Ponta Delgada, op São Miguel, is de regionale hoofdstad van de Azoren-archipel, een reeks van negen eilanden in de Atlantische Oceaan, ongeveer 1.300 kilometer ten westen van het vasteland van Portugal en ongeveer twee uur vliegen van Lissabon. De stad ligt aan de zuidkust van São Miguel, het grootste eiland, en is een lonende kennismaking met dit prachtige en afgelegen Portugese gebied - een van 's werelds grootste bestemmingen voor avontuurlijk toerisme.
De kenmerkende architectuur van whitewash en zwart basalt geven Ponta Delgada een monochrome teint, maar dit is een stad met een kleurrijk karakter. Breng tijd door met het verkennen van het historische centrum en u zult geplaveide pleinen, musea, goed onderhouden tuinen en mooie monumenten ontdekken die zijn gebouwd toen Ponta Delgada in de 18e en vroege 19e eeuw een belangrijke handelshaven was.
In de zomer bieden de wateren van de Azoren fantastische mogelijkheden om walvissen te spotten. En ook in het binnenland is genoeg te zien en te doen. São Miguel is gezegend met dramatische vulkanische landschappen, zoals gigantische kratermeren en sissende warmwaterbronnen. Ontdek de beste plaatsen om te bezoeken in deze hoofdstad van de Azoren met onze lijst met topattracties en activiteiten in Ponta Delgada.
Zie ook: Overnachtingen in Ponta Delgada
1. Havenfront en historische wijk
Voor een aangenaam overzicht van Ponta Delgada kunt u een wandeling maken door Avenida Infante Dom Henrique, de boulevard langs de haven van de stad. Begin aan het westelijke uiteinde, dat uitkijkt op het 16e-eeuwse Forte de São Brás, een renaissancistisch fort dat tegenwoordig wordt gebruikt door de Portugese marine en waarin het Azores Militair Museum is gevestigd.
Er tegenover ligt Praça 5 de Outubro waarop Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança is gevestigd, en het toneel van veel feest tijdens het jaarlijkse Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Als u verder loopt, ziet u aan uw linkerhand de bekende drie bogen van de originele 18e-eeuwse stadspoorten die schitterend staan op Praça Gonçalo Velho Cabral en ontelbare keren zijn vastgelegd door camera's en smartphones.
Steek het plein over om de knappe Igreja São Sebastião te bezoeken voordat je weer op de laan komt en richting de jachthaven gaat. Dit is de plek om een cruise om walvissen te spotten te boeken – een van de "niet te missen" dingen om te doen in Ponta Delgada.
Geniet van een kopje koffie op de esplanade voordat je terugkeert om in je eigen voetsporen te treden, of dwaal door het stadscentrum om te winkelen en een hapje te eten.
2. Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança
Ongetwijfeld de meest bezochte culturele bezienswaardigheid van Ponta Delgada, het klooster en de kapel van Nossa Senhora da Esperança (Onze-Lieve-Vrouw van de Hoop) werd voltooid in 1541 en wordt nog steeds bewoond door nonnen van de orde van St. Franciscus.
Een ware schatkamer van religieuze kunst, de kapel is verfraaid met een fantastisch canvas van 18e-eeuwse azulejos tegels vervaardigd door António de Oliveira Bernardes, de grootste meester van het genre. Het altaar is ondertussen een oproer van verguld houtwerk.
De kapel wordt geassocieerd met de aanbidding van de Christus van de Wonderen, en het is het beeld van Ecce Homo dat door de lokale bevolking wordt vereerd. Het beeld, dat in de 16e eeuw naar het eiland is gebracht, is verborgen in de lagere kerk en kan alleen op bepaalde uren worden bekeken, wanneer een non de interne poorten opent om bezoekers binnen te laten. Houd je adem in, want dit is ook een gelegenheid om de ingewikkeld geborduurde gewaden, gepolijste reliekschrijnen en sprankelende juwelen rond het standbeeld te bewonderen.
Als je op de vijfde zondag na Pasen in Ponta Delgada bent, zul je getuige zijn van het beeld dat door aanbidders omhoog wordt gehesen voor een processie ter gelegenheid van de uitbundige Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagresviering. Tijdens het festival wordt het klooster 's avonds op spectaculaire wijze verlicht door duizenden gloeiende gloeilampen die op de gevel zijn aangebracht.
