Estado Livre, a sudoeste de Mpumalanga, aposta sua fortuna na agricultura e é uma terra de campos extensos e paisagens extensas. Os turistas podem explorar o Golden Gate Highlands National Park, com suas contorcidas montanhas de arenito e colinas verdejantes, enquanto a capital de Free State, Bloemfontein, abriga uma impressionante exposição de arte galeria e belos jardins botânicos. Ambos os estados são destinos populares para viagens rodoviárias.
Encontre as melhores coisas para fazer nesta região diversificada com nossa lista das principais atrações em Free State e Mpumalanga.
1. Parque Nacional Kruger, Mpumalanga
O Parque Nacional Kruger é uma das principais reservas de caça da África. É também o maior e mais antigo parque nacional da África do Sul e é famoso por sua incrível diversidade de vida selvagem. O parque cobre mais de dois milhões de hectares, e a província de Mpumalanga dá acesso à popular seção sul. O parque também faz parte do Parque Transfronteiriço do Grande Limpopo, uma extensa área selvagem que liga o Parque Nacional do Limpopo em Moçambique e, futuramente, o Parque Nacional de Gonarezhou no Zimbábue.
Muitos visitantes vêm aqui para ver os Big Five: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte, mas o parque também protege mais de 500 espécies de aves, 114 espécies de répteis e 147 mamíferos diferentes, incluindo espécies raras como Cães selvagens africanos. A arte rupestre de San e os sítios arqueológicos da Idade da Pedra fornecem informações sobre os habitantes originais do parque.
Os visitantes podem escolher entre uma ampla variedade de acomodações, incluindo acampamentos humildes, acampamentos de descanso administrados pelo governo a preços acessíveis, tendas de safári, pousadas e luxuosos alojamentos privados de safári. A maioria dos visitantes explora o parque em seus próprios veículos, mas passeios e safáris guiados também estão disponíveis.
Acomodação: Onde Ficar no Kruger National Parque
2. Reserva Natural do Blyde River Canyon, Mpumalanga
A Reserva Natural do Blyde River Canyon (também chamada de Motlatse River Canyon) é uma parada favorita na viagem de Joanesburgo ao Kruger National Park. Fica à beira do planalto do leste de Transvaal Drakensberg, uma das regiões mais bonitas da África do Sul. Aqui, o highveld desce abruptamente de uma altura de mais de 2.000 metros acima do nível do mar até o lowveld, uma região fértil com clima subtropical.
A característica central da reserva é o Blyde River Canyon, um espetacular desfiladeiro íngreme. Os turistas podem explorar a reserva de carro ao longo da Rota Panorâmica e desviar por estradas secundárias para mirantes de tirar o fôlego. Os pontos turísticos favoritos incluem os Três Rondavels, elevadores pilares de dolomita; a Janela de Deus, um miradouro panorâmico; e Bourke's Luck Potholes, onde garimpeiros procuravam ouro.
O piso do desfiladeiro só é acessível a pé. Caminhadas, natação, rafting e rapel são ótimas maneiras de aproveitar esta magnífica reserva, que também abriga uma diversidade de vida selvagem. Uma maneira de explorar esta área deslumbrante é em uma viagem organizada como o Blyde River Canyon Tour, que parte das cidades vizinhas de Nelspruit, Whiteriver ou Hazyview.
Acomodação: Onde Ficar em Mpumalanga
3. Parque Nacional Golden Gate Highlands, Free State
No sopé das Montanhas Maluti, perto da pequena cidade turística de Clarens, o Golden Gate Highlands National Park é uma terra de vales verdejantes e afloramentos rochosos de arenito com vistas espetaculares de seus picos. Os óxidos de ferro conferem um rubor rosado às rochas de arenito de formato bizarro, que contrastam lindamente com os vales exuberantes, envoltos em verde.
O Golden Gate homônimo do parque consiste em dois penhascos de 100 metros flanqueando a estrada, que brilham em ouro ao pôr do sol. Antigamente, os bosquímanos ocupavam algumas das cavernas nas colinas e, durante a Guerra dos Bôeres, as cavernas abrigavam muitas famílias bôeres que tentavam evitar os campos de concentração britânicos.
Hoje, o parque também abriga antílopes, zebras, javalis e 100 espécies diferentes de aves, incluindo o majestoso urubu barbudo e a águia negra. Os turistas podem explorar o parque nas muitas trilhas para caminhadas e cavalgadas.
Site oficial: http://www.sanparks.org/parks/golden_gate/
Acomodação: Onde Ficar no Estado
4. Sussurros do Elefante, Mpumalanga
No Elephant Whispers, a cerca de 20 quilômetros do Parque Nacional Kruger, os visitantes podem sentir a tromba de um elefante e a pele macia atrás das orelhas, alimentá-los com guloseimas e até mesmo experimentar um safári nas costas de um elefante. Dirigido por conservacionistas apaixonados, esta atração popular busca educar os visitantes e inspirar o desejo de proteger esses animais inteligentes.
