Ofte referert til som "Garden of England" på grunn av sine endeløse hektar med frukthager og frodige hager, byr Kent-fylket på ingen ende av morsomme ting å gjøre for de som er villige til å vandre litt lenger utenfor allfarvei.
Ikke bare er Kent kjent for sitt relativt milde klima, og har også noen av Englands eldste og viktigste historiske attraksjoner. Det var i Kent at romerne startet sin invasjon av England rundt 55 år før Kristi fødsel, og hvor den kristne troen, over 500 år senere, først ble introdusert for øynasjonen. Som et resultat av disse hendelsene vil du ofte finne romerske ruiner som stikker opp mot viktige religiøse steder, slik tilfellet er i katedralbyen Canterbury.
Kent kan også skilte med noe av det mest spektakulære landskapet i England. Besøk østkysten av Kent, og du vil se de berømte White Cliffs of Dover se ut mot nabolandet Frankrike, synlig i det fjerne. Denne samme kystlinjen er hjemsted for rundt 50 eller flere kentiske strender, de fleste av dem enkle dagsturer fra London.
For å lære mer om disse og andre flotte steder å besøke i dette vakre hjørnet av Sørøst-England, les gjennom listen vår over de beste tingene å gjøre i Kent. I England er det hoteller med forskjellige "stjerner".
1. Ta en omvisning i Canterbury Cathedral
Med sine røtter etablert av Saint Augustine i 597 e.Kr., er Canterbury Cathedral ikke bare landets eldste kristne sted, det er også det viktigste. Hovedkirken for den anglikanske troen (Church of England), denne imponerende strukturen tok over 340 år å bygge og er en av de mest besøkte katedralene i Europa.
Nå et UNESCO verdensarvsted, Canterbury Cathedral oppleves best som en del av en guidet tur. Din tidsbestemte inngang kan bestilles på forhånd, og vil inkludere viktige funksjoner, inkludert koret fra 1100-tallet med sine statuer av seks gamle engelske konger, Kapittelhuset og Det store klosteret. Du vil også se stedet i det nordvestlige transeptet der erkebiskop Thomas Becket ble myrdet etter anmodning fra kong Henrik II i 1170.
Mens typiske turer i katedralen varer rundt en time, kan du vanligvis dvele lenger på eiendommen. Det kan imidlertid bli ekstremt overfylt, så hvis du håper å få noen gode bilder av strukturen uten folkemengdene, bestill tidligst mulig opptakstid. En suvenir- og gavebutikk ligger i Burgate Street og kan besøkes uten katedralinngang. Hvis du ønsker å leie en bil i Storbritannia, bør du være klar over visse krav.
Adresse: 11 The Precincts, Canterbury, Kent
Offisiell side: www.canterbury-cathedral.org
Overnatting: Overnatting i Canterbury
2. Utforsk Dover Castle
Bygget på ruinene av et allerede 1000 år gammelt romersk fort i 1180, er Dover Castle et must-besøk når du reiser Kents østkyst. Stående vakt over Doverstredet, som skiller England fra Europa, har dette imponerende slottet overlevd utallige trusler fra en rekke angripere, sist under andre verdenskrig.
Et besøk i dag inkluderer inngang til den ulastelig bevarte normanniske Beholde. Nå drives som et museum av English Heritage, og det er her du finner fascinerende utstillinger knyttet til slottets historie, inkludert i konflikttider. Du vil også se det store tårnet med dets originale kamre fortsatt intakte, samt tunnelene som ble bygget under Napoleonskrigen, og som ble brukt igjen under andre verdenskrig som en del av forsvaret av Den engelske kanal.
Guide turer anbefales på det sterkeste og inneholder kostymeguider som er godt kjent med slottets rike historie. Sørg også for å sjekke attraksjonens nettsted for detaljer om spesielle temadager, som kan inkludere alt fra piratfestivaler til riddere og turneringer.
Adresse: Castle Hill Road, Dover, Kent
Offisiell side: www.english-heritage.org.uk/visit/places/dover-castle/
Les mer: Høyt rangerte attraksjoner og ting å gjøre i Dover
3. Følg Viking Coastal Trail
Siden den åpnet i 2001, har den 25 mil lange Viking Coastal Trail blitt en av Kents mest populære fritidsruter for flere bruksområder. En sirkulær rute som sporer grensene til kommunen Isle of Thanet, mesteparten av ruten følger Kents kyst fra Reculver i nord hele veien til Ramsgate og Cliffs End i øst, og passerer gjennom kystbyen Margate på veien.