Adres: Praça 5 de Outubro, Ponta Delgada, São Miguel, Azoren
3. Gruta do Carvão
Diep onder de grond, aan de noordwestelijke rand van de stad, ligt deze fascinerende plek, een oude lavabuis met een lengte van 1.650 meter en de langste in zijn soort op São Miguel. Ongeveer 250 meter is toegankelijk voor het publiek, waardoor het ondergrondse spektakel een van de meest ongewone bezoekersattracties op het eiland is.
Rondleidingen vinden plaats op seizoensbasis en bieden een fascinerende geologische tocht door duizenden jaren vulkanische activiteit.
De wanden van de grot zijn versierd met speleologische structuren van bizarre en meeslepende schoonheid, waaronder lavabruggen en duizenden kegelvormige stalactieten. De muren en plafonds lijken bespat met roest, in feite het resultaat van basaltoxidatie die het verduisterde interieur een koperen gloed geeft wanneer het wordt verlicht. Textuur wordt toegevoegd door secundaire minerale afzettingen van silica, glazuur en boomschimmels.
Zelfs in de winter warm en vochtig, lokt dit verborgen natuurwonder de avontuurlijke toerist, evenals degenen die waardering hebben voor de prachtige ecologische diversiteit van de Azoren.
Adres: Rua do Paim, 2e circulaire, Ponta Delgada
4. Museu Carlos Machado-Núcleo de Arte Sacra
De eigenzinnige verzameling regionale etnografie die te zien is in het Carlos Machado Museum biedt een fascinerende kijk op de gewoonten en tradities van het eilandleven.
Opgericht in 1876 en vernoemd naar de oprichter, is het museum gehuisvest in het voormalige 16e-eeuwse klooster van Santo André, en is het zeker een uurtje waard, vooral als je met kinderen komt. jongeren zullen de verscheidenheid aan prachtig antiek speelgoed en snuisterijen uit het begin van de 20e eeuw waarderen.
Het museum toont niet alleen de visserij- en landbouwindustrieën van Sao Miguel, maar heeft ook een permanente collectie historische en hedendaagse schilderijen en beeldhouwwerken, belangrijke werken waaronder schilderijen van de lokale kunstenaar Domingos Rebelo (1891-1975).
De aparte Núcleo de Arte Sacra van het museum herbergt heilige kunstschatten, terwijl Machado's eigen natuurhistorische collectie wordt bewaard in een speciale vleugel.
Adres: Rua Machado dos Santos Núcleo de Santa Bárbara, Ponta Delgada, São Miguel, Azoren
Officiële site: http://museucarlosmachado.azores.gov.pt
5. Igreja Sao Sebastião
Opgebouwd uit de zwarte basaltsteen die kenmerkend is voor alle openbare gebouwen op de Azoren, São Sebastião is de parochiekerk van Ponta Delgada. Opgericht in 1533, oorspronkelijk als een kleine kapel, onderscheidt de buitenkant zich door een sierlijk manuelijnsportaal, uitgehouwen uit kalksteen.
In de 18e eeuw werd bij toevoegingen in barokstijl een klokkentoren gebouwd en het interieur versierd met prachtige azulejo panelen. Het weelderige vergulde houtwerk dat de sacristie verfraait en de meeste meubels zijn gesneden uit jacaranda en ander exotisch hout geïmporteerd uit Brazilië.
De beste tijd van de dag om de gevel te bewonderen is de schemering, wanneer deze baadt in zacht, helder schijnwerperlicht. Het Café Mascote tegenover de kerk biedt een geschikt uitkijkpunt – en een goedkope snackkaart.
Adres: Largo da Matriz, Ponta Delgada, São Miguel, Azoren
6. Teatro Micaelense
Het Micaelense Theater is het levendige culturele centrum van Ponta Delgada en maakt de stad trots met een eclectisch programma van podiumkunsten dat het hele jaar door wordt opgevoerd. Het theater loopt voorop in de hedendaagse artistieke expressie en presenteert een aantal van Portugal's bekendste exponenten van experimentele dans.