A maioria dos elefantes foi resgatada de abates e trazida para cá para ter uma vida melhor. Manipuladores dedicados compartilham fatos fascinantes sobre o comportamento dos elefantes, sua anatomia e técnicas de treinamento compassivas.
Os visitantes podem escolher entre uma variedade de experiências diferentes, incluindo uma interação de uma hora; um passeio de elefante com almoço; e um dia com um elefante, aprendendo a cuidar dele e acompanhando-o nas suas aventuras. Isso é obrigatório para os amantes dos animais.
Endereço: R40 Hazyview, Mpumalanga
Acomodação: Onde Ficar em Mpumalanga
5. Cheetah Experience, Estado Livre
Não é de surpreender que as chitas sejam a atração principal deste adorado santuário de vida selvagem sem fins lucrativos, a cerca de 12 quilômetros de Bloemfontein. Aqui, os visitantes podem passar um tempo de qualidade de perto com essas criaturas graciosas, acariciando filhotes e aprendendo sobre seu comportamento com os voluntários apaixonados. Servais e caracais também costumam estar na mistura, e o parque também protege leões, leopardos e lobos.
Este é um lugar fantástico para tirar fotos em close dos grandes felinos. Os passeios incluem uma apresentação de segurança e duram entre 60 e 80 minutos. Reservas antecipadas são essenciais.
Endereço: 1 Maluti Avenue, Bainsvlei, Bloemfontein
Site oficial: http://www.cheetahexperience.com/
6. Bagamoya Wildlife Estate, Free State
A cerca de 30 quilômetros de Bloemfontein, o Bagamoya Wildlife Estate oferece divertidos safáris e encontros de perto com grandes felinos. Filhotes de leão, tigre ou chita alimentados com mamadeira são um destaque aqui, e os visitantes podem ajudar a alimentar os leões adultos. O parque também abriga um pequeno zoológico com chacais, raposas com orelhas de morcego e até cangurus, mas os hóspedes também podem embarcar em um passeio de carro pela propriedade para ver animais selvagens africanos clássicos, como zebras, avestruzes, girafas, antílopes e muito mais.
Os chalés auto-suficientes acomodam os hóspedes que desejam pernoitar e prolongar a sua experiência com a vida selvagem. Ligue para verificar os horários de alimentação e horário de funcionamento antes de visitar.
Site oficial: http://www.bagamoyawildlifeestate.co.za/
7. Galeria de Arte e Jardim Botânico de Bloemfontein, Free State
Chamada de"Cidade das Rosas", a capital de Free State, Bloemfontein, abriga o belo Free State National Botanical Garden, bem como a soberba Oliewenhuis Art Gallery. Os jardins misturam paisagens naturais de florestas indígenas com áreas de piquenique perfeitamente cuidadas, e o lago aqui é um local encantador para fazer uma pausa e ver algumas das muitas espécies de pássaros do jardim. Trilhas cênicas autoguiadas atravessam a mata nativa e os jardins, e os destaques incluem uma cabana tradicional Sotho com um jardim de ervas e uma antiga casa de colonos.
Sediada em uma mansão holandesa do Cabo, a Oliewenhuis Art Gallery leva os visitantes a uma viagem pela história da arte sul-africana. A coleção permanente abrange desde os antigos mestres até obras mais recentes, e inclui pinturas e esculturas. Artistas em destaque incluem Pieter Wenning, Willem Coetzer e Thomas Baines. Os jardins aqui oferecem um gosto inspirador de arte ao ar livre com esculturas de figuras históricas sul-africanas e um carrossel colorido exibindo floreios mitológicos europeus e africanos em um aceno às raízes multiculturais do país.
8. Chimp Eden, Mpumalanga
A cerca de 15 quilômetros de Nelspruit, o Jane Goodall Chimp Eden Institute fica em uma reserva natural de 1.000 hectares e é o único santuário de chimpanzés da África do Sul. O santuário foi apresentado em uma série de documentários do Animal Planet, Escape to Chimp Eden, por seu trabalho em resgatar os chimpanzés de circunstâncias traumáticas e abusivas e reabilitá-los de volta aos grupos sociais. Sua missão é educar os visitantes sobre essas criaturas ameaçadas e promover uma melhor compreensão de seu comportamento, estrutura social e habitat.
Os tratadores compartilham algumas das histórias de resgate dos residentes, enquanto os visitantes têm a chance de observar os animais em seus grandes recintos semi-selvagens e visitá-los em áreas de alimentação. Nenhuma interação humana é permitida para que os chimpanzés possam permanecer o mais selvagem possível. Os conservacionistas iniciantes e os amantes dos animais aproveitarão esta experiência emocionante e ajudarão uma grande causa ao mesmo tempo.
Site oficial: http://www.chimpeden.com/
9. Jardim Botânico Nacional de Lowveld, Nelspruit, Mpumalanga
No Lowveld National Botanical Garden, os visitantes podem passear por florestas tranquilas até cachoeiras e ver uma variedade de belas plantas sul-africanas. Esses jardins bem cuidados conservam espécies raras e ameaçadas de extinção e abrigam um banco de genes de cicadáceas. Os visitantes podem admirar a impressionante coleção de cicadáceas e ver uma das maiores coleções de figueiras sul-africanas. Dois rios cortam o parque, aumentando o ambiente tranquilo aqui.