En del av Storbritannias National Cycle Network, Ruten er spesielt populær for syklister som ønsker å utforske Kent og inkluderer en del av rolige veier som gir en smak av fylkets vakre innlandsbygd. Selv om det er mulig på en dag, bør du vurdere å bryte opp turen med stopp underveis. I tillegg til historiske steder som Reculver, et tidligere romersk leirsted med pittoreske ruiner av et senere bygd kloster, er det også mange strender verdt å stoppe ved, sammen med kystlandsbyer som tilbyr flotte steder å bo.
Sted: Isle of Thanet, Kent
Offisiell side: www.vikingtrail.org
4. Gå tilbake i tid på Leeds Castle
Leeds Castle er et av de mest bilde-perfekte slottene i England, og har en rik og historie. Det ligger syv mil øst for fylkesbyen Maidstone. Et slott var kjent for å ha ligget her siden 900-tallet. Mens mye av det du ser i dag ble bygget over tre øyer i nyere tid, ble den eldste delen, Gloriette, bygget i 1280.
Leeds Castle åpnet for publikum for første gang i 1976, og et besøk i dag byr på ingen ende på morsomme ting å gjøre for de som ønsker å tilbringe den beste delen av dagen her. Høydepunkter inkluderer museumsutstillinger av antikviteter og gjenstander fra gjennom århundrene, fascinerende utstillinger knyttet til dens konstruksjon og rike historie, samt mange morsomme aktiviteter for både store og små.
Programmer for familier inkluderer alt fra middelalderen -temafestivaler og turneringer til håndverksshow og markeder. Utendørsopplevelser, inkludert ziplines og luftveier, kan også nytes, sammen med Segway-turer og et morsomt landtog.
Den store begivenheten, som har blitt holdt hvert år siden 1980-tallet, er dens årlige Leeds Castle Konsert. Denne episke daglange begivenheten kulminerer etter kvelden med en fremføring av Tsjaikovskijs 1812-ouverture akkompagnert av fyrverkeri og kanonild.
Adresse: Broomfield, Maidstone, Kent
Offisiell side: www.leeds-castle.com
5. Se de hvite klippene i Dover
Få deler av den engelske kystlinjen vekker følelsene på samme måte som de berømte White Cliffs of Dover. Det er en rekke måter å utforske disse ikoniske hvite krittklippene, som strekker seg over åtte miles. Du kan utforske dem fra luften via en arv Spitfire (ikke billig); fra sjøen, ombord på en ferge over kanaler, cruiseskip eller turistbåt (litt tidkrevende); eller ved å klatre over klippene langs et godt vedlikeholdt stinettverk (easy peasy!).
Sistnevnte er absolutt den billigste og mest praktiske og innebærer å besøke Porten til White Cliffs Visitor Centre, som ligger på toppen av klippene med en utrolig utsikt over Port of Dover. Du bør bruke minst litt tid på dette National Trust-nettstedet før du begir deg ut og utforsker klippene. Du finner mye nyttig informasjon om områdets unike geologi, så vel som dets dyreliv og planteliv.
Fra besøkssenteret går en rekke stier til klippetoppene, så vel som til historiske landemerker som Fan Bay Deep Shelter, et tunnelnettverk etablert under andre verdenskrig. Utmerket utsikt over White Cliffs kan også nytes fra Samphire Hoe noen kilometer vest for Dover.
Adresse: Langdon Cliffs, Dover, Kent
Offisiell nettsted: www.nationaltrust.org.uk/the-white-cliffs-of-dover
Overnatting: Overnatting i Dover
Les mer: Testrangerte attraksjoner og ting å gjøre i Dover
6. Tilbring tid på de beste strendene i Kent
Kents kyst strekker seg over en avstand på 350 miles, og huser noen av de mest naturskjønne kystlinjene i hele England. På denne kystlinjen finner du rundt 50 eller flere vakre strender. Selv om ikke alle er enkle å komme til, har de som har en tendens til å trekke strandgjengere fra hele Sørøst-regionen og London.
Blant de mest populære er Botany Bay Beach i Broadstairs, populær for sine fantastiske havstabler skåret ut av klippeveggen av århundrer med kysterosjon; Margate Main Sands, kjent for sin sandstrand og tradisjonelle attraksjoner ved sjøen; og Whitstables Tankerton Beach med sine pene rader med fargerike strandhytter.
7. Ta barna med til Howletts Wild Animal Park
Åpnet for publikum i 1975 etter 20 år som en privat dyrehage, Howletts Wild Animal Park er en flott tur for familier. Howletts er kjent for sine forsknings- og avlsprogrammer, og har en av de største flokkene med afrikanske elefanter, samt en stor familie av gorillaer.
I tillegg til å tillate nærbilder av de mange skapningene som bor, en rekke unike dyretreff er også tilgjengelig. Disse opplevelsene inkluderer alt fra å hjelpe til med daglige fôrings- og omsorgsrutiner og morsomme "Junior Keeper"-programmer til å skygge en profesjonell dyrepasser for dagen.