Maar dit is een plek vol verrassingen. Een maand lang kan een publiek getrakteerd worden op een luchtige musical; het volgende, klassiek ballet. Concerten variëren van opzwepende jazz tot melancholische fado. Soms wordt er voor de goede orde een beetje steen in gegooid.
Theaterproducties zijn bijna altijd in het Portugees, dus bezoekers die de taal niet goed beheersen, kunnen beter naar de bioscoop gaan, waar films in hun originele taal worden vertoond. Micaelense doet ook dienst als kunstgalerie; nogmaals, het is het moderne en abstracte dat de meeste aandacht krijgt.
Vooraf geboekte rondleidingen van een uur door het theater, dat dateert uit 1951, heft het gordijn op voor delen van het pand die normaal gesloten zijn voor het publiek, inclusief de buitenbalkons die een mooi uitzicht bieden boven het historische centrum van de stad.
Adres: Largo de São João, Ponta Delgada, São Miguel, Azoren
Officiële site: http://www.teatromicaelense.pt
7. Ananasplantage Arruda Açores
Een van de meer ongebruikelijke bezienswaardigheden op São Miguel is deze bekende ananasplantage, gelegen aan de rand van Ponta Delgada. Je kunt de kassen zien (de Azoren zijn niet warm genoeg om het fruit buiten te telen), en er vinden elke dag rondleidingen door de plantage plaats. Houd er rekening mee dat de gidsen geen toerismeprofessionals zijn, en dat sommigen een beperkte kennis van vreemde talen hebben, niet dat u hoeft te worden verteld hoe sappig en heerlijk deze exotische vrucht is.
De vruchten zijn te koop. Vraag om uw bestelling te verpakken in een speciale presentatiedoos. En als traktatie kun je een zak met hun overheerlijke gekookte ananassnoepjes kopen om mee te nemen?
Adres: Rua Dr Augusto Arruda, Fajã de Baixo, São Miguel, Azoren
8. Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres
Een van de meest langverwachte evenementen in de stad is het jaarlijkse festival van Santo Cristo dos Milagres. Dit wordt gehouden op de vijfde zondag na Pasen en is een van de belangrijkste religieuze festivals van São Miguel en trekt pelgrims van over de hele wereld.
De vieringen beginnen in de voorgaande week wanneer het klooster en de kapel van Nossa Senhora da Esperança worden verlicht en de omliggende straten bedekt zijn met verse bloemen in geometrische patronen.
Op die dag wordt het beeld van Ecce Homo, gehuld in een scharlaken en goud gewaad versierd met geweven bloemen, uit het klooster gehaald om zich bij een langzaam voortbewegende stoet van stadsmensen en kinderen aan te sluiten. Leden van de kerk leiden de processie met grote, zware kaarsen. De scène is aangrijpend en verstild, en je kunt niet anders dan ontroerd raken door de sfeer van plechtigheid die over de stad neerdaalt.
Later verandert de stemming aanzienlijk wanneer Ponta Delgada de gelegenheid viert met een nacht vol muziek, dans en andere festiviteiten.
9. Dolfijnen en walvissen spotten
De archipel van de Azoren staat bekend als een bestemming voor buitenactiviteiten, waar u kunt genieten van allerlei spannende programma's voor avontuurlijk toerisme, van wandelen, canyoning en paardrijden tot kajakken, surfen en big game vissen. Maar er is één activiteit die synoniem is met deze afgelegen eilandengroep: walvissen spotten.
In de voedselrijke wateren van de Azoren komen zo'n 25 soorten walvisachtigen voor, waarvan de potvis het meest wordt waargenomen.
De beste tijd om deze majestueuze zoogdieren te zien is tussen april en september. De hoge zomer trekt mensen aan zoals de griend met korte vin en de spitssnuitdolfijn van Sowerby. De gracieuze bultrugwalvis wordt vaak waargenomen en als u veel geluk heeft, kan het machtigste dier ter wereld in beeld komen: de blauwe vinvis.
Dolfijnen die regelmatig worden gezien zijn onder andere Risso's, tuimelaars, Atlantische gevlekte en gestreepte dolfijnen. Een twee tot drie uur durende tour om walvissen en dolfijnen te spotten is een snelle en gemakkelijke manier om het water op te gaan en wilde dieren te zien.