No habitat da floresta tropical africana, os visitantes podem atravessar o rio Crocodile através de uma ponte suspensa e ver as impressionantes cascatas. A Floresta Sul-Africana apresenta principalmente vegetação costeira e plantas da Província do Limpopo. Trilhas para caminhada bem marcadas atravessam as florestas, e o restaurante aqui é um ótimo lugar para relaxar depois de explorar os jardins.
10. Cachoeiras de Sabie, Mpumalanga
Aconchegado entre as deslumbrantes montanhas Drakensberg, a cerca de uma hora de carro do Parque Nacional Kruger, Sabie é uma base fantástica para aventuras na natureza exuberante. Cachoeiras e rios de montanha cercam esta pequena e bonita cidade, oferecendo oportunidades fantásticas para caminhadas, canoagem, pesca com mosca, observação de pássaros, mountain bike e rafting.
Esta área abriga a maior concentração de cachoeiras na África Austral. As cascatas mais populares são as Lone Creek Falls de 68 metros de altura, a cerca de nove quilômetros de Sabie. Uma caminhada curta e fácil leva pela bela floresta cercada de samambaias até as cataratas, onde os turistas podem fazer um piquenique. A uma curta distância daqui, Bridal Veil Falls borrifa água de um alto penhasco. Outras cascatas na área incluem Sabie Falls, logo ao norte da cidade; Lisbon Falls, as quedas mais altas da África do Sul; Cataratas da Ferradura; e Mac Mac.
11. Museu da Guerra Anglo Boer, Estado Livre
O Anglo Boer War Museum, uma das principais atrações de Bloemfontein, detalha a história da Guerra Anglo-Boer na África do Sul, travada entre os britânicos e as repúblicas bôeres da Transvaal e Orange Free State entre 1899 e 1902. O museu da guerra conta a história da guerra e como ela afetou todo o país de uma forma ou de outra. Ele usa uma mistura de dioramas, exposições e uma coleção de artigos exclusivos para fazer isso. O museu também descreve a história sombria do sofrimento sofrido nos campos de concentração e de prisioneiros de guerra.
Endereço: Monument Road, Bloemfontein
Site oficial: https://www.wmbr.org.za/
12. Clarens, Estado Livre
No coração do Estado Livre fica a charmosa cidadezinha de Clarens, que merece uma visita. Situado à beira das Montanhas Maluti, onde a pradaria encontra colinas verdes aveludadas, a paisagem é linda e a cidade em si, que remonta ao início de 1900, é tão singular quanto possível. É também o lar de várias pousadas convidativas, restaurantes que servem menus de origem local e lojas locais.
No outono, as árvores dão um maravilhoso show de cores e vários festivais locais são realizados. Mas Clarens é atraente o ano todo, conhecida por algumas das melhores pescarias de trutas da África do Sul, bem como por atividades ao ar livre, desde passeios a cavalo até trilhas de quadriciclo, mountain bike e golfe. Há também rafting Classe III no rio Ash.
13. Sabi Sands Game Reserve, Mpumalunga
Ao lado do Kruger National Park, a Sabi Sands Game Reserve é a mais antiga das reservas privadas da África do Sul e abriga alguns de seus mais luxuosos lodges de safári.
Uma das melhores partes de visitar uma reserva privada, ao contrário de um parque nacional, é a possibilidade de se aproximar dos animais em veículos ao ar livre. Os animais podem viajar entre Kruger e Sabi Sands sem restrições (não há cercas), e guias e rastreadores especializados conduzem os visitantes ao meio da ação, seja vendo um bando de leões caçando ou se aproximando de um manada de elefantes.
Existem dezenas de opções de hospedagem em Sabi Sands, mas Singita Sabi Sands é uma das melhores experiências de luxo aqui. Você pode escolher entre três experiências únicas de hospedagem na propriedade de 45.000 acres. Também é conhecido por seus avistamentos de leopardos.
14. A Cratera Vredefort, Estado Livre
Reconhecida como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2005, a Cratera Vredefort é a maior cratera de impacto verificada da Terra e a segunda mais antiga. Foi formado há cerca de dois bilhões de anos, quando um asteroide de 10 quilômetros de largura atingiu o solo na cidade de Vredefort, no que hoje é o Estado Livre.
No momento do impacto, a rocha espacial gigante criou uma cratera de 100 quilômetros de largura e 40 quilômetros de profundidade. Mas com o tempo, cresceu para algo entre 180 e 300 quilômetros de largura, tornando-se mais raso com o colapso de suas paredes.
Hoje, a própria cratera foi erodida há muito tempo, mas você ainda pode ver um padrão concêntrico na terra revirada aqui. Isso ocorre porque as numerosas camadas de rocha revolvida erodiram em velocidades diferentes, criando estruturas geológicas agora conhecidas como Vredefort Dome.
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