De som ønsker å forlenge eventyret kan også dra nytte av dyrehagens unike overnatting tilbud. Disse inkluderer alt fra et trehyttehotell til frittstående glampingsteder, noen med utsikt over dyreinnhegningene.
Adresse:Bekesbourne Ln, Bekesbourne, Littlebourne, Canterbury, Kent
Offisiell side: www.aspinallfoundation.org/howletts/
8. Spill utendørs i Mote Park, Maidstone
Mote Park ligger på et stort 440 mål stort område i fylkesbyen Maidstone, og er et av de beste stedene å besøke i Kent for de som liker grønne områder og friluftsliv. Denne velstelte parken var en gang eiendommen til en privateid landeiendom, og er morsom å bruke minst noen timer på å utforske.
Høydepunktene ved et besøk inkluderer å gå eller sykle i parkens omfattende stinettverk og ta barna med for en tur på miniatyrbanen, eller leie en båt og padle på sjøen. I tillegg til kafeer og snackselgere, er Mote House nå hjemmet til en flott restaurant, The Romney, som også serverer en deilig ettermiddagste.
Adresse: Mote Ave., Maidstone, Kent
Overnatting: Overnatting i Maidstone
9. Tilbring en dag ved sjøen
Mange av Kents kystbyer og landsbyer har klart å beholde den unike sjarmen som så appellerte til de første dagsturister i viktoriansk tid.
En av de mest kjente av disse er Margate på nordkysten. En lett én times togtur fra London, Margate har oppfunnet seg selv på nytt etter en nedgang og nedgang på slutten av 1900-tallet, med en gang så klebrige attraksjoner som Dreamland som ble gjenskapt som en retro-temapark med vintage-ritt og fornøyelser. Margates strender regnes også som blant de beste i Sør-England.
Andre populære Kent-destinasjoner som fortsetter å tilby morsomme, autentiske kystopplevelser inkluderer Whitstable med sin revitaliserte havneområde; Broadstairs, med sin historiske brygge; og Deal, med sitt unike sekssidige slott og historiske Timeball Tower bygget for å gjøre det mulig for passerende skip å måle tid og tidevann.
10. Rochester Castle & Cathedral: Where Dickens Walked & Worked
Den historiske byen Rochester er kjent for sine forbindelser til Charles Dickens, som bodde og skrev på steder i Rochester og nabolandet Chatham, og sørger for en utmerket dag ute. Det ligger ved bredden av elven Medway, en enkel pendling fra London. Mest bemerkelsesverdig blant de mange attraksjonene er Rochester Castle.
Mens mye av slottet lå i ruiner i århundrer, fortsetter det godt bevarte skallet til det sentrale 1100-tallshuset å imponere. Dens velholdte eiendom er også hyggelig å utforske, og brukes til en rekke morsomme arrangementer og festivaler. Piknikfasiliteter og en butikk ligger også på stedet.
Rett over veien står den like imponerende Rochester Cathedral. Mens katedralen er i stand til å spore sine røtter så langt som til 604 e.Kr., noe som gjør den til Englands nest eldste, ble mye av det som kan sees i dag bygget på 1000-tallet. Tallrike arrangementer og konserter holdes her hvert år og er vel verdt å delta på.
Adresse: Castle Hill, Rochester, Kent
Offisiell side: www. english-heritage.org.uk/visit/places/rochester-castle
11. Besøk Folkestone Harbor Arm
En gang en viktig engelsk havn og fergeterminal, har byen Folkestone gjenoppfunnet seg selv som et ledende sted å besøke i Kent. Sentralt i dette grepet har vært revitaliseringen av Folkestone Harbour, inkludert den historiske Harbour Arm. Bygget på 1800-tallet for bruk av fergetjenester og fiskebåter, var det stort sett ubrukt på slutten av 1900-tallet og gikk inn i en periode med tilbakegang.
Byens visjonære og utviklere har imidlertid forvandlet Folkestone Harbour Arm til en må besøke kreativt og kulturelt senter. Der en gang tog lossede passasjerer og gods, har den gamle jernbanestasjonen blitt forvandlet til en blanding av gangvei, konsertlokale og skulpturhage. Og der fergene en gang la til kai, ved siden av fyret, trives nå lokale og matleverandører, og sørger for forfriskning og underholdning til konsertgjengere og besøkende.
Andre høydepunkter ved et besøk inkluderer panoramautsikt over Samphire Hoe og White Cliffs of Dover, samt en unik humanoid skulptur av Antony Gormley som forsvinner under vann ved høyvann.
Sted: Folkestone Harbour, Folkestone, Kent
Offisiell side: https://folkestoneharbourarm.co.uk
Overnatting: Overnatting i Folkestone