Andere topplekken om walvissen te spotten op de Azoren zijn de wateren rond Faial Island en Pico Island. Faial Island is de thuisbasis van een belangrijk centrum voor het observeren van walvissen in de stad Horta.
Dagtochten vanuit Ponta Delgada
Lagoa das Sète Cidades
Het spectaculaire vulkanische caldera (krater)meer van Lagoa das Sete Cidades is een van de grote natuurlijke wonderen van de Azoren-archipel. Op het noordwestelijke puntje van São Miguel en bereikbaar per voertuig, is het "Meer van de Zeven Steden" absoluut betoverend in zijn schoonheid.
Met een lengte van bijna vijf kilometer, een breedte van twee kilometer en een omtrek van ongeveer 12 kilometer is dit het grootste zoetwatermeer van de Azoren en bestaat het in feite uit twee lagunes: de Green Lagoon en de Blue Lagoon. Een smaragdgroene mantel van glooiende heuvels en weelderige vegetatie omlijst beide, en op sommige plaatsen vallen de kliffen 500 meter in het spiegelachtige water.
Het mooie dorp Sete Cidades ligt op de bodem van de krater en is te bereiken via de verkeersbrug die de twee meren scheidt.
Je kunt hier gemakkelijk een dag doorbrengen. De waterkant is een perfecte plek om een picknick uit te pakken, en de meer avontuurlijke mensen kunnen een van de wandelpaden volgen die langs de rand van de krater lopen. Een adembenemend panorama onthult zich vanaf het uitkijkpunt Vista do Rei, genoemd naar het bezoek van koning Carlos in 1901, waar beide meren te bewonderen zijn. Houd er rekening mee dat een wispelturige Moeder Natuur het tafereel soms kan bederven met onvoorspelbare mist- en regenbuien, maar zelfs onder deze omstandigheden is de plek erg sfeervol, zij het wat kil.
Lagoa do Fogo
De "Lake of Fire" is een andere adembenemende caldera met een meer op de bodem. De afgelegen ligging, min of meer in het midden van het eiland São Miguel, maakt deze indrukwekkende vulkanische krater vooral aantrekkelijk voor buitenenthousiastelingen. de zuidkust die eindigt met uitzicht op de rand van de krater.
Een steil, smal pad brengt wandelaars naar de rand van het meer en - geloof het of niet - een zandstrand. Er zijn hier geen nederzettingen. In plaats daarvan is het hele gebied een beschermd natuurgebied en zijn de wanden van de krater bezaaid met een aantal endemische plantensoorten.
Als u met de auto vanuit de noordelijke kustplaats Ribeira Grande naar het meer gaat, kunt u van tevoren de hoofdweg verlaten en Caldeira Grande verkennen. Hier vindt u een zwembad dat wordt gevoed door een warme waterval, waar u kunt genieten van een verkwikkend mineraalrijk bad - een idyllische manier om stijve gewrichten en knagende pijntjes te verzachten. Het is een populaire schoonheidsplek en misschien moet je deze natuurlijke "jacuzzi" delen met de lokale bevolking.
Furnas en de Caldeiras das Furnas
Met zijn stromende geisers, boerende modder en hete borrelende bronnen, trilt het kuuroord van Furnas positief van geothermische activiteit. Furnas, een historisch actief vulkanisch complex, omvat een klein dorp; een gerenommeerd kuuroord; het groene Parque Terra Nostra; en het indrukwekkende Lagoa das Furnas, het op een na grootste meer op São Miguel.
Sinds de 19e eeuw is hier een functionerend kuuroord en nog steeds stromen patiënten naar de deuren op zoek naar remedies voor huidklachten of in de hoop vermoeide en pijnlijke spieren te verlichten. Toeristen daarentegen komen hier om van hun reislust af te komen.
Er zijn tientallen warmwaterbronnen, of fumarolen, verspreid over het landschap, gapende gaten van kokend mineraalwater dat uit de grond komt, hijgend en sissend en een zwavelachtige, ijzerachtige damp uitstotend.
De noordelijke oevers van de Lagoa das Furnas, ongeveer twee kilometer ten zuiden van het dorp, zijn zo heet dat eilandbewoners hier komen om de beroemde Cozido nas Caldeiras te koken – een rijke stoofpot met vlees en groenten. De ingrediënten worden in een afgesloten pot gedaan en in een gat in de grond neergelaten en tot zeven uur lang langzaam gekookt.
Proef zeker deze unieke eilandspecialiteit in een van de traditionele dorpsrestaurants, maar neem daarna de tijd om het rijke brouwsel in de Terra Nostra botanische tuin weg te lopen. In het voorjaar bloeit deze verzorgde oase met hortensia's, camelia's, hibiscus en magnolia's. De tuin, die is verfraaid met waterpartijen en beplant met meer dan 2.000 verschillende bomen, bevindt zich in het Terra Nostra Garden Hotel en niet-ingezetenen betalen een bescheiden toegangsprijs.
Officiële site: http://www.parqueterranostra.com
Planten van Chá Gorreana
De Gorreana Tea Estate is de enige theeplantage in Europa en zorgt voor een zeer interessante afleiding. Dit landgoed van 50 hectare is eigendom van een familie en ligt op zacht glooiende hellingen in de buurt van Ribeira Grande. Het produceert zo'n 30 ton thee per jaar.
Vier verschillende bladsoorten worden hier biologisch geteeld en geoogst tussen april en september: groene thee, zwarte thee, oranje pekoe-thee en gebroken blad. Je kunt over de nette terrassen lopen waar de struiken worden gekweekt voordat je door de fabriek gaat om te zien hoe de bladeren worden verwerkt.
Het meest traditionele aspect van de productielijn is de sorteerruimte, waar teams van dames gekleed in blauwe kielen en met haarnetjes de thee met de hand sorteren en verpakken.
Een klein museumtoont een deel van de originele machines die werden gebruikt toen de productie in 1883 begon, en een aangrenzende winkel heeft individuele pakjes thee in voorraad, evenals speciale presentatiedozen met alle vier de soorten. U kunt ook genieten van een kopje of twee op het terras terwijl u geniet van het fantastische uitzicht op zee.
Adres: Estrada Regional, Ribeira Grande, São Miguel, Azoren
Officiële site: https://gorreana.pt/en/
Waar te verblijven in Ponta Delgada voor sightseeing
Ponta Delgada, op het eiland San Miguel, strekt zich uit langs de waterkant en de toeristische attracties van de stad liggen redelijk dicht bij elkaar. De meeste hotels in het centrale gebied liggen dus op loopafstand van de kerken en musea, evenals van de jachthaven, waar boten vertrekken om walvissen te spotten. Hier zijn enkele zeer gewaardeerde hotels in Ponta Delgada:
-
Luxe hotels: De meest luxe accommodatie van Ponta Delgada is het Azor Hotel, met grote kamers, waarvan vele een balkon hebben met uitzicht op de jachthaven.
Gasten genieten van het zwembad op het dak en gratis ontbijt, en het hotel ligt op korte loopafstand van de bezienswaardigheden van het historische centrum. Hotel Marina Atlantico kijkt ook uit over de jachthaven en ruime kamers op de bovenste verdiepingen hebben een mooi uitzicht. Het inbegrepen ontbijtbuffet heeft een groot aanbod aan gerechten om uit te kiezen.
-
Middenklasse hotels: In het centrum van de stad, dicht bij restaurants en winkels, heeft Sao Miguel Park Hotel een health club met een sauna, bubbelbad, binnen- en buitenzwembaden en een Turks stoombad.
Lince Azores Het geweldige hotel ligt op ongeveer 10 minuten lopen van het centrum en heeft een zwembad en een gratis ondergrondse parkeergarage. Dit, plus de gemakkelijke toegang van het hotel tot de hoofdwegen, maken het een goede keuze voor bezoekers die een auto huren om het eiland te verkennen. Het is een korte wandeling van de jachthaven en het centrum, of een goedkope rit met een minibus.
De balkons van Grand Hotel Acores Atlantico kijken uit op de jachthaven en de oceaan, nabij het centrum van de stad. Het hotel heeft een zwembad, sauna en fitnessruimte.
-
Budgethotels: Het Art Deco Hotel Talisman kijkt uit over een vredige tuin in het hart van de oude stad, dicht bij restaurants en bezienswaardigheden. Kamers zijn groot en het inbegrepen ontbijt is overvloedig.
De balkons van het moderne Hotel Canadiano omringen een rustige binnenplaats en gasten kunnen gratis parkeren. Het is 10 minuten lopen naar het historische centrum en de restaurants en bezienswaardigheden aan zee.
Hotel do Colegio is gevestigd in een historisch gebouw in een uitstekende locatie in de stad, met een aangrenzend restaurant. Het personeel is buitengewoon behulpzaam en regelt vervoer vanaf de luchthaven.
Tips en rondleidingen: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Ponta Delgada kunt halen
- Stadswandeling van een halve dag: met zoveel dingen om te doen en plekken om te zien, is het de moeite waard om deel te nemen aan een Ponta Delgada Walking Tour. Zo ben je verzekerd van een leuke en zeer leerzame kennismaking met deze historische bestemming. Deze vier uur durende tour door het historische centrum neemt je mee naar de traditionele markt van de stad, evenals de prachtige kerken, tuinen en musea.
- Eilandtours van een hele dag: São Miguel, de grootste van de negen eilanden van de archipel, kan het beste op uw gemak worden ontdekt gedurende een paar dagen. Breng een dag door op de São Miguel West Tour, die Lagoa das Sete Cidadesen andere fantastische natuurlijke attracties zoals Lagoa do Fogo. Reis de volgende dag in de tegenovergestelde richting op de São Miguel East Tour, waar plaatsen als Furnas de headliners zijn.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de beste stranden in de buurt van Ponta Delgada?
Praia das Milícias: Ook bekend als Praia Grande, dit is het grootste en meest populaire strand van São Miguel. Milícias ligt op vijf kilometer van Ponta Delgada en is bedekt met donker vulkanisch zand, een natuurlijk kenmerk dat typerend is voor alle eilanden in de Azoren-archipel. Milícias, een enorm strand (in het Engels betekent grande 'groot'), is een favoriet bij gezinnen, aangetrokken door de warme, ondiepe wateren die langs het strand klotsen en de recreatieve voorzieningen zoals cafés, toiletten en douches, en toegang voor mensen met mobiliteit problemen.
Praia do Pópulo: Zoals de naam al doet vermoeden, is dit populaire stuk zand een echte publiekstrekker, vooral bij surfers. Gelegen in Rosto de Cão aan de rand van Ponta Delgada, is dit een klein, redelijk onbeschut strand met een redelijk consistente branding. Pópulo is het hele jaar door een hit bij de surfvereniging en stroomt in de zomer vol met zonaanbidders.
Água de Alto: 30 minuten rijden ten oosten van Ponta Delgada brengt u naar Água de Alto, gelegen in Vila Franca do Campo. Água de Alto ligt in een beschutte baai en is gezegend met een royale strook zand. Het is een van de rustigere stranden van het eiland: er is slechts één café dat het gebied bedient en de strandfaciliteiten zijn beperkt.
Wanneer is de beste tijd om Ponta Delgada te bezoeken?
Het beroemde grillige weer van de Azoren is soms moeilijk te voorspellen, hoewel het het hele jaar door mild is. Over het algemeen kondigen de zomermaanden echter een droog, zonnig, maar vaak vochtig intermezzo aan. De beste tijd om Ponta Delgada te bezoeken is het late voorjaar. Regen komt zelden voor, de bloemen bloeien nog steeds en de stad is nog relatief verstoken van toeristen. Maar de walvissen zijn gearriveerd!
Meer must-see bezienswaardigheden in Portugal: eilanden en vasteland
Als je gevallen bent voor de charme en schoonheid van de Azoren, uw volgende bezoek aan Portugal zou de Madeira-archipel moeten omvatten, de andere vulkanisch geladen bestemming van het land. Funchal is de toegangspoort voor alle bezoekers. Terug op het vasteland vinkt u de beste plaatsen om te bezoeken aan en volgt u onze geweldige routes om het meeste uit uw tijd te halen het verkennen van dit kleine maar enorm diverse land.
